Ночь была глубокой, и лунный свет разливался по поверхности озера, отбрасывая холодное, зловещее сияние.
Мужчина в очках стоял на берегу, наблюдая за местом, где затонул чемодан. Уголок его рта медленно исказился в леденящую душу ухмылку, словно ядовитая змея, высунувшая язык.
Его губы шевелились, когда он пробормотал: «Уна, покойся с миром».
С этими словами он повернулся и ушёл.
Коль и его спутник в панике бросились в озеро.
Они кружили вокруг чемодана на дне озера, встревоженные и беспомощные.
Коль и его спутник попытались обвить своими хвостами чемодан, но они были слишком слабы, чтобы хоть как-то сдвинуть тяжелый чемодан.
Две змеи измотались до предела, их тела задергались, и они лишь неохотно махнули хвостами и улетели.
Выслушав рассказ Коля, Рене задрожала, ее опущенные ресницы. На ее светлом лице отразилось серьезное выражение, а ногти непроизвольно впились в ладони.
Хотя Мишель Фуллер не знала, что сказал Коль, она могла догадаться о серьезности ситуации, просто взглянув на лицо своей подруги.
Когда в последний раз стало известно о смерти Эвана Шепарда, она видела точно такое же выражение лица у Рене Дженнингс.
«Значит, это очередное убийство?»
Рене Дженнингс повернула голову, чтобы посмотреть на спокойное, глубокое озеро под ночным небом, и глубоко вздохнула.
«Рене, ты в порядке?» — спросила Мишель Фуллер, с тревогой глядя на неё.
Рене Дженнингс сжала губы, наклонилась к ее уху и прошептала: «На дне озера лежит тело».
Услышав это, зрачки Мишель Фуллер сузились. Ее глаза расширились от недоверия. "О боже…"
Она прикрыла рот рукой, внезапно потеряв аппетит к барбекю, которое стояло перед ними.
"Тогда… что же нам теперь делать?" — спросила она дрожащим голосом.
Рене Дженнингс нахмурилась. «Я тоже не знаю. Сначала свяжусь с Генри Старком».
«Хорошо», — поспешно кивнула Мишель Фуллер.
«Мне нужно найти место, где я смогу позвонить. Тебе будет здесь одной?» — спросила Рене Дженнингс.
Мишель Фуллер покачала головой, как погремушка. «Ни за что. Я поеду с тобой».
«Тогда пошли». Рене Дженнингс взяла её за руку, и они встали, чтобы уйти.
Мужчина в очках заметил удаляющуюся фигуру Рене Дженнингс и спросил свою девушку: «Ева, эта женщина только что добавила тебя в WeChat?»
«Да», — кивнула Ева. Она все еще выглядела бледной и чувствовала себя немного неловко. «Уэйн, почему бы нам просто не уйти? У меня пропал аппетит».
«Вы больше не можете есть?» Мужчина в очках снова перевел на нее взгляд.
«Да, мне не хочется есть», — ответила Ева.
Мужчина в очках взглянул на большой стол с мангалом, подумав, что это немного расточительно. «Тогда я вызову вам машину, чтобы вы могли вернуться».
"Что ты имеешь в виду? Ты не уйдешь?" Ева уставилась на него ошеломленным взглядом.
«Я уйду позже». Мужчина в очках указал на еду на столе. «Вы заказали так много. Было бы слишком расточительно не съесть всё это. Я доем и потом уйду».
Ева нахмурилась. Внезапно он показался ей совершенно отвратительным.
«Когда мы столкнулись с этой змеей, она убежала быстрее всех. А теперь она заставляет меня идти домой одной, чтобы поесть барбекю?»
Лицо Евы помрачнело. Не сказав больше ни слова, она схватила сумочку и ушла.
Увидев это, мужчина в очках крикнул ей вслед: «Вам не нужно, чтобы я вызывал машину?»
Ева проигнорировала его и ушла, не оглядываясь.
«Какой же у неё отвратительный характер». В глазах мужчины мелькнуло недовольство, но он не стал её успокаивать.
Он посмотрел на стол, полный едва притронутого барбекю, помедлил несколько секунд, затем взял телефон, переключился на другой аккаунт в WeChat и пригласил другую девушку поесть.
Когда Рене Дженнингс и Мишель Фуллер вернулись после телефонного разговора, они увидели, что мужчина в очках теперь один.
«Эта девушка, Ева, ушла?»
Рене Дженнингс вернулась на свое место и отправила девушке, которую только что добавила в друзья, сообщение в WeChat: «Ева, ты ушла?»
