Глава 129: Отборочный раунд (2)
Отборочный раунд проходил в формате королевской битвы на выживание.
На огромной арене участники каждой группы должны были сойтись в бескомпромиссном бою, пока не останется последняя десятка.
— Группа А! Участники, готовые к бою, пожалуйста, выходите на арену!
После объявления жреца те, кто попал в группу А, направились к арене, подготовленной в центре здания.
— Ты в какой группе?
— Я? В группе Б. А ты?
— Я тоже в группе Б. Мы в одной группе.
Посмотрев на листок, доставшийся при жеребьёвке, ответил Людельхайт.
В каком-то смысле, возможно, это тоже было судьбой.
С этой мыслью Людельхайт огляделся по сторонам...
— Людельхайт, посмотри туда.
Услышав голос Резе, Людельхайт повернул голову.
Ему в глаза бросился тот самый здоровяк, который ранее пытался затеять с ними ссору, — сейчас он как раз поднимался на арену.
— Жаль. Я планировала избить его до полусмерти.
Ей больше всего на свете хотелось свалить его прямо здесь и сейчас, да и сам Людельхайт был бы не против, но, разумеется, нападение на другого участника за пределами арены означало автоматическую дисквалификацию.
«Принцесса и Папа наблюдают...»
Даже сейчас к ним было приковано немало взглядов.
Принцесса королевства Джейд, Папа Священного Королевства Иоганн и почему-то даже имперский канцлер Вильгельм — все они следили за происходящим.
В такой ситуации дисквалификация привела бы к последствиям, с которыми даже Людельхайту было бы трудно справиться.
— Все участники, которые сейчас не соревнуются, пожалуйста, ожидайте в специально отведённой зоне!
Когда все участники группы А вышли на арену, гул в толпе постепенно утих.
После того как жрецы завершили последние проверки, ответственный жрец громко прокричал в магическое устройство, усиливающее голос:
— Все, кто пришёл сюда сегодня! Вы долго ждали?!
— Уа-а-а-а-а!!!
В ответ на его вопрос толпа разразилась ликующими криками, и жрец продолжил тоном заправского шоумена:
— Момент, которого вы все так долго ждали! Столкновение знаменитых воинов со всего континента начинается прямо сейчас!! Слава Антейну!!
— Этот человек... он действительно жрец?
Мужчина выглядел скорее как профессиональный ведущий, нежели как служитель культа, отчего на лице Людельхайта отразилось недоумение.
— Да, похоже, он жрец Антейна, бога развлечений и отдыха.
— Антейн...
Если сложить все крупные и мелкие религиозные ордены, их легко набралось бы несколько сотен.
Поэтому не было ничего удивительного в том, что среди них существовало божество, покровительствующее развлечениям и отдыху.
— Тогда, под вашу бурную поддержку...!! Мы начинаем первый матч турнира по отбору героев, отборочный раунд группы А!!
— Дон-н-нг!!
Вслед за зычным выкриком жреца по всей арене разнёсся звук гонга, возвещающий о начале поединка...
— Уа-а-а-а!!!
Под крики зрителей арена начала погружаться в хаос.
Королевская битва, в которой сошлись почти пятьдесят воинов.
Сражение было настолько яростным, что обычный человек едва успевал следить за происходящим.
— Ах! Пока я говорю, выбывает ещё один участник! Кажется, у него сломана рука — будет ли он в порядке?!
От взрывов люди разлетались в воздухе, повсюду слышались вопли и стоны раненых.
Это было поистине жуткое зрелище, однако...
— Уа-а-а-а-а!!!
— Ещё! Давай ещё!!
— Держись!! Я поставил на тебя десять золотых!!
Толпа лишь сильнее распалялась от подобных картин.
Жажда зрелищ и острых ощущений здесь ничем не отличалась от той, что была на Земле двадцать первого века.
— Людельхайт. Посмотри туда.
— Этот человек...
В этот момент внимание Людельхайта и Резе привлёк один мужчина.
Тот самый крупный мужчина, который ранее задирал их.
— Кха-ха-ха!! Вы все слишком слабы! Нападайте толпой!!
Одной рукой размахивая массивной глефой, он отправлял в полёт каждого, кто осмеливался приблизиться.
[О-о-ох!! Дин Клейджек, лидер отряда наёмников Клейджека!! Оправдывает свою легендарную репутацию в мире наёмников выдающимся выступлением!!]
— Отряд наёмников Клейджека? А он куда более важная шишка, чем я думал.
— Ты слышал о них?
— Да, это международный отряд наёмников, кочующий между государствами, и они вроде как весьма искусны. Говорят, помимо самого Клейджека, под его началом состоит немало известных мечников.
