Увидев, что Рене Дженнингс выглядит так, будто готова применить физическую силу, женщина средних лет запаниковала. "Что ты делаешь? Ты собираешься меня ударить?"
«Ударила тебя?» — Рене Дженнингс остановилась перед ней, скрестила руки и с презрительной непринужденностью произнесла: «Боюсь, я бы испачкала руки».
Лицо женщины средних лет, опухшее, как булочка, раскраснелось от гнева. "Что вы имеете в виду?"
Рене Дженнингс говорила неторопливо: «Если на записях с камер видеонаблюдения не запечатлено, кто издевался над щенком, то пусть сам щенок расскажет нам правду».
Услышав это, женщина средних лет яростно рассмеялась. Заметив, что прохожие бросают на них любопытные взгляды, она тут же повысила голос: «Все, подойдите и послушайте, какая ужасная эта семья!»
Шум привлёк внимание множества прохожих.
«Ее ребенок ранил мою собаку и издевался над моим ребенком!»
«Я потребовал извинений и компенсации, но они настояли на просмотре записей с камер видеонаблюдения!»
«На видео ничего не видно, поэтому, чтобы избежать оплаты, она теперь утверждает, что собака сама расскажет правду! Как это возможно? Она явно пытается уклониться от ответственности! Давайте все поможем нам решить, кто прав!»
В своей гневной тираде женщина средних лет, со слезами на глазах, создала впечатление, будто стала жертвой ужасной несправедливости.
Многие, услышав только её версию событий, начали осуждать Рене Дженнингс. Некоторые даже достали телефоны, чтобы записать происходящее.
«Она выглядит такой молодой, но у неё ужасный характер».
«Какой смысл быть красивой, если у тебя отвратительный характер!»
«Как собака может говорить правду? Собаки не умеют разговаривать!»
"..."
Жасмин, которая никогда раньше не видела ничего подобного, чувствовала себя обиженной и испуганной. «Мама, все кричат на тетю. Что нам делать?»
Брови Зейна тоже были нахмурены, на его маленьком личике читалась тревога.
«Не могу поверить, что тётя действительно заступилась за мою сестру!»
«Хотя тётя обычно издевается надо мной и моей сестрой, сегодня она очень добра к нам».
«А мне тоже защитить свою тетю?» — подумал Зейн.
«Я должен быть храбрым, как Ультрамен».
Рене Дженнингс было все равно, что говорили о ней окружающие. Она просто хотела очистить имя Жасмин.
Она взглянула на жалкого на вид щенка в переноске. Как раз когда она собиралась что-то сказать, краем глаза она заметила маленькую фигурку, стремительно мчащуюся вперед.
Зейн раскинул руки и встал, защищая Рене Дженнингс, в его чистом голосе слышалась легкая дрожь. «Не смей издеваться над моей тетей!»
Рене Дженнингс ошеломленно смотрела на его хрупкую фигуру. Глаза у нее защипало, а сердце наполнилось теплом, отчего весь мир стал теплее.
«Зейн». Она подошла к мальчику, положила руку ему на макушку и тихо сказала: «Всё в порядке. Тётя обо всём позаботится».
Зейн повернул голову, его ясные, светлые глаза были полны беспокойства.
Рене Дженнингс ободряюще посмотрела на мальчика, а затем с усмешкой окинула взглядом ошеломленную толпу.
«Кто-то попал в точку. Как собака может говорить? Ну, собаки *могут* говорить, просто они не говорят на человеческом языке».
Женщина средних лет тут же усмехнулась: «Тогда почему вы сказали, что позволите собаке сказать правду? Никто не понимает собачий язык!»
Рене Дженнингс подняла бровь. «Вот что забавно. Так уж получилось, что я могу общаться с домашними животными. Я понимаю их язык».
Женщина средних лет на несколько секунд опешилась, а затем она и ее спутники разразились смехом.
Не только они так считали; даже очевидцы находили это абсурдным.
«Это просто уморительно. Как человек вообще может понять, что говорит животное?»
«Конечно, она не сможет. Она, скорее всего, просто что-нибудь выдумает!»
«Это возмутительно. Чтобы избежать оплаты, она утверждает, что понимает язык собак!»
"..."
На алых губах Рене Дженнингс играла улыбка, когда она неторопливо произнесла: «Тогда давайте попробуем».
Она подвела Зейна к переноске для животных и, присев перед маленьким щенком, стала рассматривать его.
