Рене Дженнингс тоже слабо улыбнулась. «Бабушка Джой, я могу вам чем-нибудь помочь?»
«Молодая леди, я слышала, что вы очень искусны — что вы умеете общаться с животными». В затуманенных глазах бабушки Джой мелькнул проблеск надежды. «Я бы хотела, чтобы вы спросили моего маленького пса дома, есть ли у него какие-нибудь неисполненные желания».
«Конечно, бабушка», — сказала Рене Дженнингс. «Пожалуйста, покажи мне свою собаку».
Бабушка Джой перевернула камеру, на которой была запечатлена маленькая собачка в вольере.
Он был похож на пуделя, но шерсти у него почти не осталось.
Оно лежало, свернувшись калачиком в вольере, с закрытыми глазами, выглядя крайне слабым.
[Собака выглядит совсем нездоровой.]
[Боже мой, у него что, вся шерсть выпала или его обрили?]
Рене Дженнингс слегка нахмурилась и тихо спросила: «Бабушка, он болен?»
«Да, он болен», — голос бабушки Джой был тяжёлым. — «Вероятно, потому что он постарел».
«Как его зовут? И сколько ему лет?»
«Его зовут Фифи, и ему уже шестнадцать».
[Это пожилая собака.]
[Моей собаке 15 лет, и она примерно в таком же состоянии. В прошлом году с ней все было хорошо, но в этом году она внезапно резко постарела и потеряла всю шерсть.]
[Вздох, у моей бишон-терьерши деменция развилась в 14 лет.]
[Честно говоря, ухаживать за пожилой собакой очень тяжело. Я больше не могу высыпаться.]
Рене Дженнингс кивнула и спросила: «Он всё ещё слышит наш разговор?»
«Он может, но глаза его больше не видят», — с тоской сказала бабушка Джой. «Он не видит, где я, но как только я издам звук, он меня найдет».
"Он тебя еще узнает?"
«Думаю, да».
«Хорошо». Рене Дженнингс попыталась позвать его по имени. «Фифи, привет. Можно с тобой немного поболтать? Фифи?»
Маленькая собачка в вольере пошевелилась, медленно открывая глаза, но ее взгляд был рассеянным.
«Фифи, меня зовут Рене Дженнингс».
Фифи попыталась ответить: «Гав? Ты меня знаешь?»
Его лай был низким и слабым, словно у него едва хватало сил говорить.
«Да, знаю. Вас только что представила вам ваша хозяйка», — тихо сказала Рене Дженнингс. «Вы знаете, кто ваша хозяйка?»
"Гав… Бабушка."
«Ты хороший мальчик, Фифи. Бабушка хочет знать, есть ли у тебя какие-нибудь желания. Можешь мне рассказать?»
"Гав? Желание?" — Фифи выглядела растерянной. "Не знаю. Что такое желание?"
«Это… то, чего ты хочешь больше всего на свете».
"Гав…" — Фифи тщательно обдумала это. — "У меня есть один!"
Рене Дженнингс улыбнулась, сжав губы. «Что случилось? Можешь мне сказать?»
«Гав-гав! Конечно!» Фифи явно стал энергичнее, его лай стал громче. «Больше всего на свете я хочу, чтобы бабушка была здорова и сильна, и чтобы кто-нибудь о ней позаботился!»
«Раньше я ухаживала за бабушкой. Теперь, когда я больна, ей приходится заботиться обо мне».
«Но бабушка тоже старая. Ей нужен кто-то, кто будет за ней ухаживать».
«Неужели теперь за бабушкой никто не присматривает?» — спросила Рене.
Фифи покачал головой. «Гав! Нет. Бабушкины дети не хотят о ней заботиться».
Рене Дженнингс нахмурилась. "Почему бы и нет?" — спросила она с ноткой подозрения в голосе.
Фифи сказала: «Гав! Говорят, у бабушки нет денег».
«Хорошо, я поняла», — в голосе Рене Дженнингс прозвучала серьёзная нотка. «Бабушка Джой, Фифи желает, чтобы ты была здорова и чтобы кто-нибудь о тебе заботился».
