Когда они вышли на той стороне, портал выплюнул их прямо посреди центрального зала Управления «Зеты». Они мгновенно наткнулись на десятки растерянных, испуганных глаз операторов и аналитиков. Стерильный воздух в ту же секунду наполнился истошными криками, сиренами и паническим шумом. Девушки-связистки в панике разбегались от терминалов, бросая гарнитуры, а дежурная охрана Сектора на чистых рефлексах ринулась в бой, вскидывая плазменные винтовки. Одним коротким, ленивым движением руки Высший мощно вдарил по метрике пространства. Колоссальная энергетическая волна искажённого кода с глухим треском пронеслась по залу и буквально разбросала всех нападавших в разные стороны, впечатывая их в стены. Заключённые, лавиной последовавшие за ними из сияющего марева, громко, дико гоготали и, почуяв свободу, уже на ходу сшибали уцелевших сотрудников, устремляясь вглубь коридоров Цитадели.
— Держите центральный коридор и шлюзы уровней, пока мы тут не закончим, — звонко скомандовала Селена отряду бунтарей и плавно повернулась к А-2. — Ваш выход, Господин Главнокомандующий.
Её наигранные, безупречные уставные движения и этот насмешливый тон в такой безумной обстановке заставили ментального монстра раскатисто рассмеяться.
— Этот день определённо стоил каждой секунды того удушливого ада, что мне пришлось пережить, — уверенно, по-хозяйски подошёл он к главной консоли Управления и начал методично вбивать команды. — Однако этот терминал не даст нам технического права открыть все камеры. Без личного биометрического допуска и цифрового ключа О-5 мы здесь ничего сделать...
Он не успел договорить фразу, как Селена, проигнорировав интерфейс, с размаху запустила свои тонкие пальцы напрямую в искрящуюся ментальную панель распределения энергий. Ей изначально не нужен был никакой официальный допуск Высшего — ей требовались только точные координаты всех запертых в Секторе преступников. Напрямую соединившись с Ядром «Зеты», она ощущала каждого заключённого в блоках как на ладони. И то, что в следующую секунду увидели затаившиеся под столами испуганные работники Центра, повергло их в первобытный шок. Друг за другом, по цепочке, тяжёлые ошейники-гасители на шеях сотен заключённых по всему Сектору стали со звоном и треском падать на пол, разрушенные её точечной дистанционной аннигиляцией. Освобождённым бунтарям не пришлось долго думать о том, что нужно делать дальше. Блок за блоком, уровень за уровнем, самая охраняемая тюрьма Лабиринта стремительно погружалась в тотальный, неуправляемый хаос.
Зал Управления наполнился воодушевлёнными, яростными криками заключённых, крушащих аппаратуру, пока А-2 не сводил сияющих глаз со вспыхнувших багровым цветом экранов, широко и безумно улыбаясь.
— Я, конечно, знал, что у тебя, М-4, припрятаны козыри в кармане, но даже не думал, что они настолько неприлично большие, — громко усмехнулся он, когда девушка с бледным лицом наконец выдернула руки из искрящейся консоли. — Однако тебе не кажется, что это уже слишком? Твой контур сейчас почти на полном нуле. Ты еле на ногах стоишь.
Селена вместо ответа лишь высокомерно, дерзко тряхнула короткими тёмными волосами и сделала глубокий вдох. Она резко раскрыла свой контур и буквально осушила, выпила всё энергетическое пространство вокруг себя, мгновенно восполняя истощённые каналы до самых краёв. То, что в этот миг сквозь изнанку кода мог видеть лишь один А-2, заставило его рассмеяться ещё громче прежнего.
— Мерзавка, — сделал он глубокий, восхищённый вздох, качая головой. — Ты самым наглым образом просто взяла и взломала эту жизнь.
— Сосредоточься лучше на Главном портале, — ответила она заговорщически, поправляя сбившийся воротник. — Перекрой доступ дежурным. Пора нашим птичкам выпорхнуть из этой проклятой клетки.
Ему больше не нужно было ничего объяснять. Ментальный титан с полуслова понял её тактическую мысль. Она собиралась в одну секунду создать лавинообразный хаос повсеместно, и колоссальный масштаб грядущей катастрофы только сильнее раззадоривал его боевой азарт. В ту же секунду Высший занёс руки над пультом, перенаправляя шлюзы порталов на другие Сектора. Последнее, что они сделали прежде, чем покинуть разгромленный Центр управления, — вдребезги раскололи Центральные системные терминалы. Селена выжгла компьютеры аннигиляцией, гарантируя, что теперь во всём Секторе «Z» абсолютно никто не сможет перехватить контроль над цифровой структурой. Сияющий портал девушки перенёс её, А-2 и отряд бунтарей прямо вглубь ярусов — в блоки одиночного свободного содержания.
— Все к шлюзу перехода! Быстрее! — оглушительно кричали сотни освобождённых заключённых, вываливаясь из открывшихся отсеков. — Двери открыты! Пути чисты!
