Гидеон слабел с каждым шагом Бруно, дыхание хриплое, ноги подкашивались.
Но он шёл, стиснув зубы.
— Ещё… квартал… — прошептал он.
Флеш кивнул.
— Держись, мы почти дошли..
В канализации, сухом отсеке, как обещал Флеш, они наконец остановились.
Бруно открыл ноутбук, подключая чип. Данные вспыхнули на экране, координаты, имена, схемы.
— Вот оно, — сказал Бруно.
— Кто-то продолжал её дело. И это не напарник, внутри завелась своя крыса, подчищает всё моментально…
Экран ноутбука светился холодным синим светом в полумраке, отражаясь на мокрых бетонных стенах и лужах под ногами.
Пуля вдруг вскочила.
Шерсть на загривке встала дыбом, низкий рык перешёл в предупреждающий, отрывистый крик. Её глаза горели в темноте, уши стояли торчком, тело напряглось, готовое к прыжку.
Она смотрела вверх, на решётку вентиляционной шахты, которую они только что закрыли за собой.
Тонкий красный луч, видимо инфракрасный сканер пробился сквозь щель. Дрон. Один из тех, что кружили выше.
Он не ушёл на ложный сигнал. Он просто висел над входом в коллектор на 10-й Восточной и методично сканировал тепловой след, как паук, проверяющий каждую нить паутины.
Луч скользнул по потолку, потом вниз,медленно, уверенно и остановился на затылке Гидеона.
Гидеон сидел, прислонившись к стене, бледный, с мокрыми от пота и дождя волосами, прилипшими ко лбу.
Его голова была чуть наклонена вперёд от слабости, плечи опущены. И именно этот силуэт, высокий, худощавый, с характерным изгибом плеч и лёгким наклоном головы, дрон зафиксировал как угрозу.
Мгновенно сигнал пошёл дальше.
Весь рой синхронизировался.
Где-то наверху, в ночном небе над Нижним Ист-Сайдом, остальные дроны получили обновление.
Их пропеллеры взвыли громче, переходя с патрульного режима на преследование. Стая почувствовала цель.
Лица они так и не увидели,капюшоны, дождь, красный свет и грязь скрыли детали. Но тепловой профиль,узнаваемый контур, зафиксированный в базе после инцидентов в городе был уже отмечен как приоритетный.
После убийства Марии и других людей весь район от Ист-Виллидж до Алфабет-Сити, перевели в ночной режим повышенной бдительности.
Дроны получили обновление прошивки,любой тепловой силуэт, совпадающий с теми, кто был рядом с жертвой или возвращался на место преступления в последние 72 часа до смерти, автоматически получал статус «объект угрозы уровня 4».
Гидеон был там.
Он приходил к Итану через два дня после похорон,стоял у подъезда на 10-й улице между авеню A и B, разговаривал, уходил.
Один из патрульных дронов запомнил его силуэт у двери.
Теперь это сыграло против них.
Флеш поднял голову, глаза сузились до щёлочек.
— Они нас засекли, — сказал он тихо.
— Силуэт Гидеона, они приняли его вместе со мной. И теперь вся стая знает наши силуэты.
Бруно захлопнул ноутбук одним движением,экран погас, но синий отсвет ещё висел в глазах у всех, как после вспышки.
— Сколько у нас?
— Минуты три, максимум пять. Они уже вызывают подкрепление.
— Улица, где жил Итан,10-я Восточная, между A и B уже перекрыта.
— Полный периметр, дроны, наземные патрули, тепловизоры на крышах, блокпосты на перекрёстках с 1-й авеню и Хьюстон-стрит.
— После смерти Марии они усилили систему до предела.
— Теперь любой, кто похож на свидетеля или соучастника, автоматическая цель дронов.
— Это всё протоколы копов…
Итан почувствовал, как холодный пот стекает по спине уже не от дождя, а от ужаса.
— Значит… мы не выйдем на поверхность?
— Нет, — отрезал Флеш.
— Выходим глубже через катакомбы. Заброшенные линии метро, коллекторы 19 века, подземные ходы под Ист-Виллидж и Бауэри.
— Слепой живёт в одном из них, под заброшенным зданием на 9-й улице между 2-й и 3-й авеню.
— У него там целый комплекс, глушилки, фарадеевы клетки, даже генератор на старом паровом котле из времён Гражданской войны.
— Если доберёмся, дроны нас потеряют. Они не летают под землёй ниже десяти метров. Пропеллеры не выдерживают давления и взрываются.
Гидеон поднял голову, голос слабый, но упрямый.
— Я… замедлю вас… Оставьте…
— Замолчи, — бросил Флеш.
— Ты идёшь вместе с нами!
Бруно уже поднимал Гидеона на ноги. Тот встал, покачиваясь, но держался за плечо гиганта. Лицо его было серым, губы посинели, но глаза горели упрямым светом.
Итан оглядел отсек.
Бетонные стены, ржавые трубы, узкий проход вперёд, уходящий вниз под углом 15 градусов. Вода капала с потолка, собираясь в струйку.
— Куда…именно?
Говорил Гидеон сквозь сон пытаясь не потерять сознание.
Флеш указал на тёмный коридор слева,низкий, с потолком всего в метр восемьдесят, стены покрыты мхом, известковыми отложениями и следами старых граффити 80-х.
«No Sleep Till Brooklyn», «RIP Basquiat».
— Туда.
— Это старый коллектор под 2-й авеню. Он ведёт под весь Ист-Виллидж и соединяется с заброшенными тоннелями бывших линий.
— Выход у слепого через триста метров вниз и два поворота.
— Но там темно, сыро и узко. Держитесь цепью.
— Пуля будет впереди. Если услышит движение, вы уже знаете,что делать.!
Они двинулись.