Глава 136. Ремонтные работы
Я поднял имитацию первозданной маны и, вспоминая недавнее прикосновение к ткани пространства, заполнил разрыв.
Это заняло немного времени. Сейчас требовалось заделать всего одну щель.
К счастью, пока я работал, тот, кто искал вход снаружи, так и не сумел проникнуть внутрь.
Завершив наспех сделанное укрепление, я вернулся к месту надзирателя и снова надел шляпу.
Зрение мгновенно расширилось, а чувства дотянулись до окраин Мугана. И тогда я увидел огромную фигуру, расплывчато стоявшую в лесной тени.
Существо всё ещё осматривалось, но прежнего спокойствия уже не осталось.
Движения выдавали нарастающее нетерпение и растерянность. Разумеется, найти оно ничего не могло: пространственная связь с Муганом в той области уже исчезла.
«Его не проинформировали как следует?»
По крайней мере, это был не Асма. Причудливого тела химеры, которое я видел прежде, у него не было.
Можно было предположить, что сам Асма сейчас не способен сюда прийти, поэтому вместо него отправили другого Апостола. Закончить то, что в прошлый раз сделать не удалось.
«Он задумал нечто большее, чем просто отвлечь внимание?»
Внезапно возник другой вопрос. Как силы зла вообще нашли этот разрыв?
Я обнаружил место через вход, которым пользовался Пылающая Слава — настоящий надзиратель Мугана.
А они?
Конечно, если годами вести расследование, ничего невозможного нет.
Достаточно вспомнить Башню Разума. Он не знал об этом месте, но стоило мне привести его к подозрительной точке, как сразу заметил искажение. Судя по тому, насколько легко Башня Разума подавил Асму, до такого уровня тот не дотягивал…
И всё же недооценивать силы зла было нельзя. Как бы то ни было, непосредственную угрозу я отвёл.
Если тот снаружи обладал мощью, сравнимой с Башней Разума, то мог снова силой разорвать ткань пространства и войти.
Придётся внимательно следить. Стоит ему попытаться вскрыть область, как я заново запечатаю разрыв изнутри.
Для наблюдения даже не требовалось носить странную шляпу — связь с Муганом позволяла почувствовать вмешательство напрямую.
«Это уже не совсем игра в прятки…»
Каким-то образом я оказался в положении того, кто вынужден скрываться здесь.
До прибытия участников чата оставалось время. Небольшая передышка, можно сказать.
Раз уж так, я решил заодно найти и запечатать остальные щели.
Теперь, когда я был связан с пространством, выйти наружу можно было в любой момент — так же, как Пылающая Слава приходил и уходил в качестве надзирателя.
Когда связь стала яснее, я начал ощущать не только следы сбежавших заключённых.
Среди прочего оставался след того, как кто-то силой открыл дверь на первый уровень.
В землю вонзили нечто, заставив проход раскрыться.
Я всё ещё чувствовал это инородное присутствие.
Оно ощущалось как помеха. Туда я и направился первым.
И обнаружил копьё, глубоко вонзённое в землю. Уже одним размером оно внушало опасение: длинное чёрное древко, а с противоположной стороны выступала конструкция, похожая на крюк.
Наконечник ушёл глубоко в поверхность.
«…Оружие Асмы?»
Первой мыслью было: какой необычный артефакт. В последнее время я отошёл от создания артефактов, но когда-то глубоко в них разбирался.
Даже без подробного анализа с первого взгляда было ясно: предмет исключительный.
Вокруг копья плотно переплетались густые нити маны.
Артефакт чрезвычайно высокого ранга. …Духовное Сокровище.
Артефакты имели чёткую систему рангов. Обычный, Магический, Редкий, Тайное Сокровище.
Вычислительный артефакт Винсена относился к рангу Тайного Сокровища. А после того как я научился формировать ядра имитацией первозданной маны, то и сам мог создавать такие предметы. Но это копьё стояло выше. Ступень над Тайным Сокровищем.
Именно её называли Духовным Сокровищем.
Несмотря на способность создавать артефакты ранга Тайного Сокровища, в последнее время я почти не занимался этим: не хватало вдохновения, а череда происшествий заставляла сосредоточиться на Магической интеграции.
Я и представить не мог, что столь неожиданно столкнусь с артефактом уровня Духовного Сокровища.
