Затем Рене представила Шерил Сойер, которая стояла рядом с ней. «Это моя подруга, Шерил Сойер. Она полицейский».
«Полицейский?» Глаза Люси Саммерс мгновенно загорелись, голос её наполнился восторгом. «Это так круто! И у тебя такое красивое имя!»
«Шерил Сойер… какое поэтичное имя».
«Спасибо», — тихо сказала Шерил Сойер. «У тебя тоже очень красивое имя».
«Хе-хе». Люси Саммерс застенчиво улыбнулась. «Спасибо за комплимент. Можно я буду называть вас сестрой Шерил?»
Шерил Сойер с трудом сдерживала волнение, притворяясь спокойной и кивая. «Конечно. И я буду называть тебя Лулу».
Люси Саммерс радостно улыбнулась. "Хорошо~"
Официант первым принес три напитка.
Рене сделала пару глотков и тихо спросила: «Лулу, откуда ты?»
«Я из Наридии», — ответила Люси Саммерс.
«Вы выглядите так молодо. Вам двадцать?»
«Я не так уж и молода». Люси Саммерс подняла два пальца. «Мне ровно двадцать. Ты потрясающая, Рене!»
Услышав это, сердце Шерил Сойер замерло. «Двадцать лет… всего на год больше, чем у Свити. Шансы высоки!»
Она тихо сжала кулаки, чувствуя, как внутри нее поднимается новая волна предвкушения.
Рене улыбнулась. «Так ты еще учишься или работаешь?»
При упоминании этой темы на лице Люси Саммерс невольно появилась нотка грусти. «Я… я начала работать сразу после окончания школы».
Шерил Сойер посмотрела на нее с ноткой беспокойства в глазах. «Почему? Ты начала работать сразу после окончания школы… ты была так молода».
«Ну… финансовое положение моей семьи было не очень хорошим. Они не могли позволить себе отправить двоих детей в школу», — Люси Саммерс изобразила спокойный тон. — «Поэтому я решила, что мне будет лучше начать работать пораньше».
«Двое детей?» — взгляд Рене мелькнул. — «У тебя есть братья или сестры?»
Люси Саммерс кивнула. «У меня есть младший брат. Он на три года младше меня».
Официант начал приносить блюда, поэтому Рене не стала дальше затрагивать эту тему.
«Не помешал ли сегодняшний вызов вашим планам на поездку с друзьями?»
«Вовсе нет». Люси Саммерс покачала головой и объяснила: «Нас трое, поэтому двое других сегодня пошли обедать одни».
«Это хорошо», — сказала Рене с улыбкой. «Я рада, что мы не испортили ваши планы».
Когда они заканчивали обед, Рене наконец затронула главную причину их встречи. «Лулу, я же говорила, что мне нужно тебе кое-что важное сказать».
«Хорошо». В глазах Люси Саммерс появилось недоумение. «Что случилось?»
Руки Шерил Сойер, лежавшие у нее на коленях, сжались в кулаки, и ее сердце начало бешено колотиться.
Рене посмотрела ей в глаза и серьезно сказала: «У меня на главной странице объявление о поиске девушки по имени Ширли Сойер».
"Ширли Сойер?" Люси Саммерс моргнула, мгновенно поняв, в чем дело. Ее взгляд переместился на Шерил Сойер. "Только не говори мне, что она сестра Шерил…"
«Ширли Сойер — младшая сестра Шерил», — объяснила Рене. «Ширли похитили торговцы людьми, когда ей было три года».
Люси Саммерс нахмурилась, на ее лице читалась жалость, а в голосе слышался гнев. «Эти торговцы людьми — презренные! У них нет совести!»
«Ширли ушла из жизни шестнадцать лет назад». В голосе Рене слышалась боль. «За эти шестнадцать лет не было ни единого мгновения, чтобы Шерил не скучала по Ширли. Она никогда не переставала искать ее».
Шерил Сойер плотно сжала губы. Глаза горели, и горькие слезы подступили к глазам, но она сдержала их.
Люси Саммерс посмотрела на Шерил Сойер, и ее взгляд мгновенно смягчился, в глазах читалось нескрываемое сочувствие.
