Эдди Саттон была ошеломлена пощечиной, которую ей дала бабушка. У нее сильно щипало щеку, и в голове повис громкий гул.
«Что случилось?» — раздался голос Феликса Саттона.
Эдди вернулась к реальности. С покрасневшими глазами она поспешила одеться.
«Феликс, тебе нужно разобраться с этой проклятой девчонкой!» — закричала её бабушка. «Она уже в таком юном возрасте научилась воровать деньги!»
Эдди парировала, голос ее дрожал от слез: «Бабушка, я не крала никаких денег».
Услышав это, бабушка указала на свой нос и закричала: «Ты же не украла это? Тогда деньги в моей комнате обрели крылья и улетели?»
Феликс стоял в дверях, выглядя беспомощным. «Мама, потише. У нас гости. Пусть хотя бы Адди сохранит хоть какое-то достоинство».
Эдди посмотрела на него и, рыдая, сказала: «Папа, я не крала бабушкины деньги. Это правда была не я».
«Черт возьми, ты что, хочешь сказать, что я тебя ложно обвиняю?» — бабушка схватила ее за ухо. «Денежная яма, как ты смеешь мне перечить!»
Феликс нахмурился и быстро остановил мать, не дав ей применить физическую силу. «Мама, не разговаривай так с Адди. Ты уверена, что просто не ошибаешься?»
«Я ничего не перепутала!» — с абсолютной уверенностью сказала её бабушка. «Я всегда хранила его там, а теперь его вдруг нет!»
«Я ни за что не стала это брать», — настаивала Эдди, чувствуя себя совершенно обиженной.
«Ты самая подозрительная в этом доме!» — сердито посмотрела на неё бабушка, особенно злобно. «Твои родители зарабатывают свои деньги, и Санни не нужно ничего тратить. Ты единственная, у кого нет дохода, но тебе всё равно нужно тратить деньги!»
Эдди открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, но Феликс остановил её. «Хорошо, Эдди, не пререкайся с бабушкой. У нас гости. Вы обе, просто говорите поменьше».
Бабушка бросила на нее сердитый взгляд и, повернувшись, вышла из спальни.
Феликс вздохнул и тоже ушел.
Эдди смотрела ему вслед, и слезы навернулись ей на глаза. Неописуемая печаль и горечь переполняли ее сердце.
Она обняла Дакки и, ошеломлённо усевшись на пол, пробормотала: «Папа... я не думаю, что он верит, что я не украла бабушкины деньги».
Дакки вздохнул. "Кря-кря! После этого Ди стал улыбаться всё реже и реже! А ещё был случай, когда Санни назвал Ди вором!"
Эдди вернулась домой из школы, и как только открыла дверь, услышала, как Санни кричит: «Вор здесь! Вор здесь!»
Она была в ярости. Она схватила Санни и потребовала: «Кого ты называешь вором?»
Санни озорно улыбнулась: «Ты вор! Бабушка сказала, что ты вор!»
«Я не вор, не говори глупостей!» — повысив голос, предупредила его Адди. — «Если ты еще раз назовешь меня вором, хочешь верь, хочешь нет, я тебя ударю».
Но как только эти слова слетели с её губ, Санни разразилась громким, завывающим криком. "ВАА ...
Услышав плач, ее мать, находившаяся в комнате, и бабушка, находившаяся на кухне, выбежали наружу с обеспокоенными лицами.
«Почему Санни плачет?»
"О, любимый внук бабушки, что случилось?"
Санни указала на Адди. "Сестра ударила меня, ваааах..."
Эдди нахмурилась и попыталась объяснить: «Куда я тебя ударила? Я тебя совсем не ударила. Я просто сказала, что если ты еще раз назовешь меня воровкой…»
«Проклятая девчонка, кто тебе велел издеваться над моим драгоценным внуком?» Бабушка с силой толкнула её на землю, её лицо выражало ярость. «Санни была права! Ты воровка!»
Эдди упала на пол, и из ее глаз мгновенно хлынули слезы. Она закричала: «Я не воровка! Я не крала никаких денег…»
«Продолжаешь пререкаться!» — сердито пнула её бабушка. «Ты просто денежная яма!»
