Лифт был переполнен, места мало.
Диана Дженнингс стояла возле дверей. В тот момент, когда они открылись, кто-то, оттолкнув её сзади, толкнул вперёд.
Она чуть не упала, но пара теплых рук вовремя подхватила ее за плечи.
«Простите, спасибо». Диана Дженнингс извинилась и тут же поблагодарила их. Она подняла глаза, но замерла на месте, увидев лицо этого человека.
«Это он…»
Джейден Форрест смотрел на нее своими глубокими глазами, его тон был бесстрастным. «Выпрямись. Я отпускаю».
Диана Дженнингс быстро собралась с мыслями и выпрямилась.
Увидев это, Джейден Форрест едва заметно приподнял бровь и медленно убрал руки.
Диана Дженнингс избегала его взгляда, повернулась и вернулась в лифт.
Джейден Форрест и Джоэл Джойс также сели в машину и встали рядом с ней.
Диана Дженнингс напряглась и подсознательно отодвинулась в сторону. Внезапно раздался громкий звонок телефона в ее сумке.
Она опустила взгляд, достала телефон из сумки и, увидев определитель номера, ответила, проведя пальцем по экрану. «Рене, я в лифте».
«Хорошо, увидимся чуть позже».
Повесив трубку, Диана Дженнингс подняла глаза и была застигнута врасплох, когда встретилась с пристальным взглядом мужчины в отражающейся стене лифта.
Она слегка нахмурилась и отвернула голову.
Лифт остановился, поднявшись на один этаж, и Диана Дженнингс в спешке выбралась наружу.
Джейден Форрест наблюдал за ее стройной фигурой, его взгляд постепенно становился все более пристальным.
Джоэл Джойс внезапно заговорил: «Президент Форрест, вам не кажется, что эта женщина немного похожа на маленькую девочку, которая была с мисс Дженнингс?»
Сказав это, он забеспокоился, что президент Форрест скажет, что у него слишком много свободного времени, поэтому быстро добавил: «Я просто болтаю без умолку».
Однако на этот раз Джейден Форрест ничего не сказал. Его брови были нахмурены в глубокой задумчивости.
**
«Частный клуб».
Зои Морган сидела в отдельной комнате, перед ней на столе стояла черная бархатная шкатулка для украшений.
Она взглянула на часы, слегка нахмурив брови.
«Ивонн всегда приходила раньше, когда встречалась с ней, но сегодня она опоздала. Похоже, пост Фанни в социальных сетях, опубликованный вчера вечером, расстроил ее».
Прошло еще пять минут. Как раз когда Зои Морган взяла телефон, чтобы позвонить, в дверь отдельной комнаты постучали.
Она встала и быстро подошла.
Официант толкнул дверь снаружи, и Зои Морган сразу же увидела изможденный вид Ивонн Морган. В ее глазах мелькнула жалость.
«Тетя», — тихо позвала Ивонн Морган.
Зои Морган взяла её за руку и мягко спросила: «Ивонн, ты сердишься на свою тётю?»
Официант закрыл дверь снаружи.
Ивонн Морган опустила глаза и угрюмо сказала: «Нет, я бы ни за что не стала на вас злиться, тётя».
«Вздох». Зои Морган тихо вздохнула, посадила её на стул и объяснила: «Это не то, что ты думаешь. Я ещё не помирилась с Рене Дженнингс».
«Было бы вполне справедливо, если бы вы помирились с Рене Дженнингс», — сказала Ивонн Морган, выдавив из себя беспомощную улыбку. «В конце концов, Рене Дженнингс — ваша настоящая племянница».
Зои Морган быстро объяснила: «Хотя она моя родная племянница, для меня ты самая важная, Ивонн. Ты понимаешь?»
Ивонн Морган опустила голову и ничего не говорила, но слезы одна за другой падали на тыльную сторону ладони Зои Морган.
«Ивонн, не плачь». Зои Морган испытывала одновременно тревогу и боль. «Это Фанни привела Рене Дженнингс. Я не знала об этом заранее. Если бы знала, точно бы не поехала».
Ивонн Морган с трудом сдержала рыдания. «Тетя, я знаю, вы не хотите меня обидеть, но вам действительно не нужно мне лгать».
«Я не лгу», — взволнованно сказала Зои Морган. — «Я ушла с вчерашнего ужина, даже не поев».
"Правда?" — Ивонн Морган посмотрела на нее, глаза ее были затуманены слезами.
«Правда?» — Зои Морган вытерла слезы мягким тоном. — «Больше не грусти, хорошо?»
Ивонн Морган бросилась ей в объятия. «Я знала, что ты самая лучшая для меня, тётя».
