Башня Разума равнодушно проводил взглядом проходивших заключённых.
— Похоже, открылся только первый уровень.
— Откуда вы знаете?
— Достаточно посмотреть на их силу.
— Возможно, узники глубин ещё не поднялись.
Башня Разума покачал головой, словно объяснял очевидное.
— Заключённые нижних уровней? Невозможно. Чем глубже их держали, тем дольше они страдали. Такие существа захотели бы вырваться раньше всех.
Логично. К тому же Асма вряд ли обладал силой, способной одним ударом открыть все уровни Мугана.
Хотя… глядя на выходивших узников, слово «логично» вообще теряло смысл.
Будто передо мной были формы жизни из другого измерения.
Теперь требовалось найти среди бесчисленного потока того, о ком говорил Милосердный Венец. Но я не представлял как.
Задача казалась подавляющей. Не мог же я собрать в одном месте всех заключённых, торопившихся бежать из Мугана.
Даже Башня Разума, наша единственная надежда, находился не в обычном состоянии. И всё же странно, что узники инстинктивно обходили его.
«Как мне найти нужного?..»
Пока только я мог нормально пользоваться природной маной. Возможно, придётся проверять каждого по отдельности, как бы неэффективно это ни было.
Других вариантов почти не оставалось. И тут манафон на поясе слегка завибрировал.
Мы с Башней Разума отреагировали одновременно.
[Милосердный Венец: У вас получилось?]
Раз он спрашивал… значит, мог каким-то образом наблюдать за происходящим.
С самого начала Милосердный Венец говорил, что способен узнать, живы ли заключённые Мугана.
В таком случае он мог почувствовать и их освобождение.
Ничего удивительного.
Башня Разума пришёл к тому же выводу.
[Башня Разума: Откуда ты знаешь?]
[Милосердный Венец: Связь стала яснее.]
[Башня Разума: Ты можешь с ним общаться?]
[Башня Разума: Мы пока его не нашли.]
[Милосердный Венец: Понятно.]
[Милосердный Венец: Напрямую связаться невозможно.]
[Милосердный Венец: Но если он выбрался из Мугана, его цель предрешена.]
[Милосердный Венец: Он сам придёт искать нас.]
[Башня Разума: Значит, нам не нужно его разыскивать.]
Прочитав сообщения, Башня Разума кивнул и пробормотал:
— Его звали… Чамаль, верно? Значит, сидел на первом уровне.
Он снова обернул манафон кончиком хвоста. Я тоже убрал устройство за пояс.
…Пожалуй, поиски и правда не нужны. Тогда незачем задерживаться в месте, которое нас ограничивает.
Можно уходить.
Пылающую Славу сейчас нёс Башня Разума. Ход, похоже, даже не осознавал происходящего и продолжал стонать, словно плакал.
Что Асма с ним сделал?
Будто прочитав мой взгляд, Башня Разума пояснил:
— Вероятно, ментальная атака. Разум у него не слишком крепкий.
После наших разговоров это звучало правдоподобно.
Уверенность в себе, собственные убеждения — всего этого Ходу не хватало.
Всю жизнь он лишь наблюдал за узниками Мугана.
— Заберём его?
— Думаю, нужно.
После прорыва оставлять надзирателя здесь было бы странно.
Если бы рядом не находился Башня Разума, сбежавшие заключённые вряд ли прошли бы мимо Хода.
— Даже если встретим этого Чамаля… лучше искать уже снаружи. Раз связь усилилась, он наверняка вышел неподалёку.
Я кивнул.
У Чамаля была воля к побегу. Этого достаточно. Если он сам отправится к Милосердному Венцу, незачем блуждать среди хаоса.
Я внезапно вспомнил Асму. Удалось бы получить больше сведений, захвати мы его живым?
Вряд ли.
Даже попав в плен, он, скорее всего, ничего не рассказал бы.
Башня Разума упоминал Материнское Ядро. Пока оно существовало, Асма не стал бы говорить свободно.
Странно, что при всём хаосе в Мугане больше ничего не происходило.
Тюрьма и правда выглядела заброшенной. Силы зла наверняка знали об этом.
Или с самого начала именно поэтому выбрали её целью.
— Выйти отсюда легко, но…
Башня Разума посмотрел на структуру пространства.
Разрезать её, как при входе, он считал пустяком.
— Проблема в том, что заключённым выбраться столь же просто.
Что произойдёт, если чудовищные узники разойдутся по внешнему миру?
