Я прижал ладонь к шее Вергилия. Рана от клыков Лили оказалась поверхностной, кровь уже почти остановилась. Он отключился по другой причине. Нельзя было так резко вставать после затяжной комы. Клетки его тела, не успев восстановиться, подверглись колоссальной перегрузке и буквально выгорели изнутри, полностью исчерпав жизненный лимит. Организм просто принудительно ушел в глубокий сон.
Я повернулся в сторону Лили. Она беззаботно смеялась. Я не знал, зачем она это сделала. Может, просто не хотела, чтобы Верг узнал, кем она является на самом деле?
Или я ошибаюсь... Впрочем, плевать. Я больше не хочу вникать ни в ее мотивы, ни в дела Кристины. С меня хватит.
Я поднялся на ноги и напряг зрение, собираясь выпустить из глаз поток зеленой энергии. Сделать это после всего пережитого было чертовски тяжело, но я отчетливо почувствовал, как внутри начинает концентрироваться мощный заряд. В ту же секунду Лили резко замолчала и уставилась прямо на мои светящиеся глаза.
Тут за край моей одежды потянул Вергилий. Мое одеяние, сплетенное из паутины и листьев, сложно было назвать обычными штанами, но сквозь эту ткань я отчетливо почувствовал слабое прикосновение его пальцев.
— Не... не надо... Орион... — едва слышно прохрипел он, пытаясь остановить меня.
Его голос заставил меня замереть, а зеленая энергия в моих глазах на мгновение дрогнула.
— Ладно, не буду, — выдохнул я и заставил зеленую энергию в глазах угаснуть.
Я снова опустился рядом с Вергилием и аккуратно положил ладонь на его рану. Прикрыв глаза, я попытался направить остатки своей силы внутрь его тела, чтобы залечить повреждения. В этот раз ничего не вышло — энергия упрямо не слушалась, но внутри появилось четкое предчувствие: когда-нибудь у меня точно получится.
Оставив бесплодные попытки, я повернул голову к замершей стороне.
— Эй, ты, Лили, — бросил я холодным, уставшим тоном. — Дай мне бинт. Или хоть что-то в этом роде.
Она опустилась на четвереньки и медленно поползла в нашу сторону. Схватившись за край платья — судя по всему, принадлежавшего Кристине, — Лили с треском оторвала полосу плотной ткани.
Подползя вплотную, она дрожащими руками прижала этот лоскут к окровавленной шее Вергилия. По ее щекам покатились слезы.
— Прости... Прости, Вергилий... Я не хотела! — сквозь рыдания запричитала она, растеряв всю свою недавнюю беззаботность.
— Мне надо идти, — процедил я сквозь зубы, но тут же поймал себя на мысли, что не могу оставить Вергилия, моего брата, наедине с ней.
Черт... Черт бы все это побрал!
Голова раскалывалась от неопределенности и злости. Я резко встал, заставив себя отвернуться от этой сцены, и отошел на несколько шагов назад.
Закрыв глаза, я попытался заглушить ее плач и собраться с мыслями. Оставлять беспомощного брата с непредсказуемой Лили было слишком огромным риском, но и оставаться на месте я больше не мог.
— Ладно, в пизду всё это, — процедил я, открывая глаза, и в упор посмотрел на девчонку. — Лили. Если ты хоть пальцем тронешь моего брата, я тебя заживо сожгу.
Мой голос звучал глухо и пугающе спокойно. Больше не оборачиваясь, я развернулся и начал тяжело подниматься по каменным ступеням, уходя вверх. Тяжелая зеленая энергия всё еще тлела глубоко внутри, готовая в любой момент вырваться наружу, если эта тварь посмеет нарушить приказ.
— Не время срываться, Сайлент, — процедил я сквозь зубы.
План был предельно прост. Сначала я должен упрятать Кристину в какую-нибудь психушку с комфортом. Это потом. А прямо сейчас мне нужно просто посадить её куда-нибудь под замок, чтобы эта тварь больше не смогла ничего выкинуть.
Я поднялся по лестнице наверх. Стоило мне закрыть за собой потайной проход, как часть замка на секретной двери со скрежетом встала на место, наглухо запечатывая путь назад.
