Локк вернулся в читальный зал и продолжил изучать материалы. В Павильоне Пернатого Змея по-прежнему было очень удобно приобретать самые разные материалы по зельеварению.
Это действительно прекрасное место для зельеваров, занимающихся научными изысканиями.
В то же время, заметив, что руководитель группы Кельт уже ответил ему, он использовал магический гриб линчжи, чтобы открыть интерфейс.
Руководитель группы Кельт прислал ему сообщение: «Департамент по делам учеников всегда находился под началом Сената. Организация, ведающая студентами, постоянно использует это как предлог, чтобы чинить препятствия ученикам из других фракций. Хуже всего приходится тем обычным студентам, за которыми открыто не стоит ни одна фракция: они порой даже не понимают, что произошло, а на них уже открывают охоту».
«Сенат управляет финансовым отделом, департаментом по делам учеников и приемной комиссией — эти три ведомства обладают полномочиями в области финансов, набора студентов, студенческих стипендий, пособий, распределения общежитий и прочего, так что это действительно довольно хлопотно».
«Кроме того, сам Сенат обладает значительной частью административной власти».
«Наш Академический комитет управляет учебным отделом, отделом кадров и научно-исследовательским отделом. Мы задаем академические правила, ведаем кадрами и обладаем всеми сопутствующими полномочиями».
«Департамент надзора и отдел безопасности находятся под главным контролем группы инспекторов-распорядителей, у них всегда более чем достаточно сил для самозащиты».
«В общем, я пойду переговорю с департаментом по делам учеников, воспользуюсь своим авторитетом и попрошу их не цепляться к тебе, это должно помочь».
Руководитель группы Кельт, судя по всему, тоже не понимал, почему люди из департамента по делам учеников внезапно ополчились на его учеников.
Спустя некоторое время Кельт прислал еще одно сообщение: «Не переживай. Если тут какое-то недоразумение, я пойду и принесу извинения, должно разрешиться».
Локк немного потерял дар речи: «Руководитель, вы слишком уступчивы. Идти извиняться?»
«Это совсем не в моем стиле. Даже если извиняться пойду не я, а мое руководство... это заставит других недооценивать мое звание волшебника Бехолдера».
«К тому же, если бы извинения помогали, они бы с самого начала не стали намеренно чинить мне препятствия».
Локк нахмурился, но раз в это дело уже вмешался волшебник второго круга, ему самому пока не было нужды высовываться.
Оставалось лишь дождаться, пока его непосредственный начальник уладит всё за него.
Однако сразу после того, как руководитель группы Кельт отправил ему сообщение, кто-то другой немедленно написал ему.
Это оказалось сообщение от ведьмы Екатерины.
«Я уже поговорила с заведующим департаментом по делам учеников насчет этого дела. Всё улажено, можешь не обращать внимания».
В следующее мгновение Локк увидел, что ему тут же написал тот самый волшебник первого круга на стадии газификации из департамента по делам учеников: «Уважаемый волшебник Августин, после проведенной нашим департаментом проверки выяснилось, что ранее произошла ошибка. Ваши двое студентов вовсе не пропускали занятия. Приносим свои извинения. Данный инцидент является нашей рабочей ошибкой».
……
В офисе департамента по делам учеников внутри замка Стеклянного Сада.
Волшебник первого круга на стадии кристаллизации с изумлением посмотрел на стоявшего перед ним пожилого заведующего на стадии месячного круга: «Заведующий, что вообще произошло? Почему нам велели прекратить нападки на того волшебника из Академического комитета?»
Заведующий департаментом по делам учеников бросил на него косой взгляд: «Хватит целыми днями заниматься подобной мелкой возней. Какой от нее толк?! Тем более что в это дело вмешался волшебник трона».
«На Золотой Короне действуют негласные правила: интересы волшебников ранга трона и выше неприкосновенны. Стоит затронуть трон, и даже межфракционная борьба может вестись лишь в других формах. Например, через соревнования».
Волшебник первого круга на стадии кристаллизации побледнел: «Трон из Академического комитета действительно вмешался в такую мелочь? Я ведь просто выполнял приказ Сената, желая создать ему небольшие трудности, чтобы ему не жилось слишком легко».
«Но нападки на него напрямую вызвали вмешательство волшебника трона. Похоже, тот высокий господин ценит его весьма высоко».