В этот самый момент среди бегущей и беснующейся толпы Селена встретилась взглядом с местной версией Кайла. Тот неподвижно стоял посреди коридора, тяжело дыша и буквально нависая над только что поверженным надзирателем. Парень резким движением руки откинул мокрые волосы назад, выпрямляясь во весь рост и точно фиксируя сапфировые искры в её глазах.
— Ну что, напарник, готов поработать вместе? — спросила его девушка, подходя вплотную и смотря прямо в глаза.
— Это представление обещает быть просто фееричным, — с дикой, хищной улыбкой отозвался А-2, плавно подходя к ним ближе. Он без лишних церемоний по-хозяйски положил свою тяжёлую руку на плечо заключённого. — Нельзя упускать такой шанс.
Р-1 недоверчиво покосился на Селену, лихорадочно размышляя и оценивая масштаб развернувшейся вокруг них катастрофы.
— Наша следующая остановка — Надзор III Узла, — совершенно не дожидаясь его ответа, быстро и хладнокровно начала девушка. — Здесь мы разделимся.
Она быстрыми, заученными движениями подошла к двум лежащим без сознания близлежащим надзирателям и бесцеремонно сняла с их запястий ручные терминалы. Один рабочий прибор она уверенным жестом дала Высшему, а второй быстро застегнула на своей руке.
— А-2, вы вместе со штурмовой частью заключённых отправитесь прямиком в Лабораторию аномалий и в Центр разработки, — чётко, чеканя каждое слово, отдавала она боевые приказы. — Если у нашей драгоценной Хозяйки есть скрытые стратегически опасные для нас технологические игрушки или новые пушки, их все нужно уничтожить.
— А что на счёт внешней охраны? — хмуро вмешался Р-1, перехватывая трофейный плазменный клинок. — Тебе ли, как капитану, не знать, что в Надзоре вооружённых, готовых к бою надзирателей не меньше, чем во всём этом Секторе?
— Мы там не задержимся, — даже не отвлекаясь от экрана, ответила Селена, быстро соединяя терминалы между собой для создания связи. — Быстро ворвёмся, прихватим с собой пару нужных ребят и сразу же свалим. С моими персональными порталами эти системные ищейки просто физически не смогут нас поймать по Секторам.
— Но это же абсолютно открытая, контролируемая зона Лабиринта! — упрямо настаивал парень, преграждая ей путь. — Как только наши персональные метки пересекут официальную черту «Зеты», Хозяйка сможет отправить элитные вооружённые подразделения в любую точку Лабиринта, чтобы стереть!
М-4 отвлеклась на секунду, на мгновение замирая и чутко прислушиваясь к своему чутью. Первая волна заключённых уже успешно добралась до главного шлюза перехода, чтобы лавиной вырваться на долгожданную волю.
— Не думай об этом, — обворожительно улыбнулась она Кайлу. — У нас на той стороне есть очень хорошие и влиятельные друзья.
Она по-дружески, ободряюще похлопала его по плечу и круто повернулась к Высшему.
— Сообщи, если что-то пойдёт не так.
Самая главная ирония всей этой патовой ситуации заключалась в том, что через активные камеры и задействованные терминалы они прямо сейчас были у Искина как на ладони. Система видела каждый их шаг, однако Селену это совершенно не тревожило. Даже если вездесущая Система будет поминутно знать о каждом их шаге, остановить эту лавину было уже физически невозможно. Никто больше во всей этой вселенной не мог запретить Кордицепсу использовать свои разрушительные способности на полную мощность. Она активировала портал, и заговор перешёл в фазу тотальной войны за реальный мир.
Через шлюзы перехода заключённые лавиной отправились в наиболее уязвимые и беспомощные Сектора Лабиринта, где вооружённой охраны было меньше всего. На всех уровнях автоматические подсистемы Искинов истошно кричали о несанкционированных открытиях порталов, но испуганные дежурные операторы ничего не могли сделать. Они были технически бессильны закрыть эти прорывы дистанционно или перенаправить транспортные потоки, так как в самом Секторе «Z» корневое оборудование управления было полностью сломано. Все шлюзовые двери были распахнуты настежь, и больше ничего в мире не мешало преступникам выбраться на волю.
— И это ты меня назвала террористом? — искренне усмехнулся Р-1, когда они вдвоём вышли из сияющего марева в каком-то тихом, пустынном технологическом коридоре. — Да по сравнению с тобой я просто ангел.
— Не ехидничай, — мягко улыбнулась она ему, продолжая сканировать пространство. — Я спасла тебя от необдуманной смерти в прошлой жизни. Если бы ты тогда просто вслепую подорвал Лабиринт, автоматические защитные системы обнуления мгновенно превратили бы весь твой эффектный перформанс в тотальную перезапись итераций. И тогда мы бы сегодня физически не смогли вынести этот бесценный урок из твоей ошибки.