Но стоило мне пройти чуть дальше по темному коридору, как оконное стекло с оглушительным звоном разлетелось вдребезги. Внутрь влетел труп какого-то генерала. Зрелище было омерзительным: полностью содранная кожа, вываливающиеся наружу кишки и пустые глазницы без глаз. Окровавленное месиво с глухим, влажным стуком рухнуло прямо передо мной.
Я увидел, как по крышам замка, поднимая тучи пыли и оставляя глубокие борозды со скрежетом, несется вендиго. Это была огромная, полностью жирная тварь. Проломив остатки рамы, монстр влетел внутрь через окно, волоча за собой изуродованный труп генерала.
— Элита солнца... Я решил начать с замка, Надабс. Ты ведь не против? — раздался хриплый, утробный голос существа.
— Этого не было в уговоре, вендиго. Сьеби нахуй, — отрезал я, не намериваясь терпеть его присутствие.
Тварь оскалилась, из ее пасти закапала густая слюна:— Нет, ты слишком дерзкий. Тем более я чувствую троих людей в этом замке...
Вендиго издал мерзкий, булькающий смешок и добавил:— Ты прикинь, элита солнца, еще я узнал, что снаружи митинги сейчас проходили. Ну, пока мы с паучихой не сожрали всех этих протестующих.
— Иди и хавай всех там, а не здесь! — крикнул я.
Вместо ответа вендиго наотмашь полоснул огромной лапой, откинув меня в сторону. Я отлетел назад, подняв своим телом большой куб пыли. Тварь уже была готова праздновать победу, думая, что смяла элиту солнца, но не тут-то было.
Из моих глаз мгновенно вырвались два лазерных луча зеленой энергии. Они насквозь прошили темноту и вонзились прямо в морду чудовища. Вендиго дико завопил от невыносимой боли — вспыхнувшее пламя лазеров начисто сжигало его полумясистый череп.
Обезумев от ожогов, тварь начала буквально бегать по стенам и потолку. В слепой ярости монстр спикировал на меня сверху, разрывая когтями мою одежду из паутины. Ткань разлетелась в клочья, когти едва не впились в плоть.
— Черт!
Я успел в самую последнюю долю секунды. Напрягая все силы, я создал перед собой плотный зеленый щит, который с глухим звоном заблокировал его второй сокрушительный удар. Сквозь полупрозрачную преграду я видел оскаленную, дымящуюся пасть вендиго.
Жирная тварь навалилась всем весом, скрежеща когтями по барьеру. Зеленый свет озарял ее капающую слюну и обгловаленный череп. Щит под ее напором начал трещать, покрываясь мелкими трещинами, а воздух вокруг раскалился до предела от давления магии и ярости
Вендиго с грохотом ударил лапой по стене, и меня ослепило поднявшейся тучей бетонной пыли. Не успел я прийти в себя, как последовал еще один сокрушительный удар по боку. Каменная кладка разлетелась в щепки, и меня мощным толчком выбросило наружу — прямо в закрытый сад дворца. В то самое изолированное место, где я когда-то впервые случайно применил свою зеленую энергию.
Тварь не собиралась останавливаться. С утробным рыком вендиго породил рой каких-то мерзких, кровожадных мух, которые с жужжанием ринулись на меня. Сжав зубы от боли, я зажг в ладони сферу зеленой энергии и запустил ее наперерез рою, сбивая назойливых тварей. Следом я активировал детонацию — мощная вспышка с грохотом разнесла бетонное покрытие, заставив вендиго переключить всё свое внимание исключительно на меня.
Я тут же использовал этот момент и выпустил еще один точечный заряд магии, целясь прямо по лапам существа. Мощный луч с хрустом раздробил его конечности. Монстр дико завыл от невыносимой боли, но уже через секунду его сломанные кости начали неестественно срастаться: на месте покалеченных лап с жутким треском появились другие — куда более массивные, деформированные и мощные, готовые разорвать меня в клочья.