Локоть Адди ударился о твердый, холодный пол, вызвав пронзительную боль. Сердце словно сжимала огромная невидимая рука. Тупая боль распространилась по венам, отчего даже кончики пальцев онемели и покалывали.
"Денежная яма!" — передразнил Санни свою бабушку и даже подошел и дважды пнул ее.
Увидев краем глаза бесстрастную мать, Адди неудержимо задрожала.
Она заперлась в своей спальне. Когда пришло время ужина, никто не пришел ее позвать.
В темной, неосвещенной спальне девушка крепко прижала ухо к холодной деревянной двери. Звуки смеха и радости из гостиной пронзали ее уши, словно медовые иголки, а слезы текли по щекам, как порванная жемчужная нить.
Она медленно присела на корточки, беспомощно обхватив колени руками.
Утёнок, неуклюже держась за равновесие, поковылял, задрав задницу вверх. Его лапы стучали, когда он приближался к Адди и прижался к ней своей белоснежной головой.
"КРЯК! Дакки очень хотел утешить Ди и сказать ей, чтобы она не грустила, но, к сожалению, Ди не могла понять Дакки!" Дакки посмотрел на Рене Дженнингс и посетовал: "Если бы мы только встретили тебя раньше, ты бы помогла Дакки рассказать Ди!"
Тонкие брови Рене нахмурились. Она пробормотала: «Неужели только потому, что у них родился второй ребенок, они перестали любить свою дочь? Это же абсурд».
"Кря-кря~ Нет~" - сказала Дакки. "Дакки сама слышала, как Ди это сказала. Она сказала: "Значит, я не настоящий ребенок мамы и папы. Вот так вот!"
Однажды днем Адди вернулась домой из школы раньше из-за болей в животе.
Входная дверь была закрыта неплотно. Стоя в прихожей и переобуваясь, она услышала голоса из гостиной.
«Если бы я знала, что у вас двоих может быть собственный ребенок, вам бы вообще не стоило удочерять Адди. Посмотрите, во что она превратилась — ворует деньги и смеет бить Санни», — недовольно проворчала бабушка.
«Мама, не говори так об Адди», — ровным тоном сказал Феликс. — «Ты всё равно не нашла свои деньги?»
Жена Феликса, Хелен Локвуд, добавила: «Верно. И она на самом деле не ударила Санни».
Ресницы Адди задрожали. Она замерла на месте, чувствуя, будто кровь в ее венах течет вспять. Ее и без того бледное лицо мгновенно потеряло всякий цвет.
'Усыновленный...'
— Мне всё равно, — холодно фыркнула бабушка. — Когда у тебя ещё не было своих внуков, я её терпела. А теперь, когда у меня есть свой родной внук, я её не выношу.
Слезы навернулись на глаза Адди и, плюх-плюх, упали ей на туфли.
«Ну, ничего с этим поделать нельзя», — вздохнул Феликс. «Мы же не можем просто бросить Адди теперь, когда у нас есть Санни».
Хелен Локвуд кивнула. «Верно. В конце концов, мы вырастили Адди своим собственным трудом. Она тоже моя дочь».
Феликс: «Кроме того, Адди уже учится в выпускном классе средней школы. После нескольких лет обучения в колледже она сможет устроиться на работу и помогать содержать Санни».
Хелен: "Да, это пошло бы на пользу нашей семье".
«Вот это уже лучше», — резко сказала бабушка. «С этого момента, когда эта денежная яма начнет приносить прибыль, ей лучше отдать ей каждый цент».
Эдди почувствовала, как по всему телу пробежал холодок, словно ледяной сквозняк просачивался сквозь трещины в костях. Ей казалось, что ее бросили в бездонное замерзшее море, из-за чего ей стало трудно дышать.
«Это так больно. Очень-очень больно».
Эдди, словно бездомный щенок, присела на корточки у обочины дороги и уставилась на прохожих своими красными, опухшими глазами.
Она и представить себе не могла, что не является биологической дочерью своих родителей.
'Усыновленный.'
«Так меня и удочерили».
«Значит, они всё знали с самого начала. Они знали, что я не крал деньги и не бил Санни. Они всё знали, и всё же позволили бабушке унизить меня этими ужасными словами».
«Просто потому, что меня усыновили».
«И теперь у них появился собственный ребёнок».