«И что? Эти люди кажутся подозрительными?»
Как только жена шефа Лоу вошла в дверь, он тут же подошел к ней и спросил.
— Что в них такого подозрительного? — Жена вождя Лоу села на табурет, взяла горсть семечек дыни и скрестила ноги. — Это просто кучка скучающих молодых людей, которым нечем заняться, приехавших в эту глухую лощину на прогулку.
Шеф Лоу нахмурился. «Вы уверены?»
«Эти две девчонки даже обсуждали, как сфотографироваться, чтобы выложить фотографии в социальные сети. Меня это так рассмешило!» — сказала жена шефа Лоу с презрительным видом. «Какая глупость».
Услышав эти слова, шеф Лоу постепенно расслабился.
Он сел на табурет, закурил сигарету и неторопливо начал курить.
Вскоре в дом вождя Лоу вбежал молодой житель деревни и с тревогой спросил: «Дядя, почему эти чужаки бродят по всей деревне?»
«Пусть гуляют, — небрежно сказал шеф Лоу, покуривая сигарету. — Просто убедитесь, что каждый занимается своими делами».
"Но…"
— Кай, — перебил его шеф Лоу. — Ты что, пытаешься указывать мне, как выполнять свою работу?
Калеб Лоу открыл рот, а затем закрыл его. «Дядя, как я смею указывать тебе, что делать? Я сейчас уйду».
Выходя из дома шефа Лоу, он случайно столкнулся с Рене Дженнингс и её группой.
Калеб Лоу бросил на них зловещий взгляд, затем повернулся и ушел.
Рене Дженнингс подняла взгляд на Эша, кружащего в воздухе, и тихо спросила: «Чей это дом?»
Эш на мгновение замер, чтобы всё хорошо рассмотреть, прежде чем ответить: «Это дом вождя».
Рене Дженнингс: "Тогда куда делись все девушки, которых привезли извне?"
Эш: "Они заперты в нескольких разных местах!"
Рене Дженнингс кивнула и спросила: «Вы можете нас туда проводить?»
«Могу», — сказал Эш, летя вперёд. «Следуй за этой птицей!»
Эш привёл их в несколько мест.
Все места, где содержались люди, были очень отдаленными, выглядели как заброшенные, полуразрушенные дома, заросшие сорняками. Неподалеку даже дежурили люди, несущие караульную службу.
Наконец, Эш подвел их к остановке перед красной башней. Дверь была украшена резьбой в виде двух слонов и раскрашена в различные яркие цвета.
«Что это за место?» — спросила Рене Дженнингс, в ее глазах читалось замешательство.
Остальные тоже выглядели любопытными.
Эш приземлился на голову Рене Дженнингс и объяснил: «Это башня их деревни. Обычно они приходят сюда помолиться во время праздников».
«Этот стиль довольно уникален», — прокомментировал Кайл Морган, потирая подбородок. «Сойер, иди встань вон там. Я тебя сфотографирую».
Им нужно было решиться на этот поступок, поэтому Сойер послушно занял свою позицию.
Генри Старк на несколько секунд замер, затем посмотрел на Рене Дженнингс.
Встретившись с ним взглядом, Рене Дженнингс моргнула.
Генри Старк слегка приподнял подбородок и мягко сказал: «Постойте здесь. А может, я вас тоже пару раз сфотографирую?»
Рене Дженнингс кивнула. "Хорошо."
Генри Старк сделал две фотографии, а затем внезапно заметил, что в кадре появился ещё один человек.
Он слегка нахмурился, его глубокие темные глаза с недовольством смотрели на незваного гостя. "Что ты делаешь?"
«Фотографируюсь с сестрой». Закари Конвей усмехнулся, демонстрируя идеально белые зубы. «Сыр!»
Генри Старк: "…"
Он машинально нажал на кнопку затвора, затем подошел и сунул телефон в руки Закари Конвея. «Сфотографируй меня и свою сестру».
Закари Конвей взял трубку, широко улыбаясь. «Ну, конечно. В конце концов, моя сестра — твоя девушка».
Рене Дженнингс: "…"
Находившиеся неподалеку наблюдатели поначалу были очень бдительны, следя за каждым движением группы из тени.
Увидев, что они просто фотографируют, наблюдатели постепенно расслабились и вернулись к своим играм на телефонах.
После того как они закончили фотографироваться, Рене Дженнингс наконец спросила Эша: «Зачем ты нас сюда привёл?»
Эш весело объяснил: «Хотя это и башня, это также место, где запирают женщин».
