«Я обязательно пойду», — с улыбкой подбодрила Вероника Янг. «Давай выпьем за тебя. За здоровье!»
«За здоровье!» — Нэнси Юлз сделала несколько глотков кокосового молока, прежде чем вернуться к своему крабу.
Фанни ещё немного понаблюдала, а затем вылетела обратно через окно служебного балкона.
«Фанни, почему ты так долго? Я боялась, что тебя поймали плохие люди!» — взволнованно прощебетала Коко.
Фанни ответила: «Всё в порядке. Там не опасно».
— Что ты видела? — спросила Коко. — Пошли. Мы полетим вниз и расскажем Рене.
Взмахнув крыльями, четыре маленькие птички одним стремительным движением пикировали вниз.
"Рене!"
«Мы вернулись!»
"…"
Коко первой сложила крылья и приземлилась на край подоконника. Остальные три птицы последовали за ней в строю, сложив крылья и выстроившись рядом.
«Это кукушка?» Взгляд Рене Дженнингс упал на другую маленькую птичку.
«Здравствуйте», — вежливо поприветствовала кукушка. «Я кукушка. Не могли бы вы дать мне имя?»
Коко объяснила: «Рене, Азалия хочет красивое имя, как и все мы».
«Тогда… как насчет Фелисити?» — с улыбкой спросила Рене Дженнингс.
«Фелисити…» — пробормотала кукушка, и ее маленькие глазки мгновенно засияли. «Какое прекрасное имя! Мне очень нравится это имя!»
Рене Дженнингс подняла бровь. «Я рада, что вам понравилось».
«Спасибо», — вежливо ответила Азалия.
«Пожалуйста». Рене Дженнингс усмехнулась и перешла к делу. «Кстати, вы только что что-нибудь видели?»
Коко расправила одно крыло, словно указывая на Фанни. «Это Фанни пошла проверить».
«Хорошо». Мягкий взгляд Рене Дженнингс упал на Фанни. «Фанни, расскажи мне».
Фанни подробно рассказала о том, что видела на девятом этаже.
«Отличная работа». Рене Дженнингс одобрительно кивнула своим маленьким детективам, а затем повернулась, чтобы посмотреть на передние сиденья. «Вероника Янг и Эмиль Редмонд уже подсыпали девушке снотворное в напиток».
Немного подумав, Генри Старк взглянул на часы и повернулся к Кайлу Моргану. «Поднимись и проверь».
"Понял." Кайл Морган надел бейсболку и вышел из машины.
Они уже спросили у домовладельца, какие комнаты выходят на улицу.
Кайл Морган поднялся на лифте на девятый этаж. Выйдя из лифта, он направился прямо к двери квартиры № 903 и позвонил в дверной звонок.
Звук дверного звонка испугал Веронику Янг. Она инстинктивно повернулась к Эмилю Редмонду с вопросительным взглядом. «Ты… ты снова заказал еду на вынос?»
«Н-нет, я этого не делал», — пробормотал Эмиль Редмонд, тоже смущенный.
«Он назначил встречу со своим вторым по величине спонсором на одиннадцать часов, но сейчас чуть больше девяти!»
«Иди посмотри, кто это!» — нахмурившись, приказала Вероника Янг.
«Хорошо». Эмиль Редмонд вскочил на ноги и поспешил к двери. «Кто там?»
Он открыл дверь и увидел Кайла Моргана в маске. «Кого… вы ищете?» — подозрительно спросил он.
«Я ищу Бетти», — сказал Кайл Морган и сердито ворвался внутрь. «Бетти, выходи!» — крикнул он, входя.
Он небрежно бросил миниатюрное подслушивающее устройство в один из пакетов с едой на вынос.
Услышав, что он ищет не Джой, Эмиль Редмонд вздохнул с облегчением. Он бросился за ним следом. «Эй, приятель, ты ошибся. Здесь нет никого по имени Бетти».
«Невозможно!» — рявкнул Кайл Морган. «Ее лучшая подруга сказала мне, что она здесь! Это ты ей изменяешь?»
Он схватил Эмиля Редмонда за воротник.
«Что ты делаешь?!» — Вероника Янг вскочила и попыталась оттолкнуть Кайла Моргана. «Ты что, с ума сошел? Он мой парень!»
«Где ты спрятала Бетти?» Кайл Морган отпустил Эмиля Редмонда и устремил взгляд на Нэнси Юлс.
