Глава 63. Выбор
[Анонимус 1: Мне трудно в это поверить.]
[Анонимус 1: Кто-то называет себя возвысившимся, даже не зная, что такое Раскрытие.]
[Анонимус 1: Когда ты поднялся с шестого круга на седьмой?]
Тон Анонимуса 1 едва заметно изменился. Обычно он бросал сообщения с ленивым безразличием, но сейчас выглядел совершенно серьёзным. Наверное, решил, что я пытаюсь их обмануть.
Неужели для них действительно настолько невероятно, что возвысившийся может не знать о Раскрытии?
[Анонимус 4: Меньше года назад.]
Точнее, седьмой круг я вообще пропустил, но уже представился им магом седьмого круга.
Возник соблазн сказать правду. Возможно, тогда они дали бы более точный совет. Но нет. Судя по их реакции, если я заявлю, что перескочил целый круг, они тем более не поверят.
[Анонимус 1: Не смеши меня.]
[Анонимус 1: Чтобы убедительно лгать, нужно хотя бы понимать предмет.]
[Анонимус 1: Ты сам слышишь, что говоришь? Обычно маг проводит на седьмом круге больше времени, чем на любом другом.]
[Анонимус 1: Ты вообще правда маг седьмого круга?]
[Анонимус 2: Младший, мы хотим помочь тебе всем, чем сможем, но ложь всё усложняет.]
Если даже Анонимус 2 так говорит, может, стоит пересмотреть… Нет, и что мне делать? Это правда.
[Анонимус 4: Зачем мне лгать здесь?]
Тогда в разговор снова вступила Анонимус 2.
[Анонимус 2: Я хотела бы подтвердить правду у «Ноля». Потребуется плата?]
Я поспешно взял второй манафон.
[(0): Нет, плата не нужна. Слова Анонимуса 4 правдивы.]
[Анонимус 2: Благодарю. Разумеется, если бы на нём лежала метка лжеца, «Ноль» изначально не позволил бы ему войти.]
…Не слишком ли быстро он изменил отношение?
Впрочем, мне же лучше. Смешно получается… но ведь я и правда стал возвысившимся меньше чем через год после достижения седьмого круга — ступени Свойства.
[Анонимус 1: Серьёзно?]
[Анонимус 2: Однако скорость и правда невероятная.]
[Анонимус 1: Кто ты вообще такой?]
[Анонимус 1: Самым ненормальным человеком из всех, кого я знал, был тот парень, которого теперь почитают как Героя.]
[Анонимус 1: Я наблюдал за ним ещё с тех пор, как он прославился мастером меча. Но даже его рост рядом с твоим кажется обыкновенным.]
[Анонимус 1: Теперь понимаешь, почему мы не поверили?]
Мастер меча соответствовал магу седьмого круга.
Выходит, они считают невозможным менее чем за год превзойти даже Героя.
Словно внезапно о чём-то догадавшись, Анонимус 1 прислал новое сообщение.
[Анонимус 1: Погоди. Неужели…]
[Анонимус 1: Ты Герой этого поколения?]
[Анонимус 4: Кто такой Герой?]
Я прекрасно знал ответ, но Анонимус 4 должен был выглядеть новичком, ничего не понимающим в этом мире.
Да и какой из меня Герой?
Скорее уж именно я изготовлю меч для настоящего Героя.
[Анонимус 1: Нет, не сходится.]
[Анонимус 1: Герой-маг?]
[Анонимус 1: А как же меч?]
Анонимус 1 всегда проявлял особый интерес к Героям.
Наверное, цепочка рассуждений привела его к «Нолю», знавшему местонахождение могилы Героя.
[Анонимус 1: Я хочу спросить «Ноля». Готов заплатить за ответ.]
Мне снова пришлось сменить манафон.
[(0): Плату заберу позднее. Нет, он не Герой.]
[Анонимус 1: Хм…]
[Анонимус 4: Проверка окончена?]
[Анонимус 3: Кстати, что стало с цветком, который я тебе дал?]
Молча наблюдавший до сих пор Анонимус 3 воспользовался паузой и задал свой вопрос. Возможно, он был занят тем, что пытался разобраться в стремительно несущейся переписке.
[Анонимус 4: Он всё ещё у меня.]
[Анонимус 3: Значит, ты не воспользовался иным способом возвышения.]
