Итан смотрел на неё, не отрываясь. Он видел, как она держится, идеальный мэр этого города. Но уже через несколько секунд заметил, что-то не так.
Анна продолжала речь, рассказывая о новой программе «Prime-Blood», революционном средстве защиты граждан от угроз. Она говорила о новой эре безопасности и о сильной руке, которая защитит всех.
Затем внутри неё начался кризис.
Её взгляд на секунду потерялся. Она увидела флэшбэк. Кровь на улицах. Крики людей. Вампиры, разрывающие толпу. Тела на асфальте.
Она сама, стоящая рядом с Жераром, отдающая приказы. Она видела, как люди горят в огне, как их превращают в образцы, как их жизни становятся просто расходным материалом.
Голос Анны слегка дрогнул.
— Мы… мы должны защищать… — она запнулась на долю секунды и так же быстро взяла себя в руки.
— Мы должны защищать тех, кто не может защитить себя.
Итан заметил это. Он быстро достал телефон и написал короткое сообщение:
«Ребята, кажется у нас беда.»
Затем он сделал тихий жест рукой, поднял ладонь на уровень груди, сжал кулак и медленно разжал, словно говоря:
«О боже, спасибо, ты понял мой намёк.»
Кажется и вампиры Жерара присутствовали на этом мероприятии, а сам Жерар, этого никто не знал.
Анна заметила. Её взгляд на мгновение остановился на Итане в толпе. На секунду её глаза потеплели.
— Мы сделаем это вместе, — продолжила она уже увереннее.
— Для будущего нашего города и будущего всех нас.
Речь закончилась аплодисментами. Анна улыбнулась, кивнула и сошла со сцены.
Но как только она вышла за кулисы, её начало трясти.
Она прислонилась к стене, закрыла глаза и тяжело вздыхала, стараясь ухватиться за воздух.В голове всё ещё крутились флэшбэки, её собственное отражение в роли соучастницы.
— Я больше не могу… — прошептала она себе под нос.
— Я не могу играть на два фронта. Я не могу…
Она понимала, только что она снова помогла Жерару. Продвигала его ложь и закрывала его преступления.
***
Команда Флеша двигалась бесшумно по лабиринту заброшенных коридоров закрытой зоны. Ричард. Именно его они искали.
— Ричард! — окликнул Флеш, останавливаясь в нескольких метрах. Его голос эхом отразился от бетонных стен.
— Всё кончено, выходи. Мы знаем, что ты здесь.
Фигура медленно повернулась. Под капюшоном блеснула знакомая улыбка, но что-то в ней было не так.
Человек поднял руки и одним плавным движением сбросил мантию. Ткань упала на пол, словно сброшенная змеиная кожа, открывая высокую, атлетичную фигуру Жерара. Его лицо, обычно скрытое под маской вежливости, теперь сияло холодным, почти божественным торжеством.
— Ричард? — Жерар тихо рассмеялся, и смех этот был бархатным.
— Бедный, наивный Ричард. Он был всего лишь приманкой, вы все меня уже задолбали.
Сьюзи, стоявшая позади Флеша, инстинктивно потянулась к оружию. Остальные члены команды замерли.
Жерар сделал шаг вперёд, разводя руки в театральном жесте. Глаза его горели безумным вдохновением.
— Вы всё ещё не понимаете, правда? Вы все слепы. Он тонет в своей собственной слабости, в жалких правилах и моральных оковах. Но сегодня… сегодня он узрит новое оружие.
— Оружие, которое перепишет законы. Я подарю ему хаос, очищение через огонь и кровь. И вы, мои дорогие, станете первыми свидетелями этого чуда. Или его первыми жертвами, как повезёт.
Флеш не стал ждать окончания речи. В одно мгновение он рванулся вперёд, превращаясь в размытый красный вихрь. Кулак, усиленный какой-то магией, полетел в челюсть Жерара.
Тот был готов.
Жерар уклонился с нечеловеческой грацией, одновременно выхватывая два пистолета. Выстрелы прогремели почти одновременно. Пули свистнули в воздухе, но Флеш уже изменил траекторию, обходя противника по дуге.
Он ответил огнём из своих собственных пистолетов, два точных выстрела, заставивших Жерара отпрыгнуть назад.
— Неплохо, — прошипел Жерар, приземляясь на ноги.
— Но этого мало.
Битва вспыхнула с яростью урагана. Жерар двигался как тень, стреляя на ходу и используя стены как опору для акробатических прыжков.
— Мне интересно, чем же я насолил тебе так сильно и кто ты вообще такой?
Флеш отвечал скоростью, он исчезал и появлялся в разных точках зала, создавая иллюзию нескольких противников сразу. Пули рикошетили от стен, искры летели во все стороны.
— Закрой свою пасть, — вырвалось из рта Флеша.
В какой-то момент Флеш ушёл от прямого выстрела в упор, нырнул под руку Жерара и провёл серию ударов. Кулак в солнечное сплетение, локоть в челюсть, колено в рёбра.
Каждый удар был идеален.Это были не просто рефлексы скорости. Это было искусство боя, поднятое на уровень мастерства, которого никто от него не ожидал.
Жерар отлетел назад, но успел перевернуться в воздухе и приземлиться на ноги. На его губах выступила кровь, однако в глазах вспыхнуло настоящее удивление.
Среди команды, прижавшейся к стене, стоял вампир, он не мог вмешиваться, его глаза обычно оставались равнодушными ко всему. Сейчас же они были широко раскрыты.
— Невозможно… — прошептал он, не отрывая взгляда от Флеша.
— Он… он владеет этим на идеальном уровне. Даже я не видел такого сочетания скорости и техники.