«Я её не знаю». Лицо Нэнси Юлс побледнело от страха, и она энергично покачала головой. «Здесь только мы втроём. Больше никого нет».
«Вы уверены, что больше никого нет?» — настаивал Кайл Морган, не желая сдаваться.
"Убирайся отсюда к черту, немедленно!" Вероника Янг схватила ножницы и направила их на него.
Кайл Морган вздрогнул от испуга и быстро поднял руки. «Эй, мисс, полегче. Я ухожу».
«Убирайся!» — Эмиль Редмонд вытолкнул его за дверь.
Дверь в дом 903 с грохотом захлопнулась изнутри. Кайл Морган обернулся, нахмурился и крикнул: «Бетти, лгунья-обманщица, уходи отсюда!»
Закрыв дверь, Эмиль Редмонд услышал крики снаружи и усмехнулся: «Значит, его девушка ему изменила. Бедняга».
Вероника Янг выругалась себе под нос: «Черт возьми, психопатка».
«Это меня ужасно напугало. Я думал, что второй по значимости донор уже здесь!»
При этой мысли Вероника Янг с обеспокоенным видом повернулась к Нэнси Юлс. «Нина, ты бледная от испуга. Вот, выпей немного кокосового молока, чтобы успокоиться».
Нэнси Юлз послушно выпила кокосовое молоко. «Вообще-то, — подумала она, — то, как ты направила на него ножницы, тоже было довольно страшно».
«Вы уже почти закончили есть?» Желая быть готовой на случай, если донор прибудет раньше, Вероника Янг сказала: «Давайте начнем делать макияж!»
«Хорошо». Нэнси Юлз быстро поставила кокосовое молоко и крабовое мясо и встала, чтобы помыть руки.
Вернувшись после мытья рук, Вероника Янг снова вылила кокосовое молоко себе в ладони. «Допей это. Не дай ему пропасть зря».
«Хорошая мысль». Нэнси Юлз улыбнулась и допила все до конца.
Увидев это, Вероника Янг и Эмиль Редмонд обменялись довольными улыбками.
Вернувшись в машину, Кайл Морган вытащил из-под рубашки крошечную камеру, подключил ее к телефону и экспортировал только что отснятый материал.
«Цель Вероники Янг и Эмиля Редмонда — именно эта девушка», — сказал он, отправив видео Генри Старку и Рене Дженнингс.
«Эта девушка кажется такой милой», — тихо сказала Рене Дженнингс.
«Да», — сказал Кайл Морган, оглядываясь на неё. — «Она кажется довольно наивной. Даже когда Вероника Янг указывала на меня ножницами, она просто сидела и держала краба».
В этот момент Рене Дженнингс услышала щебетание Пэтти.
«Рене, эта плохая девчонка, начала наносить макияж своей подруге».
«Хорошо, я знаю», — кивнула она. «Генри, Вероника Янг сейчас делает макияж своей подруге».
Генри Старк задумался. «Хорошо. Подождём ещё немного».
**
В уютной и чистой гостиной Шэрон Уиллоус с опаской посмотрела на двух людей перед собой. «Офицеры, — спросила она тревожным голосом, — что-нибудь случилось?»
«Вы знаете Веронику Янг?» — спросил Сойер.
«Да. Она дочь моего нынешнего мужа». Шэрон Уиллоус кивнула, выражение её лица стало напряжённым. «С Джой что-то случилось?»
Сойер поджал губы, в его глазах мелькнула нотка сочувствия. «Мисс Уиллоу, Вероника Янг некоторое время назад просила вас доставить еду в жилой комплекс «Старлайт»?»
«Да», — Шэрон Уиллоус снова кивнула. «Это было в прошлое воскресенье. Она сказала, что спонсор пригласил ее в жилой комплекс Starlight Apartments, и она попросила меня приготовить домашнюю еду и принести ей».
«Такое когда-нибудь случалось?» — спросил Закари Конвей.
«Нет». Шэрон Уиллоус покачала головой и объяснила: «Честно говоря, я думаю, что я ей не очень нравлюсь. Обычно, когда я пишу ей сообщение и приглашаю домой на ужин, она делает вид, что не видела его. Она возвращается только тогда, когда ей говорит отец».
Услышав это, Сойер продолжил: «Так тебе не показалось странным, что она попросила тебя принести ей еду?»
«Да», — Шэрон Уиллоуз заправила прядь волос за ухо. — «Я упомянула об этом ее отцу, но он просто подумал, что наша дочь внезапно повзрослела и пытается наладить со мной отношения».