Простым хаосом дело явно не закончится. Можно ли считать, что мы сорвали план сил зла?
Нет. Если из глубин вырвутся остальные, бедствие станет ещё страшнее.
Главный вопрос: чего именно враг хотел добиться этим хаосом?
Голова разболелась.
Масштаб событий стал слишком велик. Муган находился далеко от империи, но я сомневался, что кто-либо сумеет остановить узников прежде, чем они доберутся до неё.
«Попытаться сдержать их силами участников чата?»
И тут же возникло возражение. Почему я должен это делать?
Какими словами убедить остальных?
Мысли запутывались всё сильнее. Что предвещает этот хаос и какого выбора требует от меня?
Не породит ли попытка остановить одно бедствие другие проблемы?
Может, именно этого и добивались силы зла?
Я словно стоял на развилке. На одной чаше — мои интересы, на другой — равновесие мира.
От выбранного пути будто зависела сама природа будущих событий.
Или всё-таки существовал способ решить обе задачи разом?..
— О чём ты так задумался? Пошли.
— …
Башня Разума поторопил меня. Его непринуждённый голос неожиданно разрезал клубок мыслей.
Верно. Сначала нужно выбраться. Чёрный полог уже давно был разрушен.
Даже я мог пробить его, сосредоточив силу через первозданный рисунок. Для странных узников он тем более ничего не значил.
Наверное, поэтому прежде тёмное пространство теперь заливал свет.
В пустоте кружили представители множества народов.
Мы уже собирались быстро вернуться прежним путём, когда одновременно остановились.
— …Что это?
На мгновение я решил, что мне мерещится. Посреди странного пространства, напоминавшего центр вселенной, одиноко стояла стела.
Простая, бесцветная, без запаха и надписей. Именно из-за этой невзрачности она казалась здесь особенно чужеродной.
— Хм?
Башня Разума проследил за моим взглядом и тоже заметил её.
— Почему она здесь?
— …Стела Прорицаний?
Он выглядел совершенно озадаченным.
— Значит, Муган действительно связан с Сефиротом?
***
Под тёмным пологом, раскинувшимся по небу, очертания растворялись уже на небольшом расстоянии.
В полумраке низко прозвучал голос. Говорил Ад — силуэт, покрытый белым мехом.
— Что произошло?
Жидкая фигура перед ним медленно подняла голову.
Она не могла сохранить постоянную форму. Это был Асма, восстановившийся через Материнское Ядро.
— Случилось непредвиденное бедствие.
— Что?..
— Ранг Пустоты. В Муган ворвался трансцендент ранга Пустоты!
— Ранга Пустоты?
Ад потерял дар речи.
— Что подобное существо делало там?.. Может, существовал ещё один скрытый надзиратель?
— Неизвестно. Но… у него был спутник. Возможно, они принадлежат к не обнаруженной нами группе надзирателей.
Со стороны насмешливо заговорил ещё один силуэт в глубоко надвинутом рваном плаще.
Он сутулился, а из-под ткани торчали два длинных усика.
— Послушайте, как неудачники утешают друг друга.
Жидкое тело Асмы задрожало от ярости.
— Не ставь меня с ним в один ряд. Кто мог предсказать вмешательство трансцендента ранга Пустоты?
— Провал остаётся провалом. Планы Ада тоже разрушила неизвестная могущественная фигура.
Когда Ад пытался подчинить север, создав Собрание Лунной Тени, первым ему помешал вовсе не эльф.
Неизвестный силач уничтожил замок Филипа Дерана, а затем убил ещё одного трансцендента ранга Почтенного.
Его личность так и не раскрыли.
— Каково оказаться на одном уровне с тем, над кем ты насмехался?
— …Это другое. Я всё-таки открыл первый уровень.
— Ладно, это признаю. Теперь опиши трансцендента ранга Пустоты.
— Он принял человеческий облик, но не полностью. За спиной оставался толстый хвост, а во время боя появились чёрные крылья.
Вернув немного достоинства, Асма рассказал всё, что успел увидеть.
Ментальная магия не подействовала, а подавляющая сила почти раздавила само его существование.
Тогда заговорил Сейтон, до этого молчавший длинноволосый мужчина.
Первый Апостол Господа, который похитил проекцию Ивана.
— Племя Небесных Драконов.
— …Племя Небесных Драконов?
Пока остальные неуверенно повторяли эти слова, сутулый силуэт, кажется, понял.
— Неужели… печать разрушена?