Я смотрел на часы. Прямо на стекло стакана тихо пролилась капелька грушевого сока, медленно стекая по стеклу. Это бармен, пока наливал, пролил сок, и капля случайно брызнула. Глухой скрип пола, тяжёлый скрип деревянной входной двери. В бар зашли новые гости. А потом дверь закрылась, и все ушли.
Из-за стойки сразу же донёсся подобострастный, слегка испуганный голос хозяина заведения:
— Эй, дорогие гости! Вы последние остались. Наш бар работает до последних людей… А если это Кровавая Княгиня и Элита Солнца, то мы готовы хоть два дня без перерыва работать!
— Завали, — тихо отрезал я.
Скарлет сидела в двух стульях от меня, меланхолично потягивая какой-то тёмный напиток из глиняной кружки.
— Пошли, Скарлет? — тихо спросил я, отодвигая пустой стакан в сторону.
— Пошли, — тихо сказала она.
Я вышел первый из бара, был небольшой дождик. Скарлет вышла за мной тихо.
— Куда пойдем? — спросил я, глядя на падающие капли.
— Не знаю, — тихо сказала она.
— Ты веришь в Колосса? — негромко спросил я, натянув воротник пиджака повыше, пока мелкие капли дождя ложились на мокрую каменную мостовую.
— Колосс? — Скарлет на секунду остановилась, её девятнадцатилетнее лицо в серой полутьме улицы казалось бледным.
— Нет, я не верю во весь этот чекнутый культ Колосса, — тихо выплюнула она, злобно зыркнув в сторону высящегося над столицей храма, после чего резко обернулась ко мне. — А ты что, хочешь податься в верующие?
— Пойдем за мной, я кое-что покажу, — тихо бросил я, разворачиваясь спиной к пустой улице.
— Только долго идти, — хмуро предупредил я, превозмогая ломоту в заложенных слабостью ногах.
— Без разницы, — тихо ответила она.
Я пошел первый, Скарлет выдвинулась за мной.
— Орион, — негромко позвала она из-за спины, пока мы молча шли под мелким дождем. — Скажи честно, ты Пожиратель Корон?
— А то мне трудно верится, — со вздохом добавила девятнадцатилетняя Княгиня, внимательно вглядываясь в мою спину.
— Я ведь никакой не злодей, Скарлет, но да, — хладнокровно ответил я.
— Как ты убил королеву, Орион? — тихо спросила Скарлет из-за моей спины, пока мы продолжали идти под мелким дождем.
— Я не убивал её, — хладнокровно бросил я, не оборачиваясь и упрямо волоча заложенные слабостью ноги.
— Я гнался за ней по замку, который трещал по швам, — глухо добавил я, выдыхая сырой утренний воздух.
— А потом она начала кричать всякую херню, и её завалило обломками, — глухо добавил я, вытирая капли дождя с лица.
— А ты любил её? — тихо спросила Скарлет
— Я? Нет, не любил, — хладнокровно отрезал я, не оборачиваясь.
— Понятно, настоящий психопат, — со злобной ухмылкой выплюнула Княгиня.
— Тебя что, от этого воротит? — хмуро бросил я, не оборачиваясь.
— Знаешь, как говорила моя бабушка? Настоящие психопаты не умеют любить, не испытывают чувства сожаления, — тихо произнесла Скарлет за моей спиной. — Но ты другой. Ты не психопат.
Я резко остановился прямо посреди мокрой каменной мостовой. Внутри всё мгновенно перекрутилось от глухой, ядовитой злости, а сожжённые сосуды неприятно запульсировали.
— Зачем ты мне это говоришь? — ледяным шёпотом процедил я, медленно оборачиваясь к ней под дождём. Мои кулаки судорожно сжались. — Хочешь поглумиться надо мной за то, что я обосался перед тобой? Или что?
— Хочешь узнать, как я убил Кристину? Я покажу тебе, — ледяным тоном бросил я, буравя её взглядом сквозь пелену дождя.
— Успокойся, Орион, — Скарлет примирительно вскинула ладони, и её девятнадцатилетнее лицо внезапно утратило всю свою прежнюю боевую надменность.
— Я же… Я извиняюсь, хорош. Давай познакомимся заново? — негромко, почти мягко предложила она, делая шаг ко мне по мокрой мостовой.
— Пошла ты, — хладнокровно отрезал я, разворачиваясь к ней спиной и упрямо шагая дальше под падающими каплями.
знаешь хотя ладно
Дорогу мы шли молча. Спустя некоторое время мы пробрались по зарослям и веткам.