[Анонимус 3: Похоже, ты человек с поразительным талантом.]
[Анонимус 2: У «Ноля» были причины пригласить того, кто ещё даже не прошёл Раскрытие.]
[Анонимус 1: Значит, ты не Герой, а рождающийся раз в поколение гениальный маг, превзошедший Героев?]
Анонимус 1 явно преувеличивал от неверия. Ничего, скоро успокоится.
[Анонимус 4: Я такого не говорил.]
[Анонимус 4: Я лишь хотел получить помощь, поскольку понял, что ваши личности необычны.]
[Анонимус 4: Поэтому у меня не было причин обманывать вас.]
[Анонимус 4: Но, судя по разговору, за помощь здесь необходимо платить?]
Высокомерие было частью образа «Ноля», не моего.
В роли Анонимуса 4 я не собирался задирать нос, поэтому держался скромно и отвечал настолько честно, насколько мог.
Одновременно я напоминал им о важном:
пусть они рассуждают о гениальности и таланте, я только что стал возвысившимся.
Для собравшихся здесь даже возвысившиеся ранга Искателя не представляли ничего особенного, верно?
«Теперь мне ещё сильнее хочется узнать, что такое Раскрытие».
[Анонимус 1: Ну… брать что-либо с того, кто только возвысился, я и не собирался.]
[Анонимус 2: Я готова помочь. Сама уже задала немало вопросов.]
[Анонимус 2: Как старшая, думаю, сумею многое тебе объяснить.]
[Анонимус 1: Тогда сначала ответь ещё на один, последний вопрос.]
[Анонимус 1: Ответишь — и впредь я буду искренне отвечать на всё, что тебя заинтересует.]
[Анонимус 1: Разумеется, магия не моя область, с ней поможет Анонимус 2.]
[Анонимус 1: «Ноль» избрал тебя?]
Анонимус 1 явно знал немало. Из-за этого его мучило ещё больше любопытства, а сдерживать вопросы он совершенно не умел. Поэтому порой и спрашивал такое, что выбивало меня из колеи.
Вот и сейчас. Что ещё за избрание?
К счастью, недоумевал не только я.
[Анонимус 2: Избрал? О чём ты говоришь?]
[Анонимус 1: Хм.]
[Анонимус 1: Я спрашиваю, стал ли он Апостолом.]
[Анонимус 2: Апостолом?]
[Анонимус 3: Кто такой Апостол?]
Похоже, даже Анонимусы 2 и 3 впервые слышали это слово.
Да и сам Анонимус 1, задавший вопрос, звучал не до конца уверенно.
Апостол, связанный с «Нолём»…
Мне тоже следовало это обдумать. Что именно он называл Апостолом?
«Нечто вроде Героя?»
Я знал, что Герои служили некоему великому существу и преданно исполняли его волю.
Иначе зачем им было через определённые промежутки времени собственноручно высекать прорицания на мечах?
Пока я размышлял, Анонимус 1 продолжил.
[Анонимус 1: Я думал о том, почему Герои так и не достигли ступени Великих.]
[Анонимус 1: Возможно, они обладали подобной силой потому, что унаследовали её от кого-то другого.]
[Анонимус 3: Ты говоришь о Великом Существе?]
[Анонимус 1: Да.]
[Анонимус 3: Обучать способен каждый, но существ, которые могут напрямую делиться собственной силой, крайне мало.]
[Анонимус 1: Знаю. Хороший пример — Серканос. Он не смог напрямую передать силу Анонимусу 3.]
[Анонимус 3: Верно.]
[Анонимус 3: Это естественно. Он не так давно вошёл в число Великих.]
Серканос был отцом Анонимуса 3 — тот уже рассказывал об этом.
[Анонимус 1: Когда-то Мировое Древо тоже могло наделять силой, но теперь…]
[Анонимус 2: Да. Теперь оно ослабло.]
[Анонимус 1: Сам я этой ступени не достиг, поэтому знаю немного, но кое-что слышал.]
[Анонимус 1: Сефирот.]
[Анонимус 1: Кто-нибудь из вас слышал это имя?]
[Анонимус 2: Нет.]
[Анонимус 3: Я тоже слышу впервые.]
[Анонимус 1: Одно из Великих Существ. Обладающее абсолютной властью.]
[Анонимус 1: Подозреваю, именно оно даровало силу Герою.]