Волшебник месячного круга холодно хмыкнул и произнес: «Короче говоря, немедленно прекращайте. Если из-за этого снова вспыхнет конфликт между волшебниками трона, вроде спора между Мостом Земель Руин и Золотой Короной, я не смогу взять на себя такую ответственность».
«Только не вздумайте снова отколоть Клуб Крови Дракона от Золотой Короны».
Этот волшебник месячного круга тихо пробормотал: «Даже для Золотой Короны, если так и дальше дробиться, никаких накоплений не хватит».
Семь главных сил прежнего Облачного Болота — совсем не те, что нынешние: за это время по меньшей мере три из них сменились.
Ассоциация Белых Волшебников Облачного Болота разработала безупречный путь продвижения для организаций волшебников.
Маленькие организации могут за счет выращенного числа волшебников первого круга и количества изданных статей подняться до мелких и средних, затем до средних, а после — до средних и крупных.
В конце концов они могут войти в число семи крупнейших сил.
Семь ведущих академий волшебников Золотой Короны сами по себе участвуют в непрекращающейся борьбе за академические ресурсы, одновременно отбиваясь от сотен средних организаций волшебников, наступающих им на пятки.
Если слишком сильно расколоться, и впрямь можно сократить отставание от тех средне-крупных академий волшебников и в короткие сроки оказаться настигнутыми.
В Облачном Болоте всего семь ведущих академий не потому, что хороших академий волшебников существует ровно семь, а потому, что ресурсы подземных жил, распределение магических приливов и тайных измерений волшебников в Облачном Болоте способны прокормить лишь семь крупнейших сил.
Тот, кто занимает это место, способен захватить куда больше преимуществ.
Университет Куин Джол понес тяжелейшие потери из-за прошлой [Войны Хаоса], и в последнее время гора Сяоси быстрыми темпами сокращает разрыв в дисциплинах.
Хуже всего то, что гора Сяоси была основана три тысячи лет назад волшебником трона третьего круга — выпускником Университета Куин Джол, и за три тысячи лет развития она не исчезла, а напротив, стала день ото дня крепнуть.
Ее можно считать одной из средне-крупных академий волшебников в нынешнем Облачном Болоте, у которой больше всего шансов вытеснить одну из семи ведущих академий.
Заведующий месячного круга произнес вполголоса: «Слышал, в этом году Мост Земель Руин тоже собирается отправить своих спортсменов-волшебников на Спортивный праздник. Черт побери, они каждые несколько лет пытаются бросить нам, Золотой Короне, вызов».
«Хотя в глазах Ассоциации Белых Волшебников мы из-за [Соглашения между Золотой Короной и Мостом Земель Руин] всегда принадлежали к одной академии волшебников, просто у Моста Земель Руин есть полная независимость и автономия».
«Помимо этого, средне-крупные организации на территории региона Золотой Короны — Город Магического Узла, Чертог Вечного Сияния, Башня Песчаной Отмели, а также та самая молодая академия Кунгудин — все они выставят своих спортсменов-волшебников на соревнования. Эти люди настроены крайне агрессивно, так что по крайней мере я не могу позволить департаменту по делам учеников стать передовой в войне между Сенатом и Академическим комитетом...»
Глава департамента, волшебник месячного круга, произнес: «Откажитесь от преследования Локка Августина».
«Рудольф Фишер».
Рудольф Фишер, волшебник первого круга на стадии кристаллизации, цокнул языком, но при этом был вынужден поклониться главе департамента по делам учеников.
Хотя семья Фишер действительно занимала очень высокое положение в Сенате, этот волшебник месячного круга перед ним тоже являлся членом Сената, к тому же — уважаемым волшебником месячного круга.
Он мог лишь прекратить эти мелкие козни.
При этом он испытывал некоторую тревогу: «Локк Августин пользуется столь высоким признанием со стороны волшебника трона. Мне нужно предупредить двоюродного брата Антована Фишера».
«Ему следует остерегаться этого человека на турнире магического боя».
……
В читальном зале Павильона Пернатого Змея Локк с недоумением спросил ведьму Екатерину: «Учитель, почему волшебники из Сената ополчились против меня из-за какого-то турнира магического боя первого круга?»
Вскоре ведьма Екатерина прислала ответ: «Это связано с правом Сената, Академического комитета и группы инспекторов-распорядителей бороться за вектор развития организации волшебников. Во избежание распрей, помимо создания особого института [Собрание волшебников Золотой Короны] для обобщения мнений руководителей лабораторий и истинных волшебников...»
«...в конкретных глобальных вопросах мы все же можем разрешать наши разногласия за счет побед и поражений в тех или иных соревнованиях».