Я понял, что медлить больше нельзя. Я снова активировал энергетический покров и на бешеной скорости сделал резкий рывок вперед, нанося мощный удар ногой прямо по уродливой морде существа. С глухим хрустом вендиго перехватил мою ногу, намертво зажав её своими острыми зубами.
«Отлично, попался!» — промелькнуло в голове.
Используя всю сокрушительную мощь покрова, я с силой раздвинул окровавленную пасть монстра в стороны. Зафиксировав его челюсти, я в упор открыл огонь лазерами из глаз, выжигая все его внутренности чистой зеленой энергией. Изнутри вендиго повалил густой черный дым. Тварь в судорогах забилась и начала отбиваться выросшими тентаклями, с силой отбросив меня прочь.
Но этот ублюдок все еще был жив. Из его обгоревшего рта с влажным хрустом начали выползать жуткие отростки — полусформированные глаза с двумя зрачками в каждом, окруженные какими-то порванными кожистыми крыльями. Монстр стремительно менял свою форму прямо на глазах. Из его жирного туловища с треском вылезли еще четыре уродливые конечности. Теперь у него было восемь мощных лап, и он окончательно превратился в плотоядного паукообразного кошмара.
Вендиго перешел в яростное наступление, начав сокрушительными ударами вколачивать меня в землю. Его лапы целились в грудь и колени, буквально разрывая плоть в клочья. Напоследок он протаранил меня всем своим весом.
Сжав зубы от дикой боли, я намертво обхватил массивное тело твари. Напрягая последние силы, я открыл огонь энергией в упор — зеленый огонь яркой вспышкой охватил нас обоих. Когда пламя погасло, обгоревшие ткани чудовища застыли, превратившись в безжизненную черную массу.
Я тяжело рухнул на землю. Энергии почти не осталось, сломанные ребра отзывались адской вспышкой боли при каждом вдохе. Мне было чертовски хреново. Но перевести дух мне не дали — прямо из-под земли вырвались жуткие отростки и намертво схватили меня.
Обугленный черный комок плоти вендиго внезапно зашевелился и стремительно оброс густой жесткой шерстью. Тварь неестественно выгнулась, встав на мостик, и из ее бывшего живота с влажным хрустом вырвались наружу ребра. Прямо по центру этого развороченного нутра открылся огромный пульсирующий глаз, окруженный кучей мелкой чешуи. Там же месивом копошились обнаженные желудок и кишки, которые были сплошь переплетены толстыми древесными корнями. Отрезанный череп монстра теперь закрепился на самом подбородке этого жуткого сооружения. Вся эта гротескная масса ожила и задвигалась, словно самостоятельное животное, управляющее телом сверху.
— Элита солнца! Как ты посмел?! — взвыл вендиго всеми своими глотками, и этот звук эхом прокатился по разрушенному саду. — Я вендиго! Монстр из сказок, пришедший из самого ада! Я каннибал! Я убью тебя и съем! Я сожру каждого, кто тебе дорог! Я заставлю тебя самого сожрать их всех!
— Пошел ты, — процедил я сквозь зубы.
Напрягая остатки сил, я выпустил точечные вспышки зеленого пламени и заживо сжег щупальца, которые удерживали меня. Путы превратились в пепел. Я отчетливо понимал: прямо сейчас, в таком состоянии, мне его не победить. Нужно бежать.
Я активировал энергетический покров только на ногах, чтобы сэкономить крохи магии, и резко рванул назад, скрываясь в темноте замка. Я бежал по бесконечному коридору, задыхаясь от боли в сломанных ребрах. Позади раздался оглушительный грохот. Огромная туша вендиго неслась следом, на полной скорости сбивая стены и превращая весь коридор в сплошные обломки.
Монстр крушил все на своем пути, обрушивая потолок на самого себя. Он дико вопил от ярости и боли, когда тяжелые камни летели ему на голову, а густая пыль забивала его огромный центральный глаз. На ходу я резко разворачивался, создавал маленькие зеленые сферы и прицельно стрелял назад — то прямо по его уязвимому глазу, то по конечностям, чтобы хоть немного замедлить этот несущийся на меня кошмар.