Парень хотел было что-то язвительно ответить, но Селена резким жестом руки мгновенно его остановила. Её чутьё зафиксировало, что кто-то стремительно приближается к ним по коридору. Она затаилась в глубокой тени, а когда ничего не подозревающий человек поравнялся с их укрытием, точным и хлёстким ударом вырубила его из-за угла. Перехватив его ручной терминал, она быстро набрала официальную команду сквозной связи, чтобы немедленно выяснить текущее местоположение Близнецов. В Надзоры только-только должны были поступить первые сигналы о прорвавшихся в общую зону Лабиринта заключённых из «Зеты», поэтому здесь, на периферии, ещё сохранялась обманчивая, глухая тишина.
На её короткий, сухой запрос через трофейный пульт: «Х-1-12:21, вы где?» — на удивление быстро пришёл технический ответ с координатами. Даже если надзиратели из одного ведомства не общались тесно друг с другом в повседневной жизни, по регламенту они были обязаны немедленно ответить на официальное сообщение высшего приоритета. Братья находились в закрытом инженерном блоке, разбираясь с какой-то сбоящей электроникой. Селена не была в этом конкретном секторе физически ни разу, пока выполняла здесь отработку, поэтому ей пришлось телепортироваться лишь примерно, чтобы безошибочно определить их финальное местонахождение.
Ощутив сквозь изнанку кода знакомое сдвоенное ментальное присутствие парней, девушка без колебаний направилась прямо к ним по запутанным технологическим коридорам.
— У тебя обязана быть чертовски веская причина, чтобы вот так открыто, средь бела дня врываться в чужой Надзор, — глухо ворчал шедший с ней плечом к плечу Р-1, на ходу проверяя плазменный клинок. — Ты ведь знаешь, что по нашу душу уже гарантированно отправили вооружённый отряд перехвата, даже если общая тревога молчит?
В открытой, регламентированной зоне Лабиринта их обоих беспрепятственно и круглосуточно отслеживали по встроенным серийным номерам итераций. Появление тяжёлых спецслужб Центрального узла в этой точке было лишь вопросом нескольких минут.
— Просто прихватим двоих близняшек и сразу же свалим, — задорно улыбнулась она ему, ускоряя шаг. — Эти несносные хакеры нужны нашему финалу позарез.
Каково же было дикое, неописуемое удивление рядовых технических работников инженерного блока, которые, последовав в коридор за вдруг резко занервничавшими и испугавшимися Близнецами, нос к носу увидели перед собой двоих заключённых из «Зеты». Их серая тюремная роба говорила сама за себя, в самой охраняемой и неприступной тюрьме Лабиринта произошло что-то немыслимое. Окружающие инженера и айтишники инстинктивно дёрнулись назад, пытаясь активировать вызовы охраны, но Р-1 среагировал мгновенно. Он на чистых рефлексах пустил в их сторону мощный, плотный таранящий щит, сбивая всех свидетелей с ног и жёстко отталкивая к стенам. В этот момент с другой стороны коридора в эту же секунду с глухим треском открылся портал по их души.
— М-4, какого чёрта здесь... — хотели было громогласно возмутиться Близнецы, но Селена физически не дала им закончить эту фразу.
Она молниеносно подскочила к братьям вплотную, перехватив их за предплечья и одновременно удерживая рядом с собой Кайла. Кольцо заговорщиков наконец-то замкнулось в одной физической точке.
— И что мы делаем теперь, Капитан?! — нервно спросил Р-1, тяжело дыша и уже выставив перед ними сдвоенные рубиновые щиты против вооружённой группы захвата, которая уже начала по ним пальбу.
Селена вместо ответа резко взмахнула руками, схватив бушующие потоки свободных энергий вокруг, и за долю секунды соединила их в плотное, вибрирующее золотое кольцо прямо у них под ногами. В тот же миг ребята дружно провалились в слепую, защищённую пустоту изнанки кода, а пространственный портал бесследно закрылся, отделяя их от агрессивной реальности Сектора. Они оказались во временном кармане метрики — в полной изоляции и тишине. Девушка тяжело перевела дух, разжала пальцы и посмотрела на ошеломлённых Близнецов.
— М-4, что вообще происходит?! — обратился к ней почти криком первый брат, лихорадочно оглядывая окутавшую их абсолютную, звенящую пустоту.
— И это же... — подал голос другой близнец, неуверенно и ошарашенно указывая пальцем на застывшего рядом Р-1.
— Ага, — девушка довольно и задорно вскинула брови, наслаждаясь произведённым эффектом.
— Что? — с полным непониманием и подозрением покосился на неё преступник, переводя взгляд с Близнецов на Селену.
Девушка легко, успокаивающе положила руку на его плечо, чувствуя, как под пальцами перекатываются напряжённые мышцы.
— Не бери в голову, — обворожительно улыбнулась она ему. — Просто у тебя в Лабиринте есть весьма влиятельная и сильная итерация.
