Возможно, не желая слышать ответ Рене Дженнингс, аллигатор Феникс яростно замахал четырьмя короткими когтями и поспешил к ближайшему водоему.
Рене Дженнингс встретила несколько любопытных взглядов, поджала губы и медленно произнесла: «Феникс сказал мне, что другие аллигаторы уже давно планировали побег».
«Но почему?» — директор Куинси нахмурился от недоумения. — «В зоопарке они хорошо едят, хорошо пьют и хорошо спят. Зачем им сбегать?»
Рене Дженнингс объяснила: «Всё из-за Феникс. Феникс заявила, что она самая красивая принцесса-аллигатор, и потребовала, чтобы все самцы аллигаторов в павильоне стали её парнями. Самцы аллигаторов не согласились с её требованиями и не захотели стать её парнями, что и привело к массовому побегу».
Фэй Уайатт выглядела совершенно потрясенной и пробормотала: «Мое понимание языка и реальности сейчас подвергается испытанию».
«Безусловно», — согласился Сойер, кивнув. — «Такую фразу не услышишь каждый день».
Находившийся неподалеку аллигатор по имени Бридер пробормотал: «Раз уж вы об этом заговорили, то это правда. Все пять оставшихся аллигаторов — самки».
Рене добавила: «Феникс также сказал, что самцы аллигаторов ушли, чтобы найти по-настоящему прекрасную принцессу-аллигатора».
Фэй Уайатт: "…"
Режиссер Куинси: "…"
Сойер: "…"
Это было поистине невероятно.
Рене Дженнингс тихо сказала: «Давайте сначала сосредоточимся на поиске сбежавших аллигаторов».
«Хорошо». Директор Куинси энергично кивнул. «Я сейчас же свяжусь с полицией».
«Давайте подождем», — спокойно сказала Рене Дженнингс, в ее голове уже созревала идея. «Позвольте мне сначала попробовать свой способ».
Директор Куинси нахмурился, явно не соглашаясь. «Нам все равно следует сотрудничать с полицией…»
«Старик Куинси», — перебила ее Фэй Уайатт. — «Давай сначала послушаем Рене».
Директор Куинси открыла рот, но в итоге промолчала.
Рене Дженнингс подружилась с несколькими маленькими птичками возле зоопарка. Предложив им еду в качестве платы, она попросила их позвонить своим друзьям и помочь найти сбежавших аллигаторов.
Сначала птиц было совсем немного. Но по мере того, как раздавалось их чириканье, их число в мгновение ока увеличилось до десятков. Словно по волшебству, вскоре собрались сотни птиц.
В одно мгновение огромная стая птиц взмыла в небо, заслонив солнце в захватывающем зрелище.
Увидев воочию способности Рене Дженнингс, директор Куинси был потрясен до глубины души.
Рене Дженнингс велела птицам запомнить внешний вид аллигаторов и инструктировала их немедленно сообщать ей, если они заметят какие-либо признаки их присутствия.
По какой-то причине сердце директора Куинси, которое до этого бешено колотилось от тревоги, вдруг немного успокоилось.
У неё было предчувствие, что аллигаторов скоро найдут.
«Режиссер Куинси, вы должны это увидеть!» — подбежал молодой человек в очках в черной оправе, протягивая телефон. — «Аллигатор забежал в расположенный неподалеку магазин! Владелец прячется в кладовой, а люди снаружи увидели это и закрыли главную дверь магазина. Сейчас они ведут прямую трансляцию и говорят, что уже вызвали полицию».
Рене Дженнингс тоже взглянула на прямую трансляцию и серьезным голосом сказала: «Скажите мне точный адрес магазина».
Услышав это, помощница Лоу растерянно посмотрела на неё.
Директор Куинси настоятельно призвал его: «Лоу, скорее, передай адрес консультанту Дженнингсу!»
«Консультант Дженнингс!» — наконец очнулся помощник Лоу и быстро процитировал обращение.
Рене Дженнингс ввела адрес в навигатор своего телефона, затем подняла взгляд на Фэй Уайатт. «Фэй, можно я возьму твою машину?»
«Мы пойдем вместе». Фэй Уайатт обняла ее и направилась к парковке.
Сойер поспешил за ними. Увидев это, директор Куинси тоже бросился их догонять. «Лоу, не отставай».
В минивэне было как раз достаточно места. Сойер и Лоу сидели на заднем ряду.
