«На следующее утро».
Рене Дженнингс и Генри Старк прибыли на виллу Мэй Салливан с подарками в руках.
Горничная сказала, что Мэй Салливан нет дома.
«Когда вернется Мэй?» — с улыбкой спросила Рене Дженнингс, ставя подарочную коробку на каменный стол. — «Мы не торопимся. Мы можем подождать ее здесь».
Услышав это, горничная замялась. «Что ж… мне нужно будет спросить у хозяйки».
«Хорошо, спасибо». Рене Дженнингс кивнула.
Служанка повернулась и вошла в главный дом.
«Что случилось?» — Коннор Кент спустился вниз в халате. Он стоял в гостиной, пил воду и сквозь щель в занавесках увидел двух незнакомцев, сидящих в саду. «Кто они?»
Горничная ответила: «Сэр, это полицейские».
Взгляд Коннора Кента изменился, и он нахмурился. «Что здесь делает полиция?»
«Они сказали, что неподалеку были утеряны какие-то секретные документы. Жена поговорила с ними и в итоге передала той женщине-офицеру Дейзи. Сегодня она проделала весь этот путь с подарком, чтобы поблагодарить жену…»
Немного подумав, Коннор Кент тихо произнес: «Скажите им, чтобы ушли. Нет необходимости ждать; жена сегодня не вернется».
«Да, сэр». Горничная послушалась и поспешно вышла из главного дома. «Уважаемые господа, госпожа сегодня не вернется».
Рене Дженнингс и Генри Старк обменялись взглядами, слегка приподняв брови.
«Вот как», — кивнула Рене Дженнингс, ее взгляд остановился на ярких цветах на клумбе. — «Эти цветы такие красивые. Их посадила Мэй?»
Служанка ответила: «Да, она это сделала».
Рене Дженнингс встала и подошла к клумбе, чтобы полюбоваться цветами. «Какие красивые! Они так хорошо цветут».
Коннор Кент, который уже собирался подняться наверх, обернулся и увидел это. Его сердце сжалось, и лицо побледнело.
Недолго думая, он вышел из главного дома в сад. «Здравствуйте».
Услышав голос, Рене Дженнингс повернулась и посмотрела на него.
Когда Коннор Кент ясно увидел её лицо, в его глазах мелькнуло изумлённое восхищение. «Привет».
«А вы кто?» — спросила Рене Дженнингс, вопросительно глядя на него.
«Это глава семьи», — объяснила горничная.
«Муж Мэй?» — вежливо улыбнулась Рене Дженнингс. — «Здравствуйте, меня зовут Блюберри».
«Блюберри?» — усмехнулся Коннор Кент. — «Прекрасное название».
"Спасибо."
Затем Коннор Кент посмотрел на Генри Старка. "И это?"
Рене Дженнингс ответила так, как они и планировали: «Он мой парень, Хэнк Дженнингс».
Она не заметила, как кончики ушей Генри Старка слегка покраснели, когда она это говорила.
«О, бойфренд», — сказал Коннор Кент, и улыбка на его лице исчезла. «Моей жены нет дома. Это было очень мило с вашей стороны — специально приехать, чтобы поблагодарить её».
Рене Дженнингс многозначительно улыбнулась ему. «Это было правильное решение. Эти кудрявые кошки такие дорогие. Я искренне благодарна Мэй за то, что она согласилась расстаться со своей».
«Коннор Кент знал, что они здесь, но никак не реагировал, пока я не подошла к клумбе. Потом он выбежал наружу».
«Если это не угрызения совести, то я не знаю, что это такое».
«Ничего страшного», — пренебрежительно махнул рукой Коннор Кент. «Моей жены нет дома. Если вы двое хотите поблагодарить её, можете прийти в другой день».
По сути, он велел им уйти.
«Хорошо». Взгляд Рене Дженнингс снова переключился на цветы. «Цветы, которые вырастила Мэй, такие красивые. Можно я их сфотографирую?»
Конечно, сама по себе фотосъемка не представляла проблемы.
«Давай», — согласился Коннор Кент, кивнув.
Рене Дженнингс сделала несколько фотографий, а затем заметила муравьев, ползающих по краю и почве одной из цветочных клумб. "Что?"
Увидев, как она остановилась перед цветочной клумбой, Коннор Кент почувствовал, будто невидимая рука сжимает его сердце. В его глазах мелькнула едва заметная паника.