Упорядочивая нити маны, обвивавшие копьё, я изучил его свойства.
Если свести всё к сути, основных способностей было две.
Пробитие. И Отражение Порядка.
Абсолютная пробивная сила, способная пронзить любую защиту или преграду. И свойство отражать ответную реакцию, когда это пробитие соприкасается с законами либо порядком.
По одному лишь движению нитей я не мог понять устройство целиком, но одно было очевидно.
Это не обычный боевой артефакт. Как только в способности вмешиваются понятия порядка и законов, предмет переходит в совершенно иной класс.
Неудивительно, что это Духовное Сокровище. Похоже, именно копьём насильно открыли первый уровень. Трещины вокруг не оставляли сомнений.
Вероятно, оно отразило порядок места, которое нельзя было открыть обычным способом, и тем самым заставило проход раскрыться. Но даже артефакту такого уровня с подобными свойствами требовалась чудовищная сила, чтобы действительно этого добиться.
А у Асмы такая сила была. Даже если я вложу в удар всю нынешнюю ману, вряд ли смогу повторить.
Чем внимательнее я изучал артефакт, тем яснее ощущал возможности Апостола.
«Наверное, каждый из них обладает примерно такой мощью».
Включая того, кто сейчас находился снаружи. Хотя, судя по разговорам, услышанным во время похищения, именно Асма особенно выделялся чистой физической силой.
С другой стороны, на нашей стороне есть тот, кто сумел в одно мгновение расправиться даже с таким противником.
«Он… оставил копьё здесь?»
Вероятно, Башня Разума поймал его раньше, чем тот успел забрать оружие. Иначе столь ценный предмет никто бы не бросил.
Я положил ладонь на древко. Попытался выдернуть глубоко засевшее копьё и…
— Ух.
Вздох вырвался сам собой.
…Слишком тяжёлое.
В отличие от меча Героя, здесь не ощущалось абсолютной воли, запрещающей поднимать оружие. Оно буквально просто весило чудовищно много. К тому же наконечник ушёл в землю слишком глубоко.
Раз дело лишь в недостатке физической силы, решение существовало.
Я преобразовал окружающую ману. Размягчил затвердевшую землю и вытянул копьё.
Наконечник с мягким звуком вышел из поверхности гораздо легче.
Двумя руками я едва сумел приподнять оружие. Вес не позволял ни нормально держать его, ни тем более сражаться. И это после того, как тело изменилось при возвышении и стало намного сильнее человеческого.
«Пока уберу в подпространство…»
Когда-нибудь, если появится время, я изучу его как следует.
Артефакт работал с концепциями порядка и закона. Разобравшись в его структуре, можно было узнать очень многое. Уже одно это вызывало предвкушение.
Больше не раздумывая, я полностью отправил копьё в подпространство.
Затем сразу сменил направление и начал поочерёдно латать раны, оставленные беглецами.
Продолжая однообразную работу и запечатывая каждый разрыв, я вновь задумался.
Где именно спрятано Наследие Героя?
К этому моменту я почти полностью соединился с областью чувств у входа на первый уровень.
Наверное, благодаря силе восприятия это место казалось знакомым, словно дом, в котором я прожил много лет. Но ничто не отзывалось.
Хотя даже копьё, застрявшее в земле, ощущалось как инородная помеха.
«Где же они его спрятали?»
Неужели нужно спуститься глубже?
Это было бы проблемой. Я естественно предполагал, что Наследие находится поблизости. Всё-таки оно предназначалось Герою.
Существует ли вообще способ, которым Герой мог бы пройти ниже?
Как ни посмотри, нелогично. Будь это Наследие для Наследника — другое дело. Но если испытание рассчитано именно на Героя, пройти через уровни Мугана почти невозможно.
Тогда почему я ничего не чувствую?
«Потому что первый уровень сейчас насильно открыт?»
Если подумать, только это отличало нынешнее состояние от времени, когда здесь оставили Наследие.
Создатели вряд ли ожидали, что к приходу Героя заключённые первого уровня смогут свободно входить и выходить.
Может, снова закрыть первый уровень?.. Похоже, это было возможно. К счастью, область чувств доходила до самого входа.
«Раз уж начал…»
Я и так уже латал повреждения пространства. Возможно, это станет началом большого ремонта.
До назначенного дня встречи с участниками чата.