Магазинчик находился в шести километрах от парка дикой природы. Рене Дженнингс одолжила телефон у помощника Лоу, чтобы посмотреть прямую трансляцию.
Китайский аллигатор бесчинствовал в магазине, сбрасывая товары с полок. Многие предметы с грохотом падали ему на спину. Приняв это за нападение, он полностью потерял контроль, яростно извиваясь всем телом и издавая низкий, гортанный крик «ГУРК ГУРК ГУРК» из открытой пасти.
Владелец магазина в панике оставлял комментарии в онлайн-чате:
[Кто-нибудь, спасите меня!]
[Всхлипываю, всхлипываю, меня что, съедят?]
[Почему полиция и пожарные до сих пор не приехали? Я серьёзно схожу с ума…]
Другие зрители завалили чат сообщениями типа "ха-ха-ха".
[Хахаха, не пугайся, это китайский аллигатор. Они не едят людей~]
[Китайские аллигаторы относятся к категории охраняемых отбросов I класса, они невероятно милые!]
[Чувак, не паникуй. Китайские аллигаторы очень мирные и милые. Если ты просто выйдешь на улицу, он точно тебя не победит. Его боевая мощь сравнима с мощью большого гуся.]
[Ха-ха-ха, аллигатор, наверное, сейчас боится больше, чем ты сам~~~]
Взгляд Рене Дженнингс скользнул по комментариям, ее тонкие брови были плотно сведены.
«Зачем кому-либо распространять подобную „научную“ информацию об аллигаторах?»
Китайские аллигаторы меньше других крокодилов, и хотя они не едят людей, это не значит, что они не причинят им вреда.
Она вспомнила случай, когда человек упал в вольер и умер от потери крови после того, как китайский аллигатор укусил его и отрубил конечности. Они по-прежнему представляли большую угрозу.
Рене Дженнингс немного подумала, затем вернула телефон помощнику Лоу и вошла в свой TikTok, чтобы опубликовать что-то новое.
Она использовала фотографию китайского аллигатора с наложенным текстом: [Двенадцать китайских аллигаторов из зоопарка Линфелл до сих пор не найдены. Если вы увидите китайского аллигатора, пожалуйста, держитесь на безопасном расстоянии и свяжитесь с местной полицией. Это дикие животные, поэтому ни при каких обстоятельствах не приближайтесь к ним!]
Как только она опубликовала сообщение, фургон остановился.
Магазин был окружен толпой людей. Мужчина в клетчатой рубашке дразнил китайского аллигатора через стеклянную дверь.
«Я слышал, вы рычите как свиньи! Давайте послушаем, как вы хрюкаете!»
Китайский аллигатор был в ярости, сверлил его взглядом и скалил зубы.
«Ну же, почему ты не издаешь ни звука?» — с ухмылкой спросил мужчина в рубашке.
Китайский аллигатор яростно бросился на стеклянную дверь.
Увидев это, мужчина хлопнул себя по бедру и, смеясь, наклонился. «Ты такой тупица! Как такие идиоты, как ты, выживали со времен динозавров?»
«Что-то не так?» — внезапно спросил холодный, безразличный голос.
«Конечно, это смешно!» — ответил мужчина.
Рене Дженнингс спокойно произнесла: «Невежественная».
«Кого ты называешь невежественным?» Мужчина тут же разозлился. Он поднял голову. «Ну вот, посмотрите, кто у нас тут. Красивая женщина».
Рене Дженнингс бросила на него недовольный взгляд. «Вы мешаете. Отойдите».
«Почему я должен переезжать только потому, что вы так сказали?» — раздраженно спросил мужчина. «Я был здесь первым».
Рене Дженнингс: "…"
Она была совершенно ошеломлена.
Помощник Лоу подошел, чтобы объяснить: «Сэр, это консультант по животным, нанятый зоопарком Линфелла для помощи в поиске китайских аллигаторов. Пожалуйста, сотрудничайте с нами».
«Консультант по животным?» Мужчина с презрением посмотрел на Рене Дженнингс. «Кого ты пытаешься обмануть? Ее? Если ты гонишься за популярностью, прояви хотя бы немного стыда».
Помощник Лоу нахмурился и уже собирался что-то сказать, но Сойер уже подошел. Он показал свой значок решительным тоном: «Полицейское дело. Кого вы называете бесстыжим? Извинитесь».
Мужчина взглянул на значок Сойера. Он не извинился, но отошел в сторону.