Зои Морган тихо вздохнула с облегчением и погладила свои длинные волосы. «Глупышка, ты и Рене Дженнингс — обе мои племянницы».
«Ивонн Морган и Рене Дженнингс были обеими её племянницами, но в конечном счёте они были совершенно разными».
«Рене Дженнингс никогда не стала бы такой важной персоной, как Ивонн Морган. Иначе она бы не сделала того, что сделала двадцать четыре года назад…»
«Тетя, откуда тетя Фанни вообще знает Рене Дженнингс?» — спросила Ивонн Морган, обнимая тетю, и в ее глазах читалось недовольство.
«Она сказала, что Рене Дженнингс является специальным консультантом их зоопарка», — объяснила Зои Морган.
«Консультант зоопарка?» — нахмурилась Ивонн Морган. — «Что это значит?»
Зои Морган покачала головой. «Я в этом не уверена».
Она взяла бархатную коробочку и тихо сказала: «Ивонн, я выбрала для тебя этот браслет. Посмотри, понравится ли он тебе».
«Я люблю всё, что вы мне дарите, тётя», — ласково сказала Ивонн Морган.
Увидев, что она перестала плакать, Зои Морган наконец смогла расслабиться.
Ивонн Морган открыла коробку, на ее лице читалась преувеличенная радость. «Тетя, я так давно присматривалась к этому браслету, но никак не могла заставить себя его купить».
Ее глаза покраснели, а лицо выражало сильные эмоции. «Спасибо, тетя. Вы так добры ко мне. Вы единственная, кто остался в этой семье, кто ко мне хорошо относится».
«Почему ты так говоришь?» — Зои Морган посмотрела на неё с недоумением. — «Все остальные к тебе плохо относятся?»
Со слезами на глазах Ивонн Морган с горечью сказала: «Мне кажется, мама, папа и брат стали относиться ко мне по-другому… Я больше не смею тратить деньги бездумно, боясь, что меня когда-нибудь выгонят из дома».
«Не волнуйся, — твердо сказала Зои Морган. — Твоя тетя этого не допустит».
«Хорошо». Глаза Ивонн Морган заблестели от слез, когда она кивнула. «Я так рада, что у меня есть ты, тётя, чтобы защищать меня. Я люблю тебя больше всего на свете».
Зои Морган была очень рада, что Ивонн так сильно на нее полагалась.
«Размышляя над тем, что только что сказала Ивонн, она почувствовала необходимость поговорить с остальными».
**
Рене Дженнингс и Диана Дженнингс отправились за покупками с двумя малышами и вернулись домой только в десять часов.
Зейн и Жасмин играли весь день, и, пропустив послеобеденный сон, заснули, как только легли после ванны, их дыхание было ровным и глубоким.
Диана Дженнингс некоторое время наблюдала за ними, затем встала, вышла из комнаты и осторожно закрыла дверь.
"Сестра." Рене Дженнингс сидела, скрестив ноги, у двери спальни.
Увидев это, Диана Дженнингс с усмешкой спросила: «Рене, почему ты здесь сидишь?»
Рене Дженнингс вскочила с пола. «Хотите поужинать поздно вечером? У меня есть кое-что вам сказать».
«Хорошо». Диана Дженнингс кивнула.
Они спустились вниз, где Рене Дженнингс пожарила два стейка и открыла бутылку красного вина.
Сделав несколько глотков вина, Рене Дженнингс тихо сказала: «Сестра, я сегодня водила Зейна и Жасмин на прогулку и случайно встретила Джейдена Форреста».
«Вообще-то, я тоже с ним столкнулась». Ресницы Дианы Дженнингс затрепетали.
Рене Дженнингс замерла на полпути, широко раскрыв глаза от удивления. "Ты тоже с ним столкнулась?"
«Да», — кивнула Диана Дженнингс. — «В лифте».
Рене Дженнингс: "Мы тоже так сделали!"
«Прямо как в романе!»
Рене Дженнингс моргнула. «И Зейн, и Жасмин сказали, что Джейден Форрест красивый».
«Вот как?» — Диана Дженнингс поджала губы, затем запрокинула голову и допила красное вино в бокале.
Рене Дженнингс почувствовала, что та немного расстроена. Долив ей воды, она с беспокойством спросила: «Сестра, тебе не становится противно от его вида?»
«Да, — тихо сказала Диана Дженнингс. — В конце концов, это вызывает ужасные воспоминания».
Рене Дженнингс нежно сжала её руку и тихо сказала: «Сестра, давай тогда не будем об этом говорить. Давай просто выпьем».
«Но Зейну и Жасмин нужен отец». Диана Дженнингс нахмурилась, её чувства были сложными и запутанными.