Глава 114. Туман (3)
Признаюсь, после потрясения от бесчисленных стел я испытал разочарование.
Всё-таки прямо сейчас они не приносили пользы. Но теперь даже разочарование исчезло.
— Наконец ты переступил порог истины.
— Тебе интересно?
Как и утверждала надпись, мне действительно стало интересно.
Порог истины, значит. При слове «истина» вспоминалась Обнажённая Истина.
Я дал ей это имя — она уже сама раскрыла свой пол — из-за необычного рисунка маны.
Рисунка Раскрытия Явления, который прежде видел лишь один раз, у фэйри во время путешествия.
В нём информация текла вместе с маной, а сама мана несла воспоминания. Именно это явление подсказало мне идею функции фотографий.
Атрибуты у них различались, значит, Обнажённая Истина не могла быть той самой фэйри. Но редкой особенностью она точно обладала. Однако истина в надписи, вероятно, означала не то же самое, что имя Камии.
Для Великого Существа это понятие должно иметь совершенно иной масштаб.
Я продолжил читать.
— Возможно, вместо интереса ты чувствуешь растерянность.
— К этому моменту ты уже должен был понять: силу Творения нельзя использовать с лёгкостью.
Почему я представил улыбающееся лицо?
Я ведь даже не знал, как выглядит автор.
— Но если ты нашёл хотя бы один рисунок, это не совпадение.
— Значит, твоя воля уже протянулась достаточно далеко.
— Поэтому я расскажу.
— Мана, лежащая в основе мира. Сила, возвращающаяся к Первозданному и тем самым обретающая бесконечный потенциал.
— Это и есть сила Творения.
— Но прежде существовал первозданный рисунок.
— Сила Творения вытекла из него. Поэтому их сущность едина.
— Вспомни первозданный рисунок, которым владеешь.
— В нём спит безграничная возможность.
— Это новая система. Новый замысел. Новый порядок.
— Традиционный путь магии.
— Рисунок — дорога, а Первозданное — ключ.
— Лишь следующий по этому пути способен увидеть Исток.
Мои подозрения подтвердились. Чтобы добраться до Истока, необходимо знать первозданный рисунок.
До силы, способной создавать всё, — абсурдно могущественной способности, которую я назвал первозданной маной, — существовал первозданный рисунок.
Неужели Сефирот, предположительно именно он оставил текст, создал первозданную ману на этой основе?
— Изучи бесчисленные стелы, рассеянные мной.
— Тогда поймёшь.
После подробного объяснения уже известных мне основ первозданной маны единственной практической подсказкой оказалась короткая просьба изучить стелы. Но следовало радоваться хотя бы этому.
Под «бесчисленными стелами» наверняка имелись в виду те, что открылись после отступления тумана.
«Что именно я должен в них изучить?»
Разве это не остатки прошлого?
Следы прорицаний, оставленных древнему Герою. Конечно, из них можно было сделать выводы.
Если здесь собраны прорицания для Героя, то каково назначение Стел Прорицаний, разбросанных по настоящему миру за пределами этого ритуального пространства?
Я решил, что стелы здесь обращены к древнему Герою, а оставшиеся в мире предназначены Преемнику — мне. Значит, стела Обнажённой Истины тоже должна содержать сообщение Преемнику.
Если это действительно Стела Прорицаний. Получить её необходимо любой ценой.
Я спокойно вернулся к началу и принялся тщательно изучать каждую стелу.
Узнав, что это старые прорицания Герою, прежде я лишь пробегал их взглядом. Впрочем, содержание всё равно прочитал, и теперь ничего особенно нового не обнаружилось.
«Может, что-то скрыто?»
Осматривая переднюю, заднюю и боковые стороны, я вдруг подумал.
«А если вытащить их?»
И почему раньше не пришло в голову?
Я уже обнаружил немало стел, но ни разу не пытался извлечь их из земли.
Магией убрал почву и одну за другой начал вытаскивать каменные плиты.
Постепенно открылись зарытые части. Сначала я принял их за простые основания, однако они явно были вырезаны в форме пьедесталов или платформ.
И так выглядела не одна стела — все. Я осветил основания первозданной маной.
Проявились новые надписи. Не величественные фразы и не строки прорицаний.
«Числа?.. Координаты?»
На стелах, начиная с первой, были нанесены похожие на координаты отметки и порядковые номера.
Первая — 1.
Вторая — 2.
3, 4, 5…
Но, извлёкши все девятнадцать стел, я заметил странность.
