Глава 164. Проклятый лес (11)
Направление магии области уже было определено. Идея появилась давно: превратить её в сцену.
Силу, обманывающую чувства зрителей и создающую убедительное представление.
Безупречную иллюзию. Тщательно выстроенный обман. Но в конечном счёте всё это оставалось подделкой… лишь имитацией.
Остановиться на этом казалось недостаточным. Если внешность убедительна, но внутри пусто, результат останется всего лишь оболочкой.
Слишком мелко для громкого названия «магия области». Поэтому я хотел сделать ещё один шаг.
Конечно, имитация могла быть неизбежной сущностью свойства Изменения. Возможно, избавиться от неё не удастся, пока я не создам настоящую первозданную ману…
Но эта область принадлежала мне. Пространство, подчинённое установленным мной правилам.
Внутри него… да. Подобно системе, которую Великое Существо вписало в мир, я мог навязать абсолютный Порядок и законы.
Главное — правила. Точные, тщательно выстроенные правила.
Я медленно создавал область в пределах контролируемой природной маны.
Стоило протянуть руку — рассеянная вокруг сила стекалась ко мне и быстро принимала форму меча.
После нового движения маны из земли поднялась человеческая фигура. То, что я обычно называл двойником.
Не одна. Две, три… можно было создать довольно много.
— Но в конце концов это лишь декорации.
Всё оставалось фальшивкой. Конечно, если вложить в двойников ловушки Филипа Дерана, они превратятся в смертоносную магию… но это будет сила самих ловушек.
Не сила области.
А если действительно представить её сценой и добавить зрителей?
На время представления заставить их поверить, что происходящее реально.
Погрузить в спектакль целиком. Вот чего я хотел: силы, вынуждающей принимать вымысел за действительность.
Силы, превращающей постановку в закон. И обеспечить это должны правила.
Направление стало окончательно ясным. Название моей магии области…
«Раскрытие».
Почему-то именно это слово сразу показалось правильным.
***
К моменту, когда я полностью завершил магию области, все ведьмы Проклятого леса — около пятисот шестидесяти — прикоснулись к Хроникам Акаши.
Разбросанные по лесу ведьмы обрели озарение разными путями и собственными силами однажды вышли наружу, а затем вернулись.
Это окончательно доказало: мои знания о Свойстве действительно связаны с системой, установленной Великим Существом.
Хотя ещё раньше я был уверен процентов на девяносто девять.
Теперь можно без колебаний поделиться знаниями с Башней Разума.
— Что нам делать дальше?
Отмела, выступавшая от имени ведьм, стояла передо мной.
В её лице больше не было прежних подозрений и настороженности. Их место заняло признание. Неудивительно: каждая уже ступила за пределы леса.
Ведьмы ясно показывали желание встать под моё начало. Точнее — под начало Ноля. Но раздавать манафоны всем пятистам шестидесяти было невозможно.
«Нужно устроить всё так же, как с Корнем Понимания».
Эльфами я управлял через Корень Понимания, а ведьмами можно руководить через Камию.
— Пока напрямую общаться с Нолём сможет только Камия.
Отмела кивнула без возражений.
— Логично. Он выбрал именно её.
— Да. И вместо того чтобы немедленно уходить… вам понадобится время на адаптацию.
При первом выходе ведьмы уже ощутили свободу. Но если они покинут лес насовсем, первым чувством станет не освобождение, а пустота.
Плотность магической силы снаружи была несравнимо ниже. К тому же сейчас у меня не имелось конкретных поручений, которые Ноль мог бы им выдать.
Я ненадолго задумался.
«Но разве не расточительство оставлять такую силу без дела?»
Зачем я вообще всё это устроил?
Да, чтобы разрушить проклятие Камии и получить Стелу Прорицаний. Но сейчас мне требовалась любая доступная мощь.
Можно ли использовать ведьм, чтобы выяснить, где скрывается Клифот?
Я быстро отказался от идеи. Слишком много осложнений.