— Главнокомандующий «Резонанса», — скрестив руки на груди, на автомате выпалил один из Близнецов, а затем перевёл полный недовольства взгляд на девушку. — М-4, мы где сейчас? Почему на тебе нацеплена эта дурацкая тюремная роба, и что ты, чёрт возьми, задумала?!
Его резкое недовольство и глубокое недоумение можно было понять. Они только что мирно копались в электронике своего Узла, а в следующую секунду оказались вырваны из реальности Системы беглыми заключёнными. Селена взглянула на всё ещё отходящего от шока Кайла, а затем на братьев-хакеров.
— Вы находитесь в изнанке программного кода, — внезапно послышался мягкий, эхом отдающийся голос со стороны, откуда-то из глубины этой непроглядной тьмы.
Все четверо синхронно, как по команде, обернулись, до предела округлив глаза от накатившего ступора. Прямо из пустоты к ним плавно выходила Селена. Но у этой девушки были длинные, струящиеся волосы, а одета она была в лёгкое, невесомое платье, совершенно не вписывающееся в суровую военную эстетику Лабиринта. Её чистая, монолитная сапфировая аура ровным неоновым светом мягко освещала темноту вокруг, разгоняя мрак изнанки. Близнецы лихорадочно переводили ошарашенные взгляды с одной девушки на другую, чувствуя, как их логический аппарат программистов начинает со звоном ломаться.
— Знакомьтесь, ребята, — отозвалась М-4 заметно веселее, нарушая гробовую тишину. — Моя самая первая итерация. Та, чьи воспоминания о начале этого проекта вы тогда так удачно считали с моего контура в каюте.
Длинноволосая девушка остановилась в паре шагов, неподвижно и глубоко всматриваясь в застывшие лица Близнецов лишь несколько долгих секунд. Она словно сканировала их разумы, проверяя готовность к тому, что должно было произойти.
— Идёмте, — плавно повернулась она спиной к группе, и по её платью побежали искры. — У вас впереди ещё много работы.
Она уверенно пошла вперёд, ведя за собой заговорщиков вглубь изнанки. Близнецы и Кайл, обменявшись быстрыми взглядами, без лишних споров двинулись следом.
— Какой план? — спросил осторожно Р-1 у группы, оглядывая бесконечную пустоту изнанки.
— Нам нужно пробраться к Главному терминалу Хозяйки и полностью перехватить управление, — спокойно объясняла Селена, а затем обратилась к длинноволосой девушке впереди. — Ты ведь отведёшь нас к нему?
— Отведу, — плавно кивнула первая итерация. — Однако должна признаться: я сейчас очень сильно нервничаю. Это первый раз за все циклы Лабиринта, когда мы подобрались настолько близко к реальной свободе.
— Сплюнь, — недовольно и хмуро отозвался Кайл-заключённый, сжав кулаки.
— И вы всерьёз хотите, чтобы мы вдвоём взломали терминал самой Хозяйки? — поражённо спросил один из братьев, переводя лихорадочный взгляд с одной девушки на другую. — Вы ведь понимаете, что как только наши сигнатуры появятся в эфире, Хозяйка сотрёт нас в порошок за долю секунды? Это вообще чудо, что нас всех до сих пор принудительно не обнулили!
— Вовсе не чудо, — с мягкой улыбкой отозвалась та. — Пока ваши контуры находятся здесь, внутри изолированной изнанки кода, для автоматических датчиков обнаружения Искина вы абсолютно невидимы. Однако на выходе из тени нам нужно будет хорошенько и до микросекунды всё просчитать.
То, что ребята увидели дальше, когда проследовали за ней вглубь марева, повергло их в глубочайший шок. В некоем подобии открытого пространства, парящего посреди темноты, находилось несколько человек.
— Знакомьтесь, — обернулась длинноволосая девушка с гордой улыбкой, — это все наши итерации, которым за долгие века существования Системы удалось добраться до сюда и закрепиться в коде.
Многочисленные копии Селены и Кайла добродушно, сплочённо улыбнулись вошедшим. Среди них девушка сразу же узнала и 839-ю итерацию — ту самую бунтарку, чью прошлую громкую выходку с блокировкой Ядра в «Q-2» ей пришлось разгребать.
— Я надеялась, что ты всё ещё жива, — мягко улыбнулась она ей, и 839-я ответила полной тепла взаимностью.
Близнецы-программисты стояли в абсолютном ступоре, их глаза буквально разбегались от обилия идентичных лиц и частот.
— Удивила так удивила, — к Селене вальяжной походкой подошёл один из прошлых Кайлов с длинной, небрежно заплетённой косой. — Впервые за все циклы Лабиринта кто-то додумался привести в наше тайное убежище посторонних. Наблюдать за твоей тактической игрой из этой пустоты было чистым удовольствием.
— А схерали вы все здесь просто сидели?! — яростно рявкнул недовольный Кайл-заключённый, выступая вперёд. — Почему не помогаете остальным своим итерациям?!
