Ночной визит к врачу. Девушка. Диагноз — кожная аллергия. Странные красные пятна.
За последнее время по стране нашлось немало случаев, подходящих под первые три условия. Но после добавления последнего осталась только одна Тянь Ицин. На сегодняшний день она обращалась к врачу неделю назад, а первые симптомы появились ещё на день раньше.
Именно в тот день Управление Небесной Тайны разгромило шестнадцать узлов связи Общества Загробной Жизни, а Гу Цзюнь с товарищами уничтожил кроваво-красную личинку.
Теперь становилось ясно: это не остановило ритуал. Или после него начался другой. Так или иначе, похоже, действия Управления заставили врага начать раньше времени, иначе масштаб вспышки мог быть гораздо страшнее. Шесть выживших подозреваемых-культистов всё ещё находились под жёсткими допросами, но все были безумны и не могли сообщить ничего внятного.
Именно Тянь Ицин, восемнадцатилетняя девушка, которая всего неделю как начала вести стримы с песнями, первой попала под удар.
Гу Цзюнь молча смотрел её данные. Обычный человек, пытавшийся добиться лучшей жизни.
Она исчезла, но точное время пропажи пока неизвестно.
Последним подтверждённым очевидцем был доктор Лян, лечивший её той ночью. Он сделал ей укол дексаметазона и выписал лекарства на неделю — всё вместе за двести юаней, что для неё оказалось дорого. Доктору Ляну не рассказывали о настоящей причине расследования. Вспоминая ту ночь, он лишь недоумевал:
— Ничего особенного. Кожная аллергия, сделал укол — ушла... Только собаки снаружи очень громко лаяли. Долго лаяли. Я потом домой вернулся и ещё долго заснуть не мог.
На что лаяли собаки? Кроме Тянь Ицин там был кто-то ещё? Или что-то?
На следующий день девушка не вышла на фабрику, хотя утром успела попросить отгул. Это, вероятно, означало, что тогда она ещё была жива. После той ночи она больше не приходила на работу, не выходила в эфир, никому не звонила и не заходила в соцсети. Значит, именно ночью произошло что-то ещё.
Через три дня мастер уже не мог дозвониться и решил, что она просто сбежала. Друзья знали только о кожной аллергии и предполагали, что через несколько дней всё пройдёт. До срока оплаты аренды было далеко, хозяин квартиры не интересовался. Соседи — тем более.
В деревне были камеры наблюдения, но давно сломанные и никому не нужные — одна видимость.
Родители Тянь Ицин развелись много лет назад. Она выросла оставленным в деревне ребёнком и могла месяцами не общаться ни с матерью, ни с отцом.
Такие люди, если бы не эта история, могли исчезнуть надолго, прежде чем кто-нибудь вообще стал бы их искать.
Именно поэтому неизвестно, когда и куда она пропала. Но Управление уже направило следователей и задействовало все доступные ресурсы. Исчезнуть бесследно человек не может. Нужно время — и следы должны найтись.
Единственная хорошая новость: всё это косвенно подтверждало незаразность болезни. В той деревне до сих пор не появилось других пациентов.
Гу Цзюнь дал прочитать материалы Дэн Симэй, но она покачала головой: никаких ощущений.
Ситуация оставалась прежней. Операцию Се Имань нужно проводить.
Перед входом в интервенционную операционную Гу Цзюнь и остальные тщательно обработались и надели хирургические защитные костюмы. Пациентку уже уложили на стол и жёстко зафиксировали. Вокруг были размещены камни со Знаком Старцев, у головы стояла С-дуга, рядом — мониторы и камеры.
— Что такое? — спросил дядя Дань, заметив, как Гу Цзюнь глубоко вдохнул.
— Кажется, я очень давно не заходил в операционную.
— Богатый Цзюнь, ты всё это время всё равно лечил людей и спасал жизни, — вздохнул Цай Цзысюань.
Гу Цзюнь молча кивнул. Впереди ещё один бой. Всем нужно собраться.
У Шиюй, Дэн Симэй и сотрудники Знака Старцев отошли к стене. Медики окружили стол. Се Имань тревожно следила за ними. Даже после психологической подготовки и подробного рассказа о процедуре она была почти на грани паники.
