Фиби Сойер быстро подавила разочарование и выдавила из себя слабую улыбку. «Всё в порядке, тебе не нужно извиняться. Я придумаю что-нибудь другое».
Сильвия Брукс посмотрела на Рене Дженнингс, в ее глазах мелькнуло замешательство.
Она предположила, что Рене, должно быть, чему-то научилась у Китти, но почему она не рассказывала об этом Фиби?
Рене Дженнингс подмигнула ей, а затем сказала Фиби Сойер: «Не стоит слишком волноваться. Возможно, все наладится после твоего возвращения домой. Разберемся с этим, когда придет время. Просто расслабься».
Сильвия Брукс добавила: «Да, Фиби. Возможно, твоя мама просто слишком скучает по дому. Возможно, ей станет лучше, когда она вернется».
«Ммм», — Фиби Сойер мягко кивнула. — «Надеюсь, что так».
Увидев Китти, уютно устроившуюся на руках у Рене Дженнингс, лениво и довольно, она не смогла сдержать смех. «Эта твоя Китти точно не стесняется незнакомцев».
Услышав это, Китти прижалась к Рене еще крепче и ответила: «МЯУ! Я сразу вижу замечательную старшую сестру! Не чужую!»
Рене Дженнингс погладила его маленькую головку и подняла бровь. «Мы уже старые друзья, не так ли?»
"МЯУ! Отлично!" Китти энергично кивнула своей маленькой головкой.
Всех позабавил кот.
Сильвии Брукс это тоже показалось очаровательным, и она не удержалась и спросила: «Можно мне немного подержать?»
Китти тут же мяукнула: «МЯУ! Да-да! Я люблю красивых дам!»
В объятиях Сильвии Брукс Китти была такой же ласковой и игривой.
Фиби Сойер наблюдала за этим, беспомощно качая головой и улыбаясь. Ее взгляд переместился на Рене Дженнингс, и она улыбнулась, поджав губы. «Рене, мне очень жаль, что я доставила тебе столько хлопот и заставила тебя проделать весь этот путь».
«Ничего страшного», — усмехнулась Рене Дженнингс. — «Считайте это способом выбраться из дома и проветрить голову. У меня тоже в последнее время были кое-какие мысли в голове».
«Что-нибудь тебя беспокоит?» — Сильвия Брукс слегка нахмурилась, обеспокоенно глядя на него. — «Что-то случилось? Могу ли я чем-нибудь помочь?»
Фиби Сойер также добавила: «Я тоже могу помочь».
Рене Дженнингс беспомощно улыбнулась. «Вероятно, никто не сможет мне помочь, но я хотела бы поговорить с вами об этом».
«Давай, Рене», — сказала Сильвия Брукс с серьезным выражением лица. «Мы с Фиби никому об этом ни слова не скажем».
«Хорошо», — кивнула Фиби Сойер. — «Не волнуйтесь, я не буду молчать».
Взгляд Рене Дженнингс упал на Фиби Сойер, выражение ее лица было нечитаемым.
Несмотря на то, что они встретились впервые, у неё было предчувствие, что Фиби Сойер — хорошая девушка.
Она поджала губы и медленно произнесла: «Моя мать не моя биологическая мать. Саммер об этом знает».
«Хорошо». Сильвия Брукс нахмурилась. «Это то, что тебя беспокоит?»
«Более или менее, — тихо сказала Рене Дженнингс, опустив глаза. — Моя мать также знает, что я не её биологическая дочь. Она… я думаю, она очень скучает по своей настоящей дочери. Она всё время смотрит в пустоту».
«Тетя Рэй хочет найти свою биологическую дочь?» — спросила Сильвия Брукс.
Фиби Сойер молча слушала.
«Моя мать об этом не говорила, — сказала Рене, — но я это чувствую. Она очень хочет найти свою биологическую дочь».
Сильвия Брукс вздохнула. «Вполне естественно, что она этого хочет».
«Я не знаю, как ей помочь», — Рене Дженнингс раздраженно нахмурилась. «Думаю, моя мама тоже разрывается между двумя чувствами. С одной стороны, я, дочь, с которой она прожила двадцать четыре года. С другой — биологическая дочь, которую она вынашивала десять месяцев, но так и не увидела».
«Рене, ты не собираешься помочь тете Рэй найти ее биологическую дочь?» — спросила Сильвия Брукс.