— Если наши серийные номера и мёртвые хэш-коды хоть на секунду снова официально окажутся на той стороне Лабиринта, Искин тут же запустит экстренную очистку Секторов и сотрёт нас окончательно, лишив проект резервной памяти, — спокойно положил ему на плечо руку двойник, гася его боевую агрессию.
— Но мы вовсе не бездельничали здесь, мы детально просчитали идеальный математический план для вашей нынешней операции, — отозвалась заметно веселее 839-я, указывая рукой на огромные, сложные голографические расчёты и синусоиды, висящие буквально в воздухе вокруг них. — И знаешь что? В этот раз, с учётом твоих аннигиляционных кулонов в Секторах и медицинских параметров от R-8, у нас действительно есть шанс разбить Лабиринт и проснуться.
Близнецы, мгновенно переключившись в режим профессиональных хакеров, заворожённо уставились на парящие в воздухе формулы. Это были те самые алгоритмы каскадного гашения Ядер и детокса капсул, о которых писал Паразит, но переведённые прошлыми версиями на язык программирования.
— Во-первых, нам критически важно полностью отключить Искина, — твёрдо начала 839-я итерация, уверенным шагом подходя к Близнецам. — Глубокий взлом Центральных серверов симуляции в любом случае займёт какое-то время, поэтому на первом этапе нужно программно оградить его оборонительные возможности до самого минимума.
— Как ты заблокировала Ядро? — тут же активно подключилась Селена к техническому разговору, на что её прошлая версия согласно кивнула.
— Это даст фору «Резонансу» и остальным восставшим отрядам для беспрепятственного захвата Ядер во всех Секторах, — слаженно подключились к обсуждению другие прошлые версии Селены и Кайла. — Мы радикально упростим им работу на местах: полностью отключим автоматические протоколы защиты, и тогда у Системы останется исключительно ручное, локальное управление. Сама Хозяйка больше не сможет отдавать дистанционные команды, блокировать шлюзы или запускать принудительное обнуление. В этом случае мы все сможем включиться в игру.
По сосредоточенным, посерьёзневшим лицам Близнецов было отчётливо видно, что они прекрасно и с полуслова понимали, о чём конкретно сейчас идёт речь, в отличие от хмурого Кайла-заключённого. Братья с головой зарылись в парящие перед ними голографические расчёты инженеров и программистов прошлых циклов, точно сверяя данные, перепрошивая частоты и настраивая свои ручные терминалы.
— Я хочу узнать, чем заняты остальные наши союзники на той стороне, — уверенным, властным голосом обратилась Селена к первой итерации.
Длинноволосая девушка плавно взмахнула рукой, и в непроглядной темноте изолированного пространства одно за другим со свистом открылись панорамные окна удалённого наблюдения. М-4 внимательно вглядывалась в мерцающие экраны. Она отчётливо видела Кайла, который в Секторе «R» уже экстренно собирал штурмовые отряды по официальному системному запросу для поддержки тех Секторов, на которые напали вырвавшиеся преступники. На соседнем экране W-8 и Y-9 на своих уровнях отдавали приказы обычным рабочим немедленно спасаться в защитных боксах. А-1 тоже вовсю собирал мощные команды поддержки, и среди них Селена заметила Кису, Диву и J-8. О-5 метался в разгромленном Центре управления «Зеты», но со своим полностью поломанным терминалом уже физически ничего не мог сделать, чтобы остановить лавину. Заключённые в Секторах бушевали, громя блокпосты. И только её начальник, Н-6, пока совершенно спокойно и неподвижно сидел в своём глубоком кресле в Цитадели I Узла, медленно куря сигарету и чего-то молча ожидая. Ему уже гарантированно должны были официально сообщить о дерзком побеге Селены из Сектора «Z», а учитывая тот дикий факт, что сдал её Хозяйке лично К-11, это происшествие наверняка принесло Главе Надзора немало сильной головной боли. Её «крысята» послушно и тихо сидели в своих закрытых комнатах — их к экстренной мобилизации предусмотрительно приобщать не стали, опасаясь измены.
— Как только мы полностью отключим Искина, — продолжали тем временем громко обсуждать сложные расчёты со стороны Близнецов и прошлых версий, — все аннигиляционные бомбы можно будет безопасно запускать из абсолютно любой точки подконтрольных Секторов. Они сами по венозным каналам гарантированно доберутся до Ядра каждого Измерения и навсегда сотрут энергетические потоки из пространства Лабиринта, а вирус «Safe Eject» откроет реальные капсулы снаружи.
Селена неотрывно переводила свой внимательный, сканирующий взгляд с одного экрана панорамного наблюдения на другой, впитывая текущую диспозицию сил в Секторах, пока за её спиной в удушливой тишине изнанки кода вовсю шли жаркие, наэлектризованные споры прошлых версий и Близнецов.
— Мы не справимся со штурмом, если Хозяйка вдруг лично появится у Главного терминала! — порывисто подскочил к ней заключённый, бесцеремонно поворачивая девушку за плечи к себе и заглядывая в глаза. — Её гвардия и личная мощь просто сотрут наши контуры!