Так можно поднять чрезмерный шум. Я даже не знал, в каком состоянии находится Клифот. Прячется, выжидает или уже начал действовать.
Он достиг Истока. По словам Сефирота — самого Начала.
Долгое отсутствие событий беспокоило сильнее открытой атаки.
«Хотя бы понять его нынешнее состояние».
Я вспомнил сообщения чата, которые время от времени проверял.
Даже во время построения области я регулярно заглядывал в манафон. Сейчас нельзя было беспечно отложить его и прочитать всё разом спустя несколько дней.
Благодаря Корню Понимания и Башне Разума удалось остановить узников Мугана, двигавшихся к империи.
Ожидаемый результат, учитывая, что достигший ранга Пустоты Башня Разума объединился с эльфийскими трансцендентами.
Речь не шла о том, чтобы поймать каждого беглеца и вернуть в Муган. Но группа трансцендентов Марона тоже должна была получить передышку.
Кстати, в обмен на помощь силы зла обещали рассказать, что такое Исток.
…Теперь я уже знал.
Исток. Или Начало. Место, к которому стремятся даже Великие Существа.
Правда, точное понимание всё ещё отсутствовало. Если Марон располагал дополнительными сведениями, они будут ценны.
Упорядочив мысли, я собрал ведьм и рассказал о Клифоте.
О том, что он враг Ноля. Что даже сейчас где-то замышляет нечто опасное, а Ноль пытается его остановить.
Ведьмы приняли слова гораздо спокойнее, чем я ожидал.
Не потому, что всё понимали. Скорее просто признали волю того, за кем решили последовать. Но одна из них вышла вперёд так, будто действительно знала ответ.
Камия.
После прикосновения к Хроникам Акаши… нет, после получения права непосредственно входить туда её манера сильно изменилась.
— Думаю, я смогу узнать о его действиях.
— Как?
— Напишу в чат сама. Нет нужды передавать через тебя. Остальным тоже лучше знать положение.
— …Сделай это.
На пустое хвастовство не похоже. Если она увидела Хроники Акаши, то действительно могла узнать.
Даже одной зацепки хватило бы, чтобы предугадать следующий ход.
Камия ничего не добавила, развернулась и исчезла среди деревьев.
Вскоре на поясе завибрировал манафон. Кто-то написал в общий чат.
Наверняка Камия. Видимо, не хотела открыто пользоваться устройством перед всеми ведьмами.
Мне тоже требовалось прочитать сообщение, поэтому я ненадолго ушёл в лес, оставив Отмелу и остальных.
[Обнажённая Истина: У меня есть сведения о действиях Клифота.]
Это действительно была Камия.
[Обнажённая Истина: Клифот добрался туда, куда стремился.]
[Обнажённая Истина: Но не достиг цели полностью. Он силой установил связь собственным способом.]
[Обнажённая Истина: Для стабилизации потребуется время.]
Слова «силой установил связь» означали, что процесс ещё не завершён.
Клифот оставался нестабилен… и, возможно, сейчас был наиболее уязвим. Но одновременно он уже переступил порог. Радоваться этому факту не хотелось.
«Может, стоит немного расшевелить ситуацию?»
Причин тихо ждать не было. Я сразу определил следующую цель.
«Найти очередной первозданный рисунок».
Стелы у могилы Героя. По их координатам можно приблизительно вычислить положение недостающей Стелы Прорицаний нулевой серии.
«А затем найти Марона».
У нас оставались незаконченные дела. Мне должны были плату за помощь, а ещё требовалось сверить сведения.
Получив причитающееся…
«Нужно ненадолго вернуться к жизни Ивана».
Если движения Клифота станут понятнее, большая часть тревог исчезнет.
Остальные вопросы решились быстро. Ведьмы решили пока остаться в Проклятом лесу.
После снятия проклятия он превратился для них в самое безопасное место и одновременно лучшую среду для завершения адаптации.
Когда они будут готовы, я смогу отдавать распоряжения через Камию.
Я покинул лес один. И направился к координатам, где с наибольшей вероятностью находилась следующая Стела Прорицаний.