«Семья… а есть ли у меня вообще ещё семья?»
Эдди Саттон сжала губы и безразлично покачала головой. "Нет."
Увидев это, Джейн Конвей в замешательстве спросила: «Дорогая, что ты имеешь в виду? Если ты скоро не позвонишь, твоя семья начнет волноваться».
Глаза Эдди Саттон блестели от слез, когда она, задыхаясь, произнесла: «У меня нет семьи».
«Что?» — Джейн Конвей посмотрела на неё с изумлением. — «Как у тебя может не быть семьи?»
Она быстро всё поняла. «Дорогой, ты поссорился с семьёй?»
Но Эдди Саттон повернулась к ней спиной, ее плечи неконтролируемо дрожали, а из горла вырвался приглушенный всхлип.
Джейн Конвей была в растерянности, не зная, как ее утешить.
Она тихо вздохнула и вышла из комнаты, дав Адди Саттон немного побыть наедине с собой.
Дядя Виктор спал на диване в гостиной. Увидев, что она вышла, он быстро сел и спросил: «Джейн, зачем ты здесь? С нашей девочкой что-то не так?»
«Ничего особенного». Джейн Конвей села на другой небольшой диванчик и долго молчала, прежде чем заговорить. «Она не наша Шери».
«Что значит, она не наша?» — дядя Виктор тут же взволновался. — «Она наша, Шери! Она наша дочь!»
Джейн Конвей открыла рот, но в итоге из него вырвался лишь беспомощный вздох.
«Это не Шери. Я знаю». Она взяла чайник и налила воды в стакан, в ее голосе слышалась горечь. «Но Йорк мне не верит. Он думает, что эта девушка — наша Шери, и я просто не могу до него достучаться».
Джейн Конвей поставила стакан перед ними и спокойно сказала: «Вы, наверное, уже кое-что слышали о состоянии Йорка. Все соседи здесь в курсе».
Иногда, когда у дяди Виктора случается приступ, он видит свою дочь в каждой молодой женщине.
Некоторые из юных девушек жалеют его и готовы подыграть, немного потакая его прихотям.
Другие девушки не понимают ситуации и сильно пугаются, поэтому решают позвонить в полицию.
На протяжении многих лет полиция постоянно появлялась у их дверей в поисках дяди Виктора. Джейн Конвей давно к этому привыкла.
«В последнее время состояние Йорка немного улучшилось. Он перестал хватать девушек на улице и называть их своими дочерьми». Голос Джейн Конвей был полон беспомощности. «На самом деле, я была этому очень рада. Я никак не ожидала, что на этот раз он пойдёт и потащит кого-нибудь домой».
Рене Дженнингс слегка нахмурилась и спросила: «Вы разве не водили дядю Виктора к врачу?»
«Да, — сказала Джейн Конвей. — Лекарства лишь помогают справиться с болезнью. Полностью выздороветь ему не удастся».
Рене Дженнингс глубоко сочувствовала положению дяди Виктора.
На мгновение она невольно подумала о Сойере, который пережил нечто подобное.
Но сейчас было не время для сентиментальностей. Она собралась с мыслями и спросила: «Как поживает девушка в комнате?»
Говоря об этом, Джейн Конвей снова нахмурилась. «Этой девочке не очень хорошо. Она просто лежит в постели, ничего не ест и не пьет, и даже не встала. Как только я спросила контактную информацию ее семьи, она тут же начала безудержно плакать. После этого я больше не осмеливалась спрашивать».
«Это именно тот человек, которого мы ищем», — тихо сказала Рене Дженнингс. «Я бы хотела зайти и увидеться с ней».
Джейн Конвей кивнула. «Тогда вам следует уйти. Я просто не знаю, проснулась ли она».
«Хорошо». Рене Дженнингс подошла к двери спальни, держа на руках Дакки, и тихонько постучала. «Эдди, я привела Дакки к тебе».
Эдди Саттон лежала в постели, безучастно глядя на слегка пожелтевшую стену.
Она знала, что в гостиной кто-то разговаривает, но не обращала на это внимания, пока чистый, мягкий голос тихо не окликнул ее по двум знакомым именам.
Рене Дженнингс толкнула приоткрытую дверь и вошла.
Дакки уловил знакомый запах и увидел знакомую фигуру, тут же закричав от восторга: «Кря-кря-кря! Уаа, Ди! Дакки наконец-то тебя нашел!»
«Утка?»
