В любом случае никакой дороги назад для неё уже не было — все мосты к прежней, покорной службе в Надзоре были сожжены окончательно. Селена хладнокровно и последовательно «заразила» леденящей правдой о Системе уже достаточное количество людей, чтобы запустить по всем Секторам необратимую, лавинообразную цепную реакцию. Искреннее человеческое доверие — то самое глубинное чувство, которого Хозяйка упорно и жестоко лишала всех с самых низов, — теперь становилось её главной ахиллесовой пятой. Лабиринт веками намеренно стравливал надзирателей и подразделения друг с другом, выстраивая жёсткую кастовую субординацию и лишая малейшей возможности сплотиться ради общего бунта. Однако М-4 видела все эти скрытые изъяны и системные дыры буквально насквозь. Ведь её самая первая, нулевая итерация когда-то сама лично приложила руку к созданию этой цифровой вселенной, и именно поэтому она была настолько решительно, бескомпромиссно настроена уничтожить эту тюрьму до основания.
«Мне безумно повезло, что в моей команде оказались такие невероятно талантливые ребята...С вами двоими мне вообще всё на свете кажется возможным», — эти страшные, эхом звучащие в висках слова Хозяйки из её заблокированного прошлого не давали разуму покоя ни на секунду. Они не просто ранили, они буквально и прямо означали то, что Селена вместе с Кайлом в самом начале проекта своими собственными руками сделали задумку этой безумной женщины технически возможной. А значит — несли прямую ответственность перед всем человечеством за то, что та в итоге сотворила с этим местом. Самой главной и смертоносной технической проблемой во всём этом плане оставалось то, что как только девушка начнёт совершать первые активные действия по перехвату Администраторских прав, Хозяйка немедленно и принудительно обнулит её текущую итерацию кода. Селена прекрасно понимала этот риск, а потому заранее, во всех мельчайших подробностях рассказала Кайлу абсолютно всё, что ей удалось разузнать и просчитать, на тот самый случай, если её текущую жизнь внезапно оборвут на полуслове.
Именно из-за этого страха не успеть она на протяжении последних месяцев оставляла свои невидимые ментальные подсказки во всех Секторах, где только могла дотянуться до ткани пространства. Она буквально в воздухе рисовала ответы на вопросы для своих будущих версий. М-4 осознанно втянула в эту грандиозную игру тех, кто гарантированно, вопреки любым блокировкам, передаст её «вирус» информации дальше по цепочке. Всё это делалось ради одной-единственной великой цели — чтобы однажды, в этой или уже в следующей итерации, у них всех всё же получилось разрушить Систему и навсегда вернуться домой в реальный мир.
Инспекция в «Зеро» прошла успешно и даже без единой потери, поскольку все необходимые для аудита узлы энергий находились в относительно безопасных, укреплённых зонах промышленного полигона. Самое главное — во время короткого тактильного контакта на мостике Селене удалось скрытно выяснить от Кайла, что Y-9 тоже официально вошёл в их заговор. Глава Сектора снабжения уже вовсю скрытно «строгал» на своих фабриках те самые «сувениры». Поскольку любые осязаемые аксессуары и предметы роскоши в Лабиринте входили в перечень строго дефицитных и запрещённых для рядовых юнитов вещей, Y-9 собирался распространить их контрабандой по Секторам под видом сувенирной продукции. Внешний вид этих изящных кулонов из прозрачного полимера с сапфировыми искрами внутри буквально кричал о том, что такой изысканный подарок захочет заполучить абсолютно любая девушка-надзиратель. А значит — кулоны гарантированно и без лишних подозрений окажутся в непосредственной близости от Ядер каждого Сектора. Теперь заговорщикам нужно было лишь терпеливо дождаться, когда у Крысолова появится легальный шанс лично попасть в Сектор снабжения, чтобы заполнить эти полые бомбы своим аннигиляционным вирусом.