— Расслабься, — успокаивал Гу Цзюнь. — Это малоинвазивная операция. Обычные пациенты иногда проходят её и без анестезии. Ты справишься.
Сыкоу Сянь, Чжан Цзиньсун и остальные тоже говорили ей ободряющие слова. Это действительно не большая операция.
Гу Цзюнь взял одноразовый хирургический маркер и, сверяясь с предоперационными снимками, сам нанёс на лицо анатомическую разметку: точки прокола и направления хода иглы.
— У-у... — Се Имань уже всхлипывала, охваченная страхом, будто её сейчас поведут на убой.
Сначала Гу Цзюнь закончил разметку, затем Чжан Цзиньсун настроил радиочастотный аппарат LNG30-1 и вывел на экран овальное отверстие основания черепа с одной стороны. Операция заключалась в том, чтобы провести иглу через лицо в овальное отверстие и разрушить гассеров узел тройничного нерва. Сначала справа, затем слева.
Когда рентгеновская трубка С-дуги встала под нужным углом, овальное отверстие стало отчётливо видно на экране.
Сыкоу Сянь уже держал длинную тонкую пункционную иглу. На кончике будто сверкнул холодный отблеск.
В командном центре медицинские специалисты тоже смотрели трансляцию. Это была первая в мире попытка лечить предполагаемую инородночешуйчатую болезнь радиочастотной деструкцией.
Гу Цзюнь обработал повреждённую кожу и накрыл лицо стерильной салфеткой с отверстием. Мир перед глазами Се Имань сразу почернел.
— Нет! Нет! Я хочу видеть, хочу видеть!
По разрешению Гу Цзюня медсестра заменила салфетку на меньшую, закрывающую лишь щёку.
— Всё хорошо. Это небольшая операция.
Сыкоу Сянь, ориентируясь по косой рентгеноскопии, ввёл иглу передним доступом у нижнего края скулочелюстного шва.
Угол прокола был заранее рассчитан по тригонометрическим формулам с высокой точностью — игла должна пройти по заданной траектории прямо в овальное отверстие.
Кончиковая часть вошла в поражённую красную кожу. Под контролем хирурга тонкая игла постепенно исчезала внутри лица. При прохождении через овальное отверстие Сыкоу Сянь ощутил характерный провал и словно лёгкое втягивание наконечника. Игла встала точно.
В ту же секунду лицо Се Имань пронзила взрывная боль.
— А-а!
— Похоже на электрический удар, на прострел? — быстро спросил Гу Цзюнь. Такой ответ считался нормальным.
— Не знаю... очень больно... очень...
Но сознание ясное, камень контроля рассудка не реагирует. Гу Цзюнь кивнул хирургам: продолжать.
— Игла на месте, — сказал Чжан Цзиньсун, глядя на рентгеновский экран. Чёрная тень пункционной иглы была видна отчётливо.
— На месте! Всё прошло хорошо! — громко подбадривал Гу Цзюнь заметно дрожащую пациентку. — Терпи, ещё немного, скоро закончится.
Специалисты уточнили глубину, провели электрическую стимуляцию для локализации. Се Имань ощутила соответствующую боль — точка была верной, но зуд сохранялся. Медсестра выставила на аппарате температуру и время: постепенный подъём до 80 градусов, три термокоагуляции по 90 секунд.
Все линии были подключены. Гу Цзюнь стоял у панели управления и смотрел на кнопку запуска.
После нажатия болевая чувствительность тройничного нерва с правой стороны лица будет разрушена.
— Имань, держись. Начинаем.
Под взглядами всех присутствующих он нажал кнопку.
— А-а... — Се Имань тут же закричала. Если бы руки, ноги, корпус и голова не были зафиксированы, от боли она уже свалилась бы со стола.
Температура постепенно росла, вместе с ней усиливались мучения. Будто что-то горело внутри лица, что-то полыхало прямо в мозгу...
Черви словно обжигались, бесились, метались по всему лицу.
Черви будто пришли в ярость.