У-у-у...
Когда маленький пёс без шкуры вцепился зубами в задницу монстра, по всему его мясному телу пробежала хаотичная рябь. Казалось, сама плоть чудовища пришла в смятение: на поверхности один за другим вздувались бугры, словно внутри кто-то отчаянно бился и пытался выбраться наружу.
В то же время лица Чжао Шимина и остальных сотрудников, вросшие в тушу монстра, странно перекосились. Одни вопили, другие рыдали, третьи смеялись с яростью в глазах, а кто-то плакал с выражением блаженства на лице.
Но длилось это лишь мгновение. С резким свистом щупальца на теле монстра метнулись назад и насквозь пронзили маленького пса без шкуры. Они с силой провернулись внутри его тельца, едва не разорвав его в клочья, а затем под жалобное скуление швырнули прочь.
Бах!
Маленький пёс без шкуры впечатался в ближайшую стену. Его лапы судорожно задёргались, а в глазах засветилось неподдельное счастье.
«Предельно быстрая реакция. Способность к восстановлению, словно полностью игнорирующая урон. И способность Хаоса пса из очков, похоже, не оказывает на него заметного влияния...»
Лу Синь быстро подвёл в уме итоги, и в тот самый миг, когда маленького пса без шкуры отбросило в сторону, вперёд хлынула тень.
Вж-ж-ж...
Тень бесплотна по своей природе, но сейчас, когда Лу Синь отнёсся к делу со всей серьёзностью, там, где она скользила, на полу оставались глубокие борозды. Подобно чёрным змеям, извиваясь и скручиваясь, она стремительно подползла к самому «богу» и, как мгновением ранее, когда изрубила его на куски, снова сомкнулась вокруг его ступней.
Вот только на этот раз всё пошло иначе.
Лицо Чжао Шимина издавало бессмысленный беспорядочный рёв, как вдруг этот «бог» опустил голову. Там, куда обратились его шесть глаз, воздух словно загустел, выстраивая прозрачную стеклянную преграду. Невидимую глазу, но смутно различимую по контурам.
Тень с размаху врезалась в эту стеклянную стену, и две силы сошлись в вязком противостоянии. Было отчётливо видно, что тень берёт верх, однако и прозрачную преграду пробить за пару секунд явно не представлялось возможным.
Ментальный удар!
Точно так же, как встреченный Лу Синем ранее мозгоподобный монстр, это существо непрерывно выпускало ментальные удары, чтобы не подпустить тень близко. Разумеется, мощь тени превосходила этот натиск, но продавить его мгновенно она не могла. И пока тень прогрызалась сквозь плотную волну удара, из-за спины монстра в воздух взметнулось бессчётное множество щупалец и обрушилось прямо на Лу Синя.
Вжих! Вжих! Вжих!
Тело Лу Синя извернулось, стремительно складываясь и меняя траекторию под немыслимыми углами. Кроваво-красные щупальца со свистом проносились в миллиметрах от его одежды, а в обшивке стены из прочного сплава позади него одно за другим зияли отверстия, поблёскивая свежими металлическими краями.
— А?
На груди Божественного Тела лицо Чжао Шимина выразило явное изумление. Он никак не мог взять в толк: обычно, когда противника вынуждают так отчаянно метаться из стороны в сторону, его ментальная сила давно сбивается с ритма. Но как бы ни двигался Лу Синь, его тень по-прежнему намертво прилипала к полу, словно его манёвры ничуть на неё не влияли.
Тук-тук-тук-тук...
Тем временем Лу Синь увернулся от семи или восьми молниеносных выпадов, и последнее щупальце скользнуло вдоль самого его лица. Он даже успел разглядеть густую сеть капилляров под полупрозрачной кожицей. В его взгляде мелькнуло лёгкое недоумение... а затем он не просто уклонился, но и резко разинул рот, со всей силы сомкнув на щупальце челюсти.
Раздался глухой хруст прорываемой плоти.
Божественное Тело и Лу Синь вздрогнули одновременно. Монстр рефлекторно отдёрнул укушенное щупальце, и оно мелкой дрожью затряслось в воздухе. Из-за секундного замешательства существа тень на полу воспользовалась моментом и продвинулась вперёд на семь-восемь сантиметров.
Лицо же самого Лу Синя стремительно перекосилось. Он резко наклонил голову и принялся яростно отплёвываться на пол.
