Была поздняя ночь, и воцарилась глубокая тишина. Лунный свет разливал по земле свой прохладный, чистый свет.
С наступлением осени ночи становились все прохладнее.
Рене только что вернулась домой и стояла во дворе, слушая, как все ее пушистые питомцы одновременно болтают.
Блюберри сказала: «Сегодня утром мимо пролетел сапсан Зефир. Он улетел, когда увидел, что тебя здесь нет».
Пудинг донесла: «Белла и Пиппи сегодня поссорились».
Белла поспешно объяснила: «Мы уже помирились!»
Пиппи энергично закивал головой. «Гав! Мы с Беллой — лучшие подруги!»
Губы Рене изогнулись в улыбке, а глаза наполнились весельем.
"Рене!" — внезапно раздался слабый голос.
Рене замерла, на ее лице читалось недоумение. Она пробормотала: «Кажется, мне кто-то звонит. Вы что-нибудь слышали?»
«Мы его слышали», — сказала Белла и бросилась к главным воротам. «Он вон там!»
Взгляд Рене проследил за ней, и вскоре она увидела знакомую фигуру, стоящую у богато украшенных бронзовых ворот.
"Рене!" — энергично помахал ей Шон Фуллер в черной куртке.
В глазах Рене мелькнуло удивление. Она быстро подошла и открыла ворота. «Хэнк, ты пришел один?»
Она взглянула на машину позади него, но не увидела Мишель Фуллер.
«Рене, я сбежал из дома», — вздохнул Шон Фуллер. «Можешь разрешить мне остаться на ночь?»
«Сбежать из дома?»
Рене это показалось забавным. Она не знала, в какую новую игру он играет, но все равно кивнула. "Конечно. Заходите."
Она распахнула ворота настежь.
Шон Фуллер въехал на своей машине на парковку.
Рея Демпси и Диана Дженнингс еще не спали и обсуждали телешоу в гостиной. Обе выглядели удивленными, когда увидели, как Рене вошла в комнату с Шоном Фуллером так поздно ночью.
«Хэнк, ты здесь. Разве Мишель не пришла с тобой?» — инстинктивно спросила Рея Демпси.
Диана Дженнингс налила ему стакан воды.
«Спасибо, сестра Белла». Шон Фуллер выпил половину стакана воды и объяснил: «Тетя Рэй, я сбежал из дома. Мне придется позаботиться о вас всех сегодня вечером».
Рея Демпси потеряла дар речи.
Ее взгляд перевелся с одной дочери на другую, а затем она нахмурилась. «Почему вы сбежали из дома?»
«Я подрался со своей сестрой», — ответил Шон Фуллер.
Рея Демпси с беспокойством спросила: «Что случилось? Драка была настолько серьёзной, что тебе пришлось убежать?»
Пока Рене переписывалась с Мишель Фуллер, она услышала жалобный, обиженный тон в голосе Шона Фуллера.
«Тетя Рэй, моей сестре на меня наплевать! Она думает, что Джинни важнее меня! Она зашла слишком далеко!»
Рея Демпси и Диана Дженнингс знали, что Джинни — золотистый ретривер Мишель Фуллер.
Они не ожидали, что Шон Фуллер сбежит, потому что проиграл Джинни в борьбе за расположение.
На мгновение Рея Демпси растерялась, не зная, как его утешить. «Хэнк, не принимай это близко к сердцу. Просто оставайся здесь пока что».
«Спасибо, тётя Рэй», — выразил свою благодарность Шон Фуллер, несколько раз постучал по телефону и передал его Рене.
"Что случилось?" Рене не ответила, глядя на него с недоумением.
Шон Фуллер сказал: «Эта женщина прислала мне кучу сообщений. Рене, ты можешь ответить за меня?»
Рене взяла телефон, и, глядя на него, медленно нахмурила свои тонкие брови.
На экране отображались сообщения от Ивонн Морган.
[Шон, мне приснился ты прошлой ночью.]
[А вы знали, что мы поженились во сне, и мы были так счастливы.]
[У нас даже было двое детей…]
[Шон, давно мы не виделись? Почему я так по тебе скучаю?]
[Шон, ты первый человек, от которого у меня затрепетало сердце, и я верю, что ты будешь последним.]
[Я тебя напугал? Почему ты больше мне не отвечаешь…]
Рене потеряла дар речи.
