«Бесполезная собака?» — нахмурилась Рене Дженнингс, в ее глазах мелькнуло недовольство. — «Жизнь животного — это тоже жизнь».
Мужчина средних лет усмехнулся. "Вы называете то, что есть у собаки, „жизнью“?"
«С кем вы разговариваете?» — раздался изнутри женский голос.
Мужчина средних лет повернулся и сказал: «Какой-то псих».
Черника сердито прошипела: «Ты псих! Вся твоя семья психи!»
Сиси энергично закивала своей маленькой кошачьей головкой. «Верно, верно!»
Белла тоже кипела от гнева.
Джинни виновато извинилась: «Рене, прости меня».
К двери подошла женщина с густой кудрявостью, поедающая банан. «Кто это?» — спросила она.
«Откуда мне знать, — бесстрастно ответил мужчина средних лет. — Она пришла с этой никчемной собакой».
Он повернулся и ушёл.
Женщина пристально посмотрела на Рене Дженнингс, ее взгляд был недоброжелательным. "Что случилось?"
Рене Дженнингс улыбнулась. «Здравствуйте, я хотела бы взять к себе вашего маленького золотистого ретривера. Ваш муж попросил меня узнать ваше мнение по этому поводу».
«Если он тебе нужен, забирай его». Женщина бросила на Джинни взгляд, полный отвращения.
«Ей давно казалась эта собака неприятным зрелищем. Это было идеально. Это избавило ее от необходимости выбрасывать его где-то еще».
«Значит, вы готовы отказаться от опеки над маленьким золотистым ретривером?» — спросила Рене.
«Да, да, да». На лице женщины читалось раздражение. «Перестаньте задавать вопросы. Просто заберите его и уходите».
С громким хлопком она захлопнула дверь.
Рене Дженнингс повела четырех пушистых комочков вниз по лестнице.
Джинни была очень расстроена.
«Джинни, — сказала Рене, озвучивая волнующий её вопрос, — разве ты не говорила, что твоего хозяина-мужчины не было дома уже несколько дней?»
Джинни угрюмо прошептала: «Да».
Рене: "Тогда кто был тот мужчина, который только что был?"
Джинни: «Кузина моей хозяйки. Однажды мой хозяин увидел, как кузина целует мою хозяйку. Он очень разозлился, и они подрались».
Джинни немного подумала, а затем добавила: «Моя хозяйка постоянно целует и обнимает свою кузину. Но это странно — иногда они раздеваются и дерутся на кровати».
Рене Дженнингс: "…"
Черника презрительно мяукнула.
«Это вы называете дракой?»
«Какой невинный ребёнок».
Рене Дженнингс отнеслась к этому как к сплетне и не стала об этом думать.
Она забрала этих четырех пушистых комочков домой.
Когда Рея Демпси увидела, что к компании присоединился незнакомый маленький золотистый ретривер, ее брови медленно начали хмуриться.
Прежде чем она успела выйти из себя, Рене Дженнингс быстро объяснила: «Это за Мишель».
Рея Демпси фыркнула. "Вот это уже лучше."
В 23:30 Мишель Фуллер приехала в Блиссборн-Гарден, чтобы забрать Джинни.
Ночь была глубокой. Рене Дженнингс стояла под уличным фонарем, наблюдая, как машина удаляется вдаль, а тусклый желтый свет отбрасывал длинную тень позади нее.
Тишину ночи нарушил шквал торопливых шагов.
Как раз в тот момент, когда Рене собиралась повернуться, грубая рука резко вытянулась и зажала ей рот тряпкой.
Ее охватила тревога, и она изо всех сил боролась.
Оттолкнув мужчину, Рене жадно вдохнула свежего воздуха. Она порылась в кармане в поисках телефона, чтобы позвонить в полицию, и с досадой вспомнила, что он заряжается наверху. Она не взяла его с собой.
Рене испытывала одновременно и разочарование, и ужас.
Она с опаской смотрела на острый кинжал в руке нападавшего. «Я не питаю к тебе зла. Зачем ты это делаешь?»
«Никакой обиды?» Мужчина был плотно закутан, видны были лишь полные ненависти глаза. «Ты уничтожил самого важного человека в моей жизни!»
С этими словами он схватил кинжал и бросился на Рене.
Она отшатнулась назад, снова и снова уворачиваясь, но почувствовала, как силы покидают её. Волна слабости захлестнула её конечности.
«Эта ткань была отравлена!»
Рене охватило сильное чувство страха.
Она посмотрела в сторону будки охраны вдалеке и закричала: «Помогите!..»