Услышав это, на обветренном лице бабушки Джой появилась нежная улыбка. «Глупый Фифи. Я хотела помочь ему исполнить его желание, но он вместо этого беспокоится обо мне».
[Это называется двусторонним движением между питомцем и его владельцем.]
[Не могу представить, как будет грустить бабушка Джой, когда Фифи не станет.]
Бабушка Джой усмехнулась и сказала Рене Дженнингс: «Молодая леди, не могли бы вы еще раз спросить Фифи обо мне? Спросите, хочет ли он что-нибудь сделать, поесть или сказать мне».
На самом деле, Фифи могла слышать её слова, даже не дожидаясь вопроса Рене.
Малыш снова спокойно лежал в своем вольере, тихо поскуливая. «Раньше я хотел сделать так много всего с бабушкой, а теперь… теперь я просто слепой малыш…»
«Я ничего не вижу, ничего не могу сделать, и ничто больше не кажется мне вкусным».
Тогда он сказал: «Гав… Мне больше нечего делать и есть».
Глядя на слабую старую собаку на разделенном экране, сердце Рене сжалось. Она сжала губы и спросила: «Хорошо. Тогда ты хочешь что-нибудь сказать бабушке?»
«Гав… Мне так много всего хочется рассказать бабушке». Фифи снова приподнялся, его рассеянный взгляд устремлен прямо перед собой. «Ты меня понимаешь. Пожалуйста, помоги мне рассказать бабушке».
Рене Дженнингс тихо сказала: «Конечно. Фифи, не торопись».
«Гав-гав… Я слышала, как другие люди говорят, что нельзя есть остатки еды, потому что от этого можно заболеть. Можешь сказать бабушке, чтобы она больше не ела остатки еды? Я не хочу, чтобы бабушка заболела».
«Хорошо». Рене согласилась и передала слова Фифи бабушке Джой.
«Гав-гав… Передайте бабушке, что после моей смерти ей следует завести другую собаку. Так, если кто-то будет её обижать, собака сможет её защитить».
"Гав… Нет, нет, она не может завести собаку. Это слишком дорого. Это съест все пенсионные деньги бабушки."
«Гав… Раньше дети бабушки кричали на нее, спрашивая, зачем она тратит деньги на таких "бездомных", как я. Разве не лучше было бы отложить эти деньги для своих собственных детей?»
«Уф! На бабушкину пенсию нужно содержать внуков и домашних животных… этого недостаточно. У бабушки не останется денег на себя».
Рене Дженнингс слушала, ошеломленная. Она была поражена тем, как много знает собака.
Как будто ему что-то пришло в голову, Фифи снова начала хныкать. «Теперь я знаю! Я хочу, чтобы бабушка потратила все свои пенсионные деньги на себя! Бабушка должна дожить до ста лет!»
Рене Дженнингс тихо повторила его слова: «Бабушка, Фифи хочет, чтобы ты дожила до ста лет».
«Глупышка Фифи», — засмеялась бабушка Джой. — «Если Фифи сможет остаться со мной до ста лет, то и я доживу до ста».
Фифи тут же радостно залаяла: «Гав! Фифи до ста лет не доживёт, а вот бабушка точно доживёт!»
«У него было предчувствие. Ему оставалось жить совсем недолго».
«Сейчас он просто слепой. Возможно, скоро он еще и оглохнет».
«Чем дольше он проживет, тем большей обузой он станет для бабушки».
Бабушка Джой снова заговорила: «Молодая леди, не могли бы вы спросить у Фифи, почему он вдруг убежал в прошлый раз? Я так долго его искала, прежде чем нашла».
Прежде чем Рене успела спросить, Фифи ответил сам: «Гав-гав! Я чувствовал… пришло мое время уйти. Но я не хотел расстраивать бабушку!»
«Он хотел найти тихое место, где мог бы умереть в одиночестве, чтобы бабушке не пришлось грустить о его смерти».
Фифи печально сказала: «Гав-гав… Но я боялась, что если меня не будет рядом, бабушка плохо поест. Я не осмеливалась уйти слишком далеко, и в конце концов она снова меня нашла».