«У Ивонн Морган действительно был талант к домогательствам».
Шон Фуллер встретил ее взгляд и вздохнул: «Рене, я действительно в отчаянии».
Рене ободряюще посмотрела на него. «Не волнуйся, оставь это мне».
Держа в руках телефон Шона Фуллера, она быстро набрала сообщение в поле для ввода текста.
[Ивонн, это, должно быть, телепатия. Мне тоже приснилась ты.]
[Я не ответила, не потому что ты меня напугал, а потому что пыталась разобраться в собственных чувствах.]
Ивонн Морган, должно быть, ждала сообщения от Шона Фуллера у своего телефона, потому что ответ пришел почти мгновенно: [Шон, ты их разгадал?]
Рене ответила: [Судьба свела нас вместе. Я верю, что всё предопределено судьбой к лучшему.]
Ивонн Морган: [Итак, вы приняли решение?]
Рене (в роли Шона Фуллера): [Хм? О чём вы говорите?]
Ивонн Морган: [Ты готов провести со мной остаток жизни? Воплотить в жизнь сцену из моего сна?]
Рене (в роли Шона Фуллера): [Этот ответ я хочу дать вам лично.]
Ивонн Морган пристально смотрела на ответ, наконец-то почувствовав, как напряжение покидает её тело. Она тихо вздохнула с облегчением.
«Всё так, как я и предполагал. Завоевать расположение безмозглого младшего брата Мишель Фуллер — проще простого».
В просторной гостиной Ивонн Морган сидела одна на кожаном диване, скрестив ноги, и рассеянно ковырялась в телефоне. Изможденный цвет лица было трудно скрыть, но в глазах читалась рассудительность, а уголки губ изогнулись в торжествующую ухмылку.
«Теперь, когда я подтвердила чувства Шона, спешить не нужно».
Ивонн Морган отбросила телефон, взяла бокал с журнального столика и осторожно покрутила в нем темно-красную жидкость.
«Мне не терпится увидеть бесценные выражения лиц Рене и Мишель Фуллер, когда они узнают, что девушка Шона Фуллера — это я».
«Тц, даже просто думать об этом так забавно».
**
Получив сообщение от Рене, Мишель Фуллер всю ночь ехала к вилле Истгейт.
Как только она вошла, она протянула руку и схватила Шона Фуллера за ухо. «Тебе надоело жить? Прибегать сюда посреди ночи и мешать всем спать!»
Рея Демпси только что закончила застилать постель в гостевой комнате. Спустившись вниз и увидев происходящее, она поспешила к нему, чтобы успокоить его. «Мишель, отпусти сначала Хэнка. Ничего страшного, мы еще не спали».
«Тетя Рэй, не заступайся за него. Этот сорванец заслуживает хорошей взбучки». Мишель Фуллер была в ярости. «Если ты убегаешь из дома, иди остановись в отеле! Зачем ты вообще пришла к Рене?»
Шон Фуллер вызывающе заявил: «Здесь оживленно. Мне здесь нравится».
Мишель Фуллер: «Даже если вам здесь нравится, нельзя просто так появиться посреди ночи!»
Но слова Шона Фуллера оказались правдой. В доме Рене было гораздо оживленнее, чем в их доме.
В обычный день дома были только двое детей, не считая обслуживающего персонала.
Мистер и миссис Фуллер круглый год находились в командировках, поэтому времени, которое они проводили дома, было до смешного мало.
Несмотря на то, что их дом был просторным и роскошным, он совсем не казался им домом.
«Если бы она не боялась беспокоить Рене и её семью, она бы тоже хотела приходить сюда каждый день».
«Если Хэнку нравится сюда приходить, пусть приходит». Рея Демпси широко улыбнулась, и ее глаза сузились до узких щелей. Она от всего сердца сказала: «Если вы двое не возражаете, можете оставаться здесь столько, сколько захотите. Наши двери для вас настежь».
«Ты слышала? Тётя Рэй сказала «да»!» — Шон Фуллер вежливо улыбнулся Рее Демпси. «Тётя Рэй, завтра я пойду с тобой за продуктами».
Рея Демпси тут же рассмеялась и согласилась: «Это было бы замечательно».
Мишель Фуллер бросила на брата сердитый взгляд, затем ласково взяла Рею Демпси под руку и тихо сказала: «Тетя Рэй, не обращай на него внимания. С ним настоящая головная боль».