— А-а-а… Блядь…
Эгенир развалился на диване.
В отборочных произошло настоящее безумие: около ста двадцати бедных общежитских студентов прошли дальше. В общежитии уже гремела праздничная пьянка.
— За будущие победы!
— Ура-а-а!
Дзынь!
Эти люди находили повод выпить при любом событии.
У Эгенира и так голова была забита проблемами, а здесь ещё одна шумная вечеринка.
— Инструктор, выпьете с нами?!
— К-и-и-я-а! Коктанчжу «Марк-22», пошёл!
Ш-ш-шурх!
Пирамиду рюмок один из придурков умудрился по очереди опрокинуть членом прямо в пивной бокал. Девушки из «Ядовитых цветов» вокруг заверещали от восторга.
Эгенир подозвал первого попавшегося парня.
— Эй.
— Чего?
Общежитские уже привыкли к Эгениру и больше не шарахались от него.
— Что бы ты сделал, если бы к тебе начал подкатывать переодетый в девушку мужик, которому ты нравишься?
— Убил бы.
— Вот именно.
— Хотя если красивый — можно и трахнуть.
— …
— Древние говорили: неважно, мужик или баба, лишь бы вкусно…
— Исчезни.
— Есть.
Эгенир тут же оборвал эту чушь и потёр переносицу.
«Он совсем ебанулся?»
Будто ему мало безумной Королевы наёмников — теперь ещё Хорсе явился после какого-то чёртова «TS-луча».
«И вот эти придурки сейчас занимают целую треть участников отборочных».
Эгенир подозвал ещё одного парня, который как раз таскал выпивку.
— Эй.
— А, чего?
— Допустим, есть ебанутая баба, с которой вообще невозможно разговаривать, и она намного сильнее тебя. Что делать?
— Бежать.
— Вот! Именно.
— Хотя если красивая, я бы попробовал трахнуть.
— …
— Чего так думать-то? Сначала завалить, а если сама за тобой бегает — заставить стонать, и всё. Древние же говорили: член вставишь — и уже никуда не денется!
— Исчезни.
— Есть.
От этого советчика пользы тоже не оказалось.
— Что так мучает нашего соседа? — подошёл Шелтон с кружкой.
В любом ромкоме есть сосед или приятель героя, который появляется в нужный момент и приносит слухи. Шелтон идеально подходил под роль такого человека.
— Если проблема, мог бы сначала меня спросить.
— Ты-то мне хороший совет дашь?
— Человека недооцениваешь. Я когда-то…
— С Серией как дела?
— Ч-что?!
Шелтон чуть не подавился.
— Мы с ней просто соперники…
— Продвигайся уже, тормоз. Серия хотя бы спрашивала, хочешь потрогать её грудь?
— …Откуда ты знаешь?
— И что ты ответил?
— Спросил… разрешит ли она потрогать, если я пройду в основную часть турнира.
По его лицу было видно: он искренне считал это максимально романтичным.
«Идиот. Ему дают — а он взять не может».
Может, именно поэтому Серии он и нравится. Впрочем, для девушки заполучить такого наивного парня — тоже не худший вариант.
— Так в чём твоя проблема? — повторил Шелтон.
— Хочу жить тихо, а не получается.
— А ты вообще способен жить тихо?
Шелтон выразительно посмотрел на гуляющее общежитие.
Эгенир промолчал.
— Выпивка заканчивается.
— Эй! Кто-нибудь, сходите за добавкой!
— Серия! Пойдём вместе!
— Ах вы суки! Опять собрались «за выпивкой», а сами в саду трахаться будете!
— Придурки! Быстро за бухлом — и без попыток устроить там свидание с продолжением!
Парочки из общежития уже начали разбредаться по делам. После совместных побоев и тренировок между некоторыми действительно возникли отношения.
— Эй! Хорошо сидите?
— Г-господин Шерден!
На праздник заявился сам глава дома Гейнз.
— Услышал, что молодые люди, которые в будущем могут прийти в наш дом, отлично показали себя на турнире. Не мог же я остаться в стороне. Ха-ха-ха.
Шерден довольно огляделся и распорядился:
— Так, ставьте всё сюда.
Мечники дома Гейнз занесли бочки и горы еды.
— Вам сейчас расти и расти. Ешьте как следует.
Хамон, барбекю и прочая дорогая еда мгновенно заставили студентов забыть обо всём.
— И помните: дом Гейнз всегда готов поддержать вас.
— Дом Гейнз!
— Дом Гейнз!
После появления Херины и Ред Клиффа Шерден явно почувствовал конкуренцию за будущие кадры. Вот и пришёл лично укреплять позиции.
— Эгенир.
Он подошёл к дивану, заложив руки за спину.
— Кхм. Ничего не хочешь мне сказать?
Он совершенно явно ждал благодарности.
