«Мама, папа, вам действительно нужно мне помочь на этот раз». Лицо Коди Зейна выражало тревогу.
Миссис Зейн неуверенно спросила: «Что случилось? Минди Каллахан затронула тему развода?»
«Нет», — быстро покачал головой Коди Зейн. — «Она об этом не говорила, но если ты мне не поможешь, мы действительно разведемся…»
Услышав это, мистер Зейн тоже напрягся. «Выкладывай! Расскажи нам, что случилось!»
«Ты помнишь Патрисию Линн?» — спросил Коди Зейн.
«Разве это не ваша бывшая девушка?» — тут же спросила миссис Зейн.
«Какое отношение она имеет ко всему этому?» — спросил мистер Зейн, нахмурив брови.
Коди Зейн глубоко вздохнул и сказал: «Да, это она. Она связалась со мной совершенно неожиданно несколько дней назад…»
«Позвольте напомнить, вы теперь женатый мужчина!» — строго перебил его мистер Зейн. — «Если вы хотите мирной жизни в доме, не стоит шутить».
«О чём вы говорите!» — недовольно воскликнула миссис Зейн. «Вы что, не слышали его? *Она* связалась с *ним*. Как это можно назвать „издевательством“? Это лишь доказывает, какой обаятельный наш сын».
Мистер Зейн: "..."
«Мама, папа, — сказал Коди Зейн с кривой усмешкой. — Патрисия сказала мне, что у нее мой сын. Ему уже больше года».
"Что?" Выражение лица мистера Зейна резко изменилось.
«Правда?» — лицо миссис Зейн озарилось. — «У меня есть внук!»
Сам Коди Зейн не ожидал этого — что у него уже есть сын, которому больше года.
«Откуда вы можете быть уверены, что это ваш сын?» — спросил мистер Зейн, сохраняя относительное спокойствие. «Вы расстались давным-давно. Даже если бы у вас был сын, ему никак не могло быть больше года».
К тому времени Коди Зейн уже готовился к помолвке с Минди Каллахан.
«Верно!» — миссис Зейн тут же расстроилась. «Сынок, она пытается тебя обмануть!»
Коди Зейн запинаясь произнес: «Я тоже сначала не поверил. Но я сделал тест на отцовство. Он действительно мой сын».
Миссис Зейн снова засияла. «У меня действительно есть внук!»
Однако настроение мистера Зейна было далеко не радостным. «Разве вы не были тогда с Минди?»
«Да». Коди Зейн опустил голову и пробормотал: «Но в то время мы с Минди ссорились, и я уехал в командировку в город Патрисии…»
«В то время он ссорился с Минди Каллахан, поэтому специально поехал провести неделю со своей бывшей. Он помнил, что каждый раз использовал контрацепцию; он понятия не имел, как Патрисия Линн могла забеременеть».
«Ты!» — сердито указал на него мистер Зейн. — «Как ты мог быть таким глупцом! Вы с Минди только что поссорились. Как ты мог такое сделать?»
«Видите? Минди Каллахан — настоящая бесплодная курица. Уезжаешь в командировку на несколько дней, а Патрисия дарит тебе сына». Приоритеты миссис Зейн совершенно отличались от приоритетов её мужа.
«Заткнись!» — рявкнул мистер Зейн.
Миссис Зейн недовольно вскрикнула в ответ: «Я не права? Минди Каллахан вышла замуж за члена нашей семьи два года назад и даже не может родить ни одной яйцеклетки! Если она не бесплодна, то кто же она?»
У мистера Зейна не хватило сил возразить, и он устало вздохнул.
«Оба, прекратите ссориться!» — раздраженно сказал Коди Зейн. «Я пришел сюда не для того, чтобы смотреть, как вы спорите, я пришел, чтобы вы помогли мне найти решение!»
«Какое именно решение?» — спросила миссис Зейн.
Коди Зейн сказал: «Как я должен рассказать об этом Минди? Она никогда этого не примет».
«Почему Патрисия Линн не сказала вам, когда узнала о своей беременности?» — мрачно спросил мистер Зейн. — «Почему она не посоветовалась с вами перед родами? Почему ждала, пока ребенку исполнится больше года, чтобы рассказать вам?»
Коди Зейн задавал Патрисии Линн те же вопросы.
