«Верно», — гордо подняла голову мать Коула. — «Родители Ширли сказали, что собираются купить для Коула большую роскошную квартиру в Зенвии, полностью оплатив её».
Мистер и миссис Гриффин ничего не сказали.
Они действительно говорили, что купят большую роскошную квартиру, но для своей дочери, а не для Коула.
Честно говоря, если бы Ширли не была беременна, они бы вообще не захотели выдать свою дочь замуж за Коула.
Он был не только заурядно выглядящим, но и, судя по всему, с его родителями было непросто ладить.
Мистер и миссис Гриффин уже начали беспокоиться о том, что их дочь будет страдать после свадьбы.
«Поздравляю», — улыбнулась Рене Дженнингс и спросила: «А как насчет машины? В каком ценовом диапазоне вы рассматриваете?»
Мать Коула посмотрела на мистера и миссис Гриффин. «По-моему, вы не упомянули, сколько планируете потратить на машину?»
Мистер Гриффин серьезно сказал: «Около миллиона. Машина для передвижения не обязательно должна быть слишком дорогой. К тому же, Ширли — учительница; ей не стоит слишком выпендриваться».
Для семьи Коула миллион был огромной суммой.
Мать Коула сияла от счастья. «Идеально, идеально. Машина за миллион долларов для передвижения — это как раз то, что нужно».
Коул был в восторге.
«Скоро у меня будет роскошный автомобиль за миллион долларов!»
Автомобиль, на котором он сейчас ездит, был куплен семь лет назад за 150 000. Его друзья, купившие машины примерно в то же время, давно обзавелись новыми; только он до сих пор ездил на развалюхе.
Это было великолепно. Его роскошный автомобиль стоимостью в миллион долларов затмил бы всех остальных.
Рене Дженнингс слегка приподняла бровь, на губах играла улыбка. «Кстати, Коул, почему бы тебе не рассказать нам историю твоей любви с невестой?»
Коул был немного удивлен. Он очень давно не слышал, чтобы Рене Дженнингс называла его «кузеном». Какая редкость.
«Неужели эта чертова девчонка пытается мне подлизаться, увидев, что я женюсь на богатой наследнице?»
Коул мысленно фыркнул. «Это будет не так просто».
«Коул, почему ты молчишь?» — спросила Рене Дженнингс, широко раскрыв глаза и с любопытством глядя на него.
"О чём говорить?" Коул был погружен в свои мысли и не расслышал, что она сказала.
Рене Дженнингс сказала: «Просто расскажите нам, как вы с Шери начали встречаться. Кто за кем ухаживал?»
Остальные родственники тоже с любопытством наблюдали за происходящим. В конце концов, человеку свойственно любить сплетни.
Особенно пристально на него смотрели мистер и миссис Гриффин.
Они тоже хотели это знать.
Ранее, когда их дочь внезапно объявила, что у нее появился парень и она хочет выйти за него замуж, они задали ей тот же вопрос, но она отказалась отвечать.
Коул незаметно нахмурился.
«На этот вопрос довольно сложно ответить».
— Не так ли сложно об этом говорить? — Рене Дженнингс посмотрела на него с усмешкой. — Наверняка ты боишься, что люди узнают?
Выражение лица Коула помрачнело, и он тут же парировал: «Что за чушь ты несёшь? Что тебе скрывать? Мы сошлись, потому что нравились друг другу».
«Ох~» — Рене Дженнингс многозначительно кивнула. — «Значит, вы с Шери испытывали взаимные чувства, и вы просто решили сойтись одновременно?»
«Да-да, всё верно». Коул, заикаясь, сковал взглядом пространство вверх и вправо, и добавил: «Всё так просто. А что ещё это может быть? Насколько сложным это может быть?»
В своей комнате Ширли Гриффин крепко сжимала в руках телефон, ее настроение становилось все более взволнованным и тревожным, когда она хмуро смотрела на происходящее за окном.
Она не знала, правильно ли она поступает или нет.
Внезапно ее телефон дважды завибрировал.
Ширли Гриффин быстро опустила взгляд и разблокировала экран.
Увидев сообщение, она еще сильнее нахмурилась, а выражение ее лица стало еще более отвратительным.
[Сестра, пожалуйста, не веди себя так, хорошо?]
[Сестра, не делай того, что причиняет тебе страдания!]
