— Ты говорил, что никогда не бросишь меня, что бы ни случилось!
Голос Изольды дрожал. Она потянулась к Ноксу, и в её глазах читалось крайнее отчаяние.
Но Нокс не ответил.
Он даже не взглянул на неё.
Его взгляд оставался холодным и безучастным, устремленным куда-то мимо неё, словно она уже перестала для него существовать.
Хрупкое тело Изольды сотрясала крупная дрожь. На её губах появилась горькая усмешка — она смеялась над собственной глупостью.
— Я была слепа...
— Как я могла довериться такому бессердечному человеку...
Внезапно она рванулась, собрав все свои силы, чтобы вырваться из рук двоих членов семьи Хейл.
С тяжелым глухим звуком она рухнула на колени передо мной.
Слезы градом катились по её лицу.
— Святой Лорд... я знаю, что была неправа!
— Пожалуйста, дайте мне шанс искупить вину. Не забирайте моё Божественное Сердце Семи Отверстий!
В её голосе слышались лишь безнадежность и мольба.
Члены семьи Хейл тут же напряглись.
В конце концов, когда-то Изольда была любимицей Святого Лорда.
Всего мгновение назад я был в ярости из-за Нокса. Возможно, моё решение было продиктовано лишь гневом?
Теперь же появилась Айрис и искренне признала вину.
Да и Изольда выглядела так жалко, стоя на коленях и захлебываясь слезами.
Может быть...
Просто может быть...
Сердце Святого Лорда снова смягчится?
Может, всё вернется на круги своя, как было раньше?
Однако моё лицо не дрогнуло.
Холод. Безразличие. Непоколебимость.
— У небес есть свой порядок, а у семей — свои правила, — спокойно произнес я.
— Ты привела чужака в дом семьи Хейл и перевернула весь зал вверх дном.
— И теперь ты думаешь, что пара слезинок принесет тебе прощение?
В моем голосе не было ни капли тепла.
— Изольда, ты проявила слишком мало уважения к законам семьи Хейл.
Эти слова прозвучали как смертный приговор.
Лицо Изольды стало мертвенно-бледным.
Её тело забилось в конвульсиях страха.
Она поползла на коленях, пока не достигла моих ног.
— Святой Лорд, я действительно осознала свои грехи!
— Вы... вы не можете забрать моё сердце...
— Я всё еще нужна вам. Брачный союз с семьей Блэквуд... я должна выйти замуж за их молодого господина...
— Ха-ха-ха!
Я внезапно рассмеялся.
Это был холодный, издевательский смех.
— Как будто ты значишь так много, — бросил я небрежно.
— В семье Хейл много выдающихся женщин. Одной больше, одной меньше — невелика потеря.
— И ты правда думаешь, что у семьи Блэквуд нет гордости?
Мой взгляд стал острым как бритва.
— Ты и твой любовник устроили сцену на банкете в честь дня рождения главы семьи Блэквуд.
— Вы заставили Алистера, мастера Царства Верховного, потерять лицо перед всем святым наследием.
— Если бы не мой авторитет, заставивший его считаться со мной...
— Неужели ты веришь, что покинула бы поместье Блэквуд живой?
Выражение лица Айрис резко изменилось.
— Ты... и у Блэквудов успел натворить делов?
Она метнула яростный взгляд на Нокса.
Тот замялся, но в итоге неохотно кивнул:
— Да.
Миндалевидные глаза Айрис расширились от гнева.
Её привычное спокойствие окончательно рухнуло.
Кого она взяла в ученики?
Он умудрился оскорбить не только семью Хейл, но и семью Блэквуд — два великих рода, стоящих на вершине континента.
Если он продолжит в том же духе, он может утянуть за собой в бездну всю Секту Божественного Клинка.
Я посмотрел сверху вниз на Изольду.
Моё лицо оставалось бесстрастным.
Я поднял ногу и без малейших колебаний оттолкнул её в сторону.
Она упала на пол, слабо кашляя.
— Старейшина, — холодно произнес я. — Чего вы ждете?
— Приведите в исполнение семейные правила.
Седрик на мгновение замер.
Даже он не ожидал, что Святой Лорд окажется настолько беспощадным.
Лишь когда я поторопил его взглядом, он вернулся к реальности.
Без лишних раздумий он занес черный кинжал.
Раздался тихий свист, и лезвие вонзилось в грудь Изольды.
— А-а-а!
Её крик прорезал зал.
Это был резкий, душераздирающий вопль, полный невыносимой боли.
Она отчаянно сопротивлялась, её тело извивалось в агонии.
Но под давлением Седрика, эксперта Царства Махаяны, и двоих учеников Царства Слияния с Пустотой, удерживавших её, спасения не было.
Её развитие было лишь на начальной стадии Царства Просветления.
Каким бы острым ни был её ум и какой бы сильной ни была способность к постижению, разница в силе была подавляющей.
Из раны медленно потекла кровь.
Из её груди начали пробиваться семь потоков света.
Красный, Оранжевый, Желтый, Зеленый, Голубой, Синий, Фиолетовый.
Они мерцали, словно осколки разбитой радуги.
Кинжал в руке Седрика тускло засветился, когда Божественное Сердце Семи Отверстий начало постепенно отделяться от её тела.
Процесс был медленным.
Жестоким.
Мучительным до невозможности.
Крики Изольды эхом разносились под сводами зала.
Члены семьи Хейл наблюдали за этим с нескрываемым злорадством.
Сколько ресурсов она забрала у них в прошлом?
Скольких она высмеяла или унизила своей заносчивостью?
В этот момент вся накопленная годами обида вырвалась наружу.