Кровь стекала по его подбородку, Лоран смеялся с наслаждением.
— Давай! — прохрипел он.
— Бей сильнее! Ты же видел её улыбку, правда? Видел как она радовалась?
Итан взревел и ударил снова, кол врезался Лорану в скулу.
Голова вампира мотнулась в сторону, он продолжал смеяться сквозь кровь.
— Она была счастлива! — выкрикнул Лоран, сплёвывая чёрную жижу.
— Счастлива отдать своё тело ради великого дела!
Итан уже не слышал ничего.Каждый раз, когда он видел эту улыбку, ярость вспыхивала с новой силой.
Он бил Лорана по лицу снова и снова.
Правой рукой, левой, потом снова колом. Кровь летела во все стороны.Лоран уже не пытался защищаться, он просто сидел в кресле и смеялся, даже когда его лицо превращалось в кровавое месиво.
— Бей! — хрипел он сквозь разбитые губы.
— Бей сильнее! Ты же ненавидишь её, да?
— Ненавидишь, ведь она тебя предала, — Лоран продолжал говорить сквозь удары по лицу.
— Ра-агзх! — Итан зарычал от злости.
Он бил без жалости и остановки. Впервые в жизни он нападал на вампира не из страха и не ради выживания. Он бил из чистой ярости. Каждый удар был адресован не только Лорану.
Флеш стоял у двери и молча наблюдал.
Пистолет в его руке был опущен, он не вмешивался и только смотрел. На его губах появилась слабая, едва заметная улыбка.
Он видел, как Итан меняется прямо на глазах, будто в нём просыпается что-то новое.
Лоран наконец перестал смеяться. Его голова безвольно свесилась набок, лицо превратилось в сплошное кровавое месиво. Но даже сейчас в его глазах ещё теплилась насмешка.
Он смотрел на избитого Лорана и медленно развернулся.
Только саксофон всё ещё продолжал играть свою ленивую мелодию в углу.
Флеш наконец тихо произнёс:
— Достаточно, Итан.
Но Итан не ответил.
Лоран медленно поднял голову. Из разбитого рта потекла новая струйка чёрной крови, но он всё равно улыбнулся.
— Ну что… — прохрипел он.
— Долго ты ещё будешь меня мучить, мальчик? Или наконец сделаешь то, за чем пришёл?
Итан смотрел на него сверху вниз. В его глазах уже не было сомнения. Только холодная ярость.
Итан поднял чёрный кол обеими руками, как копьё.
— Ты сказал достаточно, — тихо проговорил Итан.
И ударил.
Кол вошёл Лорану в грудь с влажным хрустом,точно туда, где билось сердце. Дерево прошло сквозь плоть легко, словно сквозь воду. Лоран дёрнулся всем телом, глаза раскрылись от внезапной боли.
— А-а-а… — вырвался у него короткий стон.
Итан нажал сильнее, вгоняя кол глубже. Дерево начало светиться слабым серебристо-чёрным светом.
По поверхности пробежали тонкие трещины, и из них потянулись первые струйки дыма.
Лоран схватился обеими руками за кол, пытаясь вырвать его, но пальцы уже чернели и трескались.
Он поднял глаза на Итана. В них больше не было насмешки,только удивление и внезапная, запоздалая ясность.
— Та девушка… — прохрипел он, и голос его уже начал дробиться, словно в нём звучало сразу несколько человек.
— Та девушка… не Мария…
Вдруг Итан остановился, он услышал слова Лорана и посмотрел на него с непониманием.
Он судорожно дёрнул цепочку на своей шее. Серебряный ключ с замысловатым узором звякнул, срываясь с цепи. Лоран с последним усилием протянул его Итану.
— Возьми… — выдохнул он.
— Это покажет тебе…я не могу…рассказать больше..
Ключ упал в ладонь Итана. А потом Лоран улыбнулся в последний раз уже не насмешливо, а почти торжествующе.
— Теперь… твоя очередь, — сказал Итан.
Итан резко выдернул кол.
В тот же миг тело Лорана выгнулось дугой. Из раны в груди хлынул густой,чёрный дым. Сотни голосов закричали одновременно, сливаясь в один протяжный вой.
Дым закрутился спиралью и жадно втянулся в кол, словно дерево было голодным ртом.
Серебристые трещины на его поверхности ярко загорелись. Итан почувствовал, как в него вливается мощная, обжигающая сила.
Но следом пришла тошнота.
Желудок скрутило в тугой узел. Голова закружилась так сильно, что Итан пошатнулся и едва не упал. Перед глазами поплыли чёрные пятна. Он схватился за спинку кресла, чтобы не рухнуть.
Чёрные линии на его левой руке рванулись вверх с новой, неистовой силой. Они взметнулись от запястья до самого плеча за считанные секунды, извиваясь, как живые корни.
Кожа вокруг них стала серой и холодной.Итан зарычал сквозь зубы, чувствуя, как внутри него что-то меняется.
Лоран ещё несколько секунд дёргался в кресле, а потом повалился замертво. Глаза его остались открытыми. Изо рта медленно вытекла последняя струйка чёрного дыма и тоже втянулась в кол.
Флеш медленно опустил пистолет. Он смотрел на Итана не с осуждением, а с тяжёлым, понимающим спокойствием.
Итан посмотрел на тело Лорана, потом на свои руки.
— Я… убил его, — тихо, почти беззвучно сказал он.
Голоса внутри кола теперь звучали громче. А где-то глубоко внутри Итана, в самой тёмной его части, тихо, почти ласково что-то заговорило:
«Хороший мальчик…»
Флеш первым пришёл в себя. Он быстро оглядел комнату, потом посмотрел на Итана.
— Мы не можем здесь задерживаться, — сказал но спокойно.
— Девушки уже видели нас, сейчас они поднимут шум, у нас есть несколько секунд.
— Я обыщу его кабинет. Ты оставайся здесь и следи за дверью.
— Хорошо, только быстро и мы уходим отсюда…
Флеш шагнул к большому письменному столу в дальнем конце гостиной, который явно служил Лорану и кабинетом.