Итан откинулся назад, чувствуя, как холодок пробегает по спине. Он представил, как кто-то из тех рыбаков стоит на причале с безучастным лицом, а потом спокойно шагает в тёмную воду.
Джина закрыла блокнот, в котором делала заметки, и посмотрела на отца. Её лицо было сосредоточенным, в глазах мелькнула тревога.
— И что теперь? — спросила она.
— Будем искать эти проклятые вещи?
Дэвид помолчал несколько секунд, ведя машину по узкой улочке. Затем ответил, не оборачиваясь:
— Сначала поговорим с родственниками и людьми вокруг. Нужно понять, что именно они купили у Пинки. Если это те самые амулеты или маски, мы уничтожим их. Если нет… будем искать дальше. Но осторожно. Такие вещи не просто лежат на полке.
Итан смотрел в окно, уже не видел ни домов, ни тумана над рекой. В голове крутилась та деревянная маска с длинным носом. Ему казалось, что даже сейчас, на расстоянии, она продолжает следить за ними.
Джина положила блокнот на колени и тихо добавила:
— Если это действительно одержимость… то мы можем опоздать. Люди уже купили эти сувениры. И кто знает, сколько из них сейчас сидят дома и пытаются покончить с собой.
Дэвид кивнул, но ничего не ответил. Машина продолжала ехать по улицам Ривердейла, приближаясь к первому адресу.
Дэвид свернул на главную улицу городка, медленно ведя минивэн между старыми домами и редкими прохожими. Он бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида на детей и спокойно ответил:
— Сначала нужно поесть. Я предлагаю заскочить в закусочную перед тем, как искать новые улики. Все устали, а с пустым желудком плохо думается. Заодно послушаем, о чём говорят местные.
Никто не возразил. После вчерашней ночи и долгой дороги аппетит появился даже у Итана, хотя мысли всё ещё были не очень приятные.
Через пару минут они припарковались возле небольшой закусочной с яркой неоновой вывеской «Riverside Diner». Вывеска слегка мигала, отбрасывая розово-голубые блики на мокрый асфальт. Как только они открыли двери машины, сразу почувствовался густой, аппетитный запах жареной картошки, бекона и свежесваренного кофе. Этот запах был таким обычным, таким земным, что на секунду показалось, будто вчерашней ночи в лесу вообще не было.
Они вышли из минивэна. Дэвид поправил куртку, скрывая бинты, и кивнул детям:
— Держимся спокойно. Никаких лишних вопросов, если надо что-то по делу, старайтесь достать информацию очень мягко.
Внутри закусочной было тепло и шумно. Несколько местных жителей сидели за стойкой и столиками, тихо переговариваясь. Запах еды стал ещё сильнее, жареный лук, кофе, свежая выпечка. За стойкой пожилая официантка с уставшим, но доброжелательным лицом кивнула им и указала на свободный столик у окна.
Они сели. Итан посмотрел в окно, река была видна отсюда, туман над ней всё ещё не рассеялся полностью. Джина устало откинулась на стуле, потирая ногу под столом. Дэвид взял меню, но глаза его были настороженными, он явно прислушивался к разговорам за соседними столиками.
— Что будете заказывать? — спросила официантка, подходя с блокнотом.
Пока они делали заказ, Итан продолжал думать о словах отца.
О проклятых вещах. О том, что где-то в этом городе кто-то уже носит на себе смерть, даже не подозревая об этом.
Закусочная казалась очень дружелюбным местом. Но все трое знали, спокойствие в Ривердейле был только видимостью.
Где-то сбоку, из старого музыкального автомата, тихо играла одна из песен The Doors — The Changeling. Робкий, но настойчивый ритм и низкий, хрипловатый голос Джима Моррисона заполняли пространство, словно подчёркивая скрытую тревогу этого городка.
Дэвид не стал тянуть время. Он посмотрел в меню лишь мельком и уверенно ответил:
— Детям по детскому комплекту с колой, а мне фирменное блюдо заведения, стейк с картошкой и овощами.
Официантка кивнула, быстро записывая заказ.
— Что-нибудь ещё? Кофе? Сок?
— Кофе, чёрный, — добавил Дэвид.
— И воду для всех.
Официантка тихо записывала, если не считать приглушённой музыки The Doors. Дэвид откинулся на стуле, глядя в окно на реку. Его лицо оставалось сосредоточенным, но усталым.
Итан сидел напротив, глядя на туман над водой. Джина рядом с ним тихо потирала свою шею. Когда официантка записала заказ и уже собиралась уйти, Дэвид остановил её мягким, но уверенным тоном. Он слегка наклонился вперёд, чтобы не привлекать лишнего внимания, и тихо сказал:
— Простите, мисс. Мы здесь по делу об исчезновении тех рыбаков. Может, вы что-нибудь слышали? Что могло случиться с ними той ночью?
Официантка замерла. Она оглянулась по сторонам, проверяя, не слушает ли кто-нибудь их разговор, и понизила голос почти до шёпота. Её глаза стали серьёзными.
— Все в городе знали этих ребят, — начала она, наклоняясь ближе к столу.
— Они часто сюда заходили. Особенно после рыбалки,шумные, весёлые, всегда оставляли хорошие чаевые. А пару дней назад Джим… это один из пропавших… сильно поссорился с Акостой. Это такой местный задира и любитель выпить. У них прямо на парковке случилась драка.
— Кулаки в ход пошли, крики, угрозы… Джим кричал, что Акоста ему «ещё покажет», а тот отвечал, что «утопит его в реке, как собаку».