Генри Старк толкнул дверь конференц-зала.
Увидев его, Уиллоу вскочила на ноги и с тревогой спросила: «Мистер, это вы нашли мою маму в холодильнике?»
Генри Старк встретился взглядом с покрасневшими глазами маленькой девочки и мягко кивнул. "Да".
"Тогда… тогда…" Уиллоу глубоко вздохнула и нервно спросила: "Моя… моя мама выглядела… нормально?"
Она вцепилась пальцами в ладони, голос ее слегка дрожал.
«У неё были раны на теле», — осторожно произнёс Генри Старк. «Мы связались с вашими бабушкой и дедушкой по материнской линии, но их отношение было очень странным».
Они сказали, что у них нет дочери по имени Полли Имс.
«Они не мои бабушка и дедушка», — сказала Уиллоу, сдерживая рыдания. «У моей мамы не было ни отца, ни матери. Она говорила, что они ее приемные родители».
У биологических родителей Полли Имс было семь девочек подряд, и только с восьмой попытки у них родился сын.
Чтобы прокормить сына, они продали последних четырех дочерей, оставив только трех старших, которые могли помогать по хозяйству и заботиться о младшем брате.
Полли Имс была шестой дочерью. В возрасте пяти лет ее отправили в дом приемных родителей, где она обрела слепого отца, мать, страдающую эпилепсией, и хромого брата.
С тех пор жизнь Полли Имс превратилась в сплошной тяжелый труд, она вкалывала ради своей приемной семьи из трех человек.
Когда Полли Имс исполнилось восемнадцать лет, она случайно услышала разговор своих приемных родителей и узнала, что они воспитывали ее как невесту, намереваясь выдать замуж за своего хромающего брата.
Полли Имс запаниковала.
Она не могла смириться с этим. Хотя они не были кровными родственниками, в глубине души она всё равно считала своего приёмного брата братом.
Полли Имс оставила письмо и одна села на поезд, чтобы отправиться на поиски работы в другое место.
Она каждый год находила способы отправлять деньги домой, но сама никогда не осмеливалась вернуться, боясь, что если вернется, то уже никогда не сможет уехать.
Позже Полли Имс познакомилась с мужчиной — отцом Уиллоу.
Она вышла замуж за отца Уиллоу и вскоре забеременела.
Лишь после рождения Уиллоу Полли Имс осмелилась вернуться в дом своих приемных родителей вместе с мужем и дочерью.
Когда её приёмные родители узнали, что она вышла замуж и родила дочь, они пришли в ярость. Они позвали своих родственников-мужчин и жестоко избили отца Уиллоу.
Испуганный отец Уиллоу бросил Полли Имс и Уиллоу, сбежав в ту же ночь.
Приемная мать Полли Имс назвала Уиллоу незаконнорожденной и пригрозила отдать ее. Это ужаснуло Полли Имс, которая снова сбежала из дома своих приемных родителей, забрав с собой восьмимесячную Уиллоу.
«Значит, они были её приёмными родителями», — сказал Генри Старк, слегка нахмурив тёмные брови.
«Тогда в семье Уиллоу нет взрослых, которые могли бы разобраться с этим делом».
Уиллоу осторожно спросила: «Мистер, я всё ещё могу увидеться с мамой?»
«Ты правда хочешь снова её увидеть?» — спросил Генри Старк.
Уиллоу была несовершеннолетней, ей было меньше четырнадцати лет. Если бы у неё возникло сильное желание увидеть Полли Имс в последний раз, ей сначала нужно было бы пройти психологическую экспертизу, чтобы оценить её способность справиться с этим желанием.
Уиллоу кивнула, ее тон был серьезным. «Да! Я впервые так долго нахожусь вдали от мамы. Я больше никогда ее не увижу, поэтому хочу увидеть ее еще раз».
Генри Старк объяснил ей весь процесс, а затем сказал: «Сначала вам нужно поговорить с психологом, хорошо?»
«Хорошо», — ответила Уиллоу, твердо кивнув.
Гленн поправил край рубашки, немного поколебался, прежде чем заговорить: «Я тоже хочу увидеть маму ещё раз».
«Гленн, ты еще слишком молод», — тихо сказал Сойер.
«Я слишком молод, чтобы с ней видеться?» — спросил Гленн.
Сойер слегка кивнул. «Да. Это не рекомендуется».
Гленн не стал настаивать, лишь поджал губы и опустил голову, больше ничего не сказав.
Сойер посмотрел на Генри Старка. «Может, мне позвать психолога?»
