Орион подошёл к зеркалу. Он только что помылся и посмотрел на своё отражение, но увидел там меня, меня, меня. Я — Орион. Чёрное и белое.
— Да, Орион. Обещание, — сказала она, пока Орион сделал вид, что её не слышит.
Я подошёл к нему.
— Орион, обещание, ты дал. Хочу ребёнка, Элизабет… Элизабет, Орион…
Орион закрыл уши и сел на пол. Он что, серьёзно? Я говорю с тобой через мысли, это тебе ничего не даст.
— Мало капсул, скоро Скарлет умрет, и у тебя останется один вариант, — продолжал я нашептывать ему в угаре. — А наш братишка? Оу, наш праведный братишка… Или Лили? Надо убить Лили, она тебя обманула, забрала твоего сына. Мы должны прикончить её, Орион, или это я сделаю.
— Ты ведь такой умный, Орион. Такой жалкий, ахаха! — выплюнул я, издеваясь над его беспомощностью.
Орион наконец выскочил из ванной комнаты, спасаясь бегством от собственного разума. Он оставил меня одного в полумраке. Точнее, я просто насквозь прошёл сквозь стены и последовал за ним. Я ведь не материальный. Верни наш белый, увы, этот чёрный цвет тебе совсем не идёт.
— Орион, ты обещал. Держи обещание, или я больше не помогу, — продолжал я вкрадчиво нашептывать ему в уши, пока скользил за ним бесплотным шлейфом прямо сквозь холодный гранит дворцовых перекрытий. — Ты боишься, что эта Элизабет… Ведь она такая жалкая, бесит тебя. Но не меня. Меня она не бесит, Орион.
Я буквально упивался его нарастающей паникой, чувствуя, как внутри его человеческого тела бешено колотится испуганное сердце. Мои зелёные невидимые щупальца продолжали оплетать его разум, выедая волю каплю за каплей. Ему некуда было бежать от меня.
— Посмотри на себя, — смеялся я, проходя сквозь очередную стену и зависая прямо перед его искажённым от злости лицом. — Ты дрожишь от мысли о ней, ты бесишься от её нынешнего состояния. Она выводит тебя из себя одним своим видом — сидит в своих шариках, курит дурь и шлёт всех нафиг, забив на твоего Генри и на всю Империю. Но мне плевать на её капризы. Её золотая энергия притягивает мою зелёную. Твоя трусость заставляет тебя пятиться, но ты дал слово, Орион. Держи его, или в следующий раз, когда рыжий мутант вроде картографа начнёт голыми руками выдирать из тебя кишки, я просто закрою глаза и позволю тебе сдохнуть на полу.
Орион не выдержал и тяжело вздохнул:
— Кто ты такой?
— Я? Я — это ты. Я твоя истинная личность, — ухмыльнулся я, пульсируя внутри его подсознания. — Ты — это я, я — это ты, Орион.
— Ладно, я обещаю больше не смеяться, — сказал я, лениво прыгнув на кровать в его мыслях, пока сам Орион так и стоял посреди коридора, тупо замерев и уставившись в пустоту перед собой.
На самом деле, наши энергии — это не просто скрытые силы. Это некие концентрированные, первобытные желания. И в нашем с Орионом случае... мы алчны до безумия. Мы жадны. Жадны до каждой секунды этой жизни, жадны до выживания любой ценой.
А Элизабет и её золотая энергия представляли собой Гордыню.
— Но в данном случае мы… — я осёкся на полуслове, так и не закончив мысль про нашу алчность.
Я почувствовал странное, доселе неведомое ощущение, которое резкой судорогой прошило всю мою бесплотную зелёную сущность. Это было что-то чужеродное, пугающее и одновременно манящее, заставившее меня замереть на месте внутри чужого разума.
— Орион? — раздался глухой, недоуменный голос из реальности. — Ты что, завис?
Орион стоял посреди тёмного коридора дворца, тупо уставившись в пустоту перед собой, но я его больше не слушал. Мне было плевать на его вопросы.
Я молча встал с кровати в его подсознании и резким рывком вылетел насквозь сквозь толстые гранитные стены и каменные потолки, устремляясь ввысь, прочь из его черепной коробки. Оказавшись на открытом воздухе, высоко над разрушенными крышами цитадели, я завис в задымлённом небе и начал лихорадочно осматриваться по сторонам, жадно впитывая шквальные потоки ветра. Вокруг простирались лишь серые, выжженные холмы Кровавой Империи, покрытые слоем цементной пыли после недавней войны.
Почему сейчас? Почему, сука, так быстро?!
Внезапно я почувствовал ощущение чего-то до боли знакомого. Обернувшись, я увидел, что на самом краю растрескавшейся крыши, поджав под себя ноги, сидела золотая энергия Элизабет. Её призрачный жёлтый силуэт Гордыни тускло поблёскивал в предрассветных сумерках, а искры Солнца испуганно метались вокруг её прозрачных ладоней. Она тоже сбежала из тела своей спящей хозяйки, курящей травку в бассейне с шариками.
— Ты чувствуешь? — спросил я, опускаясь к ней на полуразрушенную черепицу.
— Да, — тихо сказала она, даже не повернув ко мне своей призрачной головы. Её пустой, высокомерный взгляд был намертво прикован к далёкой линии горизонта, где грозовые тучи Сегунда Эпоха внезапно начали окрашиваться в леденящий, неестественный синеватый оттенок.
— Но почему так быстро? — мой голос сорвался на шипение, а зелёный дым вокруг моих рук запульсировал от подступающего, глубинного страха перед неизбежным. — Почему новая элита солнца так быстро появилась в этом мире?