Я бежал сломя голову, петлял по коридорам и то и дело спотыкался об обломки. Тварь не отставала. В слепой ярости она разносила всё на своем пути, врезалась в массивные колонны и вековые статуи, обрушивая их на саму себя. Как вообще убить это дерьмо? Была бы здесь Лолт, она бы точно... Ладно, неважно.
Я резко свернул за угол и скрылся. Разгоряченный вендиго на бешеной скорости проскочил мимо и с грохотом влетел вглубь коридора — прямо в глухой тупик.
У меня появились драгоценные секунды. Слабое место... Что у него за слабое место? Центральный глаз? Точно нет, я туда уже стрелял. Череп? Да, скорее всего череп на подбородке. Хотя лучше разнести и то, и другое сразу. Пытаясь подавить нарастающую панику, я начал бешено концентрировать остатки энергии. В этот момент из тупика донесся яростный рев. Вендиго понял, что упустил меня. Чудовище с размаху снесло очередную стену, тонны камней завалили проход. Нужно было срочно закрепиться на позиции.
Я должен создать нож.
Я закрыл глаза и стал отчетливо формировать в голове образ: маленький армейский нож с зубьями на обухе. Я заставил себя вспомнить каждую деталь. Когда я открыл глаза, меня мощно отнесло назад отдачей, но в руке была ощутимая тяжесть. Нож получился! Я смог создать физический предмет.
Вдруг я вспомнил, как Лолт ловко взбиралась по стенам. Это натолкнуло меня на мысль. Я мгновенно сконцентрировал энергию в ладони и выпустил из нее плотный зеленый сгусток, принявший форму альпинистского крюка-кошки. Снаряд намертво вонзился в уцелевшую потолочную балку, и я взлетел вверх, цепляясь за крышу коридора. В ту же секунду подо мной с диким ревом пронеслась восьминогая тварь, прыгая прямо за мной к потолку.
Это было очевидно. Из-за того что вендиго разнес нижние этажи замка, перекрытия не выдержали. Вся эта огромная, жирная туша начала медленно уходить вниз вместе с рушащимся полом коридора.
Поймав момент в падении, я резко взмахнул созданным армейским ножом и начисто отрубил одну из его мощных лап. Монстр взвыл, а я уже целился... нет, не в глаза.
В его развороченный живот.
Одним мощным движением я распорол брюхо твари, буквально выпотрошив чудовище наружу. Желудок разорвался, следом с влажным хрустом вывалились петли кишок, перемешанные с древесными корнями. Напоследок я в упор полоснул лазерами из глаз прямо по его центральному зрачку, ослепляя монстра окончательно.
Я оттолкнулся от подыхающего ублюдка и на лету швырнул нож прямо в копошащуюся массу сросшихся глаз и крыльев, о которой думал мгновением ранее. Лезвие вошло по самую рукоять.
Убедившись, что всё кончено, я плавно приземлился и отошел назад. Вендиго с диким предсмертным ревом рухнул в бездну, погребенный под тоннами обломков замка. Медленно оседала густая каменная пыль.
Я сплюнул скопившуюся во рту кровь. Дышать было чертовски больно — сломанные ребра заявляли о себе при каждом движении. Вокруг царил сущий ад: все нижние этажи замка были полностью уничтожены, да и само древнее здание теперь долго не протянет. Стены ходили ходуном, а сверху то и дело срывались куски штукатурки и мелкие камни.
Я опустил взгляд на себя и горько усмехнулся. Из-за когтей вендиго одежда из паутины и листьев превратилась в жалкие лохмотья. Я остался практически в одних трусах. Выглядело это максимально глупо и смешно, особенно посреди руин, но сейчас мне было плевать.
Шатаясь от усталости и потери сил, я заставил себя сделать шаг. Цепляясь за уцелевшие выступы, я аккуратно начал спускаться вниз по грудам дымящихся обломков. Я очень надеялся, что этот жирный ублюдок сдох там, на самом дне, и больше не поднимется.
— Теперь ты, Кристина, — тихо процедил я, глядя вглубь выживших коридоров. — Я сделаю то, что должен. Никаких больше фокусов.