Это был самоед. Его белоснежная шерсть была в нескольких местах окрашена в красный цвет, так как кожа была разорвана, обнажая сырую, красную плоть.
Вероятно, от боли оно свернулось калачиком, и все его тело дрожало.
[Система 009: Запущена новая миссия: Спасти щенка. Награда за миссию: Словарь птицеводства. Провал миссии: Удар электрическим током.]
Рене Дженнингс тихо сказала: «Привет, малыш. Меня зовут Рене Дженнингс. Тебе очень больно? Можем поговорить?»
Маленький самоед медленно открыл глаза, чтобы посмотреть на нее, и издал слабый, тихий стон. «Ты понимаешь, что говорит Белла?»
Рене ответила: «Могу».
Маленькая самоедская собака начала скулить. «Мисс Рене, Белле так, так больно. Вы можете спасти Беллу?»
Рене Дженнингс нахмурила брови. «Я найду способ спасти тебя, но сначала мне нужно задать тебе несколько вопросов».
Несмотря на боль, маленький самоед оживился. «Всё в порядке!»
«Эй, молодая женщина что-то говорит, а щенок тут же лает в ответ. Неужели она действительно это понимает?»
«Ни за что! Собаки просто любят реагировать на людей!»
Рене Дженнингс проигнорировала болтовню и продолжила общаться с маленьким самоедом. «Откуда у тебя эти травмы?»
Маленький самоед заскулил: «Ксан это сделал! Так больно!»
Рене спросила: «Тогда почему он не хочет признаться?»
Маленький самоед ответил: «Он точно боится, когда на него кричат! Он всегда такой! Это он забил мою маму до смерти палкой! Ксан ещё и остальных уговорил помочь, пообещав купить им Макдоналдс!»
Рене Дженнингс повернула голову, чтобы посмотреть на группу детей. Среди них был только один мальчик: пухлый ребенок с завитыми, кудрявыми волосами.
«Должно быть, это тот самый Ксан, о котором говорил самоед».
«Отдохни немного. Я отвезу тебя к ветеринару чуть позже», — сказала Рене Дженнингс и встала.
Зейн следовал за ней по пятам, его темные глаза сияли восхищением.
«Тетя такая классная! Она даже может разговаривать со щенком!»
Рене Дженнингс подошла к женщине средних лет холодным голосом. «Я во всем разобралась. Травмы, полученные вашей Беллой, были нанесены ребенком по имени Ксан. Это никак не связано с моей племянницей».
Как только она закончила говорить, выражение лица пухленького мальчика по имени Ксан изменилось. Его глаза в панике забегали по сторонам, а затем он начал закатывать истерику.
«Ты лжешь! Я не бил Беллу! Это явно твоя противная девчонка ударила Беллу! Фиби, я прав?»
Девушка по имени Фиби — это та самая, которая обвинила Жасмин в самом начале.
Она быстро добавила: «Верно! Ксан не ударила Беллу, это сделала она!»
Фиби указала пальцем на Жасмин.
Глаза Жасмин покраснели, когда она ответила, ее тихий голосок был полон ярости: «Я этого не делала!»
Женщина с короткой стрижкой, услышав, как Рене Дженнингс поливает грязью её сына, мгновенно пришла в негодование.
«У моего Ксана доброе сердце! Он никогда не причинит вреда маленькому животному! Прекратите клеветать на моего сына!»
Рене Дженнингс проигнорировала взволнованную коротковолосую женщину и вместо этого посмотрела на Фиби и двух других маленьких девочек.
«Белла сказала мне, что вы все подставили мою племянницу в обмен на Макдоналдс».
Услышав это, Фиби и две её маленькие подружки уставились на них широко раскрытыми глазами.
Ксан, находившийся в объятиях матери и находящийся под её защитой, тоже выглядел потрясённым.
«Откуда она могла знать об этом деле с Макдоналдсом?»
Это был не первый случай, когда дети совершали что-то плохое, поэтому все они молчаливо это отрицали.
«Нет, мы этого не делали!»
"Да, ты всё выдумываешь!"
Изнутри переноски для животных Белла изо всех сил закричала: «Лжецы! Вы все лжецы!»
«Белла говорит, что ты лжешь», — сказала Рене.
Женщина средних лет сердито сказала: «Этот человек явно притворяется, чтобы уклониться от ответственности! Все вы должны заступиться за нас!»