«Мисс Блюберри, ч-что случилось?»
«Здесь так много муравьев!» — воскликнула Рене Дженнингс.
Коннор Кент вздохнул с облегчением, услышав, что она нашла только муравьев.
Он слабо улыбнулся. «Муравьи — это нормально. Они тоже любят есть цветы».
«А, понятно», — сказала Рене Дженнингс, словно её осенило. — «Но разве это не испортит всю красоту цветов?»
«Это в той или иной степени на них влияет».
«Тогда мы не можем позволить таким прекрасным цветам страдать», — сказала Рене Дженнингс. «Я поймаю муравьев и перенесу их».
Коннор Кент и горничная выглядели изумлёнными.
«Ловить муравьев?»
«Серьёзно? Вам, копам, действительно так скучно?»
Рене Дженнингс огляделась, ее взгляд остановился на бутылке с водой в руке Генри Старка. «Допей воду в этой бутылке, чтобы я могла запустить туда муравьев. Место для их выпуска мы найдем позже».
«Тебя ничто не остановит, правда?» На красивом лице Генри Старка появилось обреченное выражение, но он все же сделал, как она просила, допил воду и протянул ей бутылку.
Он повернулся к Коннору Кенту и объяснил: «Моя девушка уважает всю жизнь в природе. Она даже не может причинить вреда крошечному муравью».
Коннор Кент выглядел немного неестественно. Он слегка кашлянул и сказал: «Мисс Блюберри, безусловно, добросердечный и отзывчивый человек».
Рене Дженнингс поймала несколько муравьев, а затем застенчиво улыбнулась. «Вы слишком добры. Просто в детстве на меня повлияли мои бабушка и дедушка. Поскольку Мэй нет дома, мы больше не будем вас беспокоить. До свидания».
«Хорошо. Берегите себя, вы двое». Коннор Кент наблюдал за ними, пока они не скрылись из виду, затем его взгляд упал на клумбу, где Рене Дженнингс ловила муравьев, а в глазах читалось сложное выражение.
Вернувшись в машину, Рене Дженнингс держала в руках прозрачную бутылку с водой и смотрела на испуганных маленьких муравьев внутри.
«Это место кажется немного необычным, не правда ли?»
"Ух ты, какая сладкая вода! Ребята, приходите попробовать!"
«Что это? Куда это нас ведёт?»
"…"
Прислушиваясь к маленьким муравьям, Рене Дженнингс тихо сказала: «Не бойтесь, все. Я не собираюсь причинять вам вред. Я просто хочу задать вам несколько вопросов».
Маленькие муравьи начали переговариваться между собой.
"Это что, человек говорит?"
«Люди настолько могущественны. Зачем им задавать нам вопросы?»
«Ух ты, я правильно расслышал? Неужели вот-вот начнётся эпоха муравьев?»
«Говорите громче, я вас не слышу».
"…"
Рене Дженнингс была одновременно удивлена и раздражена. «Как давно вы все живете в этом саду?»
Все маленькие муравьи ответили одновременно.
«Долгое время».
«Я живу там с самого рождения».
«Я ничего не слышу. Что вы вообще говорите?»
"…"
Рене Дженнингс заметила, что у некоторых муравьев проблемы со слухом.
Она продолжила: «Вы знаете того мужчину, который только что со мной разговаривал?»
«Что она сейчас говорит? Я ничего не слышу».
«Конечно, он же хозяин сада».
«У тебя что, нет парня? Почему ты спрашиваешь о другом мужчине?»
Некоторые из муравьев были слабослышащими, но, к счастью, один из них обладал довольно острым слухом.
Рене Дженнингс спросила: «Несколько дней назад он похоронил человека на одной из клумб?»
"Хм?"
"Я не знаю."
«Я знаю об этом. Было уже очень поздно».
Глаза Рене Дженнингс загорелись, ее взгляд остановился на этом муравье. "Как тебя зовут?"
"Ты меня спрашиваешь?" — спросил маленький муравей.
"Да."
«Меня зовут Додо».
«Привет, Додо», — поприветствовала его Рене Дженнингс. «Меня зовут Рене Дженнингс. Ты видел, как той ночью хоронили человека на клумбе?»
Маленький муравей Додо ответил: «Я перекусывал посреди ночи, когда они меня потревожили. Я так разозлился!»