— Тьфу, тьфу, тьфу!
«И правда на вкус как тухлятина... Даже хуже тухлятины...»
На Младшую сестру всё-таки нельзя было полностью положиться — сам бы он ни за что не стал кусать такую гадость. И когда только у детей пройдёт эта дурная привычка тянуть в рот что попало?
Впрочем, Лу Синь быстро взял себя в руки. Как ни крути, а теперь можно считать, что он попробовал на вкус самого «бога»? Ему и самому показалось, что думать о подобном в такой момент — это уже чересчур, поэтому он мысленно одёрнул себя, приказывая не отвлекаться.
Сейчас его телом управляла Младшая сестра, демонстрируя ловкость и реакцию на самом пределе возможностей паучьего типа, чтобы уклоняться от смертоносных атак «бога». Отец же в рамках дозволенного высвободил всю свою чудовищную мощь, меряясь силами с противником напрямую. А значит, на него самого, единственного свободного от физической работы, естественным образом ложилась задача контролировать общую картину боя.
«Его ментальный удар способен противостоять силе Отца... Нет, не противостоять, а лишь с трудом сдерживать... Кажется, у него и впрямь есть чем немного ограничить нас... Но...»
Лу Синь нахмурился — вернее, ему так показалось, поскольку на самом деле на его лице сейчас играла восторженная, фанатичная улыбка ребёнка, увидевшего огромную куклу, — и тут же подметил важную деталь:
«Искажающее силовое поле этого монстра не может остановить Отца. Только ментальный удар едва справляется! А между ментальным ударом и искажающим силовым полем есть огромная разница. И главное отличие... кроется в том, что у одного из них есть чёткое направление!»
Обучение базовым свойствам ментальной силы, присущим каждому одарённому, входило в самый первый курс подготовки, который Лу Синь, разумеется, тоже проходил. У каждого одарённого имелась собственная ментальная сила и способность наносить ментальный удар.
Искажающее силовое поле представляло собой излучение этой самой силы вокруг тела. Оно делилось на естественное фоновое и направленно контролируемое. Самым мощным известным естественным излучением обладала Королева Счастливого Городка — даже во сне её поле накрывало радиус в пятьдесят километров. Осознанный же контроль позволял намеренно расширить зону собственного излучения, обычно увеличивая её примерно втрое.
А суть ментального удара была и того проще: требовалось собрать всё это рассеянное излучение в единый кулак и обрушить в одну конкретную сторону.
Бессознательное ментальное излучение этого монстра, или «бога», не могло задержать Отца ни на миг. Лишь сфокусированный ментальный удар кое-как сдерживал его натиск. Сопоставив это с самой природой направленного удара, нетрудно было сделать вывод: сейчас чудовище способно обороняться от Отца только с фронта. Но именно поэтому со всех остальных сторон его туша осталась совершенно неприкрытой — там не было даже обычного ментального излучения...
— Младшая сестра... — додумавшись до этого, Лу Синь поспешно обратился к ней.
— Ай?.. — послушно и ласково отозвалась она.
— Видишь те щупальца за спиной у монстра? — спросил Лу Синь.
Младшая сестра на секунду замерла, а потом протянула:
— Они невкусные...
Ну разумеется, невкусные, можно подумать, он сам не понял! Сдерживая вздох, Лу Синь принялся терпеливо и вкрадчиво направлять её мысли в нужное русло:
— А хочешь поотрывать их все до единого?
— Хочу! — глаза Младшей сестры мгновенно вспыхнули ослепительным блеском. Громко выкрикнув ответ, она стрелой метнулась вперёд.
Как только Младшая сестра покинула его тело, Лу Синь вернул себе управление. Он тут же выхватил револьвер и открыл беглый огонь по монстру. Гулкие выстрелы слились в сплошную канонаду, пуля за пулей со свистом неслись в цель.
Вжих! Вжих! Вжих!
Монстр словно почувствовал, что скорость и гибкость Лу Синя резко изменились, и его щупальца с неистовым воем ринулись в атаку.
Лу Синь для вида выстрелил ещё пару раз и, прекрасно понимая, что своими силами ему не увернуться, даже не попытался отскочить. Он просто спокойно смотрел, как стена щупалец вырастает прямо перед его лицом.
Шорох, треск...
