Во время учебы нужно быть внимательным.
Неважно, окружает ли тебя все больше и больше цветов смерти, и неважно, что происходит сейчас в этих пустошах.
Потому что именно таким должно быть отношение к учебе.
Конечно, главная причина крылась в том, что Мама стояла рядом и смотрела.
...
«Итак, эта учеба в основном сводится к тому, чтобы найти свое место на ступенях?»
Лу Синь задумчиво прищурился.
Неудивительно, что в этот раз Мама не проявляла особой активности. Оказывается, она считала эту возможность поучиться такой редкой?
Еще во время третьего семейного собрания было принято решение, что ему нужно пройтись по этим ступеням.
И он, разумеется, уже приложил к этому усилия.
Он не раз просматривал материалы по Теории семи ступеней. Разве это не говорит о его хорошем отношении к делу?
Но Маме, похоже, казалось, что этого недостаточно, и она снова подгоняла его учиться...
Отчего же возникло такое чувство, будто над ним стоят и заставляют делать домашнее задание?
...
Он бросил тихий взгляд на Маму и увидел лишь ее нежную, утонченную улыбку.
Сейчас Лу Синь мог видеть только ее. Окружающие цветы смерти и это иллюзорное, неземное пение словно оказались отрезаны в другом мире. Та внезапная, невыносимая боль тоже резко исчезла, отдалившись от него...
Что ж, тогда стоит почитать...
Он достал коммуникатор, нашел круглый камень, протер его и сел.
После встречи с доктором Ань из Исследовательского института Лу Синь узнал о существовании Теории семи ступеней.
С тех пор в свободное время он искал и читал материалы по этой теории.
Но эта система ступеней не была похожа на ту, с которой он столкнулся в начале, где все ментальные мутанты описывались рангами от D до A. Она также не выстраивала иерархию просто по размеру ментального уровня. Эта теория была связана с тринадцатью аномальными ментальными телами, семью различными направлениями мутаций, а также со стабильностью самого одарённого и степенью развития его способностей. Это была сложная, запутанная и совершенно новая система ментального уровня.
Раньше, пытаясь читать об этой системе у Куклы, Лу Синь чуть не уснул.
Но нынешняя обстановка вполне подходила. По крайней мере, здесь точно не уснешь...
...
Открыв базу данных, Лу Синь ввел запрос Семь ступеней, и на экране снова выскочил целый список файлов и документов.
Он открыл первый документ, вернее, обзорную статью, и продолжил читать с того места, где остановился в прошлый раз.
От первой до седьмой ступени. Согласно этой теории, это ступени, ведущие к богу.
Человек, прошедший все семь ступеней, достигает вершины пирамиды и становится богом.
Лу Синь не понимал сложных и глубоких теоретических обоснований в этом тексте. Он просто старался бегло просматривать те части, которые мог осмыслить, начиная с самого простого ракурса — пытаясь понять, какие именно изменения несут эти семь ступеней для одарённого.
Согласно этой теории, каждая ступень имела свои характерные проявления.
Первая ступень — это ментальная мутация.
Когда обычный человек подвергается воздействию и у него возникает ментальное отклонение, это обычно сопровождается двумя особенностями.
Первая — увеличение ментального уровня, вторая — появление определенной ментальной специфики.
Эта специфика и является ядром их силы.
Обретение такой специфики означало, что обычный человек ступил на первую ступень и стал одарённым с ментальной мутацией.
Первый этап представлял собой треугольник, состоящий из трех определяющих факторов.
Первый — специфика, второй — ментальный уровень, третий — стабильность.
Ментальный уровень определял, насколько сильно проявится специфика. Специфика влияла на стабильность одарённого, а стабильность, в свою очередь, определяла степень развития способностей.
Одарённые на первом этапе могли различаться по рангам от D до A.
Внутри разных категорий способностей из-за разницы в рангах могла возникать колоссальная пропасть.
Но в рамках теории все они находились на одном уровне.
Разделение на ранги от D до A — это лишь то, как их воспринимают обычные люди.
Обыватели понимают ментальные мутации довольно поверхностно, поэтому они смотрят лишь на то, кто кого сможет побить и чья разрушительная мощь выше.
Что касается ранга S, то он вообще не входил в эти рамки.