— Да, ты прав, — глухо, сосредоточенно отозвалась она, на мгновение задумавшись и лихорадочно перебирая в голове варианты обхода системных фильтров.
В её сознании внезапно вспыхнула безумная идея, и она вполоборота спросила у спокойно стоявшей рядом первой итерации:
— А мы... не можем перенести Главный терминал прямо сюда, внутрь этой защищённой изнанки кода?
— Такое резкое пространственное перемещение мгновенно и наглухо оборвёт всю его корневую связь со структурой Лабиринта, — отрицательно покачала головой длинноволосая девушка, и в её глазах скользнуло разочарование.
— Он станет абсолютно бесполезной грудой металла, — хмуро пояснил один из прошлых Р-1, услышав её вопрос. — И считай, мы все тут застряли навечно, без единого шанса отправить команды на реальные капсулы.
— Тогда для удержания позиций у консоли нам нужна мощная боевая охрана... — Селена отвела глаза в сторону мерцающих мониторов, где штурмовики «Резонанса» уже занимали пограничные рубежи. — Что вы знаете о способностях Хозяйки?
Этот прямой, леденящий кровь вопрос заставил абсолютно всех присутствующих в парящем пространстве итераций мгновенно замолчать, судорожно вздрогнув от хлынувших воспоминаний о прошлых казнях. Атмосфера сжалась до предела.
— Ты что, собралась сражаться с ней в открытую, М-4?! — ошарашенно рявкнул один из братьев-Близнецов, всплеснув руками. — Да она ломает контуры инспекторов одним щелчком!
— Какие у неё есть слабости? — полностью проигнорировав паническое возражение хакера, спросила Селена у своей первой итерации. — Я видела только заморозку. Но, насколько поняла, сама она напрямую не может управлять свободными потоками энергий.
— Ты абсолютно точно подметила, — подтверждающе кивнула длинноволосая девушка, делая шаг вперёд. — Квантовая заморозка метрики — это её базовая, основная и самая разрушительная способность. Она способна намертво кристаллизовать любые энергетические каналы живого контура. Однако сама по себе переписывать или стабилизировать метрику она не умеет, из-за чего её Сектора и выходят из строя. Чтобы компенсировать эту слабость, она круглосуточно использует продвинутые гаджеты и административные права Лабиринта — вроде мгновенного межсекторного телепорта и прямой связи с Искином. Именно он просчитывает для неё траектории и даёт абсолютное преимущество в тактике и боевой стратегии.
Селена хищно, победоносно улыбнулась, и её сапфировый контур ярко запульсировал от хлынувшего в жилы адреналина.
— Значит, схема идеальна, — отчеканила она, оборачиваясь к Близнецам. — Как только вы отрубите Искина, Хозяйка в ту же секунду ослепнет. Она лишится связи, лишится координации и своего главного стратегического преимущества.
— А что насчёт всего, что будет ДО этого момента? — никак не унимался Кайл-заключённый, требовательно преграждая ей путь. — Как ты собираешься сдерживать её ледяной напор, пока Близнецы будут возиться со взломом Главного терминала? Это ведь займёт не мало времени!
— Мы прихватим с собой W-8 и J-8, — хладнокровно размышляла она вслух, быстро прикидывая расстановку сил. — Их резонанс и уникальные способности помогут нам удерживать стабильность пространства. А мы с Кайлом примем основной удар на себя.
— Ты ничего часом не попутала?! — яростно рявкнул Р-1, сжав кулаки от мысли, что она собирается лезть в самое пекло.
— Не с тобой, — мягко усмехнулась Селена и красноречиво кивнула в сторону мерцающих мониторов наблюдения. — С ним.
— Два таких мощных, скоординированных резонанса действительно могут сработать, — задумчиво размышляли вокруг них прошлые итерации, быстро просчитывая математику полей.
— К тому же твоё поглощение в связке с его сокрушительными щитами сделает вашу общую боевую позицию только сильнее, а саму Хозяйку — гораздо уязвимее.
— Да и J-8 со своей пространственной территорией сейчас справляется в разы увереннее, он сможет на время отсечь от терминала гвардию Центрального узла.
— Что ж, это становится чертовски похоже на рабочий план.
Близнецы-хакеры с явной опаской переглянулись между собой, лихорадочно подсчитывая на терминалах их мизерные шансы на выживание.
— И ты просто собираешься похитить их у всех на виду? — поражённо спросил один из братьев. — Это создаст кучу абсолютно ненужного нам сейчас шума.
— Просто нужна хорошая приманка, — заговорщически улыбнулась она и решительно повернулась к светящимся экранам панорамного наблюдения.