В тот самый миг, когда острия уже готовы были пронзить его грудь, щупальца внезапно сбились с ритма и перепутались между собой, словно обрели собственную волю и запаниковали. Более того, несколько отростков и вовсе глухо шлёпнулись на пол, где принялись по-змеиному извиваться и весело ползать по кругу.
Подняв взгляд, Лу Синь увидел, что Младшая сестра уже запрыгнула монстру на спину и теперь с невероятной скоростью выдирает его щупальца одно за другим. Сейчас у неё даже появилась возможность напрямую заразить чудовище. Вот только её собственная сила была сравнительно невелика, а регенерация монстра — слишком чудовищной, так что обычное загрязнение не принесло бы толку. Поэтому она просто азартно вырывала щупальца с корнем, а те, что казались ей особенно симпатичными, даже завязывала аккуратным бантиком.
— Гав! Гав! Гав!
Заметив такую картину, маленький пёс без шкуры тоже не упустил своего шанса: подскочив сбоку, он принялся яростно рвать плоть зубами. При этом, косясь на падающие сверху обрубки щупалец, он то и дело бросал на них мимолётные взгляды, полные какого-то странного сожаления.
«Да что здесь вообще творится?!»
На груди монстра лицо Чжао Шимина исказилось от ярости и полного непонимания. Сам он не был одарённым, но глубокие познания в природе ментальных сил позволяли ему безошибочно читать ход боя большинства мутантов. Опираясь на колоссальную мощь «бога», он рассчитывал грамотно выстроить тактику, перехватить инициативу и обеспечить себе абсолютную неуязвимость.
Однако сейчас его привыкший к строгому порядку и логике разум захлестнул настоящий хаос. Он не понимал: противник ведь стоит прямо перед ним, так откуда взялась атака ментальной силой со спины? Если этот парень направляет столь ужасающую мощь на борьбу с ментальным ударом Божественного Тела, то как у него остаётся концентрация ещё и на прицельную стрельбу?
Со сколькими противниками он вообще сражается?!
...
Топ-топ...
Воспользовавшись смятением Чжао Шимина, из-за которого сбился ритм движений и самого «бога», Лу Синь широкими шагами ринулся вперёд. Он отчётливо ощущал растерянность доктора и прекрасно понимал её причину, отчего настроение необъяснимым образом поднялось. Слаженная работа семьи — вот лучшая тактика боя. Каким бы могущественным ни казался этот «бог», а всё равно задергался и запаниковал! И это он ещё даже не выкладывался на полную!
Ведь семья собралась далеко не вся...
С каждым шагом Лу Синя мощь тени на полу возрастала.
Скрип-скрежет.
Раздался звук, похожий на скручивание стальных балок: тень сантиметр за сантиметром продавливала преграду, подбираясь вплотную к ступням «бога».
Ворвавшись на ближнюю дистанцию, Лу Синь задержал дыхание и в упор разрядил оружие прямо в область сердца монстра.
Дз-з-з...
Одна за другой вспыхнули синие электрические дуги, вдребезги разбивая ментальный удар «бога». Последние пули наконец достигли лица Чжао Шимина и принялись вдалбливать его в плоть, пока барабан не опустел.
И ровно в это же мгновение тень окончательно сомкнулась под ногами «бога».
Начиная со ступней, вверх пополз безостановочный сухой хруст, и гигантская фигура вновь обратилась в бесформенную груду изрубленного мяса.
...
«Ну что, теперь-то можно идти домой после смены?»
На сей раз Лу Синь не смел терять бдительности. Не сводя настороженного взгляда с груды ошмётков, он вытащил второй пистолет, но тратить патроны на добивание трупа не стал. Опыт уже наглядно показал, что обычные пули против этой твари почти бесполезны, а стрелять впустую — только боеприпасы переводить.
«Лучше бы тебе больше не вставать...» — подумал он про себя, почти готовый вежливо попросить об этом монстра.
Вдруг с глухим свистом из мясной кучи выметнулось кроваво-красное щупальце, метя прямо Лу Синю в лицо.
Лу Синь резко отпрянул назад и слегка нахмурился.
Такие монстры, которых сколько ни убивай — всё без толку, и впрямь внушают настоящий ужас...
...Из-за них приходится задерживаться сверхурочно!
...Да ещё и не факт, что за эту переработку вообще доплатят!
...