Она сказала ему, что когда узнала о своей беременности, он как раз собирался жениться, и она боялась сорвать его свадьбу.
Впоследствии она подумывала об аборте, но врач после обследования отговорил её от этого. По-видимому, из-за её физического состояния прерывание беременности могло бы затруднить зачатие в будущем.
Изначально она планировала воспитывать ребенка одна, но потом встретила любимого человека, и они готовятся пожениться.
Однако семья её жениха не позволит ему жениться на женщине, у которой уже есть сын. Не имея другого выбора, ей пришлось рассказать об этом Коди.
Патрисия Линн намеревалась отдать ему своего сына на воспитание.
Коди Зейн был совершенно ошеломлен и тут же ответил.
«Ее жених не хотел, чтобы она привела в брак сына, так почему же она думала, что его жена примет его внезапное появление на свет?»
Патрисия Линн отнеслась к этому совершенно спокойно, сказав, что, поскольку он и Минди Каллахан уже женаты, у Минди нет выбора, и ей просто придется смириться с ситуацией.
Но, зная Минди Каллахан, Коди Зейн понимал, что она никогда этого не примет.
Эта проблема мучила Коди Зейна несколько дней. Не имея других идей, он мог лишь обратиться за помощью к родителям.
Лицо мистера Зейна побледнело от ярости. «Это всё из-за твоей собственной ошибки!»
«Как ты можешь так говорить о нашем сыне?» — вскрикнула миссис Зейн, но ее лицо смягчилось, когда она повернулась к сыну. «Не волнуйся, дорогой. Эту проблему очень легко решить».
Коди Зейн выжидающе посмотрел на неё. «Мама, а что ты задумала?»
«Разве Минди Каллахан не бесплодна?» — спросила миссис Зейн, как будто это было очевидно. «Ей подарили готового сына. Чего еще можно желать!»
Коди Зейн: "..."
Он снова нахмурился и нетерпеливо сказал: «Мама, Минди не бесплодна. Все ее обследования в норме, мы просто не хотим заводить детей так скоро».
«Что значит, вы „не хотите заводить детей так скоро“?» — недовольно спросила миссис Зейн. «Вы выходите замуж, у вас появляются дети. Это естественный порядок вещей!»
Коди Зейн раздраженно провел рукой по волосам. «Если я сейчас приведу сына домой, Минди точно разведется со мной».
«Она и не посмеет!» — усмехнулась миссис Зейн. «Кому она нужна, если она разведена?»
«Ты её не понимаешь!» — вздохнул Коди Зейн. «Я просил тебя о помощи, а не о том, чтобы ты меня ещё больше нервировал».
«Я в это вмешиваться не буду», — сказал мистер Зейн, вставая. «Это ваше решение».
С этими словами он повернулся и направился в спальню.
«Старик Зейн, остановись!» — крикнула миссис Зейн. — «Поторопись и помоги нашему сыну что-нибудь придумать!»
Мистер Зейн вошел в спальню, не оглядываясь, и с грохотом захлопнул дверь.
«Твой отец такой упрямый и целеустремленный», — сказала миссис Зейн, сочувственно глядя на сына. «Не волнуйся, мама обязательно найдет для тебя решение!»
«Тогда действуйте быстро!» — настоятельно призвал Коди Зейн.
Миссис Зейн на мгновение задумалась, а затем внезапно хлопнула себя по бедру. «Сынок, у меня есть блестящая идея!» — взволнованно воскликнула она.
«Что случилось?» — Коди Зейн тут же наклонился ближе.
Миссис Зейн предложила: «Почему бы нам просто не сказать Минди Каллахан, что мы с твоим отцом хотим усыновить сына, а потом... вы двое будете его воспитывать?»
Коди Зейн выслушал, немного подумал и решил, что это отличная идея. «Мама, я думаю, это сработает. Так что, вы с папой завтра приедете к нам домой и расскажете Минди?»
«Договорились». Миссис Зейн торжествующе улыбнулась. «Видишь, сынок? Твоя мама довольно умная, не правда ли?»
Коди Зейн: «Блестяще, блестяще».
Рене Дженнингс и представить себе не могла, что за историей с «приемным сыном» скрывается именно это.
Она поблагодарила Маленькую Золотую Рыбку и тихо сказала: «Кунжутный Мешочек, я во всем разобралась. Того сына, которого твои свекровь хочет усыновить…»