Первая коагуляция. Вторая. Третья.
Се Имань выдержала все три — без анестезии.
После окончания она ещё долго оставалась в полубессознательном состоянии и не могла отвечать врачам. Иглу извлекли, ввели антибиотик для профилактики внутричерепной инфекции. Гу Цзюнь лично приложил к её лицу пакет со льдом и снова спросил:
— Имань, лицо всё ещё чешется?
— Чешется?.. — Распухшее красное лицо уже не способно было выразить эмоцию. Она не могла нахмуриться или нормально растянуть губы. Речь получалась смазанной, но делирий прошёл. В голосе слышались растерянность и облегчение, почти без радости. — Кажется... нет. Я вообще ничего не чувствую на лице...
Ни кожи, ни мышц. Было ли у неё ещё лицо?
Услышав ответ, все вокруг выдохнули — тяжело и с противоречивыми чувствами.
Похоже, так и было. За время после операции Се Имань ни разу не пожаловалась на зуд и не просила медсестру чесать ей лицо. До вмешательства она едва выдерживала десять секунд. Красные пятна тоже перестали расползаться, хотя почти полностью покрыли лицо.
Гу Цзюнь выдохнул и сказал ей, дяде Даню, Цай Цзысюаню, Сыкоу Сяню, Дэн Симэй — и самому себе:
— Операция удалась.
У Шиюй сползла по стене на пол и больше не хотела двигаться.
Операция удалась.
Обычно эти слова приносили радость. Сейчас они давили тяжестью.
Разрушив большую часть функций тройничного и лицевого нервов, они, похоже, действительно разорвали духовную связь пациентки с неизвестным источником болезни и уничтожили «духовных червей». Как говорил Чжан Хайдун, переключатель зуда в сознании пациентки удалось выключить.
Командный центр был чрезвычайно воодушевлён результатом и сразу начал обмениваться данными со странами-участницами от имени GOA.
Такой метод лечения трудно принять. Но он мог спасти жизнь.
Экспериментальные группы, сформированные заранее, менять не стали. Медицине нужны клинические образцы.
— Имань, зуд исчез, распространение остановилось. Болезнь кожи сейчас под контролем, — сказал Гу Цзюнь у операционного стола. — С поражённой кожей разберёмся после наблюдения за дальнейшим течением.
— Хорошо... — ответила она. — Доктор Гу, можно зеркало?
Дядя Дань и остальные не советовали. Психический удар мог оказаться слишком сильным.
— Дайте зеркало, — решил Гу Цзюнь.
Доверие Се Имань строилось на том, что он уважал её. Она имела право знать, как выглядит.
Инструментальная медсестра принесла обычное зеркало и поднесла к лицу пациентки.
Се Имань долго молча смотрела на распухшую, перекошенную, чужую маску в отражении. Потом издала звук, похожий одновременно на плач и смех. Из-за нарушений функции рта и языка этот звук был особенно странным.
— Имань, сейчас не думай об этом, — мягко сказал Гу Цзюнь. — Тебе нужно отдыхать. Хорошо выспись, восстанови силы.
Сыкоу Сянь и остальные тоже ободрили её, говоря о восстановлении.
Но слова в такие моменты бледны. Ещё до операции они договорились с командным центром, чтобы родителей Се Имань привезли к ней. Отношения в семье были хорошими, и забота близких могла дать ей настоящую опору.
Вскоре санитарки переложили её на каталку. Сначала — контрольные послеоперационные снимки, затем палата и отдых.
Пациентку увезли, а Гу Цзюнь ещё некоторое время молча стоял у пустого операционного стола. Лишь когда У Шиюй подошла и похлопала его по плечу, он двинулся вместе со всеми.
Снять защитную одежду, обработаться, переодеться, накинуть белый халат — и снова в конференц-зал. Послеоперационное совещание с командным центром и другими сторонами.
Параллельно они постоянно следили за состоянием Се Имань. Медсёстры сообщали показатели один за другим. Были неприятные ощущения во рту, носу и ушах, но глаза не пострадали. Это была редкая хорошая новость: первая ветвь тройничного нерва, вероятно, сохранилась, и слепоты быть не должно.
На совещании они поели коробочные ужины и продолжили работу, одновременно наблюдая на экранах за операциями экспериментальных групп.
У пациентов продромальной стадии психической эрозии во время процедуры не возникало, а эффект был ещё лучше.
Однако у тех, кому разрушили только тройничный или только лицевой нерв, зуд сохранялся. Полностью он исчез лишь у пятнадцати пациентов, которым провели деструкцию обеих пар нервов — как у Се Имань.
Теперь требовалось время, чтобы увидеть послеоперационное течение.
Когда совещание наконец закончилось, было уже за одиннадцать вечера.
Гу Цзюнь жил прямо в Народной больнице Бэйхэ, где ему выделили отдельную комнату отдыха. Он полулёжа устроился на диване и долго выдохнул. Наконец можно было привести мысли в порядок.
Он уже успел спросить Дэн Симэй, знала ли Лигейя Лэндона и от чего умерла. Она не знала.
— Долгий день... — пробормотал Гу Цзюнь, массируя слегка ноющие виски.
Искусственная кома Се Имань, психологическая подготовка, радиочастотная деструкция — всё это произошло за один день.
Если удалось спасти человека, усталость можно пережить. Физически он даже не был полностью выжат. Но всё пережитое сегодня... Как сказала Дэн Симэй, за поверхностью скрывалось нечто другое.
Давление было огромным. Возможно, потом придётся снова обратиться к сестре Лян за психотерапией.
Гу Цзюнь покачал головой и только теперь открыл интерфейс системы.
【Множественная радиочастотная деструкция нервов, две звезды, успешно. Личный вклад 15% / место 3】
Больше всего внес главный хирург Сыкоу Сянь, затем Чжан Цзиньсун. Остаток распределился между другими.
【Закалка «Могучего сердца» повышена: +10000. Текущий уровень — второй слой (120000/300000 очков тренировки)】
Система... Что это вообще за сила? Ответа до сих пор не было.
— Это сила, которую я получил тогда на дне у Лунканя? Или она всегда была во мне, а тогда просто проснулась? — Теперь он всё чаще склонялся ко второму. — Связано с Лэндоном? С Сыном Несчастья?
Он ещё немного подумал, но ничего не придумал. Лучше отдохнуть: сегодня психическая энергия потрачена сильно. Если ночью опять что-то случится, будет беда.
В сознании всплывали обрывки образов. Они смешивались, тонули, выныривали снова.
Отдых получился тревожным. Гу Цзюнь то ли задремал, то ли нет. Когда открыл глаза, уже перевалило за полночь. Прошёл примерно час.
Раз никто не разбудил — значит, ничего срочного не произошло. Сейчас отсутствие новостей уже было хорошей новостью.
— Список заданий обновился?
Он снова открыл систему, бросил один взгляд — и мгновенно вскочил с дивана.
Появилось.
Наконец-то.
【Задание Бездны: в течение одной недели полностью вскрыть одного глубоководного. Награда: неизвестно】