"Сука!" Человек в маске взмахнул кинжалом, как сумасшедший, его лезвие холодно поблескивало в темноте.
Сердце Рене бешено колотилось. Она постоянно уворачивалась, но шаги становились все тяжелее и тяжелее, каждое движение давалось с огромным усилием.
«Я больше не могу бежать…»
Человек в маске приблизился, острый кончик его клинка грозил в любой момент рассечь ей лицо.
"Рене, я пришла тебя спасти!"
Несколько маленьких птичек неподалеку услышали шум. Они подлетели на помощь, клюя человека в маске своими острыми клювами.
«Откуда взялись эти проклятые птицы? Убирайтесь прочь!» — прорычал человек в маске, нанося им удары ножом.
Воробей Мэри и еще одна маленькая птичка были ранены. Они упали на землю, едва дыша.
Мэри слабо посмотрела на Рене. "Рене… Рене… Беги… Быстрее, беги…"
Увидев это, сердце Рене разбилось.
Она поспешно спросила Систему 009: «На что я могу обменять баллы?»
[Система 009: Рекомендуется использовать 20 очков для обмена на 1 час боевой мощи.]
Рене: [Сделай это! Обменяй их на меня прямо сейчас!]
[Система 009: Подтвердите использование 20 очков для обмена на 1 час боевой мощи?]
Рене: [Да.]
[Система 009: Вы потратили 20 баллов. Осталось баллов: 230.]
Человек в маске пристально смотрел на раненую Мэри, в его глазах горел злобный блеск.
Он высоко поднял кинжал, направил его острый конец на Марию и вонзил его вниз.
"Не!"
Зрачки Рене сузились. Она внезапно почувствовала, как невидимая сила нахлынула на ее тело, ее вялые, слабые конечности мгновенно наполнились энергией.
«Сейчас я чувствую себя невероятно сильным».
ГЛУХОЙ УДАР —
Когда острие клинка оказалось всего в 0,0001 метра от Мэри, Рене одним ударом ноги отбросила человека в маске в сторону.
Его тело врезалось в ствол дерева, после чего он тяжело упал на землю. Он издал болезненный вой: «У меня сломана спина…»
Рене осторожно взяла на руки Мэри и другую маленькую птичку, в ее голосе звучала боль. «Прости. Это моя вина, что вы поранились».
Мэри приоткрыла глаза, чтобы посмотреть на нее. "Это… это не больно…"
В тот момент Рене уже не могла сдерживать слезы.
Но она понимала, что сейчас не время для сентиментальностей.
Она сняла куртку, осторожно положила их на нее и повернулась к человеку в маске.
Он катался по земле от боли.
Рене шагнула вперед и сорвала с него маску. Увидев его лицо, ее красивые глаза прищурились.
«Это ты!» — усмехнулась она. «Что значит, я уничтожила самого важного человека в твоей жизни? Твой сын пытался ограбить и убить человека. Он уничтожил себя сам!»
«Ты его уничтожила!» — Дин Хьюз с ненавистью посмотрел на Рене. «Если бы ты не вызвала полицию в тот день, моего сына никогда бы не поймали! Это всё твоя вина! Всё твоя вина!»
Рене считала, что он совершенно безнадежен.
«Только такой отец мог воспитать такого человека, как Лиам Хьюз».
Она подняла его с земли и с силой ударила о ствол дерева.
Дин Хьюз испытывал такую сильную боль, что не мог стоять. Он покачнулся на мгновение, а затем рухнул обратно на землю, выплюнув полный рот крови.
"Рене!" — встревоженно воскликнула Диана Дженнингс.
Рене оглянулась через плечо и крикнула: «Подожди меня там! Не подходи ближе!»
Услышав эти слова, Диана Дженнингс замерла на месте.
Холодный, как лед, взгляд Рене снова устремился на Дина Хьюза.
Он лежал на земле, его дыхание было слабым, как шелковая нить.
Уверенная в том, что у неё нет сил бежать, Рене встала и подошла к Диане Дженнингс. «Сестра, зачем ты спустилась?»
«Ты так долго отсутствовала и у тебя не было телефона. Я волновалась». Диана взглянула на мужчину вдалеке, в ее голосе слышалась тревога. «Что случилось?»
«Просто небольшая случайность», — сказала Рене. «Ты уронила мой телефон?»
«Да». Диана достала телефон из кармана и протянула ей.
Рене позвонила в полицию, затем взяла на руки Мэри и другую птицу, на ее лице отражалась чистая душевная боль.
—