«Плохие парни?» — Рене нахмурилась, недоумевая. — «Где они?»
Инки порхала перед ней, указывая крылом в определённом направлении. «На автобусной остановке!» — пронзительно чирикала она. «Четверо злодеев нацелились на самку!»
«Что происходит? Расскажи мне всё», — сказала Рене, ускорив шаг.
Инки сказал: «Робин как раз играл возле автобусной остановки, когда я увидел…»
Ночь окутала город, словно гигантское атласное полотно. В тусклом свете уличных фонарей девушка в белом платье стояла одна на тихой автобусной остановке, ожидая.
Примерно через минуту рядом с ней внезапно появилась женщина. У нее был большой и круглый живот; она выглядела так, будто находится на нескольких месяцах беременности.
Девушка в белом платье мельком взглянула на него и инстинктивно отодвинулась.
Спустя двенадцать секунд беременная женщина внезапно завязала разговор. «Мисс, можно я вас кое о чём спрошу?»
Девушка в белом была насторожена. Она поджала губы и ничего не сказала.
Беременная женщина начала плакать. «Я действительно не знаю, что делать дальше… И так плохо, что муж каждый день меня бьет и проклинает, но он даже нашего ребенка не щадит…»
Девушка в белом нахмурилась и не удержалась от вопроса: «Ваш муж до сих пор вас бьет, даже когда вы беременны?»
«Да». Беременная женщина закатала длинный рукав, обнажив шрам. «Из-за того, что он меня бьет, — выдавила она из себя, — я боюсь носить одежду с короткими рукавами, даже летом».
«Если он тебя бьет, почему ты с ним не разведешься?» — недоуменно спросила девушка в белом.
Беременная женщина, закрыв лицо руками, рыдала. «Я хочу уйти, но он использует моего ребенка, чтобы угрожать мне. Он сказал, что если я посмею уйти, он убьет моего сына…»
"Ужасно!" Девушка в белом сжала кулаки от негодования.
В какой-то момент рядом с ними появилась другая женщина в рубашке в синюю полоску. Она сердито вмешалась: «Вы что, шутите? Разве ваш сын не его сын? Даже свирепый тигр не съест своих детенышей. Как вы можете ему верить?»
Девушка в белом полностью согласилась с женщиной в полосатой рубашке, энергично кивая. «Верно. Он бы никогда не причинил вреда собственному сыну. Не бойся. Просто оставь его. Не подвергай себя этому».
«Нет». Беременная женщина покачала головой, голос ее дрожал, когда она плакала: «Мой сын не его. Он от моего предыдущего брака».
Услышав это, девушка в белом и женщина в полосатой рубашке обменялись взглядами, их лица стали мрачными. Последняя пробормотала: «Ну, в таком случае, это вполне возможно…»
«Хорошо», — кивнула девушка в белом. — «Это действительно опасно».
Телефон беременной женщины зазвонил. Она включила голосовое сообщение и воскликнула: «Мой малыш!»
Она покачивалась, выглядя так, будто вот-вот упадет в обморок.
«Осторожно!» Женщина в полосатой рубашке быстро поддержала её. «Что случилось?»
Беременная женщина начала рыдать: «Он снова бьет моего сына! Мой сын тайно прислал мне сообщение… Послушайте!»
Она постучала по телефону, и из него вырвался жалкий, беспомощный детский крик: «Мама, помоги мне! Помоги мне! Мама, мне так больно…»
«Это душераздирающе!» — женщина в полосатой рубашке выглядела совершенно расстроенной. «Так больше продолжаться не может. Нельзя позволять, чтобы вашему ребенку причиняли такую боль!»
Девушка в белом добавила: «Верно, вы обречете своего сына на гибель, если ничего не предпримете!»
«Что же мне тогда делать?» — беременная женщина отчаянно сжимала их руки. — «Он не хочет разводиться, и у него мой сын…»
Женщина в полосатой рубашке с серьезным выражением лица спросила: «Почему бы нам не позвонить в полицию?»