Рене продолжила: «Шерил стала полицейским, чтобы найти Ширли и поймать торговцев людьми, которые ее похитили».
Шерил Сойер не осмелилась встретиться взглядом с Люси Саммерс. Ее ресницы затрепетали, и она медленно опустила глаза.
«Хотя Шерил еще не нашла Ширли, есть и хорошие новости, — сказала Рене. — Торговец людьми, похитивший Ширли, пойман».
Люси Саммерс вздохнула с облегчением и не удержалась от вопроса: «Торговец людьми сказал, куда она продала Ширли?»
Рене вздохнула и с сожалением покачала головой. «Мы спросили. Она не знает. Ширли была первым ребенком, которого она похитила, и тогда она передала ее другому человеку».
"Ох…" — губы Люси Саммерс опустились. Она печально посмотрела на Шерил Сойер, ее губы приоткрылись, словно она хотела что-то сказать, но она не знала, как ее утешить.
«Но теперь у нас появилась новая надежда», — снова заговорила Рене.
Глаза Люси Саммерс расширились от волнения. «Есть ли какая-нибудь зацепка насчет Ширли?»
«Да». Рене слегка кивнула, на ее губах играла легкая улыбка. «Это было вчера вечером, когда Шерил тебя видела».
"Что?" — Люси Саммерс замерла.
«Шерил почувствовала, что ты напомнила ей ее любимого». Рене взглянула на Шерил Сойер и мягко сказала: «И по совпадению, у тебя есть маленькая красная родинка между пальцами правой руки».
Услышав это, Люси Саммерс посмотрела на свою правую руку. Там действительно была красная родинка.
«Оно такое крошечное. Я даже не замечала его, пока не стала старше».
Она плотно сжала губы, сердце заколотилось, как барабан, и она почувствовала себя взволнованной.
"Итак…" — Рене прикусила губу. — "Мы тут подумали… а возможно, ты и есть Ширли Сойер?"
Она добавила: «Это немного неожиданно. Надеюсь, мы вас не обидели».
Глаза Люси Саммерс расширились. Она сжала кулаки, долгое время не в силах осмыслить эту внезапную новость.
Шерил Сойер собралась с духом и подняла глаза, чтобы посмотреть на нее.
Это было странно.
«Выражение лица Люси сейчас… чем-то напоминает то, как выглядела Свити шестнадцать лет назад».
В тишине звук её собственного сердца становился всё громче и громче, отдаваясь в ушах.
После того, что показалось вечностью, Рене снова заговорила, нарушив молчание. «Лулу, мы тебя напугали?»
Люси Саммерс глубоко вздохнула, стараясь говорить спокойным тоном. «Я… я, в общем-то, в порядке».
Услышав это, Рене и Шерил Сойер вздохнули с облегчением.
«Это хорошо», — сказала Рене.
Люси Саммерс нервно взяла свой напиток и сделала несколько глотков, глядя на ломтик лимона внутри, и медленно начала говорить: «Потому что… я также подозреваю, что, возможно, я не являюсь биологическим ребенком своих родителей».
Взгляд Шерил Сойер дрогнул, и она с тревогой спросила: «Почему? Они плохо к тебе относились?»
«Дело не в том, что они плохо ко мне относились», — нахмурилась Люси Саммерс, разрываясь между противоречивыми чувствами. — «Просто… по сравнению с тем, как они обожают моего младшего брата, я чувствую себя не их родным ребенком. Но многие говорят, что я похожа на свою маму».
«Понятно». Рене немного подумала, а затем предложила: «Лулу, если ты не возражаешь, может, сначала сделаем тест ДНК?»
Шерил Сойер смотрела на нее, в ее глазах читалось предвкушение.
Ответ Люси Саммерс был на удивление быстрым: «Конечно, можем».
«В конце концов, тест ДНК мне ничего не будет стоить».
«Просто…» Она с тревогой посмотрела на Шерил Сойер. «Боюсь, результаты вас разочаруют. Мои родители всегда говорят о том, когда я родилась, так что… я не думаю, что меня могли удочерить».