Сойер быстро оттащила её. «Пенни Торн, ты раньше встречалась с Шоном Куинном?»
«Он слишком ужасен», — маниакально повторила Пенни Торн. — «Он демон. Нет, он хуже демона».
Рене Дженнингс смыла слюну с руки дождевой водой, её тон был безразличен. "Шон Куинн очень тебя любил, не так ли?"
Выражение лица Пенни Торн стало бесстрастным. "Он меня любит?"
Она с трудом помнила, что Шон Куинн когда-либо любил её.
Прошлое промелькнуло перед ее глазами кадр за кадром, словно в кино.
Слезы навернулись на глаза Пенни Торн, когда она, задыхаясь, произнесла: «Да, Шон Куинн когда-то очень меня любил. Но позже… он меня ненавидел. Он ненавидел меня так, так сильно».
Рене Дженнингс последовала её примеру. «Можете объяснить, почему?»
«Потому что я сделала что-то не так». Пенни Торн начала безутешно плакать. «Я совершила ошибку, и Шон Куинн разозлился. Он был в ярости».
Сойер спросил: «Что ты сделал не так?»
«Я…» — Пенни Торн задрожала. — «Это была просто случайность».
Глаза Рене Дженнингс слегка прищурились. «Авария, в которой ты что сделала?»
«Я… его…» — Пенни Торн прикрыла рот рукой и прошептала: «Я… сбила… его жену и ребенка».
Рене Дженнингс слегка нахмурилась. «Похоже, слова Шона Куинна, скорее всего, правдивы». «Вы готовы пойти с нами в полицейский участок и дать показания?»
«В полицейский участок?» — Пенни Торн на мгновение задумалась, а затем взволнованно сказала: «Хорошо, я пойду с тобой в полицейский участок. Я убила жену и ребенка Шона Куинна. Можешь меня арестовать».
Она хотела попасть в тюрьму.
Попасть в тюрьму было лучше, чем жить в этих нечеловеческих условиях.
**
В комнате для допросов Пенни Торн рассказала о своих прошлых отношениях с Шоном Куинном и призналась в том, что умышленно сбила его жену и ребенка на своей машине.
Детали её признания идеально совпали с тем, что сказал Шон Куинн.
Кроме того, Пенни Торн добавила, что ее тетя тогда не принуждала ее к браку. Она просто считала, что семья Шона Куинна богата, и что если бы она могла жить с семьей Куинн, ее жизнь определенно была бы лучше, чем в доме тети.
Сойер недоверчиво посмотрел на неё. «Ты тогда была ещё совсем ребёнком, а уже так думала…»
«Жизнь вынудила меня к этому». В тот момент Пенни Торн была на удивление спокойна, казалась совершенно здравомыслящим человеком.
Выходя из комнаты для допросов, Рене Дженнингс и Сойер чувствовали некоторую грусть на душе.
И Пенни Торн, и Шон Куинн совершили ошибки.
Жизнь действительно похожа на шахматную партию. Один неверный ход — и все последующие ходы будут неверными.
На этом рассмотрение дела Шона Куинна на данный момент завершилось.
Рене Дженнингс вышла из полицейского участка и поехала в центр охраны дикой природы, чтобы проведать младшего брата Кинга.
Оуэн Данн сказал ей, что как только младший брат Кинга оправится от травм, у него появится шанс снова летать, но на это потребуется время.
Рене Дженнингс вздохнула с облегчением. «Главное, чтобы была надежда».
Иногда животные ведут себя точно так же, как и люди: они не могут смириться с тем, что становятся инвалидами.
Рене Дженнингс улыбнулась. «Доктор Данн, спасибо вам за все ваши старания на этот раз. Я угощу вас обедом в другой день, чтобы отблагодарить».
«В другой день?» На лице Оуэна Данна появилась нежная улыбка. «Мисс Дженнингс сегодня занята?»
Рене Дженнингс моргнула, сразу поняв, что он имеет в виду. «У меня сегодня есть время. Это удобно для вас, доктор Данн?»
«Да». Оуэн Данн кивнул. «Я могу прямо сейчас уйти с работы».
На самом деле, у него был выходной; ему вообще не нужно было приходить в центр. Он пришел только потому, что услышал, что Рене Дженнингс заедет навестить младшего брата Кинга.
«Хорошо», — спросила Рене Дженнингс. — «Что бы вы хотели съесть, доктор Данн? У вас есть какие-либо ограничения в питании?»
«Никаких ограничений», — улыбнулся Оуэн Данн. — «Я не привередлив в еде. Всё, что нравится мисс Дженнингс, меня вполне устраивает».
Рене Дженнингс не смогла сходу придумать много вариантов. «А горячий горшок или барбекю подойдут?»