Рене Дженнингс кивнула, но в ее голосе звучала тревога. «Я думала об этом, но боюсь, что биологическая дочь моей матери не захочет ее признавать».
Сильвия Брукс понимала её беспокойство.
В конце концов, Рене Дженнингс не желала признавать существование семьи Морган.
Но, строго говоря, эти две ситуации были разными.
Семья Морган знала, что Рене Дженнингс — их биологическая дочь, но взвесила все за и против, колеблясь, стоит ли признавать её.
Любой человек в такой ситуации почувствовал бы обиду и оказал бы сопротивление.
«Рене, не волнуйся», — нежно успокаивала её Сильвия Брукс. «Тётя Рэй такая замечательная. Я уверена, что её родной дочери она понравится».
«Саммер». Рене Дженнингс схватила её за руку, её лицо было серьёзным. «Я просто спрашиваю, если бы это были вы, вы бы согласились её признать? Извините, я знаю, что невежливо приводить вас в пример, но я слишком близко к ситуации, чтобы судить объективно».
«Тетя Рэй подменила свою биологическую дочь без ее ведома, и с тех пор, как она узнала правду, она думает о ней», — проанализировала Сильвия Брукс. «На моем месте я бы, наверное, признала ее существование».
Рене Дженнингс, казалось, вздохнула с облегчением, хмурое выражение её лица слегка рассеялось. Затем она повернула голову к Фиби Сойер. «Фиби, а что, если… что, если бы это была ты?»
«Не знаю», — сказала Фиби Сойер, нахмурившись и задумавшись. — «Мне нужно хорошенько подумать… Наверное, я не смогу принять это сразу, как только узнаю, но, успокоившись, думаю, я буду готова».
Рене Дженнингс слегка кивнула, на ее губах появилась легкая улыбка. «Мне стало намного легче. Я найду выход, когда вернусь».
Она подняла чашку кофе. «Спасибо, что выслушали мои излияния. Пусть этот кофе станет нашим вином. Тост за вас обоих».
«За ваше здоровье!» — воскликнули Сильвия Брукс и Фиби Сойер, чокнувшись кофейными чашками.
**
Вечером Фиби Сойер вернулась в Империал Бэй Виллас вместе с Китти. Издалека она увидела Венди Лоу, стоящую под деревом, завернувшись в шаль и безучастно смотрящую вдаль.
Ее шаги внезапно остановились. Она пробормотала себе под нос: «Мамочка, о чем ты думаешь?»
В переноске маленькие ушки Китти дернулись. «МЯУ-МЯУ», — позвала она. «Я знаю! Мама думает о своей другой дочке».
Фиби Сойер простояла там долгое время, но Венди Лоу так и не заметила её.
Внезапно она почувствовала жжение в носу. Сжав кулаки, она подошла ближе и тихо позвала: «Мамочка».
«Мамочка».
Ей пришлось несколько раз окликнуть Венди Лоу, прежде чем она смогла отвлечься от своих мыслей.
Женщина слегка повернула голову. Пустота в ее глазах наконец сузилась, и ее плотно сжатые губы изогнулись в нежной улыбке. «Фиби и Китти вернулись».
Фиби Сойер подошла, поставила переноску на землю и вынула Китти. «Мамочка, Китти искупалась и так хорошо пахнет. Вот, понюхай».
Венди Лоу протянула руку и обняла Китти, улыбка коснулась ее глаз. «Дай посмотреть. От тебя приятно пахнет».
Китти тут же прижалась своей пушистой головкой к Венди Лоу.
Фиби Сойер наблюдала за происходящим, и на ее лице тоже появилась улыбка.
Это была привычка, которая присуща ей с детства — она рассказывала родителям о школьных событиях, а после начала работы — о работе в офисе. Она начала говорить, не задумываясь: «Мама, я сегодня познакомилась с подругой Саммер и услышала, как она о чём-то говорила».
«Что это было?» — спросила Венди Лоу, бросив на нее взгляд, а затем снова опустив глаза, чтобы поиграть с Китти.
«Эта подруга… она не является родной дочерью своей семьи, и её мама об этом знает…»
Тело Венди Лоу внезапно напряглось. Она подняла голову, широко раскрыв глаза от шока, и уставилась на Фиби Сойер.
Ее голос затих. Растерянно она спросила: «Мама, что случилось?»
Венди Лоу с тревогой спросила: «Что сделала мать этого ребенка? Она пошла искать свою родную дочь?»