После того как спасательная группа и шестеро вместе с Гу Цзюнем прошли проверку и оказалось, что опасных инфекций у них нет, их специальным самолётом доставили из Мобэя на базу Отдела заклинаний в Дахуа.
Дахуа — город, где находился центральный штаб Управления.
Он соседствовал с мегаполисом Бэйчжоу и сам был весьма оживлённым местом.
С тремя сотнями гражданских всё будет намного дольше.
Во-первых, среди них могли скрываться члены недавно обнаруженного Братства Жёлтого Короля.
Во-вторых, почти все они были иностранцами, а значит, предстояли международные переговоры.
Гу Цзюню заниматься этим не требовалось.
У него хватало своей работы.
Хотя формально он был одним из первых ветеранов Отдела заклинаний, на самой базе оказался впервые.
За рулём был Цай Цзысюань.
У Шиюй по дороге устроила ему экскурсию.
Базу переделали из одного старого объекта центрального штаба и достроили новые корпуса.
Административный центр.
Корпус сновидений.
Психологический корпус.
Корпус оценки.
Медицинский корпус.
Библиотека.
Столовая.
Общежития…
— А там Центр отдыха, — У Шиюй посмотрела через окно на комплекс за арочным входом, похожий на пятизвёздочный отель.
Центр отдыха определённо был самым приятным местом всей базы.
Хочешь спорт — бассейн, спортзал, даже футбольное поле.
Хочешь вкусно поесть — пожалуйста.
Творческие занятия — тоже.
Можно просто целый день лежать на траве и ничего не делать.
Старик Тун с самого начала уделял отдыху сотрудников огромное внимание.
Но даже это не спасло от проблем.
— Кстати, — вспомнила У Шиюй, — здесь работают несколько твоих друзей. И все мои подчинённые.
— Кто? — Гу Цзюнь задумался и почти сразу вспомнил. — Ли Лэжуй?
— Ага. Ещё двое: У Дун и Линь Сяотан.
Только теперь он узнал, что старик Тун учёл их опыт аномального события на морском дне у Лунканя и вполне приличные профессиональные навыки — особенно в еде, развлечениях и отдыхе — и устроил всех троих в Центр отдыха.
Теперь они подчинялись У Шиюй и выполняли мелкие поручения.
Работали, по её словам, довольно старательно.
Правда, из троих только Линь Сяотан хотела перейти в специалисты по заклинаниям.
Остальные двое знали своё место.
Последней точкой экскурсии стал Медицинский корпус.
Именно здесь собирались проводить «очистку духовной эрозии камнем Знака Старцев».
Очистка сама по себе была психическим ударом.
Павлин рассказывала: при высокой эрозии случаются осложнения.
Во время процедуры вполне могла понадобиться неотложная помощь.
У входа в Медицинский корпус Гу Цзюнь встретил ещё одного знакомого — дядю Дань в белом халате.
Внутри Отдела лишь немногие знали о спасательной операции, а уж о возвращении Гу Цзюня — тем более.
Но дядю Даня привлекли как дежурного врача операции и сообщили ему всё из-за личной связи с Гу Цзюнем.
— А-Цзюнь… — круглое доброе лицо мужчины среднего возраста сияло улыбкой.
Он несколько раз крепко хлопнул Гу Цзюня по плечу.
— Главное, что вернулся. Через пару дней свожу тебя в клуб.
— В Центре отдыха есть разные клубы, — уточнила У Шиюй. — Рыболовный, барбекю, шахматный.
— Рыболовный? — Гу Цзюнь скривился. — Солёную рыбу там ловить можно? Если нет — не пойду.
— О, запрос специфический. — У Шиюй задумчиво покрутила глазами. — Я отправлю заявку. Пусть Исследовательский отдел подумает, как реализовать.
Цай Цзысюань рядом вздохнул:
— В этом и сила человеческой веры: нет ничего невозможного, есть лишь то, до чего ещё не додумались.
Медицинский отдел Дунчжоу за последний год пережил больше аномальных событий, чем большинство других регионов.
Так что знакомых врачей, перешедших в Отдел заклинаний, было немало.
Профессор Цинь уже ушёл с передовой и неплохо восстанавливался.
