Рене сначала подумала, что мужчина с родинкой испугался и убежал, но никак не ожидала увидеть его тучную фигуру в круглосуточном магазине этажом ниже.
Она недовольно нахмурилась. «Этот ублюдок до сих пор не ушел?»
Мужчина с родинкой стоял у входа в круглосуточный магазин, зажав сигарету между пальцами и злобно глядя на них.
Рука, опущенная вдоль тела, сжалась в кулак. «Сестра, я думаю, это слишком опасно. Почему бы тебе не взять Зейна и Жасмин и не поехать к маме и папе?»
Диана на несколько секунд погрузилась в оцепенение, а затем тихо сказала: «Не волнуйся. Он, наверное, ничего не посмеет сделать. Если мы поедем к ним погостить, это доставит маме и папе много хлопот. Давай просто забудем об этом».
Она отчаянно хотела вернуться домой, но знала, что там ей не рады.
Рене открыла рот, но вдруг растерялась и не знала, что сказать.
Тогда это она расплакалась и устроила скандал, требуя, чтобы родители выгнали из дома ее беременную сестру Диану.
Позже, когда Диана скучала по дому и родителям, она не осмеливалась возвращаться. Она просто стояла внизу, под их домом, наблюдая за ними издалека.
«Сестра», — тихо сказала Рене. — «Прости».
Они уже подошли к зданию детского сада Зейна и Жасмин. Услышав извинения младшей сестры, Диана замерла.
«Глупышка, зачем ты извиняешься ни с того ни с сего?» — улыбнулась она, меняя тему разговора. — «Кстати, что ты хочешь на ужин?»
Тонкие брови Рене нахмурились, а покрасневшие глаза заблестели от слез. Голос ее дрожал: «Сестра, я правда, правда сожалею».
Заметив, что с голосом сестры что-то не так, Диана повернулась к ней и нервно спросила: «Почему ты плачешь?»
Она быстро порылась в сумочке в поисках салфетки, чтобы вытереть слезы Рене.
"Сестра." Рене протянула руку и обняла ее, разрыдавшись от жалости.
Сердце Дианы сжималось от жалости к ней, но в то же время ей было немного забавно. Она подняла руку, чтобы нежно похлопать ее по спине, и уговаривала: «Расскажи своей старшей сестре, что случилось. Я все исправлю».
«Не я пострадала — пострадала ты». В тот момент Рене была совершенно раздавлена тяжестью вины.
Диана не могла сдержать смех. "Как же меня обидели?"
«Ты так много страдала, — всхлипнула Рене, голос ее слегка дрожал. — Но ты ни слова не говоришь».
Взгляд Дианы дрогнул, и ее тело слегка задрожало.
Рене заметила, как прохожие бросают на них любопытные взгляды, и быстро вытерла слезы, взяв себя в руки. «Сестра, иди и позови Зейна и Жасмин».
Диана хотела пригласить её тоже подняться, но боялась, что люди увидят, что Рене плакала, и начнут задавать вопросы. Вместо этого она поправила шляпу сестры. «Хорошо, подождите нас здесь».
«Хорошо». Рене кивнула.
После ухода Дианы она, погруженная в свои мысли, уставилась на кончики своих туфель.
В следующую секунду перед ее глазами внезапно появился рожок мороженого со вкусом таро.
Она замерла на несколько секунд, а затем медленно подняла голову.
"Сестра…"
Диана улыбнулась ей. «Я боялась, что тебе станет скучно, поэтому пока ждешь, съешь мороженое в рожке».
Рене почувствовала, как тепло разлилось по ее сердцу, и ее глаза снова вспыхнули.
«Спасибо, сестрёнка». Она протянула руку и взяла рожок.
«Сейчас я иду вверх», — сказала Диана.
Рене проводила ее взглядом, когда та вошла в лифт, затем посмотрела на рожок в ее руке, и, растроганная, чуть снова не расплакалась.
«Какую же благую карму она накопила за несколько жизней, чтобы заслужить такую замечательную сестру?»
Рене, сжав губы, стояла у дороги и ела мороженое в рожке, а по ее лицу текли слезы.
Она никак не ожидала, что Генри Старк станет свидетелем именно этой сцены.
Мужчина стоял у входа в фруктовый магазин через дорогу, держа в руках пакет с фруктами. Должно быть, он только что расплатился.
