Жерар улыбнулся шире.
— Как пожелаешь.
Он сделал шаг навстречу, и вся тысяча вампиров вокруг начала медленно сжимать кольцо.
Анна сделала шаг вперёд.
Она смотрела прямо на Жерара, словно собиралась сказать ему что-то важное, последнее, что ещё могла. Руки слегка дрожали, но она не остановилась.
— Жерар… — начала она тихо.
И в этот самый момент раздался ужасный, хрустящий звук.
Сьюзи закричала.
Её левая рука, та самая, на которой она заключила магический контракт, взорвалась. Пять пальцев, уже искалеченных ритуалом, лопнули одновременно, как перезревшие плоды. Кровь брызнула во все стороны. Кости хрустнули, плоть разорвалась. Сьюзи рухнула на колени, схватившись за обрубок руки, и закричала так, что у всех внутри всё сжалось.
— А-а-а-а! — её крик был полон нечеловеческой боли.
Магическая руна, которой она запечатала кол, не выдержала. Голубое свечение треснуло, как тонкое стекло, и разлетелось на тысячи осколков.
А потом кол Итана ожил.
Он закричал на полу, а затем взорвался.
Миллиарды, а то и больше наверное, тёмных душ вырвались наружу в одно мгновение, безумный ураган чёрного дыма, криков, лиц и ненависти.
Они вылетели из кола, как хищный рой, заполняя весь склад. Души кружились, выли, кричали, тянули бесплотные руки к живым.
—УОООООООООООООООО!!!!
Они искали новое пристанище, любое тело, любую душу, которую можно было разорвать и проглотить.
— Боже… — прошептал Гидеон, прижимаясь к стене.
Бруно инстинктивно закрыл Сьюзи своим телом. Флеш поднял пистолет, но даже он понимал, против этого бессмысленно что-то делать.
Жерар стоял посреди этого хаоса.
Его глаза вспыхнули безумным голодом.
— Это… всё моё… — прошептал он, а потом громче, с торжествующей яростью.
— Это всё МОЁ!
Он раскинул руки. Тьма вокруг него взорвалась. Жерар начал поглощать души. Он вдыхал в себя весь этот дым. Чёрный вихрь втягивал их в его тело, как огромная воронка. Лица, крики, воспоминания тысяч убитых когда-то существ, всё это вливалось в него.
— Теперь я наконец-то смогу уничтожить всех на своём пути! — закричал он, голос его стал многоголосым и чудовищным.
— Всех! И вас в первую очередь!
Души кружились вокруг него, впиваясь в тело, делая его сильнее с каждой секундой. Жерар рос на глазах, тьма обволакивала его, делала крупнее, страшнее.
Сьюзи, лежа на полу и зажимая искалеченную руку, смотрела на это с ужасным отчаянием.
— Нет… — прошептала она дрожащими губами.
— Я… я не смогла это удержать…я не справилась..
Анна стояла неподвижно. Её выражение на лице, она испытывала не очень приятные эмоции. Она понимала, что только что произошло.
Флеш медленно поднял револьвер, хотя это почти бесполезно.
— Всем держаться вместе… — сказал он хрипло.
— Это ещё не конец.
Но даже он видел, ситуация стала катастрофической.
Жерар, окружённый бушующим ураганом душ, сделал шаг вперёд. Теперь он был не просто вампиром.
— Всё моё… — рычал он, голос переливался сотнями чужих криков.
— Наконец-то я стану тем, кем должен был быть!
Но вдруг его тело дёрнулось.Сначала один раз. Потом ещё и ещё.
Души внутри него, которые он только что поглотил, внезапно перестали подчиняться. Они начали бунтовать.
Жерар согнулся пополам, схватившись за грудь. Из его рта вырвался не крик, а хор тысяч голосов, которые говорили одновременно, перебивая друг друга.
— Аргх!!
— Ты не наш господин! — загремел этот хор, эхом разлетаясь по складу.
— Мы уже его выбрали! Ты не подходишь!
Жерар закашлялся чёрной кровью. Его глаза расширились от шока и ярости.
— Что… вы… делаете?! — прорычал он, но голос уже принадлежал не только ему.
— Я дал вам силу! Я…
— Ты не наш господин! — снова взревели души, теперь громче, яростнее.
Флеш мгновенно понял, что происходит.
— Всем назад! — крикнул он.
Одним резким движением он поднял руку. Из его руки вырвалась волна силы, невидимая, но ощутимая. Гидеона, Бруно, Сьюзи и Анну отбросило назад, словно сильным порывом ветра. Они отлетели к дальней стене и остались там, прижатые невидимой преградой.
— Флеш! — крикнула Анна, пытаясь вырваться.
— Не двигайтесь! — рявкнул он, не оборачиваясь. Его голос был жёстким.
— Сьюзи!
Сьюзи лежала на полу, зажимая искалеченную руку. Она подняла голову, лицо мокрое от слёз и крови.
— Я… я не могу… — прошептала она.
— Можешь! — Флеш смотрел на неё не мигая. — Приготовь заклинание защиты от солнца. Сейчас же, на максимальную мощь. Всё, что у тебя осталось.
Сьюзи кивнула и даже не спрашивала. Она с трудом подняла правую руку, оставшуюся целой, и начала шептать слова заклинания. Голубое свечение едва загорелось вокруг группы, слабое, трепещущее и уже начало расти.
Тем временем Жерар корчился посреди зала.
— Вы… предатели! — орал он, но его голос тонул в хоре душ.
— Я дал вам возможность! Я…
— Ты не наш господин! — снова взревели души. Теперь они говорили в унисон, чётко и яростно.
Жерар упал на колени. Из его рта, глаз и ушей начал вырываться густой чёрный дым. Души бунтовали внутри него, разрывая его сущность изнутри. Его тело начало трескаться, словно он начал моментально стареть.
Флеш стоял неподвижно, держа руку поднятой и не давая никому приблизиться.
— Держитесь, — тихо сказал он группе за своей спиной, затем он взял Сьюзи за плечо и слегка, пока никто не видел, надавил, отдавая свою энергию или делать что-то наподобии этого.