Потому что ранг S означал неразрешимый уровень, или, говоря иными словами, нечто неизвестное.
Всё, что выходило за пределы понимания обычных людей, классифицировалось как ранг S.
...
Лу Синь заметил, что в изложении теории первого этапа приводилось несколько ссылок на документы.
Одна из выделенных красным ссылок вела к статье с догадками о типах способностей.
В ней говорилось: после инцидента Красной луны появилось множество самых разных ментальных мутантов. Люди довольно быстро отреагировали на это и начали обобщать и классифицировать их способности. К настоящему времени уже были задокументированы десятки различных видов способностей.
Но этот список был далек от завершения.
Ведь никто не знал, существуют ли под Красной луной другие способности, которые еще не были задокументированы или которых вообще никто не видел.
Опираясь лишь на записи, потребовалось бы колоссальное количество времени, чтобы выяснить, сколько всего видов способностей существует в мире.
Однако теоретический вывод позволял сделать одно предположение.
Все способности, судя по всему, исходят от тринадцати аномальных ментальных тел.
Эти тринадцать ментальных тел могут оказывать на человека семь различных видов влияния.
Эти семь видов влияния суть семь изъянов, присущих человеку от рождения.
От самых поверхностных к самым глубинным это: восприятие, эмоции, желания, познание, инстинкты, память и самость.
...
Каждое ментальное тело, воздействуя на человека через определенный изъян, формирует один вид способности.
Поэтому теоретически в мире должен существовать 91 вид способностей.
Этот 91 вид способностей и составляет первую ступень Теории ступеней.
И это основание всей пирамиды.
...
Вторая ступень Теории ступеней — это проявление того, как одарённый стабилизирует и развивает свои способности.
В настоящее время во всех обнесенных стеной городах уже существовали методы принудительного усиления ментального уровня одарённых извне.
Однако такое усиление часто приводило к тому, что одарённый, демонстрировавший стабильность на первой ступени, терял контроль или испытывал углубление негативных эффектов. Поэтому стабильность одарённых, способных перейти на вторую ступень, была их главным преимуществом.
Именно из-за своей феноменальной стабильности Геккон стал настоящим сокровищем для многих исследователей, которые мечтали хоть кусочек от него отрезать.
Отличительной чертой второй ступени являлось расширение способностей.
Самый яркий пример — паучий тип. На первой ступени паучий тип может влиять только на самого себя.
Но на второй ступени паучий тип способен влиять на других.
Эту теорию Лу Синь воспринял легко, потому что у него был пример для сравнения.
Давным-давно он заметил разницу между паучьим типом Младшей сестры и Гекконом.
Сам Геккон отлично развил свои способности. В плане ловкости он почти превосходил Младшую сестру. Но он мог искажать только свое тело, полностью его контролируя. А вот Младшая сестра контролировала не только себя, но и могла через прикосновение управлять другими.
В этом и заключалась главная разница между первой и второй ступенью одарённых паучьего типа.
Другие системы способностей могли отличаться от паучьего типа.
Но при переходе на второй этап непременно происходило расширение в том или ином смысле.
Главные догадки Лу Синя касались двух человек: Ся Чун и Чэнь Цзин.
Первый этап Ся Чун, возможно, позволял ей только самой заключать контракты и спускаться в Бездну.
А второй этап позволял ей забирать в Бездну других людей и выводить их оттуда.
Первый этап Чэнь Цзин, вероятно, позволял ей гипнотизировать противника лишь лицом к лицу. На втором этапе она уже могла проецировать свою способность, используя тело загипнотизированного для удаленного гипноза других людей, что позволяло ее силе распространяться с невероятной скоростью.
Когда-то в Городе Водяного Буйвола она продемонстрировала нечто подобное.
По сути, это и было проявлением второго этапа.
Просто раньше, не будучи знакомым с Теорией ступеней, Лу Синь не мог уловить этих тонких различий.
...
Продолжив чтение, Лу Синь перешел к описанию третьей ступени.
Она разительно отличалась от предыдущих. Если в первых двух приводилось множество документов, доказывающих, что исследователи сделали свои открытия, сформулировали мнения и подкрепили их экспериментальными данными, то здесь все было иначе.
В описании третьей ступени ссылок на документы было мало, и большинство из них представляли собой лишь догадки без реальных примеров.