Селена неторопливым шагом подошла к тому монитору, на котором отображался Сектор логистики, где прямо сейчас посреди суеты находился W-8. Напрямую коснувшись пальцами мерцающего экрана, девушка глубоко сосредоточилась на свободных потоках энергии вокруг него. В эту же секунду Высший на той стороне остро почувствовал её ментальное присутствие и несколько раз осторожно, с затаённой тревогой оглянулся по сторонам, ища источник импульса. Девушка аккуратно потянула за невидимые нити энергий вокруг его контура, чтобы без слов показать ему нужное безопасное направление. А когда тот, уловив её сигнал, свернул в технический коридор и наконец оказался совершенно один, Селена резко пробила ткань пространства, создав мгновенный портал, и буквально схватила Высшего за руку, одним мощным рывком втягивая его в изнанку кода.
Оказавшись посреди защищённой пустоты, в плотном окружении десятков идентичных копий девушки и Кайла, W-8 в абсолютном ступоре буквально замер на месте, так и не успев поднять руку к оружию. Его идеальный контур затрепетал от масштаба открывшейся картины.
— Добро пожаловать в изнанку кода, — мягко и открыто улыбнулась Селена, давая мужчине возможность немного прийти в себя.
Глава логистики мгновенно узнал ту самую первую, длинноволосую версию девушки в лёгком платье, которую она ранее так рискованно показала ему через ментальные воспоминания в кабинете Н-6. Однако он совершенно точно никак не ожидал увидеть в этой скрытой пустоте целую сплочённую толпу её прошлых итераций. Его цепкий взгляд тут же приковался к грубой тюремной робе девушки, быстро и логически сращивая между собой все последние тревожные события, происходящие на той, обитаемой стороне Лабиринта.
— М-4... значит, вся эта внезапная чертовщина твоих рук дело? — спросил он сосредоточенно, выравнивая свой колеблющийся контур, а затем краем глаза увидел застывших неподалёку Близнецов.
Братья, заметив его взгляд, неловко и синхронно махнули ему рукой в качестве короткого приветствия. Они лично хоть и не были близко знакомы из-за разницы в кастах, но чертовски много знали друг о друге от J-8.
— Позже всё объясню, — легко, но уверенно Селена развернула его за плечи к светящимся экранам удалённого наблюдения. — Прямо сейчас нам нужно срочно выхватить из Сектора твоего напарника по резонансу. Время уходит.
Она точечно указала пальцем на мерцающий монитор, на котором в реальном времени отображался Старший инспектор.
— Я подскажу правильный путь сквозь метрику, но он должен чётко ощутить твою частоту энергии, чтобы безопасно отделиться от общей массы гвардейцев, — быстро объясняла она W-8 тот самый алгоритм, который только что провернула с ним самим.
Девушка полностью сосредоточилась на экране. Через это тактильное прикосновение её сапфировый контур мгновенно стал проводником между пространством вокруг J-8 и Высшим. Все заговорщики отчётливо заметили, как Восьмой на той стороне резко напрягся всем телом и стал аккуратно, сканирующим взором оглядываться по сторонам, уловив знакомый энергетический всплеск. Поскольку в эту самую секунду парень находился в прямом поле зрения сурового А-1, который как раз перед строем вёл экстренный тактический инструктаж, J-8 физически не мог просто взять и демонстративно уйти. Однако уличив момент на развилке коридоров во время движения колонны, он сбавил темп, отстал на пару шагов и резко свернул за угол в техническую нишу.
В этот самый миг Селена мощным импульсом буквально выхватила его из коридора. Но каково же было дикое удивление абсолютно всех, кто в эту секунду видел открытие сапфирового шлюза, когда в пустоте изнанки перед ними внезапно оказались трое. Вместе с J-8, намертво уцепившись за его амуницию, из марева портала вывалились Киса и Дива. Заподозрив в поведении напарника неладное, они последовали за ним. Ребята ошарашенно, с открытыми ртами огляделись по сторонам, пытаясь осознать, куда их занесло. Но когда их взгляды скрестились на Селене в тюремной робе и Близнецах, мирно стоящих недалеко от парящих в воздухе формул, в зале мгновенно поднялся бурный, оглушительный шум. Один лишь J-8 во всей этой вновь прибывшей компании заранее знал все детали этого великого заговора.
— Так, тихо! У нас сейчас нет времени для скандала! — властно скомандовала девушка, решительно вставая между ними и разнимая готовую вспыхнуть группу.
— Для хорошего скандала всегда есть время! — яростно рявкнул Дива, картинно взмахнув руками. — М-4, ты офигела в край?! Как ты могла настолько хладнокровно скрывать всё это от нас?!
— Доверие в Лабиринте чертовски дорого стоит, знаешь ли... — отозвалась она неловко, пряча взгляд.
— Спроси у К-11, — внезапно гулким, леденящим баритоном отозвался один из прошлых Р-1, выступая из тени. — Это по его милости она сейчас так одета.
Эти хлёсткие слова заставили Кису внутренне вздрогнуть. Девушка-гепард замерла на месте, не желая верить в то, что Блондин, их тактический напарник, мог совершить столь чудовищное и хладнокровное предательство против своего собственного капитана.