Ева быстро ответила: «Да, у меня пропал аппетит».
Рене Дженнингс: "Твой парень не пошёл с тобой?"
Ева: "Он… возможно, скоро перестанет быть моим парнем."
Когда Рене Дженнингс увидела это сообщение, напряжение на её лице наконец немного спало, и на губах появилась лёгкая улыбка.
Рене Дженнингс: «Мудрый выбор».
Сидя в такси, Ева растерянно нахмурилась, увидев ответ Рене Дженнингс.
Ева: "Почему ты так говоришь? Ты знаешь Линуса Холлиса?"
Рене Дженнингс: "На самом деле нет. Объясню позже."
Хотя Ева была очень любопытна, она не стала настаивать, ответив лишь простым «Хорошо».
Рене Дженнингс положила телефон, повернулась к Колю, стоявшему рядом, и с улыбкой спросила: «Хочешь мяса?»
«Конечно», — Коль не стал церемониться. — «Это мясо так вкусно пахнет, я давно мечтал его попробовать».
Рене Дженнингс использовала ножницы, чтобы разрезать мясо на небольшие кусочки для него.
«Как мило с вашей стороны!» — восхищенно воскликнул Коль. Он откусил кусочек говядины и радостно сказал: «Впервые в жизни я ем такое вкусное мясо!»
Вскоре мимо палатки Рене Дженнингс прошла женщина, пришедшая на барбекю. Увидев внутри змею, она изменила выражение лица и тут же позвала официанта.
«Вы разрешаете приносить змей на барбекю?» — спросила женщина с пышной, завитой шевелюрой, на лице которой читалось недовольство. — «Это слишком опасно! А вдруг эта змея переползет на нашу сторону и кого-нибудь укусит? Может ли ваш ресторан позволить себе взять на себя ответственность за это?»
«Мне очень жаль», — поспешно извинился официант, объясняя: «Эту змею принес сюда не клиент».
«Если она не принесла это с собой, то почему это в её палатке?» — недовольно нахмурилась женщина. «Уберите её, иначе я здесь есть не буду».
Голос женщины был пронзительным и достаточно громким, чтобы его услышали многие, и Рене Дженнингс и Мишель Фуллер, естественно, не были исключением.
«Тогда не ешь. И что с того?» — с презрением сказала Мишель Фуллер. «Кем она себя возомнила?»
Коль тоже пожаловался: «Больше всего я ненавижу этих выпендрежников-двуногих!»
«Именно так, именно так», — согласилась Рене Дженнингс, опустив голову и набирая текст в WeChat.
В этот момент рядом с женщиной появилась фигура. «Минди, что случилось?»
«Разве это не парень той девушки, которую мы видели раньше?» — с удивлением прошептала Мишель Фуллер на ухо Рене Дженнингс.
Услышав это, Рене Дженнингс подняла голову и усмехнулась: «Так оно и есть».
Линус Холлис подошел к Минди и мягко сказал: «Я уже сделал заказ. Пойдем поедим».
«Уэйн Линн», — высокомерное выражение лица Минди, которое она демонстрировала, стоя лицом к официанту, исчезло, сменившись мягким, кокетливым тоном. — «Кто-то принес туда змею. Мне страшно!»
Линус Холлис поправил очки. "О, правда?"
«Да», — сказала Минди, указывая на палатку Рене Дженнингс. — «Слушай. Почему бы нам не поесть где-нибудь в другом месте?»
«Но я уже сделал заказ», — сказал Линус Холлис с обеспокоенным выражением лица. «Эта змея не ядовита. Не бойся. К тому же, наш столик довольно далеко от них».
Он проследил за пальцем Минди и увидел, что это та же самая змея, которая ранее напугала Еву.
«Какая неудача!»
Минди была недовольна. «Тогда пусть отменят заказ. Это не наша вина».
«Еду уже начали привозить», — беспомощно сказал Линус Холлис. «К тому же, все в интернете пишут, что это потрясающее место с барбекю. Давайте просто попробуем».
Минди тоже не хотела произвести плохое впечатление, поэтому ей оставалось только согласиться. "Хорошо, тогда."
По дороге она спросила: «Почему вы не подождали, пока я приду, прежде чем делать заказ?»
Линус Холлис улыбнулся. «Потому что ты слишком худой. Я хотел, чтобы ты мог есть мясо сразу после приезда».
«Ты такая внимательная». Настроение Минди начало улучшаться.