[Анонимус 1: Точной цели я не знаю, но Герой оказал огромное влияние на ту эпоху, а затем исчез.]
[Анонимус 1: О нём говорят даже спустя тысячи лет. Одного этого достаточно, чтобы понять масштаб влияния.]
В чате воцарилась тишина. Никто не знал, что ответить.
Я тоже.
Сефирот?
Если, как говорит Анонимус 1, именно Сефирот наделил Героя силой, значит, он и был существом, управлявшим первозданной маной.
А огромное дерево, возвышавшееся за могилой Героя, наверняка тоже было связано с Сефиротом.
Проблема заключалась в том, что мы не знали, живо ли ещё это абсолютное существо.
«Тогда мне действительно показалось, будто оно ищет преемника».
— Наследник Корня, ты не Слуга, а Владыка. Меч принадлежит Герою, но рука, озаряющая мир светом Творения и направляющая судьбу, — твоя.
Я помнил слова, высеченные на надгробии. При желании мог прямо сейчас погрузиться в сознание и проверить их ещё раз. И был почти уверен, что они обращались именно ко мне. В конце концов, войти в то место удалось только мне.
[Анонимус 3: Я мало знаю о Героях, но разве из слов Анонимуса 1 не следует, что Герой был Апостолом Сефирота?]
[Анонимус 1: Именно.]
[Анонимус 3: Тогда Анонимус 4 для «Ноля» — нечто вроде Героя.]
[Анонимус 1: Возможно, даже большее.]
[Анонимус 1: Взгляните хотя бы на скорость роста. Он уже превзошёл Героя.]
Увидев эти сообщения, я понял, что не могу ответить сразу.
Если сказать «да», я фактически заявлю, что превосхожу великое существо, сделавшее Героя своим слугой. Точнее, «Ноль». Но если промолчать, они всё равно воспримут молчание как подтверждение.
Отрицать тоже было неудобно. Потому что…
«Разве я не преемник Сефирота?»
Я и сам уже запутался. Если Герой действительно был Апостолом Сефирота… а Розелин не просто кандидат, а следующий настоящий Герой…
Тогда кем являюсь я, собирающийся создать для неё меч из первозданной маны, чтобы озарить мир светом Творения и направить судьбу?
Наследник Корня. Не Слуга, а Владыка. Разве всё это не указывало на то, что именно я стал преемником Сефирота?
Я даже собирался пригласить в чат Розелин — истинного кандидата в Герои.
К Анонимусу 4 это напрямую не относилось, однако, как и предположил Анонимус 1, я каким-то образом сам пытался привести сюда собственного Апостола.
Конечно, все рассуждения имели смысл лишь в том случае, если сведения Анонимуса 1 были верны. Он вполне мог ошибаться. Поэтому ответить было трудно.
«Сефирот… Сефирот…»
Нужно узнать о нём больше. Может, Джоарт что-нибудь знает?
Затем в голову пришла другая мысль. Апостол. Великое Существо, способное даровать силу.
Разве это не похоже на Последователей Зла?
Тогда Единственный — тоже Великое Существо, сопоставимое с Сефиротом?
А Ад — Апостол Единственного?
«Что вообще происходит…»
Я всего лишь хотел стать возвысившимся и получить немного информации, а разговор завёл меня бог знает куда.
Я взял манафон, связанный с личностью Анонимуса 4.
Анонимус 4 должен честно признать, что ничего не знает. В роли «Ноля» я ещё мог бы как-нибудь уклониться, но попытка притвориться осведомлённым от имени новичка грозила разоблачением.
[Анонимус 4: Я впервые слышу обо всём этом и, признаться, несколько растерян.]
Я думал, что такой ответ разочарует Анонимуса 1, но он принял его на удивление легко.
[Анонимус 1: Даже ты можешь не знать.]
[Анонимус 3: Разве можно не понимать, что тебя избрали Апостолом?]
[Анонимус 1: Можно. И разве вы не чувствуете здесь странности?]
[Анонимус 3: Какой именно?]
[Анонимус 1: Человек не знает, что стал Апостолом.]
На мгновение чат словно перестал дышать. Ни одного нового сообщения.
Затем Анонимус 1 написал снова.
[Анонимус 1: Поэтому я хочу спросить «Ноля».]
[Анонимус 1: Нет… я хотел бы спросить.]
[Анонимус 1: Мы избраны вашими Апостолами?]