Жерар отступил на шаг, глядя на них.
— Вы… оба… — прорычал он.
— Вы даже не понимаете, во что ввязались.
На короткое мгновение им удалось загнать Жерара в угол.
Жерар отступил к дальней стене склада. Его лицо было искажено яростью, чёрная кровь текла из нескольких ран.
— Вы… жалкие… — прорычал он.
И в этот момент тьма за его спиной сгустилась. Из неё медленно, почти ласково, вышла она.
— Мария… — выдохнул он.
Флеш резко остановился рядом, не опуская оружия.
— Итан, нет! Это не она!
Но Итан уже шагнул вперёд. Ноги сами несли его. Сердце колотилось так, будто хотело вырваться из груди. Перед глазами вспыхнули воспоминания, её смех, её руки на его лице.
Мария улыбнулась, мягко, почти нежно. Она протянула руку.
— Итан… — прошептала она его именем так, как только она умела.
— Ты пришёл, наконец-то. Посмотри на меня. Посмотри, что мы сможем сделать.
Она сделала шаг ближе. Её живот слегка коснулся его груди.
— Это наш ребёнок, — продолжила она тихо, почти ласково.
— Мы можем быть семьёй. Ты, я и он. Жерар даст нам всё. Вечную жизнь, силу, мы больше никогда не будем слабыми. Воспитаем его вместе… как нашего.
Она обняла его. Руки были тёплыми.Запах её волос был тем же. На секунду Итан почти поверил и хотел было растворился в этом объятии.
— Я люблю тебя, — прошептала она ему на ухо.
— Останься со мной.
Итан закрыл глаза. По щеке скатилась горячая слеза.
— Что это? Ты так рад видеть меня? — сказала она с улыбкой.
Он с горем пополам поднял пистолет. Рука дрожала так сильно, что ствол ходил ходуном. Мария всё ещё обнимала его, прижимаясь ближе.
Он выстрелил девушке в живот, прижав сам ствол. Он холодно смотрел ей в глаза и пытался держать её взгляд на себе.
—Ах?
Первый выстрел в живот. Глициния зашипела в ране. Мария дёрнулась, глаза раскрылись от удивления и боли.
Итан выстрелил ещё раз. И ещё. И ещё. Четыре пули подряд, все в голову. Каждая входила с глухим, влажным звуком. Чёрная кровь брызнула ему на лицо и грудь.
Мария покачнулась. Её руки всё ещё обнимали его и медленно сползали вниз. Она посмотрела ему в глаза в последний раз.
— Почему? — прошептала она.
А потом она осела на пол.
Жерар закричал.
Это был настоящий крик агонии, полный боли, потери и ярости, которую холодное древнее существо впервые позволило себе проявить за сотни лет.
— НЕЕЕЕТ!
Голос Жерара разорвал воздух. Он исчез из своего угла и мгновенно оказался позади Итана. Никто не успел среагировать.
Удар был чудовищным.
Жерар врезался в Итана сзади с такой силой, что тот даже не почувствовал боли, рука прошла насквозь и только внезапный полёт. Тело Итана оторвалось от пола, пролетело через весь зал и с тяжёлым, хрустящим ударом врезалось в бетонную стену.
Ребра треснули. Воздух выбило из лёгких. Он сполз вниз, оставляя на стене кровавый след, и рухнул на колени, кашляя кровью.
Кол выпал из его руки и покатился по полу.
Жерар стоял над ним, дрожа от ярости.
— Ты убил его…— прошипел он.
— Нет!Нет!Нет!
Он поднял руку, готовясь нанести последний удар.
Итан лежал у холодной бетонной стены, словно сломанная кукла. Кровь текла изо рта и многочисленных ран, смешиваясь с чёрными прожилками, которые теперь пульсировали по всей его шее и груди. Дыхание было хриплым, прерывистым.
Глаза полуоткрыты, взгляд мутный, затуманенный болью. Чёрный кол валялся в нескольких метрах от него, всё ещё слабо светясь синим, будто живое существо, которое только что напилось досыта.
«Вот и всё?Значит вот так я умру?Я выполнил свою цель, думаю, это того стоило…»
— Итан! — отчаянно крикнула Сьюзи.
Она стояла на коленях в паре метров от него, лицо бледное как мел, из носа текла тонкая струйка крови.
Руки дрожали так сильно, что она едва могла держать их поднятыми. Последний барьер, который она создала, готов рухнуть в любую секунду. Сьюзи плакала, но не от боли, а от ужаса при виде того, как Итан медленно умирает.
— Держись… пожалуйста, держись… — шептала она сквозь слёзы, вкладывая в заклинание последние капли сил. Барьер вспыхнул ярче, отталкивая одного из оставшихся вампиров Жерара, который пытался добить Итана.
Флеш был в ярости.
Он двигался как настоящий демон, размытый силуэт среди теней. Его револьвер стрелял почти без остановки. Две серебряные пули в голову очередному вампиру, затем резкий разворот и удар локтем, ломающий другому челюсть. Чёрная кровь брызгала на стены.
— Вы все сдохнете здесь! — кричал он.
— Никто не тронет его!
Один из вампиров бросился на него сбоку. Флеш даже не повернул головы, просто выстрелил назад, не глядя. Пуля вошла точно в сердце. Вампир осыпался чёрным дымом. Флеш продолжал наступать, добивая последних бойцов Жерара с холодной, методичной жестокостью.
Бруно, несмотря на глубокую рану в боку, первым подбежал к Итану.Гидеон, тоже раненый, ковылял следом, прижимая руку к кровоточащему плечу.
— Держи его! — крикнул Гидеон.
— Быстрее!
Бруно подхватил Итана под мышки. Тот застонал от боли, почти не сопротивлялся, сил уже не было. Гидеон взял его за ноги. Вместе они потащили Итана глубже в склад, в относительно защищённый угол за старыми металлическими контейнерами.
— Не умирай, слышишь? — рычал Бруно сквозь зубы, пока тащил.
— Не смей! Мы уже столько прошли.
Сьюзи шла рядом на сгибающихся коленях, не опуская рук. Барьер вокруг них слабел с каждой секундой.
— Я… я держу… — шептала она, голос срывался.
— Ещё чуть-чуть… пожалуйста…