«Ваш кузен?» — Рене Дженнингс подняла бровь. — «Он был здесь в последние несколько дней?»
«Да». Глаза Чарльза Локвуда прищурились. «Он привёл с собой друзей на выходные».
Рене Дженнингс кивнула. «Проверьте, не нес ли он большую сумку или мешок в тот день, когда пришел».
«Хорошо, я сейчас же попрошу кого-нибудь проверить». Чарльз Локвуд немедленно позвонил.
Повесив трубку, он вдруг что-то вспомнил и открыл историю звонков.
Грегори Лоусон позвонил ему в день визита, но Чарльза в это время не было в Зенвии, и его встретили подчиненные.
Чарльз Локвуд увидел время вызова, переключился на программу видеонаблюдения, открыл трансляцию из театра и вывел на экран записи того дня, когда его двоюродный брат Грегори Лоусон посетил театр.
Он быстро нашел видеоролик, на котором Грегори Лоусон входит в театр.
«Он не нес большую сумку», — тихо произнес Чарльз Локвуд.
«Разве нет? А как же его друзья?»
"Давайте посмотрим. Они приехали не одновременно. Мой кузен приехал один."
«Хорошо, сначала ты посмотри». Рене Дженнингс посмотрела на Мелиссу и с улыбкой сказала: «Как насчет того, чтобы я сходила с тобой куда-нибудь в интересное место?»
«ШИПЕНИЕ?» — с любопытством спросила Мелисса. — «Что за веселое место?»
«В зоопарке. Там ты найдешь себе подобных». После некоторых раздумий Рене Дженнингс все же решила, что отправить Мелиссу к Фэй Уайатт — наиболее подходящий вариант.
"ШИПЕНИЕ~ Сородичи мои неинтересны."
"Тогда что же для тебя приносит удовольствие?"
"ШИПЕНИЕ~ Я хочу домой. Мне нужно найти свою вторую половинку."
Рене Дженнингс всё поняла. Мелисса скучала по своей второй половинке, которая находилась далеко на континенте F. «Тогда почему бы тебе не остаться здесь на несколько дней, а мы придумаем, как отправить тебя обратно на континент F, чтобы ты нашла свою вторую половинку, хорошо?»
Мелисса также понимала, что путь домой будет непростым. Ей и так было тяжело просто выбраться из этого богом забытого места.
Она кивнула. "ШИПЕНИЕ~ Хорошо, но ты должна сдержать своё слово."
«Я сделаю все, что в моих силах», — ответила Рене Дженнингс.
Убедившись, что Мелисса согласна остаться в парке на несколько дней, Рене Дженнингс связалась с Фэй Уайатт.
«Что? Чёрная мамба?» — Фэй Уайатт была в восторге. «Рене, ты действительно нашла чёрную мамбу? Этот вид обитает на континенте F!»
«Да», — ответила Рене Дженнингс, слегка усмехнувшись. — «Я надеялась, что она сможет пожить у вас несколько дней. Это возможно?»
«Возможно? Более чем возможно! Это фантастика!» — тепло поприветствовала Фэй Уайатт. «Когда вы приедете? Или мне лучше забрать её?»
Рене Дженнингс подняла бровь. «Я приведу её сюда».
Повесив трубку, она посмотрела на Чарльза Локвуда. «Вы вызвали полицию?»
«Рене, я им уже звонил», — кивнул Чарльз Локвуд.
«Хорошо». Затем Рене Дженнингс повернулась к Мишель Фуллер и остальным. «Вы можете подождать меня здесь, или пусть Локвуд отвезет вас куда-нибудь еще. Мне нужно ненадолго одолжить машину».
«Рене, не просто говори «возьми взаймы». Можешь взять!» — тут же поклялся в верности Шон Фуллер. «Рене, просто помни, что моё — твоё!»
Рене Дженнингс не знала, смеяться ей или плакать.
Вскоре после этого на место происшествия прибыли сотрудники полиции. Благодаря присутствию Рене Дженнингс весь процесс коммуникации значительно упростился.
Сфотографировав Мелиссу, сотрудники полиции начали связываться с причастными к инциденту лицами.
Тем временем Рене Дженнингс ушла вместе с Мелиссой, чтобы успокоить всех присутствующих на месте происшествия.
Она отвела Мелиссу в зоопарк Зенвия и оставила её у Кайзера, кобры, которая ранее жаждала мести.
«Рене, давай сегодня вечером поужинаем вместе», — с улыбкой пригласила Фэй Уайатт. — «Недавно я нашла отличную частную кухню. Я тебя туда отведу, чтобы ты попробовала».
«Фэй, как насчет следующего раза?» — улыбнулась Рене Дженнингс, приподняв бровь. — «У меня уже есть планы на сегодня».
