Этот Плод Пурпурного Облака был невероятно редким снадобьем для расы демонов. Но для растительных существ, таких как цветочные или древесные демоны, он был истинным эликсиром бессмертия, превосходящим по ценности даже печень дракона или костный мозг феникса.
Силы одного этого плода было достаточно, чтобы помочь Хелен прорваться в Царство Махаяны. За месяц она сможет не просто преодолеть малую ступень, но и без труда совершить прорыв на целый крупный ранг.
— Святой Лорд, мои корни прочно ушли в эту землю, поэтому в ближайшее время я не смогу перебраться на новое место, не повредив свою исконную энергию, — почтительно произнесла Хелен.
— Как только моя месть свершится, я перенесу свои корни к семье Хейл. С того момента я клянусь служить Святому Лорду с абсолютной преданностью до самой смерти!
— Превосходно! — я кивнул, удовлетворенно рассмеявшись.
— Леди Хелен, ваша решимость наполняет меня безграничной радостью.
— И дело не только в том, что семья Хейл обрела столь мощную опору...
— Но прежде всего в том, что вы наконец вырвались из пут этой гнилой привязанности, сбросили старую оболочку и начали новую жизнь!
Я подпрыгнул, приземляясь на парящее в воздухе облако. Элегантным взмахом руки я направил его вперед, и мы начали удаляться.
Лицо Джоанны светилось обожанием: — Святой Лорд, вы просто невероятны!
— Столь грозный тысячелетний демон, неубиваемая и несокрушимая, практически непобедимая...
— И всего парой слов вы превратили её в последовательницу нашей семьи Хейл!
— Отныне, когда этот цветочный демон будет охранять это место, Обитель Пустоты станет настоящим раем для наших младших учеников!
Я кивнул и едва заметно улыбнулся: — Именно об этом я и думал.
— Однако, чтобы построить настоящий рай для молодежи клана, сил одной Хелен недостаточно. Мы должны оставить здесь еще одного человека.
Джоанна растерялась: — Святой Лорд, о ком вы говорите?
— О тебе, — я улыбнулся. — Джоанна, ты готова остаться в Обители Пустоты?
— А? Я? — Джоанна ткнула пальцем в себя, выглядя совершенно растерянной.
— Если Святой Лорд прикажет, это станет моим священным долгом. Но... Джоанна не понимает, почему именно я?
— Потому что нет никого более подходящего, — серьезно ответил я.
— Сейчас во всем клане ты — самая выдающаяся среди молодого поколения. Не считая четырех Великих Старейшин и глав ветвей, ты единственный член клана, прорвавшийся в Царство Формирования Ядра. Кроме тебя, в семье нет никого из младших, кто мог бы взять на себя такую ответственность и действовать самостоятельно.
Услышав такую похвалу, Джоанна почувствовала прилив тайного восторга.
Я продолжил: — Во-вторых, теперь, когда ты обладаешь Святым Телом Врожденного Короля Ядов, тебе необходимо срочно освоить искусство управления ядами. Иначе это будет безрассудной тратой небесного дара.
— У меня как раз есть превосходная техника яда, но это мое личное творение, его нет в библиотеке клана. Если ты вернешься в святую землю и начнешь практиковать его там, это может вызвать ненужные сплетни. К тому же это может быть смертельно опасно для более слабых учеников.
— Твое пребывание в Обители Пустоты послужит двум целям. Первая — охрана этого места. Вторая — твоя уединенная культивация. Как только ты достигнешь Царства Зарождающейся Души, Слияния с Пустотой или даже Махаяны, ты станешь моей правой рукой и будешь покорять небеса вместе со мной!
Я продолжал рисовать перед ней захватывающие дух перспективы, окончательно вскружив Джоанне голову грандиозными обещаниями.
Она на мгновение задумалась: — Святой Лорд, вы хотите сказать, что если я останусь здесь, вы подарите мне технику, которую создали лично?
— Именно так, — я кивнул с легкой улыбкой.
— Помимо техники, я также подарчу тебе духовный артефакт. Его мощи хватит, чтобы служить тебе верой и правдой вплоть до Царства Махаяны.
Джоанна больше не колебалась и восторженно закивала: — Святой Лорд, я согласна!
— С этого дня Обитель Пустоты — мой дом! Каждая травинка и каждое дерево здесь мне как родные! Пока я не прорвусь в Царство Махаяны, я не сделаю отсюда ни шагу! Я буду трудиться вместе с леди Хелен, чтобы надежно охранять эту благословенную землю для будущих поколений семьи Хейл!
— Хорошо, достойная цель! — громко произнес я. — Тогда эта почетная обязанность возлагается на тебя!
Пока я хвалил Джоанну, я незаметно просматривал Магазин Провидения. Спустя некоторое время мой выбор пал на одну методику.
[Искусство Свирепого Яда Небесного Пути. Ранг: Низший уровень Верховного.] [Стоимость: 30 000 Очков Провидения.] [Описание: Техника, созданная величайшим мастером ядов Святой Земли Небесного Пути. При достижении мастерства тело пользователя превращается в сосуд для выращивания древних ядовитых насекомых, позволяя управлять ими по своей воле.]
Я погладил подбородок, удовлетворенно кивнув. Техника была что надо. Использование тела как инкубатора для древних насекомых, давно исчезнувших из этого мира... В каком-то смысле это была бюджетная версия моего «Пути Животных».
Более того, наличие у Джоанны Святого Тела Врожденного Короля Ядов идеально защитит её организм от токсинов в процессе трансформации.
Единственный минус — цена в 30 000 очков была кусачей. Однако, воспользовавшись удобной функцией рассрочки от системы, я мог позволить себе эту покупку без особого ущерба для кошелька.
Мысленным усилием я потратил 5 000 Очков Провидения, чтобы выкупить первые три главы Искусства Свирепого Яда Небесного Пути. Записав знания на яшмовую пластину, я протянул её Джоанне.
— Джоанна, техника, которую я тебе передаю, называется «Искусство Свирепого Яда Небесного Пути», — произнес я многозначительным тоном.
— В этой пластине содержится первая половина знаний. Как только ты доведешь её до совершенства, я передам тебе вторую часть.