[Сестра, я тебя умоляю…]
Ширли Гриффин прижала телефон к груди, и из ее глаз мгновенно потекли слезы.
Увидев, что сын не хочет отвечать, мать Коула повернулась и сердито посмотрела на Рене Дженнингс. «Ну же, продолжай. Это личное дело молодой пары. Зачем такой девушке, как ты, так вмешиваться?»
«Существует множество видов секретов». Рене Дженнингс посмотрела на Коула, на ее губах играла легкая усмешка, и многозначительно произнесла: «И, похоже, твой секрет, кузина, относится к невыразимым».
«Чепуха!» — Коул резко поднял голову и сердито посмотрел на Рене Дженнингс, нервно сжав губы. — «Какой же невыразимый секрет я могу хранить? Я просто защищаю личную жизнь Шери и свою собственную».
Рене Дженнингс кивнула. «Понимаю. Меня не интересует ваша личная жизнь».
Услышав это, Коул тут же вздохнул с облегчением. «Тогда перестань задавать столько вопросов».
Рене Дженнингс смотрела на него с улыбкой. «Я слышала кое-какие сплетни об одном учителе в вашей школе. Не уверена, правда ли это».
Брови Коула, которые только что расслабились, снова нахмурились, когда его внезапно охватило зловещее предчувствие.
Он глубоко вздохнул и выдавил из себя улыбку. «Сплетни меня не интересуют, так что давайте не будем об этом говорить».
«Какие сплетни?» — спросила мать Коула, однако, выглядя взволнованной.
«Не спрашивай», — попытался остановить её Коул.
Мать Коула бросила на него неодобрительный взгляд. «Если не хочешь слушать сплетни, иди внутрь и найди свою жену. Мы хотим послушать!»
Остальные родственники выглядели не менее любопытными.
Рене Дженнингс встретила взгляд толпы и подняла бровь. "Хотите услышать?"
"Да!"
«О каком учителе ходят слухи?»
«Поскорее расскажите нам!»
Тело Коула напряглось. Он поднял руку, чтобы вытереть капли пота со лба, сердце бешено колотилось от нервов и тревоги.
Он смотрел на Рене Дженнингс, чувствуя, как по коже пробирает напряжение.
Взгляд Рене Дженнингс заблестел, когда она спокойно встретилась с его взглядом. «Я слышала, что в вашей школе один учитель-мужчина был влюблен в новую учительницу».
«Какой учитель-мужчина? Какая учительница-женщина?» — настаивала мать Коула.
«Не торопитесь, дайте мне закончить», — небрежно сказала Рене Дженнингс. «Эта учительница из прекрасной семьи, очень красива, но при этом довольно застенчива».
Мистер и миссис Гриффин сжали кулаки, их лица были мрачными.
Рене Дженнингс продолжила: «Вскоре после того, как новая учительница пришла в школу, учитель-мужчина признался ей в своих чувствах».
Зрачки Коула сузились. Его кадык задергался, и он тихо прорычал: «Перестань говорить».
— Тише, — мать Коула бросила на него недовольный взгляд. — Дай сначала выслушать остальную часть истории.
Рене Дженнингс улыбнулась ей. «Тетя, угадайте. Учительница ответила утвердительно?»
Мать Коула нахмурилась, задумавшись. "Она сказала "да"?"
«Такой умный, и в то же время такой неправильный», — сказала Рене Дженнингс. «Учительница смотрела на него свысока и категорически отвергла его».
Коул сжал кулаки, стиснув зубы. "Я же говорил тебе замолчать!"
«Коул, почему ты так взволнован?» — Рене Дженнингс невинно моргнула. — «Я же говорю не о тебе. Разве ваши чувства к невесте не были взаимными?»
"Ты…" — выдохнул Коул, тяжело дыша.
Рене Дженнингс продолжила: «Но учитель-мужчина не сдался только потому, что она ему отказала. Вместо этого он начал тайно преследовать ее».
Рея Демпси удивленно сказала: «Этот учитель звучит как какой-то извращенец, не правда ли?»
Рене Дженнингс встретила ее взгляд и согласно кивнула. «Да, это так. Но самое извращенное еще впереди».
Все сидели как на иголках.
«Что произошло дальше? Что случилось?»
«Что же он подлого сделал?»
«Продолжайте говорить».