«Какая же это популярная штучка», — посетовала Фэй Уайатт со вздохом. «Ладно, тогда мне просто придётся встать в очередь и подождать до следующего раза».
«В следующий раз я угощу себя сам».
«Договорились. Буду ждать хороших новостей».
«Тогда я ухожу».
«Ездите медленно и соблюдайте правила безопасности».
"Понял."
К тому времени, как Рене Дженнингс покинула парк дикой природы и прибыла в полицейский участок, солнце уже зашло.
Мишель Фуллер и остальные только что закончили давать показания. Полиция допрашивала Грегори Лоусона и его друзей.
Рене Дженнингс поприветствовала сотрудников полиции: «Сначала мы с друзьями поужинаем. Свяжитесь со мной в любое время, если что-нибудь случится».
«Понял, консультант Дженнингс».
**
«Резиденция Белл».
На обеденном столе было множество любимых блюд Сьюзен, но сегодня она никак не могла почувствовать вкус еды.
«Харви, съешь свою рыбу». Миссис Белл выловила кости и скормила мальчику кусочек рыбы.
«Я не хочу рыбу!» — Харви оттолкнул её руку, его детский голос звучал упрямо. «Я хочу сосиски!»
«Хороший мальчик, Харви. Рыба делает тебя умнее», — терпеливо уговаривала миссис Белл. «Сосиски не питательны. Это просто испорченное мясо. На вкус они невкусные».
«Мне всё равно!» — Харви шлёпнул себя по столу, выбив миску из рук миссис Белл. Он расплакался и закатил истерику. «Я просто хочу есть сосиски!»
Сьюзен наблюдала за этой сценой с ничего не выражающим лицом.
Брови мистера Белла нахмурились. Как раз когда Сьюзен подумала, что он вот-вот рассердится, она услышала его обреченный голос: «Может, просто дать ему немного колбасы?»
«Хорошо, хорошо, хорошо». Миссис Белл тоже сдалась. «Перестань плакать, Харви. Я принесу тебе сосиски».
Только тогда Харви перестал плакать, и его настроение заметно улучшилось.
Сьюзен почувствовала волну раздражения, наблюдая за ним. Она глубоко вздохнула, отложила палочки для еды и встала.
«Куда вы направляетесь?» — спросил мистер Белл.
«От его шума у меня пропал аппетит», — парировала Сьюзен, прежде чем повернуться и вернуться в свою комнату.
Миссис Белл вернулась с колбасой и обнаружила, что место ее дочери пустое. «А где же Сьюзен?»
Мистер Белл ответил: «Она сказала, что потеряла аппетит».
«Эта девчонка. Наверное, опять на диете». Миссис Белл вздохнула и покачала головой, снимая оболочку с колбасы. «Харви, ты можешь съесть только половину. Колбаса не очень полезна».
Сьюзан лежала на кровати, обнимая Мэнди, и в ее голове прокручивались слова, которые Рене Дженнингс сказала той пользовательнице сети тем днем.
«Я должен быть твердым и четко изложить свою позицию…»
«Мэнди, что мне делать? Я так волнуюсь». Сьюзен прижалась щекой к пушистой голове Мэнди.
«МЯУ~» — подбодрила её Мэнди. «У тебя всё получится, Сьюзен».
Сьюзен рассмеялась. «Как бы мне хотелось понять, что ты имеешь в виду».
Спустя некоторое время с другой стороны двери раздался стук, после чего послышался голос миссис Белл.
«Сьюзен, мы с твоим отцом собираемся спустить Харви на прогулку. Хочешь пойти с нами?»
Сьюзен резко села, распахнула дверь и нахмурилась, глядя на мать. «Мама, я твоя родная дочь?»
Миссис Белл на пару секунд опешилась, а затем с усмешкой ответила: «Какая глупость, дорогая. Конечно, ты моя родная дочь».
"Правда?" — Сьюзен глубоко вздохнула, ее тон стал более серьезным. — "Тогда почему мне кажется, что Харви — твой настоящий ребенок?"
На этот раз миссис Белл долгое время пребывала в оцепенении, прежде чем пришла в себя. «Не говори глупостей. Харви — сын Бена».
Сьюзен холодно рассмеялась. «Ах, да? Значит, ты *точно* знаешь, что Харви — сын Бена, а не твой».
"Вы…" Лицо миссис Белл помрачнело, в голосе прозвучало недовольство. "Сьюзен, почему вы так говорите?"
«Я ведь не ошибаюсь, правда?» — Сьюзен выдавила из себя натянутую, фальшивую улыбку. — «Я видела, как вы двое обращались с Харви в последние несколько дней».