Рене сквозь затуманенные слезами глаза наблюдала, как его фигура увеличивалась в размерах, а черты лица становились все более четкими.
Рене: "…"
«Черт возьми!»
Генри Старк увидел слезы, застрявшие на ее длинных ресницах. Ее глаза и кончик носа были красными, а выражение лица — растерянным, с недоумением, в котором, казалось, смешались печаль.
Рене сжала губы, на мгновение растерявшись и не зная, как реагировать. Она даже забыла съесть мороженое, которое уже начало таять у нее в руке.
Генри Старк достал из кармана пачку салфеток.
Он вынул один, но потом заколебался.
«Сначала ему вытереть ей слезы, а потом растаявшее мороженое на руке?»
После недолгого раздумья Генри Старк обернул конус салфеткой, затем достал другую и осторожно вытер слезы с ее щек.
Испугавшись его поступка, Рене подсознательно отступила на шаг назад.
Генри Старк замер на несколько секунд, прежде чем протянуть ей салфетку.
В последние несколько раз, когда он видел Рене, она была элегантно и красиво одета, говорила с холодной отстраненностью, производя впечатление эмоционально уравновешенного, зрелого и спокойного человека.
Но сегодня на ней была розовая пуховая куртка и пушистая белая шапочка в виде зайчика, она плакала, поедая мороженое, как маленькая девочка, которой еще предстоит повзрослеть.
Она словно стала совершенно другим человеком.
"С-спасибо", — с опозданием приняла салфетку Рене, мечтая, чтобы в земле раскололась яма и поглотила её целиком.
Она поспешно вытерла слезы, откашлялась и объяснила: «Не поймите меня неправильно. Это мороженое такое вкусное, что у меня слезы наворачиваются на глаза».
«Понятно», — ответил Генри Старк, в его глубоких глазах читалась сдержанная ирония.
Рене: "…"
Генри Старк достал из сумки два ярко-красных яблока и предложил им.
Рене посмотрела на яблоки, затем на него, ее глаза все еще были красными. "Зачем это?"
«Благодаря вашей информации о деле Лилиан Гриффин», — сказал Генри Старк, слегка усмехнувшись.
Рене надула щеки и игриво сказала: «Возможно, это было совпадение, но два яблока — это как-то слишком дешево, капитан Старк».
— Недостаточно? — Генри Старк поднял бровь. — А как насчет еще двух? Или вы предпочтете обменять их на мороженое?
Рене: "…"
«И то, и другое», — сказала она, глубоко вздохнув и с трудом сдерживая закатывание глаз.
Генри Старк положил два яблока обратно в пакет.
Рене подумала, что он забирает яблоки обратно, и мысленно пожаловалась: «Как дёшево! Невероятно дёшево!»
Генри Старк положил весь мешок с фруктами к ногам Рене. «Возьми их все».
Рене слегка приподняла бровь, молча отказываясь от своей прежней жалобы.
«Похоже, я поторопился с выводами».
Увидев приближающуюся Диану с двумя детьми, Генри Старк попрощался, оставил фрукты и повернулся, чтобы уйти.
«Рене».
Голос Дианы раздался у нее за спиной.
Рене обернулась, и ее взгляд упал на двух малышей, которых сестра держала за руки.
Зейн и Жасмин встретились взглядом со своей «злой» тетей и послушно поприветствовали ее.
«Тетя».
«Здравствуйте, тётя».
«Привет, вы двое», — сказала Рене, тепло улыбаясь. — «Как насчет того, чтобы сегодня вечером поужинать горячим супом?»
Диана, конечно же, не возражала. «Какой вид вы хотите? Курицу в кокосовой стружке, баранину или говядину?»
Рене моргнула. "Чего хотят Зейн и Жасмин?"
Услышав слова своей «злой» тети, Зейн и Жасмин были одновременно шокированы и польщены, уставившись на нее с изумлением своими большими круглыми глазами.
Обычно в присутствии матери их тетя делала вид, что заботится о них, и вела себя мило, но она ни разу не спросила их, что им нравится или чего они хотят.
«Что сегодня случилось с их тётей?»
Когда дети не ответили, Диана мягко повторила: «Зейн, Жасмин, вы уже решили, что хотите съесть?»