Психолог был рядом с двумя братьями и сестрами. Они были еще очень малы, и после пережитого им срочно потребовалась помощь психолога.
«Хорошо». Генри Старк кивнул, затем посмотрел на Рене Дженнингс. «Выведите Гленна на улицу пока что».
Рене Дженнингс посмотрела на Гленна и мягко сказала: «Гленн, я выведу тебя на прогулку».
«Хорошо», — послушно ответил Гленн.
Рене Дженнингс отвела Гленна покормить кроликов неподалеку. Примерно через полчаса ей позвонил Генри Старк.
Уиллоу разрешат увидеть Полли Имс в последний раз.
Рене Дженнингс отвезла Гленна обратно в полицейский участок на консультацию к психологу.
В обеденное время брат и сестра ели упакованные обеды вместе со всеми на станции.
Гленн, казалось, не обращал внимания на ситуацию и спокойно ел.
Уиллоу держала палочки для еды, но так и не съела ни кусочка.
Все знали, что у нее нет аппетита, и обменивались многозначительными взглядами.
После обеда Уиллоу безучастно смотрела в пустоту, ее взгляд был пустым.
Гленн посмотрел на неё и не удержался от вопроса: «Сестра, о чём ты думаешь?»
Услышав его голос, Уиллоу наконец сфокусировала взгляд на его лице. Она пробормотала: «Гленн, твой отец убил маму. Что… что мы теперь будем делать?»
Гленн моргнул, его маленькое, изможденное лицо выражало замешательство. «Я тоже не знаю».
Уиллоу охватила глубокая печаль.
«Мама умерла».
«У неё больше не было матери».
Рене Дженнингс вошла с двумя чашками чая с молоком и тихо спросила: «Вы двое хотите спать? Хотите вернуться и немного поспать?»
Уиллоу молча покачала головой.
«Им с Гленном больше негде было спать».
Гленн, сжимая в руке стакан с молочным чаем, с покрасневшими глазами, спросил Рене Дженнингс: «Мисс, куда мы с сестрой пойдем? У нас больше нет дома».
Рене Дженнингс погладила его по голове и мягко сказала: «Тебе будет куда пойти, не волнуйся. В ближайшие несколько дней ты можешь остаться у меня».
«Спасибо, мисс», — сказала Уиллоу, благодарно глядя на нее. «Огромное вам спасибо. Я найду способ устроиться на работу и зарабатывать деньги, чтобы содержать Гленна».
«Она больше не смела думать о школе».
«Не беспокойся о деньгах», — тепло утешала ее Рене Дженнингс. «Ты еще ребенок. Тебе нужно ходить в школу».
Как и прежде, она забрала Уиллоу и Гленна домой.
Все по-прежнему тепло относились к Уиллоу и Гленну. Никто не упомянул Полли Имс, делая вид, что не знают, что произошло.
Сердце Уиллоу болело, но в такой теплой и уютной атмосфере она порой забывала о своей печали.
В тот вечер Рене Дженнингс дождалась, пока Уиллоу и Гленн уйдут в свою комнату спать, прежде чем отправиться в кабинет, чтобы подготовиться к прямой трансляции.
Она на самом деле не публиковала объявление о трансляции и не планировала выходить в прямой эфир, но ей было тяжело на душе, и она хотела отвлечься.
[Хм, неожиданный стрим?]
[Ух ты, не могу поверить, что я это заметил!~~~]
[Добрый вечер, мисс Дженнингс! Здесь уже тысяча человек. Можно начать принимать звонки? Это дает мне шанс один к тысяче.]
Рене Дженнингс слегка поджала губы. «Конечно. Давайте начнём принимать звонки прямо сейчас».
Пользователь под ником "Spicy" успешно подключился, и на разделенном экране появилась красивая женщина с кудрявыми волосами.
«Ура!» — тут же воскликнула Спайси. «Это потрясающе, просто потрясающе! Я действительно прошла! Мисс Дженнингс, вы лучшая!»
«Привет, Чили», — сказала Рене Дженнингс с лёгкой улыбкой.
Спайси помахала рукой, ее улыбка сияла. «Здравствуйте, мисс Дженнингс!»
«Могу я чем-нибудь вам помочь?» — спросила Рене.
Спайси кивнул. "Да, да, есть."
«Хорошо, давайте».
«У меня дома золотистый британский короткошерстный кот. Обычно он очень добродушный и невероятно воспитанный, но в последнее время, когда я общаюсь по видеосвязи со своей лучшей подругой, он становится очень агрессивным…»