Крылья дрогнули один раз, как будто тварь пробовала воздух на вкус.
И затем исчез.
Просто растворился в темноте с хлопком воздуха, будто кто-то резко захлопнул невидимую дверь.
*Топ,топ,топ…*
Это была молниеносная скорость, даже парни не успели увидеть, как огромное существо просто убежало.
— Фух…
Флеш медленно выдохнул, звук был едва слышен, но в нём было облегчение.
— Ушёл… — прошептал он.
— Он ушёл.
Гидеон осел на колонну, закрыв глаза, его грудь вздымалась, как будто он только что пробежал марафон.
Руки дрожали, он прижал их к груди, пытаясь унять дрожь.
Бруно тихо выругался без громкости. Его кулак сжался.
Итан только сейчас понял, его руки дрожат так сильно, что фонарик стучит о пальцы, как будто сам хочет вырваться и убежать.
Он медленно опустил луч. Красный свет дрожал на полу, выхватывая следы когтей, которые тварь оставила за собой, глубокие, как шрамы.
Флеш коротко посмотрел на него. Едва заметный кивок, почти незаметный, но Итан понял.
И это было достаточно.Но тишина не длилась так долго. Пуля вдруг вновь зарычала.
Флеш моментально развернулся.
— Нет… — прошептал он.
— Опять он …
Из туннеля донеслись шаги.В проёме появилась фигура. Это был голодный вампир живущий в этих катакомбах, уже давно высохшее создание похожее на зомби.
Он улыбнулся.
— Люди… — прохрипел он.
— Как давно…я не пробовал человека…
Его язык медленно прошёлся по зубам, оставляя тонкую нить слюны.
— Я слышал… как ваши сердца стучат при виде этого создания…
Флеш тихо сказал:
— Назад, уходи отсюда, мы не собираемся тебе помогать…
Вампир наклонил голову, как будто прислушиваясь к музыке.
— Поздно, мне надо кем-то подкрепиться…
И сорвался с места.
Вампир переместился мгновенно.
— Бежим! — рявкнул Флеш.
Они рванули в туннель.
Шаги за спиной ускорились, оно продолжало их догонять.
Вампир двигался странно, рывками, будто его тело иногда забывало, как правильно двигаться.
Он прыгал, цеплялся за стены, отталкивался, как паук, потерявший разум.
— Он нас догоняет! — крикнул Бруно, подхватывая Гидеона сильнее.
Гидеон хрипел, старался бежать или, скорее, позволял себя толкать.
Пуля мчалась впереди, оборачиваясь, рыча, готовая броситься назад.
Флеш бежал последним, прикрывал тыл товарищей по команде.
— Не оборачивайтесь! — крикнул он.
— Только вперёд!
Вампир прыгнул на Бруно скидывая Гидеона на землю.
Бруно развернулся и со всего размаху ударил кувалдой по лицу вампира.
Металл встретил плоть с глухим хрустом.
Вампира отбросило в стену. Он ударился, сполз… и тут же вскочил.
— Аха-ха-ха! — вампир засмеялся подходя к Гидеону, ему было всё равно кого есть.
— Ещё…— прошипел вампир.
Флеш выстрелил с глушителя.
*Пух!*
Серебряная пуля вошла в плечо.
Вампир зашипел, дым пошёл от раны. Но он не остановился.
— Мало…тебе надо больше таких штучек, — существо медленно побежало за Гидеоном держась за плечо.
— Уходим! — крикнул Флеш.
Они побежали дальше, Бруно же схватил Гидеона и побежал с ним в руках.
Вампир прыгнул снова, но уже на Итана.
— Нет! Отвали от меня!
Итан резко развернулся и со всей силы ударил фонариком в лицо вампиру.
Тот на секунду зажмурился, свет ослепил это создание на некоторое время.
Итан поднял пистолет, который выпал с рук Гидеона. Палец всё же дрожал на спуске.
«Черт! Неужели я это сделаю?! Но если не он, тогда я, а я не хочу умирать…»
Он всё же боялся совершить свое первое убийство, прищурив глаза Итан всё таки решился.
*Пух!*
Прозвучал тяжелый выстрел с глушителя.
Пуля вошла в шею вампира и прошла насквозь.
Вампир остановился и посмотрел на Итана с удивлением.
— Ты…сраный человек…как ты смеешь!
Он сделал шаг вперёд, потом второй, ноги подломились.
Вампир рухнул на колени, затем вовсе на землю, дернулся и затих.
Флеш развернулся, подбежал, а затем несколько раз выстрелил в сердце и голову.
*Шш-ш-шш!*
После этого, тело вампира медленно превратилось в прах раздуваясь ветром из катакомб.
Флеш посмотрел на Итана.
— Чисто, — сказал он наконец.
Итан смотрел на уходящую пыль.
Внутри что-то тихо сломалось. И одновременно собралось заново.
— Я… не жалею, — сказал Итан тихо.
Флеш кивнул.
— Тогда идём. — Потому что дальше… будет только хуже.
Флеш хлопнул по спине Итана, как старый, добрый друг.
Они выбрались из-под катакомб в промзону, заброшенную, мёртвую часть города.Здесь, на окраине Нижнего Ист-Сайда, за ржавыми заборами и покосившимися столбами, стояли ряды тёмных складских ангаров, да то самое убежище парней.
В воздухе висел запах ржавчины, старого масла и сырости. Где-то вдалеке гудели грузовики на шоссе, но здесь, тишина.
Только ветер гонял обрывки пластика по асфальту, да где-то капала вода из лопнувшей трубы. Ночь была холодной, дождь моросил, превращая землю в скользкую грязь под ногами.
Итан ступал осторожно, чтобы не поскользнуться, его ботинки чавкали в лужах, оставляя следы, которые сразу смывал дождь.
Группа двигалась быстро.Пуля шла впереди, нюхая воздух, уши торчком, тело напряжено, как струна.
Она то и дело оборачивалась, проверяя, все ли на месте, её глаза блестели в редком свете далёких фонарей.
— Боже, мы вернулись домой, — хрипло сказал Гидеон оглядываясь по сторонам.
Бруно же нес его на своих больших руках, тихо кивая головой.