— Элла сейчас пытается смешать фехтование Кохорён с прежними техниками, но пока не до конца освоилась.
— Я не об этом… Погоди. А такое вообще возможно?
Шерден тут же сел рядом и включился в разговор о мече.
— Гибкий меч сам по себе не очень подходит к Кохорён. Но если поймать правильный момент удара и обернуть силой техники только участок контакта — почему нет?
— Значит, решает момент.
— Именно.
Шерден посмотрел на две сотни учеников, освоивших Тэджун, Кохорён и техники ветра.
— А Драконье фехтование когда им дашь?
— Вот ради этого пришёл?
— Просто думал, вдруг есть причина, по которой ты не можешь.
— Обязательно всем его учить?
— В их возрасте полезно учиться всему.
— Может, сразу «Плывущего Дракона» раздать?
— Кхм! Это секретный приём уровня главы дома. Да и нужен исключительный талант.
Эгенир поставил кружку на стол.
— Ладно. Хватит кругами ходить. Что тебе на самом деле нужно?
Шерден усмехнулся.
— Вот за это ты мне и нравишься. Пожалуй, понятно, почему Элла в тебя втрескалась.
— Говори быстрее. У меня и так в последнее время голова кругом.
— Ничего особенного. Ты действительно собираешься стать учеником Короля наёмников?
— Что?
Улыбка с лица Шердена не исчезла, но под ней уже чувствовалось раздражение.
— По академии слухи разлетелись мгновенно.
— Эта психопатка уже всё объявила? Я ей отказал.
— Правда?
— Я сказал «нет». Что ещё мне делать?
— Не врёшь, потому что я рядом?
— С какого хера мне тебе врать?
Шерден явно ревновал не только как отец Эллы, но и как мечник.
— В доме Гейнз, конечно, нет владельцев демонических мечей. Многое мы тебе по этой части не дадим. Но всё равно неприятно. Мне-то ты отказывал, когда я предлагал учиться у меня.
— Когда ты… А-а.
Когда-то Шерден осторожно намекал на место личного ученика.
— Значит, современные молодые мечники всё-таки гонятся за этой вашей «романтикой», да? Старые техники кажутся скучными?
— Я не буду у неё учиться.
— Не нужно утешать старика. С таким демоническим мечом и дикой техникой кто ещё мог стать твоим внутренним идеалом, если не Король наёмников.
— Почему ты сам придумываешь ответы за меня?!
Шерден спокойно отпил из кружки Эгенира.
— Ах ты мудак.
— Как бы то ни было, раз с Эллой у тебя всё идёт хорошо… учителя выбирай где хочешь. Но ты ведь понимаешь, кто здесь будущий тесть?
Он буквально излучал фразу: «Твой тесть — я».
— Я же сказал, что не собираюсь к ней!
— Просто помни, кто первым разглядел твой росток таланта.
Шерден действительно нервничал. Дом Гейнз был сильнейшей мечной семьёй, но популярность молодого Короля наёмников тянула новое поколение в другую сторону.
И если Херина уже объявила Эгенира своим учеником, глава Гейнз не мог просто смотреть.
— Ладно, я пошёл. Провожать не нужно.
Он сделал несколько шагов.
— …
— Правда не проводишь?
Эгенир молчал.
— Я реально ухожу.
— …
— Вот прямо сейчас ухожу.
— Да заебал ты!
Эгенир всё-таки поднялся.
— Чего?
— Да просто… сыновей у меня нет. По вечерам бывает пустовато. Вот и всё.
Старик изо всех сил делал вид, будто ничего особенного не сказал.
— Наверное, если бы у меня был сын, он тоже вот так огрызался бы на отца и спорил с ним?
Эгенир посмотрел на Шердена так, будто тот окончательно поехал.
— И наверняка гонялся бы за всем модным, что нравится молодым мечникам, а семейные тайные техники считал бы старьём.
— С какого хера я вообще должен учить секретные техники вашего дома?
— Вот именно, Эгенир. Похоже, я и правда отношусь к тебе как к сыну.
«Опять лапшу вешает…»
Шерден важно вздохнул.
— Но отец не может сломать волю сына. Ха-а… Какая сегодня яркая луна.
Луны за тучами вообще не было видно.
— И погода ясная.
Эгениру только что на лицо упала капля.
Судя по небу, скоро должен был начаться дождь.
— Ещё раз подумай о дороге, по которой идёшь. Если однажды пожалеешь…
Шерден улыбнулся с видом мудрого старца.
Ещё одна капля упала ему прямо на переносицу.
— …всегда приходи в дом Гейнз. Я буду ждать.
Похоже, ради одной этой эффектной фразы Шерден и заставил его выйти провожать.
Эгенир посмотрел вслед удаляющемуся старику и кивнул.
— Одни долбоёбы кругом.
Похоже, действительно собирался дождь.
Эгенир развернулся к общежитию.