Не теряя драгоценного времени и демонстративно не обращая внимания на повисшую в воздухе неловкость, Селена вновь стремительно повернулась к панорамным экранам удалённого наблюдения. Её сапфировый взгляд приковался к монитору, где Кайл уже вовсю командовал штурмовыми отрядами «Резонанса» в одном из охваченных паникой Секторов. Девушка плавно коснулась светящегося экрана, концентрируя импульс, чтобы условным ментальным сигналом позвать мужчину в безлюдное место. И, конечно же, он по характерной частоте сразу и безошибочно её узнал. Кайл на секунду замер, а затем, сделал вид, что сверяет тактическую карту.
— Мне нужно отдать экстренные приказы отряду перед уходом? — спросил он едва слышным шёпотом, уткнувшись в воротник так, чтобы никто из пробегавших мимо гвардейцев рядом его не услышал. — Если ситуация критическая и мне не суждено вернуться — дёрни за энергетический поток справа, если я вернусь — слева.
Остальные прошлые версии Р-1, наблюдавшие за этой сценой из глубины изнанки кода, дружно и одобрительно усмехнулись его безупречной стратегической закалённости и тому, насколько чертовски хорошо и глубоко он знает повадки Селены. Девушка, не раздумывая, уверенно дёрнула за поток мужчины справа, посылая ему сигнал полной боевой готовности. Кайл всё понял без лишних слов. Он ровным, чеканным шагом направился к своему заместителю, R-2. Мужчина что-то быстро прошептал ему на ухо, передавая временное командование «Резонансом», а затем стремительно отправился в другую сторону, за угол технического коридора. В этом Секторе уже вовсю царила дикая неразбериха, потому как беглые заключённые из «Зеты» уже и здесь успели натворить немало дел. Однако конкретно на этой передовой линии снабжения было достаточно немноголюдно. Тяжёлый «Резонанс» вот-вот собирался в полном составе продвигаться к локальному Ядру и Центру управления. Убедившись через экран, что Командир остался в коридоре абсолютно один, Селена затянула его в свой портал, сделав ошеломлённого мужчину достоянием его собственных многочисленных двойников.
— Хорошая работа, парень, — искренне подбодрил его один из прошлых версий, крепко похлопав новоприбывшего по плечу. — В этот раз вы с нашей девочкой сработали как надо.
Однако суровый взгляд Высшего проигнорировал комплимент и прицельно впился в парня, стоявшего в паре шагов от него в тюремной робе. Заключённый из «Зеты» не шевелился, просто молча и хмуро наблюдая за своим двойником из реального времени. Глава «Резонанса» сверлил его тяжёлым взглядом лишь одну долгую секунду, а затем стремительно, без единого предупреждения подошёл вплотную. Короткий, но мощный удар кулаком прямо в челюсть застал врасплох даже саму Селену, заставив вздрогнуть. Но абсолютно все прошлые итерации Р-1, парящие в пустоте, кристально точно знали, почему и за что он это сделал. Это был его личный, безмолвный и справедливый ответ за то, что тот умудрился насмерть поругаться с 76-ой, и за то, что он посмел ударить нынешнюю версию девушки головой о стальную решётку камеры.
Близнецы в полном недоумении порывисто переглянулись с остальными, но близстоящий Р-1 с косой успокаивающе положил руку на плечо хакеру, заверив братьев, что реагировать и вмешиваться в этот мужской разговор точно не стоит. Заключённый лишь хмуро, молча кивнул своему двойнику, утирая кровь с губы и полностью принимая этот удар как заслуженное наказание. Главнокомандующий хладнокровно развернулся спиной к нему и подошёл вплотную к Селене.
— Какой у нас план? — спросил он сухо и по-военному собранно, разом отбросив в сторону все личные недовольства.
— Берём сладкую парочку этих, — Селена веселее и задорно указала пальцем на Близнецов-хакеров, — и вот этих, — её жест переместился на застывших W-8 с J-8. — И штурмуем Главный терминал Хозяйки.
От этой ошеломляющей информации эмоциональный Дива просто мгновенно взорвался, не в силах больше сдерживать крик:
— Да это, блин, больше похоже на добровольное вывешивание белого флага перед Искином, тебе не кажется, М-4?! — с диким недоумением и паникой рявкнул он на весь зал изнанки. — Вас же там сотрут за секунду!
— Какие у нас объективно есть шансы на успех? — тихо, обречённым тоном спросил J-8 у Близнецов, поворачиваясь к братьям и уже внутренне полностью смирившись с тем неоспоримым фактом, что сумасшедшая Селена уже всё окончательно решила за них.
Хакеры синхронно вывели перед инспектором парящие в воздухе формулы медицинских настроек R-8, зашитые в вирус «Safe Eject». Пути назад не было. Заговорщики стояли у самой черты, и Селена уже заносила руку, чтобы открыть финишный портал прямо к подножию терминала Хозяйки.