Возможно, соответствующие случаи и материалы носили гриф строжайшей секретности.
Даже Исследовательский институт не стал бы так легко выкладывать их в базу данных коммуникатора, позволяя ему читать их по своему усмотрению.
В любом случае, описание проявлений третьей ступени заставило Лу Синя слегка оцепенеть.
С каждым пройденным этапом происходит соответствующее углубление изначальной способности, расширение новых возможностей и так далее.
Но среди ключевых слов третьей ступени главным было только одно:
Ментальная чума!
...
Это состояние, при котором способность распространяется безгранично, больше не скованная рамками ментального уровня, свирепствуя столь же безудержно, как чума.
До того как прочитать эти слова, Лу Синь пребывал в легкой растерянности, не в силах постичь суть третьей ступени.
Но эти два слова мгновенно врезались ему в память.
Он вдруг понял принцип, по которому строилось его сражение с богом, созданным Чёрным Столом в Городе Водяного Буйвола.
Тогда он действовал исключительно на инстинктах, просто убив этого бога.
Он ничего не знал ни о каких теориях.
Но эта Теория семи ступеней разом объяснила ему, почему он смог его убить.
...
Тот бог, несомненно, обладал способностью ментальной чумы.
Он мог безгранично излучать свою ментальную силу, загрязняя почти всех вокруг.
Обычный одарённый не может так делать, потому что его ментальный уровень ограничен.
Но тот бог уже прорвал этот предел.
Его влияние на окружающую толпу заключалось не просто в растрате собственного ментального уровня, а в пополнении своих запасов через само загрязнение. Создавалась ситуация: чем больше людей он загрязнял, тем сильнее становился.
Именно этим так гордился Чёрный Стол?
Они создали биологическое оружие с безграничным ментальным уровнем, которое к тому же поддавалось контролю?
Было ли оно подконтрольным на самом деле — неизвестно, но безграничного ментального уровня они, похоже, достигли...
Только представьте: если бы тогда он не прибегнул к силе Отца, чтобы перекрыть и разорвать это загрязнение, позволив ему заразить сто тысяч бродяг в Городе Водяного Буйвола, ментальный уровень этого существа действительно мог бы достичь таких высот, каких Лу Синь никогда прежде не видел.
Подумав об этом, Лу Синь невольно содрогнулся: «Жутко-то как».
...
Одновременно Лу Синь осознал еще одну проблему: подобная характеристика повышения ментального уровня через загрязнение...
Как ни посмотри, это слишком напоминало источник загрязнения.
Неужели, чем выше поднимаешься по ступеням, тем больше становишься похож на источник загрязнения?
Если особенность третьего этапа — это ментальная чума.
То к чему относится Кукла?
У нее, кажется, тоже теоретически бесконечная ментальная сила, что является признаком третьей ступени.
Но именно в этом и заключалась сложность Теории семи ступеней.
У Куклы была особенность третьего этапа, но отсутствовал самый базовый фактор первого этапа: стабильность.
Она словно застряла между первой и третьей ступенью.
Взять, к примеру, Королеву Счастливого Городка или существ из других запретных зон ранга S. Они способны создавать целую запретную зону, внутри которой ментальный уровень измеряется пугающими, астрономическими величинами. Означает ли это, что у них тоже есть способность к бесконечному загрязнению, и стоит им только захотеть, их влияние начнет распространяться без границ?
Но почему тогда ни одна запретная зона не разрастается столь бесконтрольно?
Сдерживает ли их какой-то фактор?
Лу Синь слегка нахмурился. Спустя мгновение он поднял голову и посмотрел на Маму.
— Выходит, людей с потенциалом достижения третьего этапа на самом деле много, но тогда...
— Почему Исследовательский институт демонстрирует такое отчаяние?
Мама, услышав вопрос Лу Синя, удовлетворенно улыбнулась.
— Достичь — это одно, а вот сможешь ли ты идти дальше — совсем другое...
— Ты хоть раз видел человека, достигшего третьего этапа, который мог бы бегать повсюду как обычный человек?
Лу Синь подумал, что слова Мамы не лишены смысла. Взять хотя бы Куклу, которая всё мечтала погулять с ним...
А ведь это совершенно невозможно!