«Например, та из трех сил, чьи волшебники завоюют право на участие в Молчаливом Святом Граале, сможет дать преимущество собственным устремлениям и безусловно провести через Собрание волшебников Золотой Короны те или иные законопроекты».
«Сенат неизменно стремится развивать школу энергии, отдавать приоритет в выделении ресурсов тем проектам, что исследуют магические области школы энергии, нанимать больше истинных волшебников школы энергии и находить еще больше учеников волшебника, подходящих для ее изучения».
«А наш Академический комитет склоняется к учению о крови и селекции».
Локк отправил текстовое сообщение с вопросом: «Тогда, наставница, какую дисциплину желает развивать группа инспекторов-распорядителей?»
Ведьма Екатерина ответила: «Сторона распорядителей обычно способна лишь защищаться, у них редко бывают моменты, когда они перехватывают инициативу. Наш Академический комитет и Сенат — вот истинные основатели Золотой Короны. Впрочем, они в последнее время пытаются подтолкнуть Золотую Корону к переходу от оторванной от практики академической науки к союзу с крупнейшими суперкрупными лавками».
«Однако подобный подход встретил совместный отпор с нашей стороны и со стороны Сената. Что до волшебников группы инспекторов-распорядителей, они куда сильнее надеются в кратчайшие сроки добиться результатов и использовать Золотую Корону как трамплин для стяжательства и славы».
«Но Сенат и наш Академический комитет в куда большей степени рассчитывают на то, что в будущем Золотая Корона сможет стать неким академическим эталоном».
«Особенно в сферах учения о крови и селекции, — произнесла ведьма Екатерина. — Например, сильнейшим направлением нашей Золотой Короны на данный момент фактически является узкая специализация в области селекции — сфера культивации магических растений персикового типа».
«Модификация драконьей крови и магические поднаправления физического усиления школы энергии также неизменно остаются нашими сильными сторонами».
«Возьмем узкоспециализированную сферу из магического поднаправления физического усиления на стороне Сената — волновые кинетические заклинания школы энергии».
«Хотя эти ребята, преспокойно живя в эпоху современной магии, уже готовы превратить себя в наследников магических семей из эпохи Звезд, волновые кинетические заклинания в последнее время и впрямь демонстрируют неплохой прогресс. Они занимают лидирующее и авторитетное положение среди магии энергии в регионе Золотой Короны».
Екатерина прислала сообщение: «Сенат, должно быть, счел твое участие нечестным. Недавно их попытка провести через Собрание волшебников Золотой Короны приоритетный кампусный тендер на союз с лавками, связанными со школой энергии, с целью создания студенческой торговой улицы, провалилась».
«И они решили отыграться за счет этого турнира магического боя».
«Но ты сам попал в нашу Академию Истинного Знания самым законным путем. Следовательно, твое участие полностью соответствует стандартам. Можешь не беспокоиться насчет этого: департамент по делам учеников больше не станет донимать тебя из-за данного вопроса».
Локк отправил ведьме Екатерине сообщение: «Благодарю наставницу за решение моих проблем. Кстати, наставница, я уже освоил заклинание „Персиковый лук и терновые стрелы“».
Ведьма Екатерина мгновенно ответила: «Раз так, явишься в мой кабинет через три дня. Я позволю тебе выбрать одну высшую медитативную технику».
«Помимо этого, у меня есть новые распоряжения касательно твоей исследовательской работы в Академии Истинного Знания. В дальнейшем ты, судя по всему, не будешь постоянно засиживаться в шестой группе. Твоя команда внутри шестой группы может продолжать следовать за тобой».
«Кроме того, выбрав высшую медитативную технику, тебе пора задуматься и о том, какое атакующее заклинание выбрать в качестве своей великой магии. Как правило, великая магия отличается от постоянного защитного поля: волшебники всегда выбирают одно атакующее заклинание в качестве своей великой магии».
Локк на мгновение замер от столь кратких слов.
Объем информации был поистине колоссальным.
Локк нахмурился: «Странно, разве моя работа в шестой группе не ладится? Зачем думать о моем переводе в другую группу? Разве продолжение прежних исследований не выгоднее и для наставницы, и для меня?»
«В конце концов, я все равно не понимаю, что именно исследуется в проекте наставницы, рассчитанном на десять человек. Волшебник третьего круга слишком далек от меня».
«До сих пор я так и не смог до конца раскусить характер наставницы».