Не было чисел, кратных десяти. После 9 сразу шло 11.
После 19 — 21.
Отсутствовали только числа с нулём. Как только я это понял, в голове что-то щёлкнуло.
Чтобы убедиться, я выкопал даже последнюю стелу, велевшую тщательно изучить остальные.
На её основании стояло число 20. Оставив плиты разбросанными, я вернулся к могиле Героя.
Самая первая обнаруженная Стела Прорицаний по-прежнему торчала из земли словно надгробие.
Я вытащил её.
0.
На основании был высечен ноль.
«Это самая первая?»
Прорицание, найденное мной раньше всех, получило номер 0. Значит, с него начинается последовательность?
Я выкопал и последнюю найденную стелу — ту, которую Башня Разума обнаружил и передал мне.
На ней было число 10. Я сразу перевёл взгляд в сторону.
И выкопал даже надгробие Асоне — настоящее надгробие древнего Героя.
Совесть на мгновение кольнула, но выбора не имелось.
На нём тоже стояло число.
100.
«…Последнее?»
Я осторожно вернул надгробие Героя на место.
Затем задумался.
0 и 100 находились перед могилой древнего Героя.
Между ними должны располагаться числа от 1 до 99.
На открытых после рассеивания тумана стелах стояли все номера, кроме кратных десяти.
А недавно обнаруженной стеле первозданного рисунка холода соответствовало число 10.
«Все номера, кратные десяти, принадлежат прорицаниям для Преемника?»
Если так, не считая 0, 10, 20 и 100, остаются ещё семь Стел Прорицаний.
Каждая, вероятно, содержит другой первозданный рисунок или Наследие.
«У группы Марона тоже была стела».
Но, строго говоря, на ней находилось прорицание, оставленное для Героя.
Надпись высек сам древний Герой. Благодаря ей группа Марона и знала, что в эпоху хаоса родится новый Герой.
Предположительно её номер — 99. Или, поскольку текст написал сам Герой, номера там может не быть вообще.
Так даже логичнее. Разрозненные мысли постепенно сложились в ясную картину.
«Нужно найти ещё семь прорицаний».
Простой вывод стал предельно чётким. Между слепыми поисками неизвестного количества объектов и поисками конкретных семи лежала огромная разница. Но важнее всего другое, что я до сих пор упускал.
Координаты.
Высеченные на стелах отметки, вероятно, указывали их первоначальные места. Разумеется, за тысячи лет рельеф изменился, а числа могли стать неточными.
И всё же приблизительное положение рассчитать возможно.
Я снова подошёл к остальным стелам и изучил координаты.
Удивительно, но числа шли не просто по порядку — они отражали расстояние в пространстве.
Координаты 1 и 2 располагались рядом, а 2 находилась между 1 и 3.
«Тогда… можно примерно вычислить координаты пропущенных номеров».
Правда, туман открыл лишь двадцать стел. И номер 10, положение которого удавалось определить по ним… уже был найден.
Точнее, Башня Разума заранее обнаружил его в снежных горах.
Найти сначала номер 10 — это удача или неудача?
Я поднялся.
Направляя ману в пальцы, начал чертить линии в воздухе.
Тонкие полосы света соединялись друг с другом. Постепенно возникли очертания огромного континента.
Мана развернулась передо мной подобно карте. Я отметил двадцать координат и соединил траектории.
Предполагаемая точка между 9 и 11 действительно находилась в снежных горах на северо-востоке. Но дальше возникала проблема.
Номера от двадцатых до девяностых. Столько стел всё ещё оставались неоткрытыми. Иными словами, десятки плит скрывались где-то в тумане.
«Попробовать исследовать закрытые области?»
Стоило мысли возникнуть, как я уже не мог сидеть на месте.
Я немедленно вошёл туда, где туман не отступил. Он не создавал физического препятствия. Пусть густая мгла не позволяла видеть дальше собственного носа, я решил, что при долгом пути всё равно наткнусь на стелы.
…Но ошибся.
Сколько бы ни шёл, ничего не появлялось. По расчётам стелы должны были находиться примерно здесь.
Неужели их больше нет?
Или…
«Они невидимы, пока туман не рассеян».
Должна существовать причина, по которой отдельные области остаются закрыты.
Если бы можно было просто слепо идти сквозь туман и находить стелы, сама преграда не имела бы смысла.
След к следующей стеле вновь оборвался. Единственной оставшейся подсказкой была стела Обнажённой Истины.
«…Нужно получить её, чтобы открылся следующий путь».