Н-6 после того тяжёлого разговора в «Зеро» демонстративно не разговаривал с девушкой недели две. Видимо, открывшаяся жуткая правда о Хозяйке и стёртых итерациях слишком сильно шокировала и подкосила этого монументального Высшего. Однако это глухое затишье было для Селены просто невыносимым. Он не сдал её Системе, не инициировал проверку её логов, но и никак не давал девушке знать, готов ли он официально играть в её подпольной команде бунтарей. Она терпеливо и хладнокровно держала лицо перед камерами. Суровые наставления К-1 из её первых циклов службы не прошли даром — выжидать идеальный момент, подавлять эмоции и качественно, до скрипа выполнять свою уставную работу научил её именно этот опытный клинок закона, когда она только-только стала надзирателем, совершенно не подозревая, к какому финалу это её в итоге приведёт. И вот наконе, в один из серых будней на её терминал прилетел долгожданный сигнал. Глава Надзора I Узла вызвал её к себе в кабинет.
Когда девушка переступила порог, гнетущая, густая атмосфера в комнате буквально давила на плечи. Прямо у рабочего стола начальника, вытянувшись стрункой, стоял ещё один высокоранговый инспектор из параллельного отдела. М-4 вела себя подчёркнуто уставно. Она чётким движением отдала Высшему честь, смиренно ожидая официального приказа. Мужчина медленно встретился с ней своим свинцовым взглядом, а затем плавным движением протянул ей планшет.
— Это закрытые зашифрованные данные для Сектора «А», — сухо и безэмоционально ответил он, глядя прямо ей в глаза. — Мои помощники сейчас заняты, поэтому я хочу доверить тебе эту важную курьерскую доставку. Передаваемые данные строго засекречены, поэтому и боевая охрана груза должна быть соответствующая.
Эта вечная паранойя Системы всегда искренне забавила Селену. Все Высшие так гордились своим незыблемым статусом и мощью Лабиринта, однако когда дело касалось реальной безопасности, они панически не доверяли Искину прямую передачу важных файлов через сеть. Ведь внутренние каналы связи слишком часто и бесследно взламывали хакеры, чему она сама стала живым свидетелем в свой самый первый рабочий день в Надзоре. Но в этот раз за ширмой «Сектора А» скрывался куда более глубокий расчёт.
— Пойдёте в этот рейс вдвоём, — Н-6 коротким кивком указал на Старшего инспектора, стоявшего неподвижно у стола. — Он мальчик опытный, проверенный в боях, поэтому никаких осечек или отклонений от маршрута быть не должно.
Это поучительное напутствие было тонким, скрытым предупреждением для девушки, чтобы она во время транзита вела себя тихо, не отсвечивала перед датчиками и не пыталась импровизировать в присутствии постороннего конвоира. Она в ту же секунду безошибочно считала этот посыл. Всё же мужчина сделал свой окончательный выбор и принял её сторону, искусно выстроив для неё безопасный, легальный маршрут для заправки аннигиляционных бомб. М-4 едва заметно улыбнулась этой триумфальной мысли под козырьком фуражки и подчёркнуто уставно приступила к немедленному выполнению приказа.
— Так точно, Командир, — отчеканила она, принимая планшет из его рук.
Передача данных в физическом виде действительно была идеальным, проверенным временем прикрытием. Высшие сплошь и рядом использовали курьеров для тонкого шпионажа за конкурирующими Секторами или в своих личных целях, когда требовалось передать информацию с глазу на глаз без цифрового следа в сети. Поскольку в нестабильном пространстве Лабиринта никогда нельзя было угадать, что именно случится по пути, усиленная боевая охрана для таких секретных файлов была более чем необходима. Курьер никогда не отправлялся в рейс один — это была стандартная техника безопасности.
Крысолов по дороге вела себя подчёркнуто дружелюбно и расслабленно со своим напарником, но Старшему инспектору, кажется, не было до этого абсолютно никакого дела. Он просто отстранённо и холодно смотрел куда-то вперёд перед собой, чеканя шаг, поэтому она не настаивала на диалоге. Когда они наконец миновали пропускные шлюзы и добрались до кабинета Главы Сектора «А», густая атмосфера вокруг резко изменилась, теряя уставную стерильность.
— М-4, сколько лет, сколько зим, давно не виделись! — весело пропел Высший, стремительно подходя к ней почти вплотную. — Надо же, теперь ты у нас занимаешься курьерской доставкой? Даже не представляю, тебя повысили или всё-таки понизили?
Его подчёркнуто неформальное общение, вольный тон и шутливый настрой заставили приставленного напарника-инспектора внутренне сильно подобраться. Девушка же, сохранив абсолютное хладнокровие, уставно поприветствовала Y-9 и сделала шаг к столу.