Тонкие брови Рене Дженнингс медленно нахмурились. «Почему некоторые из них заперты в башне?»
«Побеги», — сказал Эш. «Когда женщины пытаются сбежать и попадают в ловушку, их запирают в башне».
Рене Дженнингс тяжело вздохнула. «Какая разница между тем, чтобы быть запертой здесь, и тем, чтобы быть запертой в этих полуразрушенных домах?»
«Разница…» — Эш на мгновение задумался. «Разница в том, что… сюда часто приходят мужчины. Они не ходят в эти полуразрушенные дома».
Выражение лица Рене Дженнингс резко изменилось, словно она что-то догадалась. Ее руки, опущенные вдоль тела, сжались в крепкие кулаки, а в глазах застыло горькое негодование.
«Что сказала Эш?» — Сойер заметил перемену в ее настроении и шагнул вперед, чтобы осторожно взять ее за руку.
Рене Дженнингс закрыла глаза, на несколько секунд пришла в себя, прежде чем набрать сообщение на телефоне и отправить его в групповой чат.
Увидев сообщение, лица всех присутствующих помрачнели, а в глазах вспыхнула едва сдерживаемая ярость.
«Это уже слишком!» — пробормотала Сойер себе под нос. «Эти проклятые подонки!»
«Вы уверены, что в этих домах раньше были люди?» — спросил Генри Старк Рене Дженнингс тихим и серьезным голосом.
«Я уверена», — сказала Рене Дженнингс. «Я попросила Инки подлететь к окнам и крышам, чтобы убедиться».
«Хорошо». Взгляд Генри Старка стал холодным и пронзительным, тон — решительным. «Мы двигаемся сегодня ночью!»
Каждая минута промедления была еще одной минутой пыток для жертв.
Выйдя из башни и направившись обратно к двухэтажному зданию, они столкнулись с шефом Лоу.
«Вышли на прогулку, друзья?» — поприветствовал их вождь Лоу с особенно теплой улыбкой. «Уже полдень. Вы проголодались? Если не возражаете, можете прийти поесть ко мне. В нашей глухой лощине нет ресторанов».
Кайл Морган закатил глаза про себя.
«Он просто пытается нас обмануть, не так ли?»
Он улыбнулся и сказал: «О, мы ни в коем случае не можем вас обременять!»
«Ничего особенного!» — сказал вождь Лоу, потирая руки. — «Я — глава деревни. Моя обязанность — принимать гостей из других городов».
«Мы как раз думали, где бы поесть. Вы пришли в самый подходящий момент, шеф», — сказал Закари Конвей с улыбкой. «Но мы не можем позволить вам платить за это. Мы заплатим вам столько же, сколько заплатили бы в ресторане».
«Хорошо, тогда». Шеф Лоу улыбнулся так широко, что его глаза сузились до узких щелей. «В таком случае, я не буду церемониться».
Он проводил их к себе домой и начал командовать женой. «Быстрее готовь ту курицу, которую мы только что забили!»
Кайл Морган сидел в главном холле и, усмехнувшись, спросил: «Шеф, здесь живёте только вы с женой?»
«Верно», — предложил им вождь Лоу сигареты. «Все дети уехали, чтобы найти себе занятие в жизни. У них нет будущего в этой деревне».
«Отлично», — сказал Кайл Морган, доставая сигарету и заправляя её за ухо. «Это показывает, что вы хорошо их воспитали, шеф».
Рене Дженнингс взглянула на семейный портрет на стене и спокойно спросила: «У вас есть дочь, шеф?»
«У меня есть одна», — сказал шеф Лоу с лёгкой самодовольностью. — «Она юрист в Зенвии».
«Адвокат», — заметила Рене Дженнингс, кивнув. — «Это очень впечатляет».
Шеф Лоу затянулся сигаретой. «Я горжусь и сыном, и дочерью».
Рене Дженнингс улыбнулась. «Наверное, многие в деревне вам завидуют».
«Я не просто хвастаюсь», — сказал вождь Лоу, гордо подняв подбородок. «В деревне действительно много людей, которые завидуют моим детям».
Пока они вели непринужденную беседу, в главный зал вошла жена шефа Лоу и крикнула: «Курица готова! Приходите и ешьте, пока горячо!»
«Ах да, мы вам еще не заплатили!» — Кайл Морган достал телефон и перевел еще пятьсот юаней шефу Лоу.
Они только что сели за обеденный стол, когда кто-то внезапно ворвался, крича: «Старик Лоу, я слышал, что за последние два дня привезли кое-что хорошее…»