— Охо...
При этих словах Людельхайт прищурился.
Это означало, что их можно нанять за деньги.
Сейчас, когда Культ Пожирателей Смерти мог снова заявить о себе, они могли бы стать ценным приобретением.
— Но судя по его виду, он ничем не отличается от бандита.
— Верно, наверное, поэтому и говорят не судить о людях по одёжке.
Резе кивнула на слова Людельхайта, продолжая наблюдать за ареной...
[Ах! Пока я говорю! Таинственный человек преграждает ему путь!! Кто же это может быть?!]
— Хм?
— Этот человек...
Раздался взволнованный голос ведущего жреца, и Людельхайт с Резе увидели того, кто преградил путь Клейджеку.
Ростом он был, пожалуй, чуть выше Людельхайта.
Всё его тело скрывал плащ, а кожа, видневшаяся под ним, была настолько бледной, что казалась почти синей.
— Людельхайт... это...
— Это чудовище...
Однако то, что они двое сейчас ощущали, было его колоссальным количеством маны.
Огромный запас маны, практически равный запасу Резе.
Кто в этом мире мог обладать подобной силой?
Глядя на то, как аура незнакомца вздымается подобно пламени, Людельхайт перебирал в памяти все возможные варианты, но, сколько бы он ни думал, кроме Резе, ему не приходил на ум ни один персонаж с таким уровнем маны.
— Ха? Ты ещё кто такой? Выглядишь как доходяга, а смеешь преграждать мне путь?
— ...
Тем временем Клейджек, размахивавший своей огромной глефой, рявкнул на встающую на его пути фигуру.
Но, несмотря на грозный вид противника, незнакомец не выказал ни малейшего страха, просто стоя на месте и глядя на него снизу вверх.
— Ладно! Если тебе так не терпится сдохнуть, я исполню твоё желание!!
— ...
Сочтя молчание за провокацию, Клейджек поднял массивную глефу над головой.
Даже тогда фигура не сдвинулась ни на дюйм.
— Умри!!
Окончательно разъярившись, так что на лбу вздулись вены, Клейджек с огромной силой взмахнул глефой, и наполненное маной лезвие устремилось к шее незнакомца.
Предчувствуя кровавую развязку, зрители закричали, а находившиеся поблизости паладины обнажили мечи и бросились вперёд, однако...
— Дзынь!
Того, чего все ожидали, не случилось.
С резким металлическим звоном глефа Клейджека разлетелась на куски.
Осколки посыпались на землю с громким стуком.
На мгновение арену заполнила тишина.
И это было естественно: никто не ожидал подобного поворота событий.
[Произошло нечто невероятное! Оружие участника Клейджека, которое до этого момента казалось неостановимым, разлетелось вдребезги!!]
— Уа-а-а-а-а!!!
— О-о-о-ох!!!
— Потрясающе!!!
Спустя несколько секунд, словно наконец придя в себя, жрец закричал, и его возглас утонул в восторженных криках зрителей.
— ...
— Ах ты, ублюдок, что это за трюк...?!
Не в силах осмыслить происходящее, Клейджек отступил назад и свирепо уставился на противника, пытаюсь оценить обстановку.
Но именно в этот момент всё и решилось.
— Б-быстро... Кхэ-э-эк?!
В мгновение ока кулак фигуры вонзился в живот Клейджека. Не успев даже заметить удар, Клейджек закатил глаза и рухнул на месте.
В то же мгновение трибуны снова взорвались ликующими криками.
— Дон-н-нг!!
И по всей арене разнёсся звук гонга, возвещающий об окончании поединка.
[С выбыванием участника Клейджека определилась десятка бойцов, проходящих в основной турнир! Пожалуйста, подарите им бурные аплодисменты!!]
Аплодисменты обрушились на выживших в этом матче, а сотрудники вместе со жрецами поднялись на арену, чтобы осмотреть раненых.
Тем временем уцелевшие участники спускались с арены...
— Невероятно...
— Это будет непросто.
Наблюдая за этой сценой, Людельхайт и Резе обменялись краткими впечатлениями.
Действительно ли это была арена для отбора героя?
От известных силачей до скрытых мастеров со всего континента — все они являли себя миру.
— Кажется, нам нужно быть начеку.
— Действительно.
С напряжёнными лицами произнесли они, и...
[Следующий матч начнётся ровно через тридцать минут! Все участники, пожалуйста, выйдите на арену до этого времени!!]
Голос жреца, объявляющий расписание следующего поединка, эхом разнёсся по всей арене.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos