Из сияющей славы поднимался едкий чёрный дым.
В области, пропитанной демонической энергией, раздался протяжный вой.
Он становился всё темнее и превращался в страшное эхо злого божества.
— ГУА-А-А-А!!!
Воскрес как ни в чём не бывало.
Бормон.
Он не умер.
— Проклятье!!!
И лич рядом с ним тоже.
Бормон.
Высший демон, стоящий у самого верхнего края своего класса.
Балрог — демон войны, которого обычно расходуют как тяжёлую боевую единицу.
В прежних циклах Эгенир всегда встречал его уже измотанным.
Бормон успевал брать укрепления, проходить через деревни, добираться до Академии, охотиться на бегущих студентов, пожирать людей и ломать боевой дух защитников.
После всего этого ослабевшего Бормона Эгенир раз за разом жестоко убивал.
Но сейчас тот пришёл со стопроцентным запасом сил.
И в полном состоянии оказался способен пережить даже «Землетрясение» Эйсиль.
— Грязный демон посмел вторгнуться на человеческую землю.
Одна фраза Эйсиль звучала почти как священный приговор.
Бормон поднялся во весь рост — примерно в десять раз выше святой.
Он сжал кулак. Наконец появился человек, с которым можно нормально подраться.
Несмотря на гибель почти всей армии, балрог оскалился.
— ДА!!! ВОТ ТАК И НАДО!!!
Наконец среди скучных свиней нашёлся достойный противник.
— П-подождите, господин Бормон! Мы потеряли девяносто девять процентов сил! Нужно немедленно вернуться и восстановить армию!
Закричал лич.
Бормон только бросил на него взгляд.
Лич задрожал, словно уже увидел собственную смерть.
— Ещё раз такое скажешь — убью.
Похоже, вся кровь окончательно ушла из мозга в мышцы.
Теперь Бормону оставалось только буйствовать до смерти от человеческих рук.
«Сука».
Вот почему балроги — балроги.
Лич посмотрел на то, что осталось от армии.
Вокруг лежали тела демонов и лужи крови тех, кто совсем недавно резал людей, пожирал плоть и творил насилие.
Из серьёзных сил остался практически только этот идиот-командир.
Даже для передового отряда это катастрофа.
Если лич хотел создать хоть какую-то причину для собственного выживания, нужно было вернуться и сообщить армии демонов: в передовую битву вмешалась женщина, почти наверняка святая.
Это единственный разумный путь.
Но Бормон был уже глупее даже лича, в чьём теле вообще не текла кровь: всё ушло в несуществующие мышцы.
— Я буду драться!
Он оскалил клыки и сжал кулаки.
— Ты святая?!
— Да.
— Я, Бормон, стану первым балрогом, который опозорит святую и прославит своё имя!
«Вот же тупая тварь».
Бормон поднял демоническую энергию.
А женщина перед ним буквально излучала святую силу — лучший яд против демонов.
Надо бежать.
Лич начал осторожно отступать, собираясь любой ценой донести сведения о вмешательстве святой.
А сверху тем временем…
— Снимайте.
Эгенир протянул связанные руки святым рыцарям.
Система власти святой?
Рыцари замялись и начали отводить глаза.
— Эйсиль сказала, что подчиняется мне. А вы в первую очередь слушаете её. Значит, должны слушать и меня, разве нет?
Мозг работал на пределе хитрости.
Эгенир был переполнен возбуждением и катарсисом, и сейчас его не остановил бы никто.
Перед безупречной логикой один рыцарь уже потянулся к наручникам.
Потом отдёрнул руку: нет, всё-таки что-то не так.
— Смотрите. Что повысит ваши шансы выжить: Эйсиль вернётся и разнесёт вас за то, что вы не выполнили мой приказ? Или хотя бы я буду на вашей стороне и заступлюсь?
— …
— Снимайте. Если не хотите потом всей компанией помереть.
Святые рыцари в конце концов решили: святая же нас хотя бы не убьёт… наверное.
С печальным «да будь что будет» они открыли подавляющие ману наручники.
Эгенир вытащил единственный оставшийся при нём Мятежный демонический меч.
— Погнали.
БУМ!!!
Рыцари не успели даже схватить его.
Освободившийся Эгенир прыгнул прямо с вершины ущелья.
— ВОТ ЭТО, БЛЯДЬ, ЖИЗНЬ!!!
Он всегда смотрел на это ущелье издалека.
Стратегическая точка, где правильным ударом можно уничтожить множество демонов.
Он бесконечно анализировал варианты, которые никогда не мог воплотить.
И вот впервые один из придуманных планов сработал.
Эгенир активировал Третью Руку и раскрыл её широко, словно параплан.
ВУ-У-УХ!!!
Сильный ветер подхватил конструкцию.
Огромные крылья из Жарового мечного ветра и Грозового мечного ветра удерживали его в воздухе.
Святые рыцари раскрыли рты и только смотрели, как он летит к Эйсиль.
— Вот же…
Остановить уже невозможно.
Эгенир лишь продолжал махать крыльями, переходя к следующему этапу плана.
.
— ХА-А-А!!!
Демоническая энергия столкнулась со святой силой.
Эгенира это совершенно не интересовало.
Он летел к своей добыче, как пикирующий орёл.
.
— Ч-что?!
Лич почувствовал огромную ману.
Не святую силу, от которой кожа начинала буквально гореть, но всё равно запас, немыслимый для обычного человека.
«Г-где?»
Он продолжал бежать и одновременно сканировал пространство.
Источник был прямо над ним.
— СУКА! СРАНЫЙ ЛИЧ!
Каждый раз.
Если оставить именно эту тварь в живых, весь порядок будущих событий ломается.
Обычные демоны в возбуждении несутся вперёд, пока им не отрубят головы.
Но если выживет лич, он донесёт сведения об Эгенире до армии демонов.
И тогда следующий этап почти наверняка станет намного хуже.
Поэтому главной целью этого учебного сценария был не Бормон.
Нужно было убить лича.
Эгенир с самого начала был уверен, что тот переживёт первый удар.
Такая хитрая сволочь не умрёт от одного молота.
Именно ради него Эгенир прыгнул в ущелье.
— Наглый человек!
Это была не святая сила.
Лич облегчённо начал кастовать.
Но он всё-таки лич.
Маг.
Работающий с демонической маной.
— УБЬЮ ДО ТОГО, КАК ТЫ ЗАКОНЧИШЬ!
Эгенир ещё шире раскрыл крылья из Жарового и Грозового мечного ветра.
Концы поднялись вверх — тело ушло в вертикальное пикирование.
— СДОХНИ!!!
— ПОЧЕМУ ЛЮДИ СЕГОДНЯ ВСЕ ПАДАЮТ С НЕБА?!!
Справедливое возмущение лича.
Но остановить Эгенира, который наконец получил шанс идеально закончить этот грёбаный туториал, уже было невозможно.
«Демонический меч».
Клинок обвила Пурпурная аура.
Он впитал всю накопившуюся отрицательную энергию Эгенира.
И затем раскрыл её через Драконье фехтование.
Фиолетовый образ дракона распахнул пасть и проглотил лича целиком.
КРА-КРА-КРАК!!!
Тело нежити разрезало на крупные куски.
Но разве Эгенир остановится на этом?
Он схватил лича за шею и раскрыл Грозовой мечный ветер.
ТРЕСК!!!
— А-А-А-А!!!
Вот они — новые техники, которые Эгенир вырастил за семь циклов бесконечных ограничений.
Пусть хотя бы попробует перед смертью.
Всё загорелось.
Оставшиеся в теле лича маршруты маны начали лопаться один за другим.
Заклинания обрывались в процессе каста, поток разворачивался внутрь, и центральный резерв маны рванул изнутри.
— СГОРИ, УБЛЮДОК!
Следующий естественный враг нежити после святой силы — огненная магия.
Огонь поднялся из сердца Эгенира, а на ладони раскрылся Жаровой мечный ветер.
— Н-НЕУЖЕЛИ ЧЕЛОВЕК!!!
Лич пытался сопротивляться.
Но лич, который не может колдовать, — просто бесполезная нежить.
Его сравнительно слабое тело вспыхнуло, и вскоре он рухнул без возможности ответить.
— Г-Р-Р-Р!!!
Позади оставались гигантские чудовища, частично пережившие удар.
Именно их обычно использовали как живые осадные машины для штурма крепостей.
А сейчас?
Для Эгенира — просто большие мишени.
Бормон?
Пусть им занимается Эйсиль.
Она сильнее Эгенира и точно справится.
— Сегодня…
Огромные звери с кровавым блеском в глазах двинулись к нему.
Огры, тролли и какая-то разновидность гигантского медведя, кажется.
— НИКТО ИЗ ВАС НЕ УЙДЁТ ЖИВЫМ, СУКИ!!!
Эгенир взял меч обратным хватом и бросился к стене ущелья.
Пробежал по камню, скорректировал стойку, оттолкнулся и взлетел прямо к шее ближайшего чудовища.
Мятежный демонический меч скользнул по горлу.
Оружие словно почувствовало его восторг и тоже закричало: «Убей их всех!»
«Ага».
Даже демонический меч завёлся.
После бесконечной разрухи этот день давал Эгениру катарсис сильнее любого спектакля.
.
БАБАХ!!!
Молот Эйсиль столкнулся с кулаком Бормона.
— Неплохо.
Балрог с удивлением посмотрел на онемевший кулак.
— И это всё?
Эйсиль откровенно презирала его.
Разве учебный босс вообще способен победить святую уровня главного босса человеческой стороны?
— Хе-хе-хе…
Одного обмена хватило, чтобы понять: силы не равны.
Но Бормон был идиотом-балрогом.
Какая-то гордость демона войны не позволяла отступить.
Он снова поднял энергию.
— Я, Бормон! Никогда не пад…
Хлоп!
Голова лопнула.
Эйсиль очень правильно и совершенно бесчестно ударила, пока он произносил речь.
Сам виноват, что отвлёкся на болтовню.
— Господин Эгенир…
Она посмотрела на его спину.
Эгенир носился среди чудовищ счастливее, чем когда-либо.
Эйсиль снова влюбилась.
Ей было неважно, что девяносто девять процентов демонов и Бормона уничтожила она сама.
В её глазах Эгенир выглядел настоящим героем, который один вырезает оставшихся гигантских монстров.
— Ах…
Вообще-то его следовало отругать за то, что снял наручники и полез в опасность.
Но он так искренне радовался, уничтожая злых демонов, которым нельзя позволять даже дышать.
Как тут ругать?
— СДОХНИТЕ, СУКИ!!!
Эгенир воткнул меч в темя гигантского медведя и перемалывал мозг, пока тот не рухнул.
Сразу оттолкнулся, срубил троллю шею и встретил кулак прибежавшего огра собственным кулаком.
Красная энергия меча вспыхнула вокруг руки почти так же величественно, как монашеская техника Эйсиль.
Огра отбросило назад.
Пока тот терял равновесие, Эгенир воткнул меч ему в глаз и рассмеялся.
— Спасение…
При виде настолько возбуждённого и счастливого Эгенира Эйсиль сама ощутила опасное возбуждение.
Туториал.
Потери Академии: ноль.
Победитель: Эгенир.
[«Путь Героя — 1» завершён.]
[Награда получена.]
[Вы осваиваете высшую технику.]
Эгенир вытащил меч среди полностью уничтоженной орды и рассмеялся.
— Вот же… блядь…
Его трясло от чувства: получилось.
Идеальная победа, где никто из людей не погиб.
Мятежный демонический меч, словно разделяя настроение хозяина, выпустил по всей поверхности фиолетовое марево.
Заходящее солнце делало фигуру Эгенира ещё больше похожей на настоящего Героя.
Даже святые рыцари, наблюдавшие, как из него наконец выходит многолетняя боль, опустились на колени и начали молиться Стартруму.