Профессор Гу по-прежнему преподавал в Медицинском университете Дунчжоу и готовил кадры для Управления.
Гу Цзюнь уже видел обоих по разрешённой видеосвязи.
Когда вернётся в Дунчжоу — встретятся лично.
А пока на пятом этаже Медицинского корпуса, в кабинете врачей при операционной, которую формально назвали «комнатой очистки», он наконец снова встретился со стариком Туном.
И впервые увидел доктора Цзяна — представителя Школы Энджелла.
— Доктор Гу, давно хотел познакомиться, — с уважением сказал доктор Цзян. — Очень рассчитываю поговорить с вами о Стране Снов.
— А я — узнать от вас больше о культе Р’льеха, — кивнул Гу Цзюнь, уже зная его историю.
Тень культа Р’льеха никуда не исчезла.
Как и Общество Загробной Жизни.
Его родители.
«Морская птица».
Отшельник из гор…
Слишком много вопросов оставались без ответа.
«Комната очистки» в действительности была обычной операционной под постоянным наблюдением.
Операционный стол убрали.
В центре поставили стол, стул и камень Знака Старцев.
Гу Цзюнь, Павлин и Мо Цин находились рядом и давали указания.
Снаружи дежурили вооружённые оперативники.
Если что-то пойдёт не так, они должны были ворваться и взять ситуацию под контроль — будь то внезапное безумие пациента или странная реакция самого камня.
Первым очистку прошёл старик Тун.
Его крики во время процедуры оказались не признаком боли, а скорее стонами человека, которому очень хорошо в сауне.
Он вышел весь в поту, но удивительно бодрым.
Старое лицо сияло.
— А-Цзюнь, ты привёз нам настоящее спасительное лекарство.
Но радовался он не только технологии Знака Старцев.
Были ещё Павлин и остальные.
Пять прямых учеников Атала.
И каждый полностью освоил пятую тайну.
А главное — с верностью проблем не было.
Таких людей обязательно нужно принять в Отдел заклинаний.
Что там думает Австралия — дело второстепенное.
Гу Цзюнь и раньше знал, что у людей, которые ещё не дошли до источника силы в третьей тайне, серьёзных проблем не будет.
У Шиюй и Цай Цзысюань были на второй.
Сюэ Ба ещё не закончил третью.
Для них процедура оказалась лишь чуть более жаркой сауной.
Но затем настала очередь людей с «синдромом практики Канона».
Все, кто ранее сходил с ума, страдали именно этим состоянием.
Лоу Сяонин, не участвовавшая в мятеже, стиснула зубы и выдержала.
Но некоторые пациенты корчились так сильно, что тело почти выгибалось дугой.
Крики звучали, будто им без наркоза пилят кость во время ампутации.
Высокую эрозию нельзя было очистить за один раз.
Процедуру приходилось повторять раз в три дня.
Независимо от того, сходил ли человек прежде с ума или участвовал ли в мятеже, Гу Цзюнь и остальные вовремя прерывали процесс и возвращали сознание пациента.
— Эх… — доктор Шэнь смотрел из комнаты наблюдения и тяжело вздыхал.
Даже радость старика Туна померкла.
Да, Отдел заклинаний был новым подразделением.
И они, и руководство изначально понимали: начало будет тяжёлым, многие проблемы выявятся только на практике.
Но эти люди были лучшими кадрами всей страны.
И все добровольно шли на передовую.
Смотреть на них сейчас было больно.
Центральный штаб пока не решил, как поступить после этого инцидента.
Сначала нужно увидеть результаты очистки.
И вот наступила очередь особенно важной пациентки.
Ван Жосян.
Пятая тайна.
Участие в мятеже.
Почти убила товарищей.
А мистер Уайльд называл её наследницей Кассильды.
— Староста, держись, — серьёзно сказал Гу Цзюнь у стола. — Ты всегда была очень стойкой. Я это знаю.
Ван Жосян слегка улыбнулась.
— Каким бы ни оказался результат, хоть какой-то вклад в медицину я уже внесла.
Под взглядами Гу Цзюня, Павлина и Мо Цина она села, протянула руку и резко положила ладонь на камень Знака Старцев.
Брови тут же сошлись.
Лицо начало искажаться.