Глава 138: Предатель?
Место, куда направились Людель и его спутники, оказалось не чем иным, как подземной тюрьмой храма.
— Никогда бы не подумал, что здесь есть подобное место...
Тот факт, что в храме, символизирующем божественное милосердие, существовала подземная тюрьма, вызывал у Люделя неописуемое чувство иронии.
Конечно, учитывая, что здешние жрецы проводили инквизиции так же обыденно, как принимали пищу, и поголовно отличались фанатизмом, в этом не было ничего особенно удивительного.
Вдыхая сырой и влажный воздух, Людель и его спутники спустились под землю...
— Вы прибыли, Святая.
Стражники, бдительно охранявшие тюрьму, склонили головы перед Элеор и другими руководителями Ордена.
Элеор слегка кивнула и вошла в подземную тюрьму, направляясь вглубь вслед за охранником.
Миновав коридоры с камерами, они остановились перед одной из дверей.
Элеор и руководство Ордена обменялись взглядами, и после её кивка все они вместе со спутниками подошли к двери.
В тот же миг охранявший дверь паладин достал висевший на шее ключ и отпер её.
Со звуком шагов Людель и его спутники вошли в помещение.
И пред ними предстал человек, которого они никак не ожидали увидеть.
— Ты...
Группа Люделя невольно растерялась, распознав личность предателя.
Человек, находившийся там, оказался не тем, кого ожидал увидеть Людель.
Это был не Карвел.
— Это... недоразумение... Я невиновен...
Перед ними сидел жрец со светлыми волосами, голубыми глазами и весьма юным видом.
Им оказался Филсон.
— Что за...
Тихий стон сорвался с губ Люделя при виде этой совершенно непредвиденной ситуации.
Куда исчез Карвел и почему здесь схватили Филсона?
Едва Людель подумал об этом...
— Благодарю всех за усердную работу.
— ..?!
Услышав раздавшийся сзади голос, Людель обернулся и увидел жреца с приметными чёрными волосами и моноклем на одном глазу.
Это был Карвел, верховный жрец Ордена Гайи.
— Я слышал, вы спасли Святую из лап еретиков. Вы оказали огромную услугу Ордену.
— ...Ничего особенного. В первую очередь я спасал друга.
— Не говорите так. То, что вы совершили — огромный долг Ордена перед вами.
С этими словами Карвел слабо улыбнулся Люделю.
Обычному человеку эта улыбка показалась бы весьма доброжелательной, но Люделю она казалась оскалом ядовитой змеи, скрывающей свои клыки.
— К слову, как вам удалось поймать предателя?
— Мы перехватили письма, которыми обменивались еретики. Благодаря этому всё прошло очень гладко.
— Письма?..
Словно обращаясь лично к Люделю, Карвел достал из кармана письмо.
Увидев его, Людель сглотнул.
— Наводит страх, не так ли? Подумать только, даже здесь, в главном оплоте Ордена, скрывались прихвостни еретиков...
Карвел произнёс это сокрушённым тоном.
Однако Люделю казалось, что жрец на самом деле глумится над ним.
— Впечатляет...
— Всё благодаря тому, что молодой господин Бейнштейн и его спутники отправились искать Святую. В итоге я смог полностью сосредоточиться на своей работе.
— ...
«И надо же было ему сыграть на опережение...»
Теперь письмо, найденное Люделем в комнате Карвела, не имело никакой силы как улика.
В этой ситуации, если Людель опрометчиво заявит, будто Карвел и был информатором еретиков, его самого заклеймят еретиком.
— Но расслабляться всё равно нельзя, ведь еретиков ещё много. Молодой господин Бейнштейн, есть ли у вас кто-то на примете?
— Прошу прощения, но я человек посторонний и мало что знаю.
— Вот как.
Прищурившись, Карвел смерил Люделя взглядом, а затем шагнул к Филсону.
— Ну так что, ты решил рассказать правду?
— Я... не предатель... Пожалуйста, поверьте мне...
— Похоже, ты пока не готов сознаться.
Глядя на Филсона, давшего с трудом этот ответ, Карвел слабо улыбнулся.
В этот момент в комнату вошёл мужчина с орудиями пыток в руках.
— Покайся. Единственное, что нужно еретикам — это раскаяние.
— Я... не еретик...
Филсон ответил Карвелу, и верховный жрец кивнул стоящему рядом человеку.
В тот же миг мужчина приблизился к Филсону...
— Подобные зрелища не стоит демонстрировать гостям, так что предлагаю нам всем выйти.