Эдди Саттон медленно перевернулась. Когда ее взгляд упал на знакомую белоснежную фигуру, ее глаза внезапно покраснели.
Она с трудом удержалась на краю кровати и спросила дрожащим от волнения голосом: «Дакки, что ты здесь делаешь?»
Утёнок захлопал крыльями на руках у Рене Дженнингс. "Кря-кря! Сестрёнка, Утёнок хочет обнять Ди!"
Рене Дженнингс передала Даки Эдди Саттон.
Эдди Саттон обняла Даки и тихо заплакала. "Даки."
Утёнок: "Кря!" Утёнок здесь!
Эдди Саттон прижалась щекой к белоснежным перьям птицы, нежно поглаживая ее. Неописуемое тепло разлилось по ее сердце, трогательное чувство возвращения чего-то утраченного.
Рене Дженнингс наблюдала за этой трогательной, нежной сценой, на ее губах играла легкая улыбка. «Эдди, Дакки очень волновался за тебя».
Эдди Саттон подняла взгляд на Рене Дженнингс, ее ресницы были мокрыми от слез, а покрасневшие глаза полны замешания. «Мисс, откуда вы меня знаете?»
Рене Дженнингс достала из кармана свои документы. «Я специализируюсь на общении с животными. Дакки уже рассказал мне о вашей ситуации».
«Ты… понимаешь Дакки?» — осторожно спросила Эдди Саттон.
«Да». Рене Дженнингс кивнула и погладила её по голове. «Ты многое пережила за последние несколько дней, Адди».
Эдди Саттон смотрела на нее пустым взглядом. У нее защипало в носу, а глаза становились все горячее и горячее.
Она крепко сжала губы, стараясь не дать вырваться наружу рыданию. Ее горло дрогнуло, когда она гнусавым голосом произнесла: «Мисс…»
Рене Дженнингс наклонилась и обняла её, нежно прошептав на ухо: «Больше не делай глупостей. Живи хорошо и будь немного добрее к себе, хорошо?»
Но Эдди Саттон не знала, как ответить.
«Она не знала, что значит быть немного добрее к себе».
«Она не была уверена, сможет ли она прожить свою жизнь хорошо».
«Это так тяжело. Просто невероятно тяжело».
«Ты голодна?» — спросила её Рене Дженнингс.
Эдди Саттон уже собиралась сказать, что это не так, но тут у нее заурчал живот.
Ее щеки покраснели, и она смущенно опустила голову.
«А может, вы что-нибудь съедите?» — спросила Рене Дженнингс.
"Кря! Ди, поешь что-нибудь!" — прокричала Уточка.
Губы Рене Дженнингс изогнулись в улыбке. «Даки тоже тебе что-нибудь говорит съесть».
Эдди Саттон посмотрела на Даки, затем кивнула ей. «Хорошо».
Увидев, что Эдди Саттон наконец-то согласилась выйти из комнаты, Джейн Конвей почувствовала волну облегчения.
Увидев это, дядя Виктор взмахнул лопаткой и радостно воскликнул: «Наша девочка проснулась? Садись, дорогая, садись. Жареные кабачки со свининой почти готовы! Твои любимые жареные кабачки со свининой!»
Эдди Саттон напряженно сидела на диване. Она взглянула на директора Лето, и ей показалось, что он ей немного знаком.
Дядя Виктор вернулся к газовой плите, а затем в сердцах хлопнул себя по лбу. «Наша девочка тоже обожает жареные помидоры и яйца! Я забыл купить помидоры и яйца!»
Он поспешно вышел, развязав фартук, и сказал: «Джейн, я спущусь вниз за помидорами для яиц».
Джейн Конвей встала, чтобы остановить его, на ее лице читались беспомощность и душевная боль. «Йорк, тебе нужно взять себя в руки. Она не Шери. Она не наша дочь».
«Чепуха!» — дядя Виктор вдруг стал ярым. — «Это Шери! Это наша дочь! Я привёз нашу дочь домой!»
Глаза Джейн Конвей покраснели от гнева, когда она, задыхаясь, выпалила: «У Шери родинка над левой бровью! А у этой девушки нет! Она не Шери!»
Выражение лица дяди Виктора застыло. Он медленно повернул голову, чтобы посмотреть на Эдди Саттон.
У нее не было родинки на брови.
«Почему нет крота?» — пробормотал дядя Виктор. «Крот? Куда он делся?»