— Какого… Куда ты завёл меня, Орион? — спросила Скарлет.
— Закрой рот, — отрезал я.
— И идти молча?! Почему ты такой… твою мать! — крикнула она.
Я не ожидал такой агрессии. Моё лицо сразу изменило эмоции на удивление со страхом, наверное
— Знаешь, ты буквально плакал у меня на руках, а сейчас ты говоришь такие вещи? Почему ты не заплакал у Леди Солнца? Почему решил у меня? Ты что, долбанутый кретин? — яростно кричала Скарлет, тяжело дыша прямо мне в лицо.
— Потому что ты, Скарлет, ты особенная, — глухо выдавил я, глядя на неё сквозь мокрые кусты.
— Ты ебанутая, как и я, — хладнокровно добавил я, вытирая капли дождя со своего лица.
— Убьёшь меня? — тихо спросила Скарлет, заглядывая мне прямо в глаза сквозь пелену дождя.
— Нет, я не смогу. Ты мне как брат по важности. Как Генри, — глухо выдохнул я, разжимая кулаки.
— Почему? Мы с тобой знакомы от силы меньше пары дней! — в полном замешательстве выкрикнула девятнадцатилетняя Княгиня.
— Я не знаю, — хрипло ответил я, качнув головой.
— Я не знаю, Скарлет, — повторил я, вытирая капли дождя с лица.
— Я хочу, чтобы меня любили, — сказал я, закусив губу до крови, и отвернулся в сторону мокрых кустов.
Скарлет тяжело выдохнула, убирая растрёпанные огненно-красные волосы с лица.
— К сожалению, ты обратился не к той, — тихо, но твёрдо произнесла она, глядя на меня сверху вниз.
— У тебя есть Леди Солнца, вот к ней и подкатывай, — цинично отрезала девятнадцатилетняя Княгиня, окончательно закрывая тему моих дурацких откровений.
— Ты разочаровал меня, Орион, — тихо и брезгливо бросила Скарлет мне в спину.
Я промолчал и пошел дальше.
Нам наконец удалось спуститься. Спустя двадцать минут мы дошли до глухого, заросшего холма на самой окраине столичного сектора Империи.
— Что это за хрень? — спросила Скарлет, подозрительно осматривая огромную черную дыру в холме.
— Залезай, — коротко бросил я.
Я залез первым, продираясь сквозь колючие ветки, и вновь наступил в эту глубокую лужу, шумно вдыхая скопившуюся внутри сырость.
Скарлет залезла и скосилась на меня.
— Пошли, — аккуратно пошел я.
Здесь был спуск. Я спустился аккуратно вниз. Скарлет пошла за мной.
Спустя пару секунд я остановился.
— Скарлет, смотри, — тихо сказал я.
— Ахуеть… — выдохнула она.
Скарлет смотрела на лицо Колосса.
— Это Колосс? — тихо, сдавленно спросила Скарлет.
— Да, — ответил я, глядя вверх.
— Погоди, Мартин смог его воссоздать… Что? — ошарашенно пробормотала Скарлет.
— Ой, — Скарлет резко закрыла рот.
— А ну-ка говори, говори! — яростно потребовал я, вцепившись в её плечо и пытаясь выбить из неё информацию.
— Ну там, может, Мартин благодаря энергии хотел создать физического бога, я не думал, что он может сделать это… — выдохнула Скарлет.
— Скарлет, ты куда? — крикнул я.
Скарлет побежала вниз по лестнице. Я пошёл за ней.
Когда я спустился, я увидел высеченный стол из камня, где были чертежи. В прошлый раз такого не было. Что? Этого точно не было.
Я подошёл к Скарлет и посмотрел на бумажки и пергаментный план.
«План устранения всех князей, устранение Леди Солнца и Ориона. Эссенция "Адам"»
Я посмотрел на Скарлет. Она посмотрела на меня.
— Орион, если ты думаешь об одном и том же… Получается, Мартин и есть убийца, который хотел тебя подставить? Я была до последнего уверена, что это ты убиваешь! — выдохнула Скарлет.
— Он меня подставил, — ледяным тоном процедил я.
Я сжал кулаки. Чёрт! Чёрт!
— Я убью его! — яростно выплюнул я, и остатки моей универсальной энергии диким зелёным пламенем полыхнули на кончиках пальцев.
— Нет, Орион, подожди! Ты не можешь! Я же тогда умру! — испуганно закричала девятнадцатилетняя Скарлет, преграждая мне путь. Если Мартин Курт погибнет, её выгорающий паразит-биомасса останется без алхимических вытяжек «Адама», обрекая её на скорую смерть.