«Да!» — с радостью согласилась девушка в белом. — «Вам нужно позвонить в полицию и обратиться за юридической помощью!»
Женщина в полосатой рубашке достала телефон. Набрав 911, она сказала: «Я позвоню в полицию. Я также поеду с вами домой за вашим сыном. Не бойтесь, и вы должны стоять твердо!»
"Вы… вы действительно хотите мне помочь?" — спросила беременная женщина, на лице которой читались эмоции.
Женщина в полосатой рубашке твердо кивнула. «Конечно! Только другая женщина может по-настоящему понять! Женщины должны помогать женщинам!»
Девушка в белом была охвачена эмоциями. «Верно», — взволнованно сказала она. — «Мы обязательно вам поможем».
В этот момент раздался ещё один возмущенный голос: «Женщины помогают не только женщинам; мы, мужчины, тоже. Я немного послушал, и ваш муж — просто не человек! Такого парня нужно посадить в тюрьму и преподать ему урок!»
Девушка в белом обернулась и увидела молодого человека в очках. Он выглядел тихим и сосредоточенным.
Переполненная благодарностью, беременная женщина опустилась перед ними на колени. «Спасибо вам всем, огромное спасибо…»
Девушка в белом и женщина в полосатой рубашке быстро помогли ей подняться.
«Мадам, где вы живете?» — спросила женщина в полосатой рубашке.
«Я живу по адресу…» — беременная женщина назвала адрес.
Женщина в полосатой рубашке отошла в сторону, чтобы сделать звонок. «Здравствуйте, офицер? Я хотела бы сообщить о случае домашнего насилия в отношении беременной женщины и ребенка…»
У девушки в белом сердце заколотилось. Она была немного взволнована, немного нервничала.
Она впервые столкнулась с чем-то подобным!
Она читала в интернете, что люди в наши дни апатичны, но теперь чувствовала, что это не совсем так. Вокруг по-прежнему много хороших, увлеченных людей — таких, как женщина в полосатой рубашке, парень в очках и она сама.
«Я сообщила об этом», — мрачно сказала женщина в полосатой рубашке. «Сейчас же пришлют полицейских. Давайте тоже пойдем».
«Большое спасибо!» — беременная женщина поклонилась, держась за живот.
«Не делай этого». Женщина в полосатой рубашке поддержала её с улыбкой. «Хорошо, что эта девушка и молодой человек тоже здесь. Если бы я была одна, я бы ни за что не пошла одна в чужой дом».
Девушка в белом кивнула, глубоко сопереживая. «Я тоже. Наверное, сама бы я не была такой смелой».
Заплаканное лицо беременной женщины наконец расплылось в улыбке. «Я даже не знаю, как вас отблагодарить…»
«Всё в порядке. Если хотите нас отблагодарить, просто угостите нас ужином после того, как вы с ребёнком выберетесь из этой передряги». Женщина в полосатой рубашке взяла беременную женщину и девочку в белом под руку. «Пойдёмте к вам домой».
«Хорошо». Беременная женщина повела их троих от автобусной остановки, свернув в ближайший переулок.
Закончив рассказ, Инки добавил: «Но, Рене, знаешь что? Женщина с большим животом, женщина в рубашке и мужчина в очках — все они заодно!»
«Что?» — Мэри была ошеломлена. «Что ты имеешь в виду?»
Инки весело прощебетала: «Еще до того, как девушка в белом платье дошла до автобусной остановки, Робин услышала разговор девушки с большим животом и остальных. Они сказали, что собираются обмануть девушку в белом и отвести ее к себе домой».
Брови Рене нахмурились, ее светлое лицо окаменело, приобретя серьезное выражение.
«Это афера, созданная специально для девушки в белом платье!»
«Инки, иди впереди! Быстрее!» Рене бросилась бежать, выбегая из жилого комплекса и одновременно набирая номер Генри Старка.
Генри Старк ответил почти сразу. «Рене», — сказал он мягким голосом.
«Генри, мне только что пришла наводка от Инки…» — объяснила Рене ситуацию, и, как только села в машину, отправила приблизительное местоположение Генри Старку.