Посматривая на это с ухмылкой, Карвел произнёс эти слова и выставил всех за дверь.
Людель со своими спутниками тоже покинули камеру...
— А-а-а-а-а-ах!..
Полный боли крик гулко отдался в коридоре.
◇ ◇ ◇
Спустя некоторое время.
— Что-то здесь не так, — идя по коридору, не удержался от замечания Людель.
Даже помня историю с Ианделем, он не мог вот так просто поверить, что предателем был Филсон.
В конце концов, а как же найденное в кабинете Карвела письмо?
Наверняка Карвел сыграл нечестно и провернул какую-то хитрость.
— Что-то случилось? — озадаченно спросила наблюдавшая за ним Элеор.
— Нет. Ничего.
Заявить в лицо Святой Ордена, что он подозревает верховного жреца Карвела — значит спровоцировать очередное недопонимание. Подумав об этом, Людель лишь покачал головой.
— А ведь Людель сперва думал, что предатель — Карвел.
— Эй!
Стоило Резе сболтнуть это, как Людель с растерянным видом уставился на неё.
Высказать подозрения в адрес верховного жреца прямо в присутствии представительницы этого самого Ордена... Почувствовав тупую боль в висках, Людель окликнул Резе.
— Вот как... Что ж, это вполне естественные мысли. Сейчас сложно слепо кому-то доверять.
Однако Элеор лишь понимающе кивнула в ответ на слова Резе.
Но тут же Резе добавила:
— И всё-таки верховный жрец мне тоже кажется подозрительным.
— Р-Резе?
Людель от неожиданности даже лишился дара речи.
«Это безрассудство или небывалая смелость?..»
Он лишь изумлённо выдохнул.
— Людель не из тех, кто станет подозревать кого-то без веской причины, — продолжила Резе. — У него точно есть основательный повод. Он вообще сообразительнее, чем кажется на первый взгляд.
— Чем кажется...
— Я безоговорочно верю твоим словам. Ты ведь никогда меня не подводишь, верно?
С этими словами Резе подмигнула Люделю.
Почувствовав, как бешено заколотилось сердце, а к щекам прильнул жар, Людель поспешно отвернулся и обратился к Святой:
— Если вы не против, леди Элеор, я бы хотел продолжить расследование... Вы позволите?
— Понятно... Раз уж леди Резе так уверена, я тоже попробую поверить вам, Людельхайт.
Выслушав просьбу Люделя, Элеор на мгновение задумчиво замерла с серьёзным выражением лица, а затем с тихим вздохом кивнула.
— Спасибо, леди Элеор.
История на этом точно не закончилась.
С решительным видом кивнув, Людель пошёл дальше по коридору вместе с Резе.
◇ ◇ ◇
— Это было довольно опасно, не находите?
Кабинет Карвела.
Помимо самого хозяина, в комнате находился ещё кое-кто.
Таинственный мужчина, с головы до ног закутанный в чёрный балахон.
Он являлся посланником Культа Пожирателей Смерти и сообщником Карвела.
— Совершенно верно. Если бы ты не сфабриковал улики, меня раскрыли бы в мгновение ока.
— И что вы планируете делать дальше?
— Действовать по плану. В конце концов, через два дня всё закончится. Жаль, конечно, упускать Святую, но мы уже собрали достаточно крови.
Завтра начинался основной этап турнира по отбору героев.
Спустя два дня состязаний должна была состояться церемония определения владельца Священного меча.
Карвел метил в тот самый момент, когда Священный меч активируется, признав хозяина.
Если всё пройдет гладко, он расправится и с Папой, занимавшим чересчур нерешительную позицию, и с еретиками, заслуживающими лишь быть разорванными в клочья.
Он избавится от них всех и сам воссядет на папский престол.
Миг, когда все ордена объединятся под сенью величия богини Гайи и вознесут ей хвалу, был не за горами.
— А что собираетесь делать с теми безбожниками?
— Когда турнир по отбору героев завершится, я заклеймлю их еретиками и казню. Все приготовления уже сделаны.
Зловещий блеск промелькнул на лице Карвела, когда он произносил эти слова...
— Я буду действовать строго по плану. Увидимся через два дня.
— Буду с нетерпением ждать.
Едва прозвучали эти слова, силуэт мужчины растворился в темноте.
— ...
Комната погрузилась в тишину.
Карвел подошёл к окну.
Прямо под его ногами простирался белоснежный город.
Искренне веря, что этому городу по праву надлежит лежать у ног богини Гайи, Карвел слабо улыбнулся.
◇ ◇ ◇
Переводил: Afmos
Редактировал: Afmos