— Мне насрать! — бешено отрезал я, буравя её взглядом.
— Скарлет, как ты там сказала? Ты ищешь не в том месте помощь, — жестоко припомнил я ей её же слова, полностью стирая остатки жалости.
Я напряг универсальную энергию в ноги и, на удивление, взлетел прямо в воздух подземного зала. Сила Пожирателя Корон мощным импульсом оторвала моё измождённое тело от каменных плит, но Скарлет среагировала мгновенно — она мёртвой хваткой вцепилась мне за ногу.
— Отцепись! — дико заорал я, пытаясь стряхнуть её в темноту.
— Не убивай его! Оставь! — упрямо визжала Княгиня, болтаясь под моими подошвами.
Я не мог контролировать полет, ведь делал это впервые. Моё тело швыряло из стороны в сторону под циклопическим сводом пещеры. Я кружился в воздухе, безумно пытаясь сбросить Скарлет с ног, и просто решил, что она убьёт нас обоих на такой бешеной скорости. Я полетел. С Кровавой Княгиней на прицепе я на полной скорости полетел среди каменных выступов прямо к выходу из холма, пробивая путь наружу.
Я быстро долетел к церкви.
— Орион, остановись! Иди нахуй, нет, я прыгну! — яростно визжала Скарлет, болтаясь под моими подошвами.
Я напряг универсальную энергию в глаза, угрожая ей лазерным взглядом в упор. Я спустился вниз, тяжело рухнув на каменный пол храма, и Скарлет сразу заорала во весь голос:
— Остановите его!
Какие-то священники или фанатики культа мгновенно загородили мой путь, пытаясь защитить проход вглубь здания.
— Ой, неверующий в Колосса… Я не верю, что он творит! — выкрикнул один из них, выступая вперёд.
Он не закончил фразу, ведь я его распилил пополам своими лазерами. Плотный ядовито-зелёный луч мгновенно разрезал плоть, и верхняя половина его тела с глухим стуком отвалилась в сторону. Остальные фанатики от такого зрелища в ужасе упали на колени, расползаясь по углам. Я, не останавливаясь, прошёл прямо в кабинет Мартина.
Я зашел в кабинет.
Скарлет плелась за мной, тяжело дыша и то и дело спотыкаясь. В комнате царил удушливый, липкий полумрак. Из угла доносился хриплый, прерывистый шум — на старом столе мерно шипело и трещало радио, проигрывая какую-то заезженную, скрипучую старую музыку из Второй эпохи. Мотив застревал в ушах, превращая тишину в сущий кошмар. Это было странно. Окна были наглухо заколочены, а деревянные шкафчики вдоль стен стояли полностью открытыми, словно их в спешке потрошил сумасшедший. По полу были разбросаны обрывки пергамента и грязные тряпки. Мартин, неужели ты готовился к тому, что я приду? Ждал меня? Думал спрятаться? Я убью тебя.
Кожаное кресло с высокой спинкой стояло спиной ко мне, полностью скрывая сидящего. Из-за массивного подлокотника безвольно свисала худая бледная рука с почерневшими ногтями, с которых на ковёр методично, с глухим стуком капала тёмная густая жидкость. Кап. Кап. Кап. Скрипучая музыка из радио тонула в этом звуке.
— Орион!.. — со страхом и диким удивлением вскрикнула Скарлет, резко сделав шаг назад и в ужасе прижав ладони к бледным щекам.
Она сделала это вовсе не от того, что я рванул на себя и развернул кожаное кресло. Моё лицо свело судорогой от первобытного омерзения. О боже. Мартин действительно сидел там. Точнее, то убогое, растерзанное мясо, что осталось от него после визита истинного монстра Империи. Нижней челюсти у биолога не было вообще — её будто с мясом вырвали из черепа. Половина горла отсутствовала, обнажая белесые хрящи и разорванные артерии. Род был глубоко порезан до самых ушей, и прямо из этой зияющей чёрной дыры густым, склизким узлом наружу вышли его собственные кишки, свисая до колен и облепив порванный медицинский халат. Глаза несчастного учёного были порезаны насквозь острым лезвием, превратившись в два сочащихся гноем и сукровицей пустых отверстия. Убийца не просто лишил его жизни — он хладнокровно, с извращённым удовольствием запытал Мартина до смерти прямо под эту весёлую старую музыку, не оставив от его лица живого места.