— Засекреченные данные из Надзора I Узла, — спокойно протянула она ему планшет с мягкой, обворожительной улыбкой. — У вас здесь на секциях всё хорошо продвигается? После того жуткого инцидента со сбоем крана вам удалось отстроить склад и восполнить утерянные логистические позиции?
— О, ты помнишь? Хочешь взглянуть на наши новые масштабы? — мужчина подался вперёд ещё веселее, по-хозяйски бесцеремонно кладя руку ей на плечо и плавно разворачивая Селену по направлению к выходу на смотровую галерею складов.
Его немного вульгарный, пижонский внешний вид и столь внезапная физическая близость к Старшему инспектору Надзора заставили второго парня-конвоира буквально вытянуться стрункой от возмущения. Он не сводил с этой парочки своего пристального, буравящего взгляда, но упрямо молчал, не смея перебивать Главу Сектора. Официальные данные были успешно переданы, основная задача курьеров выполнена, однако подобное вольное поведение Высшего и подчинённой чужого ведомства никак не могло считаться должностным и корректным по регламенту. Старший инспектор, сжав зубы, тенью следовал чуть позади них по гулким металлическим переходам, внимательно наблюдая за каждым микродвижением Крысолова. Он честно выполнял приказ Н-6 «не допускать осечек», даже не подозревая, что разыгранное панибратство было частью гениального плана. В его голове никак не укладывалось, как и когда М-4 успела стать настолько близка с Главой Сектора снабжения, который теперь шёл бок о бок с девушкой, весело и непринуждённо обсуждая какие-то бытовые мелочи.
Вокруг Селены ходило слишком много противоречивых слухов, и отделить крупицы правды от откровенных домыслов коллег было уже попросту невозможно. Как Старший инспектор их ведомства, парень, разумеется, знал о её отношениях с Р-1 и о странном, оберегающем благодетельстве со стороны Н-6. Он знал и о других её партнёрах по резонансу, но о том, что именно связывает М-4 с Главой снабжения, ему до этого момента не было известно абсолютно ничего. Они размеренным шагом шли вдоль бесконечных рядов высоких металлических стеллажей, осматриваясь по сторонам. Конвоир был на этой закрытой технической территории впервые, поэтому даже сквозь маску уставного безразличия не мог полностью скрыть своего любопытства. Вокруг громоздились тысячи промаркированных ящиков и контейнеров, полностью готовых к немедленной транспортировке в Сектор логистики.
Вскоре они вышли к огромной открытой погрузочной платформе, где на палубу колоссального межведомственного шаттла роботы-автоматы монотонно грузили товар. Это была зона массивного промышленного портала, предназначенного исключительно для транспортировки таких сверхгабаритных перевозок между Узлами. Зрелище бьющих в потолок силовых лучей было по-настоящему завораживающим, и глаза невольно разбегались от масштаба индустриальной мощи. Заметив рассеянность и восхищение конвоя, Y-9 едва заметно коснулся руки девушки, привлекая её внимание к себе. Он коротким, заговорщическим движением глаз кивнул в сторону небольшого ящика, стоящего в паре метров от них на нижней полке ближайшего стеллажа. Селена мгновенно поняла его тактический намёк.
Они терпеливо подождали ещё несколько минут, пока техники полностью закончат закреплять груз на платформе и операторы наконец запустят фазу открытия пространственного портала. В ту же секунду по залу пронёсся мощный, ревущий ментальный ветер, поднимая пыль и заставляя силовые линии воздуха искрить от статики. Пользуясь этим моментом, Y-9 аккуратно прикрыл Крысолова своим корпусом от взгляда конвоира, плавно придвигая её вплотную к заветному ящику. Пока ошеломлённый напарник заворожённо не мог отвести глаз от столь масштабного, слепящего энергетического представления в створе портала, Селена мгновенно опустила пальцы на ящик. Скрытые под слоем декоративной упаковки прозрачные кулоны в ту же секунду впитали в себя её концентрированную сапфировую силу, запечатывая внутри стабильный вирус аннигиляции. Поскольку для такой зарядки полых сфер не требовалось колоссальных запасов энергии и долгой концентрации, её действие осталось абсолютно незаметным для датчиков Искина и окружающих. Первая партия «коктейлей Молотова» для Секторов Лабиринта была успешно приведена в боевую готовность.