"Это нормально."
«Тогда я пришлю вам адрес ресторана. Мы можем встретиться там?»
Оуэн Данн замялся. «Если это будет удобно мисс Дженнингс, не могли бы вы меня подвезти?»
Рене Дженнингс ничего не поняла и пробормотала: «Что?»
Оуэн Данн выглядел смущенным. «Моя машина на техобслуживании; она все еще в автосалоне. Я взял такси до центра».
«А, понятно». Рене Дженнингс кивнула. «Тогда вы можете поехать со мной, доктор Данн».
«Спасибо». Оуэн Данн выглядел благодарным.
С наступлением сумерек машина помчалась по шоссе. В салоне царила тишина. Рене Дженнингс крепко держала руль, ее взгляд был полностью сосредоточен.
Она опасалась, что он может попытаться завязать разговор.
Оуэн Данн наклонил голову, наблюдая за ее отражением в оконном стекле, на его губах играла улыбка.
Он не сказал Рене Дженнингс ни слова за всю дорогу, опасаясь отвлечь ее от вождения и разозлить.
Лишь когда машина остановилась, Оуэн Данн наконец заговорил, сделав комплимент: «Немногие женщины умеют так уверенно водить».
«Неужели?» — немного обрадовалась Рене Дженнингс. — «Вероятно, это потому, что я очень сильно сосредоточилась».
Она попросила Мишель Фуллер забронировать столик, чтобы им не пришлось ждать в ресторане.
«Мой друг очень рекомендовал этот ресторан», — объяснила Рене Дженнингс после того, как они сели за стол. «Здесь можно заказать барбекю и горячий суп».
«Превосходно», — сказал Оуэн Данн с улыбкой.
Рене Дженнингс протянула ему меню. «Доктор Данн, взгляните и выберите, что бы вы хотели заказать».
«Хорошо». Оуэн Данн взял меню.
После того как он закончил делать заказ, Рене Дженнингс заметила, что он также выбрал десерт, и подняла бровь. «Ты любишь торт?»
Оуэн Данн улыбнулся в ответ. «Я заказал это для тебя».
Рене Дженнингс замерла на пару секунд, а затем сказала: «Спасибо. А вы не собираетесь это есть?»
«Тогда мне придётся попросить мисс Дженнингс выбрать для меня один».
"Хорошо."
Закончив и оформив заказ, Рене Дженнингс сделала несколько глотков чая и заставила себя завязать разговор. «Доктор Данн, вы обычно заняты работой?»
«Зависит от обстоятельств». Оуэн Данн тоже сделал несколько глотков чая. «Я большую часть времени занят, но все равно беру выходные. В конце концов, человеку иногда нужно отдохнуть».
«Верно», — согласилась Рене Дженнингс. «Хороший баланс между работой и личной жизнью очень важен».
Оуэн Данн тоже затронул тему: «Иногда я нахожу время посмотреть ваши прямые трансляции. Последняя, кажется, была в зоопарке».
Рене Дженнингс: «Верно, в Львином парке».
«Тандерболт и Блейз очень милые».
«Они заклятые друзья».
"…"
Когда они заговорили о животных, оказалось, что им есть что рассказать.
Рене Дженнингс обратилась за советом по некоторым вопросам здоровья животных, а Оуэн Данн выразил зависть к ее умению общаться с животными.
Еда была очень вкусной.
Когда Рене Дженнингс пошла оплачивать счет, она обнаружила, что Оуэн Данн уже заплатил.
Она повернулась к нему, слегка нахмурившись. «Доктор Данн, разве я не говорила, что это за мой счет?»
«У меня нет привычки угощать женщин ужином, — объяснил Оуэн Данн. — А может, мисс Дженнингс угостит меня чашечкой кофе?»
Рене Дженнингс кивнула. «Хорошо. В следующий раз я организую доставку прямо в ваш центр».
Оуэн Данн имел в виду нечто другое. Он просто пытался создать возможность снова увидеться с ней.
У входа в ресторан Рене Дженнингс повернула голову и спросила его: «Доктор Данн, где вы живете? Я могу вас подвезти».
«Не беспокойтесь, мисс Дженнингс», — улыбнулся Оуэн Данн. — «Я могу просто взять такси домой».
«Никаких проблем», — пренебрежительно махнула рукой Рене Дженнингс. — «Просто нужно немного нажать на газ».
Оуэн Данн сказал: «Место, где я живу, находится недалеко отсюда. Возможно, я просто пойду домой пешком, чтобы это помогло пищеварению».
Услышав это, Рене Дженнингс кивнула с широкой улыбкой. «Прогулка после ужина продлевает жизнь до девяноста девяти лет. В таком случае, доктор Данн, я пойду. До свидания».